Chương 2: Cùng Chung Tin Tức Tố

Khu vực này là một khu nhà trọ lều bạt, sắp tới sẽ bị giải tỏa nên phần lớn người ở đây là khách thuê ngắn hạn. Chủ nhà không thu tiền cọc, giá thuê cũng khá rẻ.

Nhưng đổi lại là có thể phải dọn đi bất cứ lúc nào.

Căn phòng Tạ Nhất Tuân thuê nằm trên tầng thượng của một ngôi nhà tự xây ba tầng, một căn gác mái đơn sơ được dựng tạm bằng tôn lạnh.

Về đến nhà, Tạ Nhất Tuân thay bộ đồng phục giao hàng dính đầy vết máu, tròng chiếc áo thun cổ rộng rồi ngã nhủ xuống giường.

Vừa dính mưa lại thêm vết thương bị nhiễm trùng, nửa đêm người nóng như hòn than, sốt cao mê man.

Đừng nói là tiếp tục đi làm, suốt ba ngày liền, Tạ Nhất Tuân đều chìm trong những trận sốt cao, đầu óc nặng trịch, choáng váng đến mức bước xuống giường cũng là một thử thách.

Mưa gió gào thét suốt cả đêm, mái tôn lách cách va đập liên hồi. Tạ Nhất Tuân cứ lặp đi lặp lại trong cơn mê man đẫm mồ hôi, rồi giật mình tỉnh giấc.

Mãi đến khi rạng sáng, ánh nắng sớm mới rọi thẳng vào phòng.

Cơn sốt đã hạ, Tạ Nhất Tuân mở bừng mắt ra và nhìn thấy Ba Nhạc đang canh chừng bên mép giường. Đôi mắt tròn xoe sáng long lanh dưới ánh mặt trời, nhìn anh đầy vẻ tha thiết.

Lồng ngực Tạ Nhất Tuân chợt ấm áp hẳn lên.

Ba Nhạc là chú chó Golden Retriever mà Tạ Nhất Tuân nhặt được vào năm đầu tiên đến An Thành học đại học.

Mới ngày đầu đến đây, Tạ Nhất Tuân nhầm hướng tàu điện ngầm, lạc lõng giữa một thành phố mà mọi ngóc ngách trông đều giống nhau như đúc.

Ngay khúc cua đầu phố, chú chó nhỏ gầy guộc, bẩn thỉu cuộn tròn bên đống rác, nhìn người qua đường bằng ánh mắt đầy cảnh giác và bất lực.

Đi qua góc phố ấy đến lần thứ ba, Tạ Nhất Tuân nghĩ đó là duyên phận, bèn bước tới ôm chú cún nhỏ lên, đặt lên vali hành lý.

Trên chiếc vali vẫn còn treo một túi ổi do chính tay bà nội hái trước ngày anh lên đường.

Cũng vì thế mà Tạ Nhất Tuân đặt tên cho chú cún là Ba Nhạc.

Ký túc xá đại học không cho nuôi chó, thế là Tạ Nhất Tuân thuê căn gác mái nhỏ này, một người một cún bám trụ lại An Thành.

Tháng trước, Ba Nhạc đột ngột bị xoắn dạ dày. Sau khi được đưa đến bệnh viện thú cưng cấp cứu và qua cơn nguy kịch, bác sĩ thông báo chi phí phẫu thuật dự kiến lên đến năm mươi nghìn tệ.

Thấy anh chỉ là một sinh viên không có điều kiện kinh tế, bác sĩ ngầm hiểu rằng anh sẽ từ bỏ việc điều trị. 

Dù sao thì tính theo giá thị trường, một chú chó Golden cũng chỉ đáng giá một, hai nghìn tệ. 

Tạ Nhất Tuân hầu như không do dự một giây, dốc toàn bộ tiền tiết kiệm ra, khẩn khoản xin bác sĩ cứu chữa bằng mọi giá. 

Để gom đủ số tiền phẫu thuật còn thiếu, anh nhận lời làm phục vụ kiêm tiếp viên tại một quán bar.

Và chính ở nơi đó, anh đã gặp Hà Lẫm.

Nhờ tiền hoa hồng từ việc bán rượu, Ba Nhạc đã hoàn thành ca phẫu thuật, vượt qua giai đoạn nằm viện và bình an trở về nhà.

