Chương 16: Quản Gia

“Để con quản gia là coi trọng con, con lại thoái thác hết lần này tới lần khác, làm trái lời mẹ chồng, làm như ta đang hãm hại con vậy, Hoài ca nhi quả nhiên cưới được một tức phụ tốt!” Lâm thị hằn học.

Hà Minh San đặt chén trà xuống, bước tới bên cạnh Khương Lê, nắm lấy tay nàng, khuyên nhủ: “Đại tẩu tẩu, muội biết quản gia không phải chuyện dễ dàng, nhưng phàm làm chuyện gì làm gì có ai sinh ra đã biết làm ngay, cũng phải từ từ học hỏi mà, muội cũng nhất định sẽ dốc toàn lực hỗ trợ tẩu.”

“Mẫu thân nhân hậu, tín nhiệm tẩu nên mới trao cho tẩu cơ hội này, đây là cơ hội mà bao nhiêu người có cầu cũng chẳng được đâu, tẩu mau nhận lời đi, đừng làm mẫu thân nổi giận nữa.”

Mẹ chồng nàng dâu kẻ tung người hứng, nếu Khương Lê còn chối từ, thì thật sự trở thành kẻ không biết tốt xấu, bất kính với mẹ chồng.

Nàng thầm rút tay mình lại, hướng về Lâm thị đáp: “Nhi tức đa tạ mẹ chồng coi trọng.”

Sắc mặt Lâm thị hòa hoãn hơn, nhướng mày nói: “Thế có phải ngoan không. Hẳn là con cũng biết chuyện Hoài ca nhi hồi phủ rồi, nó vừa về kinh, dạo này còn phải bận rộn nhiều công vụ, nhưng yến tiệc đón gió thì vẫn phải làm.”

“Tuy vậy không cần làm quá linh đình, chỉ cần mời một số thân thích trong nhà và những gia đình thân thiết ở kinh thành là được. Nhớ kỹ, nay lũ lụt ở Giang Nam chưa dứt, không được phung phí xa hoa.”

Hóa ra là đang đợi nàng ở đây!

Khương Lê vốn còn đang thắc mắc, dù nàng có ru rú trong phòng mấy ngày nay, nhưng với những chuyện lớn như Tạ Thư Hoài hồi kinh, cũng không đến mức không hay biết chút nào.

Chắc hẳn mấy ngày nay Lâm thị im hơi lặng tiếng, là để trù tính chuyện này.

Nhưng Khương Lê không thể chối từ, đành phải ngoan ngoãn đáp lời.

Hôm nay Lâm thị dựng lên màn kịch lớn này, cũng chỉ để giao quyền quản gia cho Khương Lê.

Bây giờ vở kịch đã vãn, bà ta xua tay: “Thôi được rồi, các con lui ra hết đi, ta phải ngủ trưa rồi.”

“Vâng.” Khương Lê cùng hai người kia đồng thanh đáp.

Ra khỏi Gia Thương Trai, Hà Minh San sánh bước cùng Khương Lê.

“Tẩu tẩu, sao không thấy một nha hoàn hồi môn khác của tẩu vậy?” Nàng ta giả đò buôn chuyện nhà hỏi thăm.

“Hôm nay thời tiết đẹp, ra ngoài đạp thanh, lúc về tự nhiên thèm ăn, muốn ăn chút bánh trái, nên sai nha đầu ấy ra tiệm mới mở mua cho ta một ít.”

Khương Lê nghiêng đầu nhìn nàng ta, cười nhạt: “Nhị đệ muội thật tinh ý.”

“Chỉ là ngày thường giúp mẫu thân lo liệu việc lớn việc nhỏ, luôn quen để tâm đủ loại chuyện lớn nhỏ rồi. Ngày sau tẩu tẩu quản gia rồi sẽ hiểu, mấy chuyện vặt vãnh trong phủ, phiền phức lắm.”

Hà Minh San săn sóc nói: “Hồi đầu muội mới giúp mẫu thân quản gia, cũng bỡ ngỡ trăm bề, nếu tẩu tẩu có khó khăn gì, cứ việc tìm muội.”

