Chương 19: Ghen Tị. Tống Thời Cẩn Mặt Không Đổi Sắc...

Chu Uẩn đưa tay xoa xoa vành tai đang nóng ran, ngoan ngoãn nhắn lại một chữ "Dạ".

Hai chị em ngồi hàn huyên đủ thứ chuyện trên đời. Khi nghe Chu Uẩn kể lại "chiến tích" dẫn Tống Thời Cẩn sang nhà thím Hai ra oai, Chu Giai Hân cười đến mức gập cả người.

"Cái tính của thím ấy thì chị còn lạ gì, chuyên môn bắt nạt kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh. Giờ thấy em kiếm được tấm chồng ngon lành, bà ấy chẳng xơ múi, lợi dụng được gì để lót đường cho con trai bà ấy, chắc trong lòng đang tức tối, hậm hực lắm đây."

Cô giúp việc mang đĩa dưa lê đã được ướp lạnh, cắt miếng vừa ăn lên. Chu Uẩn xiên một miếng dưa đưa đến tận miệng chị gái: "Bà nội bảo dưa này để độ hai ngày nữa ăn mới là ngon nhất. Em ăn thử ở quê rồi, ngọt lắm, chị nếm xem sao."

Chu Giai Hân nhai nhai miếng dưa, gật gù khen ngợi: "Ngọt thật."

Xử lý xong đĩa dưa lê mát lạnh, hai chị em lại chụm đầu vào nhau trên ghế sofa, bắt đầu mơ mộng, bàn tán rôm rả về sinh linh bé bỏng đang lớn dần trong bụng Chu Giai Hân.

Chu Giai Hân đặt rất nhiều kỳ vọng và tình yêu thương vào đứa con này. Dù mới chỉ có thai, nhưng cô đã hào hứng thiết kế, chuẩn bị sẵn sàng một căn phòng dành riêng cho em bé rồi.

Cô dắt tay Chu Uẩn lên lầu, đẩy cửa bước vào phòng em bé. Căn phòng được trang trí lộng lẫy, xinh xắn hệt như một tòa lâu đài thu nhỏ trong truyện cổ tích.

Chu Uẩn ngắm nghía những vật dụng trang trí màu hồng phấn ngọt ngào, tò mò hỏi: "Chị sắm sửa theo phong cách bé gái thế này, định sinh tiểu công chúa à?"

Nghe vậy, Chu Giai Hân làm ra vẻ bí hiểm, ngoắc tay gọi em gái lại gần: "Chị nói nhỏ em nghe chuyện này nhé. Đêm hôm trước ngày biết tin có thai, chị mơ thấy một giấc mơ lạ lắm."

Trong giấc mơ, cô thấy mình đang đứng dưới gốc cây đa cổ thụ ở quê nhà. Có tiếng ai đó cứ gọi cô tha thiết từ trên những cành cây cao vút.

Cô ngước mắt lên nhìn, thấp thoáng thấy một bé gái xinh xắn, bụ bẫm đang mặc chiếc yếm nhỏ, đáng yêu như một bức tượng ngọc được chạm trổ tinh xảo. Trông giống hệt Chu Uẩn lúc còn bé xíu.

Cô bé ấy mếu máo bảo mình bị lạc đường, năn nỉ Chu Giai Hân đưa mình về nhà.

Chu Giai Hân vội vã đưa tay ra định bế cô bé xuống, nhưng tay vừa chạm tới thì cô chợt tỉnh giấc.

Kể xong, Chu Giai Hân mừng rỡ lay lay cánh tay Chu Uẩn: "Cô bé trong mơ đáng yêu y hệt như em hồi nhỏ vậy đó. Chắc chắn là con gái chị rồi, không lẫn vào đâu được."

Chu Uẩn nghe xong cũng thấy phấn khích lây. Cô đi một vòng quanh phòng, nâng niu những chiếc váy nhỏ xíu, xinh xắn trên tay, lòng tràn ngập yêu thương, cứ muốn ngắm mãi không thôi.