Ôm lấy đầu Ba Nhạc, anh khẽ khàng xoa vuốt vài cái, sau đó co duỗi đôi chân hãy còn ê ẩm rồi đứng dậy đánh răng rửa mặt.

Vì chấn thương ở đầu gối nên bước đi của anh hơi khập khiễng.

Việc giao đồ ăn đếm tạm thời phải gác lại, nhưng tối nay anh có lịch gia hạn cho một học sinh lớp mười hai.

Điện thoại trên bàn bỗng vang lên. Ba Nhạc ngậm lấy sợi dây treo, mang đến tận nơi rồi thả vào tay Tạ Nhất Tuân.

Là một dãy số lạ. Tạ Nhất Tuân chần chừ bấm nghe

"Giải Phương Trì." Giọng nói cộc lốc báo danh từ đầu dây bên kia mang theo chút bực bội.

Tạ Nhất Tuân ngẩn người chớp mắt, không chắc chắn hỏi lại: "Bác sĩ Giải?"

"Ừ." Giọng Giải Phương Trì nghe càng thêm phần thiếu kiên nhẫn, anh ta hỏi thẳng, "Sao vẫn chưa qua thay băng?"

Vết thương trên đầu gối quấn băng gạc, y tế thực sự từng dặn dò anh hai ngày sau phải quay lại thay băng. 

Tạ Nhất Tuân theo bản năng đứng thẳng người dậy, còn chưa kịp mở lời giải thích, giọng điệu nghiêm khắc của Giải Phương Trì đã vang lên tiếp: "Cậu không muốn chân mình mau lành lại à? Chiều nay qua đây."

Hôm đó phòng khám đông đúc bao nhiêu là bệnh nhân, hơn nữa anh nhớ rõ trên phiếu đăng ký, Giải Phương Trì là bác sĩ phó chủ nhiệm khoa tuyến thể, thường thì hết ca trực là anh ta sẽ về phòng khám riêng ngay. 

Sao Giải Phương Trì lại rảnh rỗi gọi điện thoại giục anh đến thay băng chứ?

"... Vâng, bác sĩ Giải." Tạ Nhất Tuân mang theo sự khó hiểu nhưng vẫn ngoan ngoãn vâng lời.

Đầu dây bên kia cúp máy dứt khoát.

Ý nghĩ này khiến lồng ngực Tạ Nhất Tuân dâng lên một cảm giác áy náy khó tả.

Hai lần gặp trước, bộ mặt của anh đều vô cùng thảm hại. Chiều nay trước khi ra cửa, Tạ Nhất Tuân cứ đứng ngập ngừng trước tủ quần áo mãi nửa ngày trời.

Quần áo của anh phần lớn mua ở các đợt giảm giá đại hạ giá, hoàn toàn chẳng có kiểu dáng gì để nói đến.

Anh chọn chiếc áo hoodie tối màu và quần jean duy nhất chỉ mới mặc một lần, đưa tay vuốt lại mái tóc rồi cẩn thận xịt keo cố định.

Cũng may gương mặt anh dễ nhìn, chỉ cần tươm tươm một chút là trông đã sáng sủa, thanh tân và tràn đầy sức sống.

Đến bệnh viện, Tạ Nhất Tuân đưa chứng minh thư tại quầy đăng ký, rất nhanh đã có y tá đến dẫn anh vào phòng khám.

Vừa tháo băng gạc ra, Giải Phương Trì bước vào kiểm tra sơ qua bề mặt vết thương rồi dặn dò y tá vài câu.

Trông anh ta có vẻ rất bận rộn. Tạ Nhất Tuân mỉm cười dịu dàng nói lời cảm ơn, không dám hỏi thêm điều thừa thãi.

Hà Lẫm không xuất hiện, nhưng anh không hề cảm thấy hụt hẫng.

Dù sao thì đây vốn dĩ cũng không phải thứ mong đợi nằm trong tầm với của anh.

Thay băng xong xuôi và rời khỏi bệnh viện, Tạ Nhất Tuân nhận được tin nhắn của phụ huynh học sinh báo đổi địa điểm dạy kèm vào buổi tối.

Thông thường anh đều đến nhà học sinh, phụ huynh đã gửi vị trí và chu đáo cộng thêm cả tiền đi lại cho anh.

Buổi dạy bắt đầu lúc sáu giờ, thời gian đã không còn kịp ăn tối, Tạ Nhất Tuân đành tra cứu tuyến phương tiện công cộng rồi rảo bước ra ga tàu điện ngầm.