Khương Lê vuốt cằm: “Vậy thì làm phiền Nhị đệ muội rồi.”

Đào Hâm vì phải hầu hạ Lâm thị nghỉ ngơi, nên bước ra chậm hơn một chút, đi mãi phía sau hai người.

“Lâm thị sao có lòng tốt đó chứ!” Khương Lê thở dài.

“Người ngoài đều bảo mẹ chồng giao quyền quản gia cho con dâu, là mẹ chồng nhân từ, nhưng làm gì có chuyện mới gả vào đã giao ngay. Ta bây giờ ở Hầu phủ, căn cơ chưa vững, đám nha hoàn bà tử mang từ Khương gia tới, không đồng lòng với ta, căn bản chẳng có lấy một người đắc lực để dùng.”

“Vĩnh Ninh Hầu phủ gia đại nghiệp đại, thân làm chủ mẫu đương gia, phải quản rất nhiều thứ, điền sản nông hộ bên ngoài, trang tử trạch viện, sạp hàng buôn bán... Từng vụ việc này, cái nào chẳng cần chủ mẫu đích thân trông coi.”

Nghe Khương Lê giảng giải việc quản gia, Hoan Nhan lộ vẻ tò mò, lắng nghe chăm chú.

Trước lúc Khương Lê trở về Khương phủ, nàng ấy vốn chỉ là một tiểu nha hoàn làm tạp dịch, ngày thường vốn không có cơ hội tiếp xúc với những chuyện này.

Những thứ này, đều là bản lĩnh an thân lập mệnh của nữ tử trên thế gian này, nếu có cơ hội, đương nhiên nàng ấy phải học hỏi cẩn thận.

Nàng ấy biết, thiếu phu nhân nhà mình rất lợi hại, tuy không biết thiếu phu nhân học được từ đâu, nhưng nàng ấy biết, nếu nàng ấy có thể học lỏm được một thành, cuộc sống sau này chắc chắn sẽ không quá tệ.

Khương Lê thấy nàng ấy tò mò, liền giải thích cặn kẽ: “Về mảng điền sản, phải biết trong nhà có bao nhiêu ruộng nước, bao nhiêu ruộng cạn; rồi lại chia ra bao nhiêu là ruộng tốt lành, bao nhiêu là loại kém hơn.”

“Còn phải tính toán sổ sách, xem những năm khô hạn, năm được mùa thu hoạch ra sao, năm bình thường thu hoạch thế nào. Biết được những điều này, rồi so sánh với thu hoạch của bá tánh thường dân, để xem đám quản sự nông hộ ở các nơi có làm giả sổ sách, tham ô bạc trắng hay không.”

“Nếu gặp phải quản sự ranh ma, xào xáo lại sổ sách sao cho trơn tru sạch sẽ, thì cũng không được khinh suất.”

“Lại phải tra xét xem trên trang tử có kẻ nào sinh thêm con cái, nhưng lại cố tình che giấu đi không, phải điều tra xem đám quản sự có bớt xén nông hộ không, điều tra xem nông hộ có cấu kết với quản sự lừa dối người trên, lén lút khai khẩn ruộng hoang, từ đó làm chậm trễ tiến độ gieo trồng trên ruộng đất của nhà mình không.”

Khương Lê quản lý Lục gia mấy chục năm, chứng kiến đủ mọi loại người, cách thức moi móc tham ô bạc nhiều không kể xiết.

Nàng khát khô cả cổ, uống một hớp trà, tiếp tục giảng: “Những chuyện đại loại thế này, nhiều không đếm xuể, nên thỉnh thoảng phải đích thân đến trang tử kiểm tra, để cho đám người hầu làm việc biết mà cảnh giác, cho họ hiểu, chủ nhân không dễ bị bịp bợm đâu.”

“Nhưng đạo ngự hạ, không được quá khoan dung, mà cũng không được quá khắt khe, cần phải nắm bắt được hỏa hầu, kiến thức ở trong đó uyên thâm vô cùng đấy.”

