Chương 2

Trường An.

Mấy trăm người áo quần tả tơi, dáng vẻ chật vật chen chúc trước cổng thành.

Một thư sinh áo trắng giơ cao tay trái, chen lên phía trước, cười hì hì đưa văn thư trong tay ra.

Thủ tướng nhận lấy.

Thấy bên trong kẹp thư mời của Vân Thâm Thư Viện, ông không khỏi nhìn nàng thêm một cái.

Người này trông thì lêu lổng, nhưng lại là kiểu người không dễ lộ bản lĩnh trước mắt người khác.

Ông hai tay trả lại văn thư, nói:

“Tiên sinh vất vả đường xa.”

Vốn dĩ những kẻ giữ cổng như bọn họ, đối với người đọc sách đều rất khách khí.

Ở nơi như Trường An, không ai biết sau này người trước mắt sẽ có tiền đồ ra sao. Huống chi người này còn trẻ, lại có thể được Vân Thâm Thư Viện mời làm giảng dạy.

Tương lai tự nhiên không thể đo lường. Tống Vấn bước vào cổng thành, phía sau đám đông bị xô đẩy càng lúc càng kích động:

“Vì sao hắn vào được, còn chúng ta thì không?”

Quan binh ngăn lại, đẩy mạnh người phía trước:

“Lũ bạo dân các ngươi, còn gây sự nữa thì toàn bộ bắt giam!”

Một ông lão bị đẩy ngã xuống đất, vừa lau nước mắt vào vạt áo vừa nức nở:

“Xin quan gia cho chúng tôi một lời giải thích, thảo dân thật sự không có ý gây rối!”

Tống Vấn nghe động tĩnh, dừng lại nhìn một lúc. Sau đó quay người, tiếp tục đi về phía Vân Thâm Thư Viện. Vân Thâm Thư Viện nằm ở vị trí khá hẻo lánh trong thành Trường An, nhưng được cái yên tĩnh.

Dù xe ngựa hay người qua lại, cũng phải hạ thấp âm thanh. Thực ra thư viện xây rất rộng, từ cổng chính đi đến nơi học cũng phải đi một đoạn rất dài. Dù có phi ngựa nhanh, bên trong cũng chưa chắc nghe thấy động tĩnh.

Tống Vấn đi vòng một lúc lâu mới đến được cổng chính, vừa tới đã thấy hai gương mặt quen thuộc. “Thiếu gia! Cuối cùng cũng đợi được ngài!”

Tiểu Ngũ cầm quạt hương bồ tiến lên quạt gió cho nàng: “Thiếu gia, sao ngài đến chậm vậy? Ta với Tiểu Lục đến sớm hai ngày rồi!”

Tống Vấn hỏi: “Các ngươi đến bằng cách nào?” Tiểu Ngũ đáp: “Xe ngựa.”

Tống Vấn lập tức trách móc: “Thiếu gia các ngươi phải đi xe bò, còn các ngươi lại đi xe ngựa?”

Tiểu Ngũ nói: “Ai bảo ngài đi không từ mà biệt? Tìm cũng không tìm được, chúng ta chỉ đành đến trước chờ thôi.”

“Thiếu gia, lão gia có bảo chúng ta mang đồ cho ngài.” Tiểu Lục chỉ sang một bên, “Xe ngựa dừng ở con hẻm phía sau. Có muối, hoa quả, một ít bánh ngọt, còn có mấy bộ quần áo giày mới. Lão gia nói không thể để đám thư sinh kia coi thường ngài.”

Tống Vấn giật mình: “Còn có bánh ngọt? Có bị nát không?”

“Không có, không có.” Hai gã sai vặt xoa bụng cười nói, “Chúng ta ăn hết rồi.”

Tống Vấn: “...”

Tiểu Ngũ nhận lấy hành lý của nàng, định đi theo vào trong.

Vừa đi, Tống Vấn vừa hỏi: “Lúc các ngươi vào thành, đám người ở cổng thành kia có ở đó không?”