 *

Bữa cơm gia đình là lịch trình riêng tư. Hà Lẫm không cần tài xế riêng, đúng giờ tan tầm mới thong thả rời khỏi công ty.

Khách sạn Vạn Thụy là tài sản thuộc quyền kiểm soát của tập đoàn Hoàn Kim. Hà Lẫm đi lối đi dành riêng, lúc bước vào phòng, một Omega có gương mặt thanh tú đang trao đổi thực đơn bữa tối với đầu bếp.

"Gần đây cổ họng Khai Nhạc bị viêm nhiễm, năm món cay này đổi hết đi." Giọng Văn Sương mềm mại, những ngón tay đeo nhẫn đính đá quý chỉ lên thực đơn, một lúc sau lại đổi ý, "Giữ lại một món đi."

Đầu bếp xác nhận lại món ăn với cậu ta một lượt.

Hà Lẫm giữ vẻ mặt bình thản, cất tiếng chào qua loa: "Bác Văn."

Văn Sương ngẩng đầu lên, nét mặt thoáng chút lúng túng, đoạn nói với đầu bếp: "Cứ vậy đi."

Đầu bếp nhận lại thực đơn rồi lui ra ngoài.

"Khai Nhạc vẫn đang học thêm ở nhà trên, bố cháu đang trên đường rồi, ngồi nghỉ một lát đi đã." Khi nói chuyện với Hà Lẫm, giọng Văn Sương nhẹ tựa lông hồng, mang theo chút nịnh nọt lấy lòng.

Ba Omega của Hà Lẫm là con một của Chủ tịch tập đoàn Hoàn Kim Hà Hồng Hi, từ nhỏ đã lớn lên cùng người chồng Alpha như hình với bóng, hơn nữa độ tương thích tin tức tố lại cực cao nên hai người kết hôn từ rất sớm. Cơ thể ba cậu vẫn luôn không tốt lắm, khi Hà Lẫm vừa tròn sáu tuổi thì ông qua đời.

Văn Sương có gương mặt phảng phất nét tương đồng đến bảy phần so với người ba quá cố ấy. Chưa đầy một năm sau khi ba cậu mất, người cha Alpha đã cưới Văn Sương và lập gia đình mới.

Nhưng dẫu sao Hà Lẫm vẫn mang họ Hà, là người thừa kế duy nhất của Hoàn Kim.

Điểm này người cha của cậu vẫn rất rạch ròi, thế nên dù không sống chung một nhà, cứ mỗi tuần họ vẫn sẽ tụ tập tại khách sạn Vạn Thụy trong bữa cơm gọi là gia đình, cố tô vẽ ra vẻ hòa thuận yên ấm bề ngoài.

Hà Lẫm không thích chỗ đông người, sắc mặt kém kiên nhẫn bước đến chiếc sofa ở góc khuất khu ăn uống.

Cánh cửa trượt giữa khu ăn uống và phòng trà chỉ khép hờ một nửa, có thể nghe văng vẳng tiếng Từ Khai Nhạc đang học bài bên trong.

"Tôi gọi điện giục tài xế một tiếng." Văn Sương ngồi cách xa Hà Lẫm, vừa quan sát sắc mặt vừa mở điện thoại.

Hà Lẫm vừa ngồi xuống, tầm mắt lướt qua phòng trà thì khựng lại vài giây. Người gia sư của Từ Khai Nhạc đang quay lưng về phía cửa trượt, nhìn từ góc độ của Hà Lẫm chỉ thấy được nửa phần góc nghiêng.

Hình như là đang đứng trước người học sinh nhỏ hơn mình không bao nhiêu tuổi, giọng Tạ Nhất Tuân trầm thấp mang theo chút nghiêm khắc, khóe môi mím chặt.

Giọng giảng bài từ tốn vang lên, nghe rất dễ chịu.

Sự phiền muộn đè nén từ lúc bước chân vào cửa của Hà Lẫm bỗng tan biến, khóe môi cậu vô thức cong lên nụ cười nhạt. Cậu ngước mắt nhìn Văn Sương, "Không cần đâu, khỏi phải giục."

Ngón tay Văn Sương khựng lại trên giao diện cuộc gọi, ngẩn ngơ gật đầu.