Hoan Nhan không ngờ tới, chỉ riêng mảng ruộng đất, đã có bao nhiêu mánh khóe như vậy.

Nàng ấy nuốt nước bọt, ôm đầu: “Chủ tử, người đừng nói nữa, chỉ bấy nhiêu đây, cũng đủ để nô tỳ học cả đời rồi!”

Khương Lê bật cười xoa đầu nàng ấy: “Tạ thị là thế gia đại tộc, phải nuôi sống cả một đại gia tộc, đương nhiên không dễ xử lý.”

Nói xong, nàng lại nhớ tới kiếp trước, giọng điệu đầy cảm khái.

“Một đại gia tộc, muốn phát triển ngày càng thịnh vượng, vững vàng trường tồn, đâu chỉ phụ thuộc vào đám nam nhân ở bên ngoài kiến công lập nghiệp, tranh đoạt công danh.”

“Đại gia tộc, thường thường đều mục nát từ bên trong. Hậu trạch, nếu không có một vị chủ mẫu giỏi giang, xử lý tốt đủ mọi sự vụ, thì đào đâu ra bao nhiêu bạc trắng để chu cấp chi tiêu chứ!”

“Vậy người vì những thứ này, nên mới không muốn quản gia sao?” Hoan Nhan tò mò.

Khương Lê khẽ lắc đầu.

“Ở những gia đình khác, mấy việc vặt vãnh lắt nhắt, tuy rắc rối trăm bề ngàn mối, nhưng lâu ngày rồi cũng sẽ vào nếp. Nhưng Hầu phủ, đại phòng, nhị phòng, tam phòng, tứ phòng, từ đích đến thứ, lợi ích các phòng chồng chéo lên nhau, gầm gừ tính kế lẫn nhau, tựa như một mớ bòng bong không lối thoát.”

“Bạc trắng chói mắt, ai mà chẳng thèm? Muốn quản lý nhà cửa rành rọt rõ ràng, ắt sẽ không tránh khỏi động chạm đến lợi ích của những kẻ này.”

“Còn nếu như làm giống mẹ chồng, mặc kệ lấy lệ, nhắm mắt cho qua...” Khương Lê thở dài nặng nề. “Ta không có phu quân đủ sức che chở cho ta, không có thế lực nhà mẹ đẻ hùng mạnh, càng không có lấy một đứa nhi tử khoa cử đỗ đạt làm quan!”

“Quản gia tốt, đó là chuyện hiển nhiên, chẳng ai thèm ghi nhớ công lao của ta; còn nếu làm hỏng, thu vào không đủ tiêu xài, thì đó hoàn toàn là lỗi của ta.”

Tất cả những thứ này, đều là kinh nghiệm xương máu đổi bằng biết bao giọt mồ hôi nước mắt từ những vấp ngã ê chề ở kiếp trước của Khương Lê!

Kiếp trước, chỉ một Lục phủ thôi đã đủ làm nàng nhọc xác, nói gì đến Hầu phủ hàng trăm nhân khẩu lúc này.

Hơn nữa, dù nàng có quản lý Hầu phủ xuất sắc đến mấy, tiền bạc cũng sẽ chẳng tự động chảy vào túi nàng.

Nàng trọng sinh một đời, là để tận hưởng vinh hoa phú quý ở Hầu phủ, chứ không phải về làm bà vú già.

Loại việc tốn công mà chẳng được tích sự gì này, nàng không thèm nhận.

Nhưng biết bao phu nhân, thiếu phu nhân Hầu phủ như thế, quyền quản gia lại rơi thẳng xuống đầu nàng!

Trong lòng Khương Lê đầy ắp ưu tư, nhưng tính nàng vốn lạc quan, ủ rũ một chút, rồi lại thông suốt ngay.

“Xe đến trước núi ắt có đường! Nói không chừng ngày mai ta lại tìm được cách ném cái quyền quản gia này trở lại.”

“Dù sao thì bây giờ sổ sách cũng chưa gửi tới, đi, Hoan Nhan, chúng ta đi làm Ngọc Lộ Lê Hoa Cao!”