"Gia đình anh rể đã biết tin chị có em bé chưa ạ?"

"Chị chưa nói, đợi qua ba tháng đầu cho thai kỳ ổn định rồi hẵng hay."

Những lời bàn ra tán vào, xỉa xói bóng gió của người nhà họ Lâm về việc cô là "gà mái tịt đẻ", thực ra Chu Giai Hân cũng chẳng mấy để tâm. Những ngày đầu mới nghe thì có chút chạnh lòng, nhưng sau này cô học cách bỏ ngoài tai tất cả. Bởi lẽ những năm tháng bôn ba lăn lộn kiếm sống cùng mẹ, cô đã quá quen với những kiểu người thích đâm thọc, châm biếm người khác rồi.

Huống hồ, miệng lưỡi thế gian vốn dĩ là thứ khó lường nhất. Bọn họ lúc nào cũng có thể tìm ra cớ để bới móc, xỉa xói người khác. Chưa có con thì mỉa mai là đồ vô sinh. Sinh con rồi, nếu là con gái thì lại bĩu môi chê bai sinh con gái thì có ích lợi gì.

Thay vì phí hoài tâm trí để tranh cãi, so đo với những kẻ não ngắn ấy, cô thà dành thời gian đó để nghe nhạc thư giãn, làm thai giáo, vui vẻ chờ đón cô công chúa nhỏ của mình chào đời còn hơn.

Đang nói chuyện vui vẻ, sắc mặt Chu Giai Hân bỗng thoáng chút ưu tư. Cô mím môi, ngập ngừng hỏi: "Dạo này... em có gặp Tiểu Nhiên không?"

Chu Uẩn lập tức căng thẳng, vội vàng đáp: "Dạ không ạ, có chuyện gì sao chị?"

"Cũng không có gì to tát đâu," Chu Giai Hân khẽ thở dài, "Em cũng biết đấy, cái ngày chị mới bước chân vào nhà này, thằng bé cứ xù lông nhím lên như muốn chống đối tất cả. Chắc chắn là đám chú bác bên nội đã tiêm nhiễm vào đầu nó không ít những lời gièm pha, nói xấu chị. Trẻ con mà, tâm hồn như tờ giấy trắng, người lớn nói sao thì nó tin vậy. Những năm qua, nếu không có em đứng ra dung hòa, làm cầu nối, chị thật sự không dám chắc mình có thể chung sống hòa thuận với thằng bé được hay không."

"Bây giờ nó cũng lớn rồi, đang tuổi ăn tuổi lớn, chị chỉ lo... việc chị đột nhiên có em bé sẽ khiến nó cảm thấy sốc, khó mà chấp nhận được."

Sự lo lắng của Chu Giai Hân hoàn toàn có cơ sở. Đối với một đứa trẻ luôn khao khát tình yêu thương, sự xuất hiện của một thành viên mới bé bỏng, đáng yêu chắc chắn sẽ thu hút mọi sự quan tâm, cưng nựng của cả gia đình, đồng nghĩa với việc cướp đi sự chú ý vốn dĩ thuộc về nó.

Hơn nữa, Lâm Mặc Nhiên từ nhỏ đã thiếu vắng tình mẫu tử. Giờ đây, khi phải chứng kiến đứa em cùng cha khác mẹ của mình lớn lên trong vòng tay yêu thương trọn vẹn của cả bố lẫn mẹ, không biết trong lòng thằng bé sẽ nảy sinh những suy nghĩ, cảm xúc tiêu cực nào.

Chu Uẩn rũ mắt xuống, lặng thinh không đáp.

Dù tự nhận mình chưa phải là một người mẹ kế hoàn hảo, nhưng Chu Giai Hân luôn tâm niệm một điều: Tuyệt đối không bao giờ có ý định hà khắc, phân biệt đối xử hay gây khó dễ cho Lâm Mặc Nhiên. Cô tự nhủ chỉ cần mình làm trọn vẹn bổn phận, không thẹn với lương tâm là được.

Nhưng đôi khi, cô cũng cần phải suy xét đến tâm sinh lý và cảm nhận của cậu bé.

