CHƯƠNG 15: Mây đen tích tụ

Giờ chúng ta quay lại với Bilbo và những người lùn Dwarf. Suốt đêm, họ đã cử ra một người canh gác, nhưng tới khi trời sáng tỏ, họ vẫn không nhìn hay nghe thấy một một dấu hiệu nguy hiểm nào. Nhưng đám chim tụ lại ngày càng đông đặc hơn. Những đàn chim này bay tới từ phía Nam; còn đám quạ vẫn cư ngụ trên Núi Lớn giờ đang xoay tròn và kêu gào không ngớt miệng.

“Có chuyện gì lạ lùng đang diễn ra,” Thorin nói. “Đã qua mùa di trú rồi mà; mà bọn chim này toàn thuộc giống cư ngụ trong vùng. Nào sáo đá, lại có cả đàn chim ri nữa. Còn phía đằng xa kia tôi thấy cả bầy chim ăn xác chết đang quần đảo, cứ như sắp có chiến trận đến nơi rồi.”

Thình lình Bilbo chỉ tay: “Con chim hét già lại về kia?” gã kêu to. “Chắc nó đã thoát thân khi con Smaug tàn phá vùng triền núi, nhưng đám ốc sên thì chắc không thoát được.”

Quả đúng là con chim hét già nua ấy, và khi Bilbo chỉ, nó bay thẳng về phía họ rồi đậu trên một tảng đá gần bên. Rồi nó duỗi cánh ra và hót; rồi lại nghiêng đầu sang bên như lắng nghe; lại hót và lại lắng nghe lần nữa.

“Nó mà là con ác là thì hay nhỉ!” Balin nói.

“Tôi nghĩ ông bạn không ưa loài đó mà! Ông bạn chả muốn tránh mặt tụi đó khi ta lên núi đây thôi?”