Tiểu Lục gật đầu: “Có.”

Tống Vấn hỏi tiếp:

“Vậy các ngươi đi xe ngựa vào, họ không cướp à?”

Hai người nhìn nhau:

“Không có. Sao lại cướp chúng ta?”

“À, không có gì.” Tống Vấn chỉ tay về phía trước, “Ta vào đây.”

Tống Vấn bước vào thư viện, môn nhân vào trong thông báo. Sau đó có người dẫn nàng đi vào. Tiểu Ngũ và Tiểu Lục đứng chờ ở ngoài cổng. Phó Tri Sơn vốn xuất thân tiến sĩ, nay tuổi già nhàn rỗi, được mời đến làm trợ giáo. Tống Vấn đến không đúng lúc, viện trưởng và chủ bộ đều bận việc, nên do ông tiếp đãi. Phó Tri Sơn thấy nàng còn trẻ nên nói thêm khá nhiều. Từ chương trình học, học sinh, viện quy, cho đến sắp xếp các môn học.

Tống Vấn nói: “Tống mỗ có một việc không rõ, muốn thỉnh giáo tiên sinh.”

Phó Tri Sơn: “Xin cứ nói.”

Tống Vấn: “Khi vào thành, Tống mỗ thấy ở cổng thành có một đám người dân, bị xua đuổi nhiều lần mà vẫn không rời đi. Xin hỏi tiên sinh, nguyên nhân là gì?”

Phó Tri Sơn nghe nàng nói, luôn cảm thấy có gì đó không đúng. Thoạt nghe thì không giống phong thái của một người đọc sách. Nhưng nghe kỹ lại, lại có chút giống.

“Tiên sinh?”

Phó Tri Sơn mới hoàn hồn, đáp:

“Không phải dân thường, mà là bạo dân. Đã là bạo dân thì tự nhiên không dễ xua tan.”

Tống Vấn khẽ hừ một tiếng đầy ẩn ý: “Ừm?”

Phó Tri Sơn nghiêng mắt nhìn, khó hiểu: “Sao vậy?” Tống Vấn hỏi lại: “Chỉ là bạo dân thôi sao?”

Phó Tri Sơn bị nàng hỏi đến lòng đầy nghi hoặc, cũng hỏi ngược lại: “Có gì không đúng sao?”

“Không, không có gì.” Tống Vấn ngồi thẳng dậy, phất tay nói, “Chỉ là cảm thấy, hạng người như vậy thật quá mức ngang ngược.”

Phó Tri Sơn bị nàng làm cho mơ hồ không hiểu, chỉ đành cười gượng vài tiếng phụ họa.

Ông theo lễ nghi hỏi: “Tống tiên sinh, hôm nay có muốn đi xem học sinh trước không?”

Tống Vấn khom người đi theo: “Ta phụ trách giảng Kinh Nghĩa sao?”

Phó Tri Sơn đáp: “Mạnh tiên sinh tiến cử ngươi đến, tự nhiên là để ngươi giảng Kinh Nghĩa.”

Tống Vấn nói: “Thật ra ta giỏi… môn Tính!”

“Tính…” Phó Tri Sơn nói, “nhưng trong học viện không thiếu giảng sư môn Tính.”

“À.” Tống Vấn thất vọng nói, “Vậy sao?”

Phó Tri Sơn: “Việc này ta không có quyền quyết định, hay là đợi viện trưởng trở về, ngươi hỏi lại ông ấy?”

Tống Vấn đi theo ông vòng vài vòng, đột nhiên dừng lại, cáo lỗi:

“Hôm nay chưa chuẩn bị, ngày mai ta sẽ chính thức nhậm chức. Học sinh… để ngày mai xem cũng được. Tống mỗ xin cáo từ trước.”

Phó Tri Sơn bị sự tùy ý của nàng làm cho không biết phải phản ứng thế nào. Đang định tiễn nàng, thì người đã đi xa.