Bởi lẽ, sống trong một mái nhà, dĩ hòa vi quý vẫn luôn tốt hơn là đối đầu gay gắt.

May mắn là ngần ấy năm qua, mọi người trong gia đình vẫn chung sống hòa thuận, êm ấm bên nhau.

Thế nên, cô dự định nhân lúc tối nay có Chu Uẩn ở đây, sẽ gọi Lâm Mặc Nhiên về nhà ăn cơm để chính thức thông báo tin vui này cho cậu biết.

Tránh để sau này khi chuyện vỡ lở, cậu lại sinh ra tâm lý bất mãn vì nghĩ rằng mình bị giấu giếm, bị gạt ra khỏi gia đình.

Trước giờ cơm tối, hai bố con Lâm Thường Bân cùng nhau bước vào nhà.

Có vẻ như Lâm Thường Bân đã trách mắng cậu ta điều gì đó, nên sắc mặt Lâm Mặc Nhiên lúc này trông cực kỳ u ám, khó coi. Đôi mày đang cau chặt của cậu ta bỗng dãn ra đôi chút khi nhìn thấy Chu Uẩn, nhưng ngay sau đó lại ánh lên những tia cảm xúc phức tạp, luống cuống lảng tránh ánh mắt cô.

Chu Giai Hân cứ tưởng chồng mình đã tiết lộ chuyện cô mang thai cho con trai biết nên thằng bé mới tỏ thái độ khó chịu như vậy. Cô kéo chồng ra một góc, hỏi nhỏ: "Anh nói với con rồi à?"

"Đâu có, em cấm anh không được nói mà?"

Chu Giai Hân nhíu mày khó hiểu: "Thế sao mặt mũi thằng bé cứ bí xị, đăm chiêu như người mất sổ gạo thế kia?"

Lâm Thường Bân hừ lạnh một tiếng: "Có tật giật mình đấy, em kệ xác nó đi."

Kể từ khi nhận được cuộc gọi "tố cáo" của Chu Uẩn ngày hôm đó, Lâm Thường Bân luôn cảm thấy áy náy, hổ thẹn không mặt mũi nào nhìn em vợ.

Chu Uẩn theo chị gái chuyển đến sống ở nhà họ Lâm đã tròn mười năm. Suốt một thập kỷ qua, Lâm Thường Bân đã sớm coi cô em vợ ngoan ngoãn, hiền lành này như em gái ruột của mình.

Ông hiểu rõ tính cách của Chu Uẩn, nếu không phải vì lo lắng cho sức khỏe của chị gái đang mang thai, cô bé chắc chắn sẽ chọn cách im lặng, cam chịu, nuốt cục tức vào trong chứ không bao giờ chủ động gọi điện mách ông chuyện này.

Có thể thấy, đằng sau lưng ông, thằng con trai ngỗ nghịch kia đã ép bức con bé đến bước đường cùng nào rồi.

Nghe xong câu đó, Lâm Thường Bân suýt chút nữa thì lên cơn tăng xông, ngất xỉu ngay tại chỗ.

Đây mà là cùng một vấn đề sao?

Giả dụ Lâm Mặc Nhiên và Chu Uẩn quen biết, yêu nhau trước, thì ông làm cha có cấm cản gì đâu.

Nhưng đằng này, "con thỏ còn biết không ăn cỏ gần hang", huống hồ Chu Uẩn trên danh nghĩa lại là dì nhỏ của nó!

Biết tối nay Chu Uẩn sẽ đến ăn cơm, lúc nãy tình cờ gặp nhau ngoài cửa, Lâm Thường Bân đã tranh thủ dằn mặt, cảnh cáo con trai vài câu. Nào ngờ, thằng nhóc cứng đầu này hoàn toàn bỏ ngoài tai những lời ông nói.

Càng nghĩ càng thấy huyết áp có dấu hiệu tăng vọt, Lâm Thường Bân vội vã gọi người giúp việc tìm máy đo huyết áp cho ông.