Tựa người hờ hững vào ghế sofa, Hà Lẫm không xem điện thoại nữa, ánh mắt thỉnh thoảng lại dừng trên hàng mi đang khẽ chớp của Tạ Nhất Tuân.

Anh chẳng nghe ra rốt cuộc Tạ Nhất Tuân đang giảng môn lý hóa nào, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc anh cảm thấy cảnh tượng này thật thú vị. Thành tích ngày thường của Từ Khai Nhạc khá tốt, đúng chuẩn một học sinh giỏi, thế nhưng đứng trước mặt Tạ Nhất Tuân cũng phải cặm cụi cầm bút ghi chép từng câu hỏi.

Đợi thêm mười phút nữa thì bố Hà Lẫm cũng đến. Buổi học gia sư kết thúc, Từ Khai Nhạc đẩy cửa bước ra, đi cùng Tạ Nhất Tuân từ phòng trà ra ngoài.

Nhìn thấy Hà Lẫm, Từ Khai Nhạc liền cất lời chào: "Anh."

Gọi xong liền đi thẳng về phía Văn Sương đang ở bàn ăn.

Từ Khai Nhạc sắp sửa thành niên, kém Hà Lẫm mười tuổi, khoảng cách tuổi tác quá lớn, hơn nữa Văn Sương từ nhỏ đã kè kè giữ rịt cậu bên người, đối với người em trai này, Hà Lẫm nói không ghét nhưng cũng chẳng thể gọi là thân thiết.

Chỉ là lúc này sự chú ý của Hà Lẫm không đặt lên người cậu nhóc, cậu đứng thẳng dậy, chạm mặt Tạ Nhất Tuân đang bước theo sau.

Đôi mắt Tạ Nhất Tuân mang theo vô vàn cảm xúc, đôi môi khẽ hé mở nhưng không thốt nên lời.

Hà Lẫm nhướng mày nhìn anh.

"Đây là thầy Tạ dạy kèm cho Khai Nhạc, đang học ở Đại học An Thành đấy ạ." Văn Sương khéo léo giới thiệu với Hà Lẫm, cố tình nhấn mạnh ngôi trường của Tạ Nhất Tuân.

Đại học An Thành là trường top đầu toàn quốc, với học lực của Từ Khai Nhạc thì muốn bước chân vào đó còn kém một khoảng rất xa.

Hà Lẫm chân thành "À" một tiếng, vươn tay ra: "Thầy Tạ, tôi là Hà Lẫm."

Vành tai Tạ Nhất Tuân nóng bừng lên, khẽ đưa tay nắm lấy bàn tay cậu.

Nhân viên phục vụ đang dọn món ở khu ăn uống, Văn Sương khách sáo giữ chân Tạ Nhất Tuân lại: "Thầy Tạ vất vả rồi, ở lại dùng bữa tối cùng gia đình luôn nhé."

"Không cần đâu..." Tạ Nhất Tuân đang định tìm cớ từ chối thì Hà Lẫm đã dùng ánh mắt nhìn chằm chằm anh: "Chỉ là thêm một đôi đũa thôi, thầy Tạ đừng khách sáo."

Bàn ăn hình chữ nhật, Hà Lẫm và Tạ Nhất Tuân ngồi chung một bên.

Bữa ăn không hề tẻ nhạt, Từ Khai Nhạc chỉ còn mấy tháng nữa là thi đại học, câu chuyện xoay quanh phần lớn đều tập trung vào cậu nhóc.

Tạ Nhất Tuân làm gia sư cho Từ Khai Nhạc đã được một tháng, nói đến chuyện học hành liền tuôn ra đủ thứ lời khuyên nhủ hữu ích, nghe đến mức Văn Sương cứ gật đầu liên tục.

Trông anh hệt như một người thầy vô cùng tận tâm và có trách nhiệm.

Tâm trạng Hà Lẫm rất tốt, dẫu mâm cơm thanh đạm đến nhạt nhếch cũng chẳng buồn so đo với Văn Sương.

Dưới chiếc khăn trải bàn, Hà Lẫm nhấc đôi giày da giẫm lên mũi giày vải của Tạ Nhất Tuân, nhẹ nhàng dùng lực đè xuống.

Người Tạ Nhất Tuân cứng đờ, vậy mà lại ngốc nghếch không nhúc nhích.