Tiểu Lục đang ngồi trên bậc thang, thấy nàng liền đứng dậy đón:

“Thiếu gia, sớm vậy đã ra rồi?”

Tống Vấn ngẩng đầu nhìn sắc trời:

“Ta mới nhớ ra… ta còn chưa ăn điểm tâm.”

Thật nguy hiểm.

Suýt nữa đã đi gặp học sinh, suýt nữa ngay cả cơm trưa cũng không có.

Tiểu Ngũ theo phía sau nàng, liên tục hỏi:

“Thiếu gia thiếu gia, thế nào rồi?”

Tống Vấn khen:

“Không tệ, không tệ. Phong cảnh đẹp, phong cách thanh nhã, bố trí phong thủy cũng thuận theo tự nhiên, rất đúng chỗ.”

“Thiếu gia! Ta không hỏi cái đó.” Tiểu Ngũ nói, “Ta hỏi là con người và thái độ của họ thế nào? Nếu họ biết thân phận của ngài thì làm sao đây?”

Tống Vấn thản nhiên:

“Biết thì biết. Đây đâu phải Quốc Tử Giám, chỉ là học viện tư nhân thôi. Huống chi là Mạnh tiên sinh tiến cử ta đến. Nếu xảy ra chuyện mà họ không chịu bỏ qua, thì để họ đi tìm Mạnh tiên sinh!”

Tiểu Lục đi phía trước dẫn đường:

“Thiếu gia, bên này.”

Xe ngựa của họ buộc ở trước cửa một nhà trong hậu viện, có người trông giúp.

Tống Vấn lên xe, hai gã sai vặt ở ngoài đánh xe.

Tiểu Ngũ vẫn không ngừng lải nhải:

“Thiếu gia, họ có hỏi gia thế của ngài không? Có bắt nạt ngài không?”

“Đó là chuyện rất thất lễ, ngươi biết không?” Tống Vấn rung chân, ung dung nói, “Làm gì có ai lần đầu gặp mặt đã đi hỏi sạch gốc gác người ta? Huống chi viện trưởng cũng không có ở đó.”

Tiểu Ngũ:

“Thiếu gia thiếu gia, còn cần mua gì không? Mang đủ hết đi, đừng để người ta thấy ngài keo kiệt, dễ bị bắt nạt.”

Tiểu Lục cười:

“Ai mà nghĩ công tử dễ bắt nạt, thì đúng là đáng thương.”

Xe ngựa bỗng xóc mạnh một cái rồi dừng lại.

Tiểu Lục ở ngoài hô:

“Thiếu gia! Không qua được!”

Tống Vấn vén rèm bước ra, phát hiện ngay đầu ngõ có một chiếc xe ngựa chắn ngang.

Trước ngõ là đại lộ, người qua lại không ít.

Hai xe chạm mặt như vậy trong ngõ cũng không phải lần đầu.

Nhưng xe ngựa kia thì không phải loại họ có thể so.

Xe ngựa sang hay không, không nhìn vào tiền bạc, mà nhìn vào địa vị.

Như Tống gia - nhà buôn, dù có tiền cũng phải khiêm tốn, chỉ dùng một con ngựa, xe thì cũ kỹ.

Còn phía đối diện - hai ngựa kéo song song, đỉnh xe nạm vàng ngọc.

Rõ ràng không chỉ có tiền, mà còn rất có quyền.

Tống Vấn vốn không muốn gây chuyện, nhưng quay đầu nhìn lại phía sau, lại thấy không thể không gây.

Nếu hai xe cùng đi, xe đối diện rộng hơn, con đường sẽ càng hẹp.

Tiểu Lục không đủ kỹ năng điều khiển, lại sợ va vào xe đối diện.

Mà con ngõ này dài gần hai trăm mét, quay đầu rất khó, còn phải tháo ngựa trước.