Ông phải đo xem có phải huyết áp của mình đã vọt lên tận ngưỡng một trăm tám mươi rồi không.

Kể từ sau vụ ầm ĩ đầy xấu hổ ngày hôm đó, đây là lần đầu tiên hai người giáp mặt nhau. Vẻ ngạo mạn, ngang tàng thường thấy trên gương mặt Lâm Mặc Nhiên nay đã bị thay thế bởi sự ngượng ngùng, xấu hổ.

Về phần Chu Uẩn, dẫu trong lòng vẫn còn đôi chút bực dọc, nhưng cái tính giận dỗi của cô vốn dĩ chẳng bao giờ kéo dài được lâu. Đến nhanh thì đi cũng nhanh.

Hơn nữa, những ngày tháng bình yên, thư thả ở quê nhà cũng đã giúp xoa dịu đi ít nhiều những cảm xúc tiêu cực. Nghĩ lại chuyện cũ, thứ khiến cô tức giận nhất vẫn là những lời lẽ cay độc mà Đỗ Văn Tinh dùng để lăng mạ chị gái cô. Còn đối với Lâm Mặc Nhiên, cô chỉ cảm thấy tức giận vì sự cố chấp, không chịu hiểu chuyện của cậu ta mà thôi.

Đặc biệt là khi thấy Lâm Mặc Nhiên cúi gằm mặt, lí nhí nói câu "Cháu xin lỗi", chút giận dữ cuối cùng trong lòng Chu Uẩn cũng theo đó mà tan biến mất.

Lâm Mặc Nhiên ngước lên nhìn cô, ánh mắt mang theo sự chân thành: "Cháu đuổi bà ấy đi rồi. Từ nay về sau, cháu sẽ không bao giờ qua lại với bà ấy nữa."

Chu Uẩn bối rối vân vê ngón tay: "Chuyện đó đâu liên quan gì đến tôi, là tự cậu quyết định mà."

Cô tuyệt nhiên không hề xúi giục hay ép buộc cậu ta làm chuyện đó. Cô phải nói rõ ràng ngay từ đầu, nhỡ đâu sau này Đỗ Văn Tinh lại tìm đến tận nhà làm ầm lên, đổ lỗi cho cô là kẻ ly gián mẹ con bà ta thì khổ.

"Cháu biết," Lâm Mặc Nhiên nở nụ cười chua chát, "Chỉ là do cháu quá ngu ngốc mà thôi."

Bao nhiêu năm trời biền biệt không một lời thăm hỏi, bỗng dưng một ngày bà ta quay lại, ôm lấy cậu khóc lóc ỉ ôi, nói những lời yêu thương đường mật. Và thế là, cậu đã ngây thơ tin vào những lời dối trá đó.

Thấy dáng vẻ đáng thương của cậu ta, lòng Chu Uẩn lại chùng xuống.

Cô định mở lời an ủi, rằng khát khao tình thương của mẹ là điều mà bất kỳ đứa trẻ nào cũng mong muốn, đó là lẽ tự nhiên thôi.

Cũng giống như cô ngày xưa ở quê, từng không biết bao nhiêu lần ngóng trông mỏi mòn hình bóng mẹ và chị gái trở về thăm mình.

Thậm chí, có đôi khi bắt gặp trên đường hình ảnh những đứa trẻ nhỏ níu vạt áo mẹ đòi mua quà vặt, trong lòng cô cũng dâng lên một nỗi ghen tị, tủi thân không diễn tả thành lời.

Nhưng cô sợ nếu mình nói quá nhiều, lại khiến Lâm Mặc Nhiên hiểu lầm rồi tiếp tục ôm mộng tưởng với mình.

Nghĩ vậy, cô đành lặng lẽ đẩy đĩa trái cây về phía Lâm Mặc Nhiên: "Cậu có muốn ăn dưa lê không? Bà nội gửi cho tôi nhiều dưa lê lắm."

Lâm Mặc Nhiên ngoan ngoãn gật đầu. Nhìn theo bóng lưng Chu Uẩn đang thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, tất tả chạy vào bếp rửa dưa cho mình.