Thấy anh không trốn, Hà Lẫm vắt chéo chân, đầu giày khẽ cong lên vạch dọc theo ống quần Tạ Nhất Tuân, từng chút từng chút miết ngược lên trên.

Trên mặt bàn, Hà Lẫm vẫn thản nhiên uống canh, khóe mắt liếc thấy vành tai Tạ Nhất Tuân đã đỏ lựng từ lúc nào, lắp bắp nửa ngày chẳng nói nên câu.

Ống quần suông rộng sắp bị Hà Lẫm vén quá đầu gối, Tạ Nhất Tuân hoảng hốt buông thõng chiếc muỗng canh trong tay, phát ra một tiếng "lẻng xẻng".

Văn Sương ngồi đối diện nghe tiếng động liền nhìn sang, ngạc nhiên hỏi: "Sao mặt thầy Tạ đỏ thế kia?"

Tạ Nhất Tuân luống cuống nhặt chiếc muỗng lên, làn vốn dĩ trắng trẻo nay lại càng đỏ bừng hơn.

Nếu cứ tiếp tục chọc ghẹo nữa, e là người này sắp bốc khói thật mất. Hà Lẫm vừa phải dừng tay, liếc nhìn chén canh anh đã uống được mười phút nay, mặt không đổi sắc nói thay: "Chắc canh nóng quá đấy mà."

Tạ Nhất Tuân ngơ ngác gật đầu theo.

Dùng bữa xong, Tạ Nhất Tuân hoàn toàn không kịp thốt lên câu "Tôi tự đi tàu điện ngầm là được", đã bị Hà Lẫm lôi thẳng xuống tầng hầm để xe.

Thấy Hà Lẫm không mang theo tài xế, Tạ Nhất Tuân chủ động đề nghị mình sẽ lái xe.

"Đầu gối cậu ổn chưa đấy?" Hà Lẫm nhớ lúc vừa nãy xuống lầu, bước đi của anh rõ ràng vẫn còn khập khiễng chân trái.

"À, không sao đâu." Tạ Nhất Tuân mỉm cười.

Cách nhau ba bước chân, Hà Lẫm giơ tay ném chìa khóa xe về phía anh rồi vòng ra ghế phụ ngồi xuống. 

Tạ Nhất Tuân ngồi vào ghế lái, cúi đầu lướt qua bảng điều khiển trung tâm. Lúc xoay người kéo dây an toàn, mu bàn tay anh không tránh khỏi việc chạm vào mu bàn tay Hà Lẫm cũng đang với lấy dây an toàn.

Không gian ghế lái vốn không rộng rãi, tư thế này khiến khoảng cách giữa hai người thu hẹp lại tưởng chừng như không có.

Hà Lẫm đột nhiên buông chiếc khóa cài dây an toàn vừa cắm vào, nửa người rướn về phía Tạ Nhất Tuân, chóp mũi suýt nữa chạm vào cổ áo bên kia.

Yết hầu Tạ Nhất Tuân khẽ chuyển động.

"Từ lúc nãy tôi đã muốn hỏi rồi." Giọng nói của Hà Lẫm phả sát bên vành tai anh, "Đây là mùi hương của cậu, hay là của tôi?"

"... Gì cơ?" Tạ Nhất Tuân khựng lại hệt như bị điểm huyệt.

Không gian trong xe kín mít khiến hương thơm tin tức tố thoang thoảng trên người Tạ Nhất Tuân càng trở nên rõ mồn một.

Đó là hương hồng trà thuần khiết được bọc trong một tầng sương giá lạnh lẽo.

Tựa như có ai đó đang nấu một bình trà nóng giữa khu rừng mùa đông tràn ngập sương mù, làn hơi ấm áp quyện cùng hương thơm bay bừng lên không trung.

Thấy Tạ Nhất Tuân vẫn ngơ ngác không hiểu gì, Hà Lẫm chậm rãi thả chút ít tin tức tố của mình ra. 

Mùi hương trong không gian vẫn không thay đổi, nhưng lại xuất hiện sự giao tranh mỏng manh, áp chế lẫn nhau. Lúc này Tạ Nhất Tuân mới hoàn toàn bừng tỉnh.

Hương vị tin tức tố của anh và Hà Lẫm... hoàn toàn giống nhau như đúc.

"Xem ra là của cậu rồi." Hà Lẫm ngồi thẳng người lại, giọng điệu mang theo chút bất mãn vì tin tức tố bị phát tán bừa bãi.