Vòng lại thì quá phiền phức.

Chi bằng nhân lúc đối phương chưa tiến vào, bảo họ lùi ra ngoài trước.

Họ quay đầu trên đại lộ sẽ dễ hơn.

Chỉ là không biết đối phương có dễ nói chuyện hay không.

Xa phu bên kia thấy họ không động, quát:

“Đám tiện dân các ngươi, có biết trong xe là ai không? Chẳng lẽ còn chờ người ta nhường đường cho các ngươi?”

Bên cạnh hắn có một tùy tùng định nói gì đó, rồi lại thôi.

Tiểu Lục ngẩng đầu:

“Thiếu gia.”

Tống Vấn thi lễ, nói:

“Chúng ta là kẻ tiện dân, tự nhiên không dám bắt công tử nhường đường. Công tử thân phận tôn quý, trăm công nghìn việc, đương nhiên bận rộn hơn chúng ta nhiều. Chúng ta có chờ ở đây cũng không tổn thất gì, chỉ sợ va chạm làm kinh động công tử.”

Xa phu bị nghẹn, khó chịu mà không phản bác được:

“…Vậy còn không mau tránh ra?”

“Chúng ta đương nhiên cũng muốn tránh.” Tống Vấn run tay áo, nói như đau lòng, “Chỉ là gã sai vặt của chúng ta cũng ‘tiện’, kỹ thuật đánh xe cũng ‘tiện’. Lại thêm con ngựa ‘tiện’ này chỉ biết tiến, không biết lùi, nên không dám động.”

Nàng thở dài:

“Nếu ngựa nổi điên, làm bị thương chúng ta thì cũng thôi, nhưng nếu lỡ làm bị thương thần câu của công tử, thân thể tôn quý của công tử, còn có… cái mông tôn quý của ngài, thì kẻ tiện dân như chúng ta sao gánh nổi?”

“Ngươi…” Xa phu tức đến nghẹn lời, “Đừng nói hai chữ ‘tiện’ nữa được không?”

“Chẳng phải ngài vừa gọi chúng ta như vậy sao?” Tống Vấn vô tội nói, “Huống chi công tử trên xe phong thái tuấn tú, chắc chắn không so đo với chúng ta. Chỉ là kẻ tiện dân tự biết mình tiện…”

Xa phu không nhịn được nữa, cắt ngang:

“Ngươi im miệng!”

Ngay cả mặt công tử còn chưa thấy, mà miệng cứ “tiện” với “tiện”, rõ ràng là đang mắng họ.

Lại còn khiến họ trông như đang ỷ thế hiếp người.

“Chỉ trách kẻ tiện dân như ta trước khi vào ngõ không dò xét xung quanh xem có quý nhân xuất hiện hay không, mới vô lễ đụng phải công tử.” Tống Vấn lại thi lễ, hạ mình nói, “Hay là xin ngài giúp quay đầu xe cho kẻ tiện dân này?”

Một tràng châm chọc, mỉa mai, chế giễu.

Nghe thì khách khí, nhưng thật ra chẳng hề khách khí chút nào.

Họ muốn phản bác cũng không được.

Nghĩ mãi mới hiểu ra, chỉ còn lại bực bội.

Mà Tống Vấn nói xong, hành động lại rất nhanh.

Nàng nhảy xuống xe, gọi hai gã sai vặt xuống theo.

“Tất cả đồ đáng giá mang xuống hết, cẩn thận đừng làm vỡ!”

Xa phu thấy không ổn, vội hô:

“…Chậm đã!”

Tống Vấn mặc kệ, còn vỗ mông ngựa, tiếp tục “khuyên nhủ”:

“Ngài nhớ cẩn thận, con ngựa này cũng tiện như ta, không biết nghe mắng. Nếu ngài nói năng nhẹ nhàng, có khi nó còn nghe lời.”

Xa phu cứng họng, mặt đen lại.

Mỉa mai rõ ràng như vậy, sao không hiểu được?