Cậu ta ngồi thẫn thờ, ánh mắt dán chặt vào bóng dáng nhỏ bé ấy, mãi không dứt ra được.

Trong bữa ăn, Chu Giai Hân mỉm cười rạng rỡ thông báo tin vui với cả nhà. Mọi ánh mắt trên bàn ăn đều đồng loạt đổ dồn về phía Lâm Mặc Nhiên, chờ đợi phản ứng của cậu.

Thấy động tác nhai của cậu ta hơi khựng lại một nhịp, rồi hàng mi dài khẽ rũ xuống, giọng điệu bình thản: "Vâng, chuyện vui ạ."

Thảo nào mấy hôm nay sắc mặt Lâm Thường Bân cứ hớn hở, tươi roi rói như hoa nở mùa xuân, lại còn hầm hầm nổi đóa lên chửi bới cậu ta về chuyện tình cảm ngang trái với Chu Uẩn nữa chứ.

Thì ra là lo sợ thằng con ngỗ nghịch này sẽ gây họa, làm ảnh hưởng đến thai nhi trong bụng vợ ông ấy đây mà.

Lâm Mặc Nhiên vốn là người bốc đồng, có chuyện gì không vừa ý là bộc lộ ra mặt ngay. Nếu cậu ta thực sự cảm thấy khó chịu hay ganh tị với đứa trẻ sắp chào đời này, thì chắc chắn đã làm mình làm mẩy, tỏ thái độ gay gắt ngay rồi, chứ không thể ngồi bình thản gắp thức ăn như thế này được.

Thấy vậy, Chu Giai Hân cũng thở phào nhẹ nhõm, trút bỏ được gánh nặng trong lòng.

Ăn xong, Chu Uẩn nán lại trò chuyện cùng chị gái thêm một lúc. Thấy trời đã khá muộn, cô nhắn tin báo cho Tống Thời Cẩn biết.

Căn thời gian ước chừng Tống Thời Cẩn sắp đến nơi, Chu Uẩn đứng dậy chuẩn bị ra về.

Lâm Mặc Nhiên cũng lập tức đứng phắt dậy theo: "Cháu đưa dì ra cổng."

"Không cần đâu..." Chu Uẩn từ chối. Nhưng Lâm Mặc Nhiên khăng khăng: "Cháu thấy dì không lái xe đến, khu này khó bắt xe lắm." Chu Giai Hân đứng đằng sau nhìn cảnh tượng này, cười ha hả trêu chọc: "Kệ con bé đi, chắc là bạn trai nó tới đón đấy thôi." Chu Giai Hân hoàn toàn không nhận ra vẻ mặt tức tối của Lâm Mặc Nhiên trong khoảnh khắc đó, vẫn mải mê nháy mắt với em gái: "Ngại à? Có gì đâu, lúc mới yêu ai mà chẳng dính nhau như sam thế này."

Lúc nào cũng muốn quấn lấy nhau, không muốn rời xa lấy một giây. Chu Uẩn thực ra chẳng phải kiểu người thích bám người đến thế. Nhưng cô cũng không lên tiếng phản bác. Trong mắt Lâm Mặc Nhiên, sự im lặng ấy chính là lời thừa nhận cho những lời trêu chọc của Chu Giai Hân. Trước đây, khi nghe Chu Uẩn nói mình đang hẹn hò, Lâm Mặc Nhiên vốn chẳng hề tin. Cậu chỉ đinh ninh đó là lời nói dối mà Chu Uẩn dựng lên để ép mình từ bỏ. Thế nhưng giờ đây, cậu buộc phải tin. Là gã đi xem mắt hôm trước sao? Tình cảm tiến triển nhanh đến vậy à? Mới được bao lâu cơ chứ? Cô ấy không sợ bị người ta lừa à? Lâm Mặc Nhiên phải dùng toàn bộ lý trí để trấn áp sự ghen tuông đang cuộn trào trong lòng, không để nó bộc phát ra ngoài.

Chu Uẩn không cho Tống Thời Cẩn đánh xe vào trong, chỉ bảo anh đợi ở bên đường là được, kẻo vào trong lại phải chào hỏi rườm rà. Khốn nỗi, Lâm Mặc Nhiên chẳng hề có ý tứ, cứ thế bám gót theo cô ra ngoài, nhất quyết phải xem cho bằng được cái gã đàn ông khiến cô bộc lộ vẻ ngượng ngùng kia là ai. Lâm Thường Bân cũng vừa hay biết chuyện cô đang yêu đương, thấy Lâm Mặc Nhiên chạy theo, sợ thằng nhóc này không giữ được bình tĩnh gây chuyện, nên cũng vội vàng đi theo để quan sát.

Tống Thời Cẩn vừa bước xuống xe, Lâm Thường Bân liền liếc nhìn vợ: "Em giới thiệu à?" Trời đất ơi, vóc dáng gã này trông có lệch pha với Miểu Miểu quá không cơ chứ? Ngộ nhỡ hai đứa cãi vã, Miểu Miểu chắc sẽ sợ chết khiếp mất. Chu Giai Hân chẳng thèm để ý đến ông chồng, chỉ mỉm cười nhìn em gái tung tăng chạy về phía Tống Thời Cẩn.

Tống Thời Cẩn ngay lập tức nhận ra ánh nhìn lạnh lẽo, đầy sát khí từ Lâm Mặc Nhiên đang phóng tới từ trong bóng tối. Anh thản nhiên dời tầm mắt, lễ phép chào hỏi Lâm Thường Bân. Chu Uẩn chẳng quan tâm họ đang nói gì, bởi cô đã trông thấy bé Molly đang ngoáy đuôi mừng rối rít trong xe. "Molly!" Chu Uẩn vừa lên xe đã ôm chầm lấy nó, "Chị nhớ em chết đi được!" Molly hiển nhiên cũng nhớ cô, hưng phấn chồm lên người cô làm nũng. Tống Thời Cẩn lên xe, thấy Chu Uẩn đang chui tọt ra băng ghế sau ngồi cùng Molly cũng chẳng lấy làm lạ. Trên đường tới đây, Tống Thời Cẩn đã thắt cho Molly chiếc yếm dãi do chính tay Chu Uẩn may. Quả nhiên, cô trông thấy vậy liền vui sướng ra mặt, ôm chặt cổ Molly chụp liền mấy bức ảnh, dịu dàng dỗ dành: "Lần tới chị lại may cho em một chiếc váy xinh xắn nữa nhé?" Molly liếm liếm má cô. Chu Uẩn cười khúc khích, ra sức xoa đầu cục bông lông xù ấy.

Về đến Thanh Giang Phủ, Chu Uẩn dắt Molly xuống xe. Tống Thời Cẩn đi ngay phía sau, nghe thấy cô mời Molly về nhà chơi - vâng, đúng vậy, mời Molly chứ không hề mời anh. Tống Thời Cẩn mím môi. Đợi đến khi cô và chú chó con đã thỏa thuận xong xuôi, quay sang nhìn anh với vẻ mặt đầy mong đợi, anh dứt khoát lên tiếng: "Còn tôi thì sao?" Chu Uẩn ngẩn người trong chốc lát: "Dạ?"

"Tôi nghĩ hiện tại chúng ta cần tiếp xúc với nhau nhiều hơn. Dù sao một tháng cũng không dài, muốn thấu hiểu đối phương thì càng nên ở cạnh nhau nhiều hơn." Tống Thời Cẩn điềm nhiên, thẳng thắn bày tỏ: "Tôi vào ngồi chơi một lát được không?" Rõ ràng trên đường đi họ đã ở bên nhau cả ngày trời rồi mà. Nhưng Chu Uẩn lại là người chẳng bao giờ biết từ chối, thậm chí cô còn thấy lời Tống Thời Cẩn nói cũng có lý. Cô ngoan ngoãn gật đầu: "Dạ được ạ."