Hắn chưa từng gặp người nào khó đối phó như vậy.

Không phải đang ép hắn phải ăn nói tử tế sao?

Người tùy tùng bên cạnh thì khẽ cười.

Tống Vấn chắp tay đứng bên đường, mặt mỉm cười, tai nghe bốn phía.

Dù sao nàng cũng rảnh rỗi.

So về cãi lý, giữa hai người họ còn cách cả một con sông Vong Xuyên.

Không đầu thai lại thì khó mà vượt qua.

Hai bên cứ thế giằng co.

Xa phu muốn mắng tiếp cũng không tìm được lý do.

Người ta đâu phải không nhường, chỉ là không thể nhường, thậm chí còn nhường luôn vị trí đánh xe.

Hắn sao có thể đi đánh xe cho người khác?

Bất tri bất giác lại bị dắt mũi.

Có người bên cạnh thấp giọng nói:

“Chỉ là một xa phu mà cũng lớn lối vậy sao?”

“Người trong xe rốt cuộc là ai?”

“Nhìn xe này, chắc là Tam Điện Hạ.”

“Thà đắc tội quân tử, chớ đắc tội tiểu nhân… quả không sai.”

“Tiểu huynh đệ, ta khuyên ngươi nên nhường đi.”

Trong xe ngựa rốt cuộc có người lên tiếng, chỉ nói một chữ:

“Lui.”

Tùy tùng lập tức đáp:

“Vâng!”

Xa phu chần chừ một chút rồi cúi đầu:

“Vâng.”

Hắn kéo dây cương, nhường đường.

Tống Vấn giơ tay cao giọng:

“Đa tạ công tử nhường đường!”

Hai chiếc xe rốt cuộc đi qua nhau.

Tống Vấn vén rèm nhìn lại phía sau, sờ cằm.

Tiểu Lục hỏi:

“Thiếu gia, ngài nhìn gì vậy?”

“Nhớ kỹ dáng xe của họ.” Tống Vấn nói, “Lần sau gặp thì tháo luôn bánh xe của họ.”

Tiểu Lục biến sắc:

“Thiếu gia!”

“Xì, sợ cái gì?” Tống Vấn khinh thường, “Ta nói chơi thôi.”

Chính vì hiểu tính nàng, mới biết chuyện này không phải chỉ là nói chơi.

Trong xe đối diện, có người hỏi:

“Người này giỏi tranh biện, tam ca sao lại nhịn hắn?”

Người khác đáp:

“Đã biết hắn giỏi cãi, cần gì nói thêm? Dù có thắng cũng chẳng vẻ vang gì. Huống chi là chúng ta vô lễ trước.”

“Tam ca nói phải, là ta quản thúc không nghiêm.” Thái tử Đường Thanh Viễn nói ra ngoài, “Sơ Cửu, về lĩnh ba mươi roi.”

Xa phu đáp:

“Vâng.”

Đường Thanh Viễn cười nói:

“Tam ca, phụ hoàng giao ngươi xử lý vụ gây rối ở cổng thành, có cần ta giúp không?”

Đường Nghị đáp:

“Việc nhỏ, không cần.”

Đường Thanh Viễn nói:

“Vậy thì tốt.”

Xe ngựa đến trước cửa cung, Đường Thanh Viễn xuống xe.

Cung nhân đã đợi sẵn, đón vào, nói là bệ hạ triệu kiến.

Đợi người đi xa, Văn Nhạc phía trước mới thở phào:

“Cuối cùng cũng đi rồi.”

Hắn tiếp tục đánh xe, không nhịn được nói:

“Đám tiểu lại đó cũng dám càn rỡ như vậy, không coi công tử ra gì, không biết có phải do Thái tử sai khiến không.”

Đường Nghị gõ bàn, lạnh giọng:

“Ngươi có muốn về lĩnh ba mươi roi không?”

Văn Nhạc không phục, đành im miệng.