Chương 23: Đào Tất Cả Lên

Nàng ngẩng khuôn mặt đầy vệt nước mắt và bùn đất lên, nhìn về phía Tiêu Túng vẫn luôn trầm mặc đứng ở một bên.

Trong đôi mắt luôn luôn bình tĩnh thậm chí là tàn khốc kia, lúc này phản chiếu rõ ràng sự bi thống và phẫn nộ của nàng.

“Tiêu đại nhân!” Giọng nàng mang theo tiếng khóc nức nở, nhưng lại vang dội dị thường, quanh quẩn trong khu vườn tĩnh mịch, “Ngài là Chỉ huy sử! Tất cả Cẩm Y Vệ ở đây đều nghe theo hiệu lệnh của ngài! Tô Kiều ta, một tiểu nữ tử nhỏ bé không đáng kể, hôm nay tại đây, cầu xin ngài!”

Nàng chỉ vào mười hai chiếc vò gốm câm lặng trên mặt đất, bên trong mỗi một chiếc, đều có thể đang giam cầm một linh hồn đồng dạng trẻ tuổi, đồng dạng bi thảm.

“Cầu xin ngài hạ lệnh, đem các nàng... đều đào tất cả lên!”

“Các nàng chết thật oan uổng! Bùn đất trong miệng các nàng, chính là đang gào thét trong câm lặng! Các nàng không muốn chết! Không muốn bị chôn vùi ở cái nơi tối tăm không ánh mặt trời này! Không muốn ở độ tuổi đẹp nhất của mình, biến thành phân bón nuôi dưỡng những cây trà này! Không muốn cho dù chỉ còn lại một nắm xương tàn, vẫn phải bị trói quặt hai tay ra sau lưng, không được tự do!”

Nước mắt nàng tuôn rơi xối xả, cảm xúc triệt để vỡ đê, đó là một pháp y đến từ hiện đại, khi đối mặt với tội ác tàn nhẫn vượt qua không gian và thời gian, sự bi phẫn và đồng cảm trực tiếp nhất, không thể kiềm chế nhất.

Nàng không còn che giấu nữa, cũng không còn cân nhắc lợi hại nữa, lúc này, nàng chỉ là một con người đang đau xót tột cùng vì những người đã khuất vô danh này.

Tiêu Túng tĩnh lặng lắng nghe, nhìn dáng vẻ nước mắt giàn giụa nhưng ánh mắt lại rực lửa của nàng.

“Được.”

Sau đó, hắn xoay người, đối mặt với tất cả Cẩm Y Vệ đang đứng nghiêm nghị trong vườn, cao giọng, dõng dạc ra lệnh:

“Tất cả nghe lệnh! Phá vỡ toàn bộ vò gốm, cẩn thận dọn dẹp, đem xương cốt bên trong... toàn bộ thỉnh ra ngoài. Không được chậm trễ!”

“Vâng!” Tiếng đáp lời đồng thanh vang lên, mang theo sự ngưng trọng chưa từng có.

Tiếng va chạm của đồ sắt lại vang lên, nhưng lần này, bớt đi vài phần thô bạo, thêm vài phần nặng nề. Đám Cẩm Y Vệ bắt đầu cẩn thận từng li từng tí phá vỡ những chiếc vò gốm còn lại, giống như đang tiến hành một nghi thức câm lặng mà trang nghiêm.

Tô Kiều đứng tại chỗ, nhìn cảnh tượng này, nước mắt vẫn chưa khô.

Nàng biết, đào bới ra chân tướng, chỉ mới là bước đầu tiên.

Để những nữ tử chết oan này được rửa sạch oan khuất, để hung thủ táng tận lương tâm như vậy đền tội, con đường còn rất dài.

Còn nàng, dường như đã không thể, cũng không muốn tiếp tục đứng ngoài cuộc nữa rồi.

Mười hai bộ hài cốt được lấy ra từ trong vò gốm, cùng với hai bộ được phát hiện xếp chồng lên nhau ở sâu trong vườn trà sau đó, tổng cộng mười bốn bộ xương trắng ởn, được cẩn thận từng li từng tí dùng vải gai trắng che phủ, đặt trên cáng cứu thương đơn sơ, một đường câm lặng mà trang nghiêm khiêng về phủ nha Dương Châu.

Khi đội ngũ tử vong câm lặng này đi qua cổng lớn phủ nha, Tri phủ Trần Đạt Khang đã sớm nghe tin đứng đợi ở đây, chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm, hai chân mềm nhũn.

Lão nhìn từng chiếc cáng cứu thương được khiêng vào, trên mặt huyết sắc rút sạch, khổ sở đến mức có thể vắt ra mật đắng.

Trong lòng chỉ có một ý niệm đang điên cuồng gào thét: Xong rồi! Xong đời cả rồi! Dưới sự cai quản của mình, vậy mà lại lặng lẽ chôn giấu nhiều người chết như vậy, hơn nữa còn là cách chết quỷ dị tàn nhẫn như vậy! Cái mũ ô sa này, không, cái đầu trên cổ này, e là không giữ được nữa rồi!

Sư gia ở một bên cũng mặt không còn chút máu, ngón tay run rẩy, thấp giọng đếm: “Một, hai, ba... mười ba, mười bốn... Đại nhân, tổng cộng, tổng cộng mười bốn chiếc cáng cứu thương a!” Trong giọng nói mang theo tiếng khóc nức nở.

“Mười bốn... mười bốn vị...” Trần Đạt Khang lẩm bẩm lặp lại, chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, hận không thể tại chỗ ngất xỉu đi, còn tốt hơn là phải đối mặt với tất cả những chuyện tiếp theo.

Lão vắt óc suy nghĩ cũng không nghĩ ra, ngay dưới mí mắt mình, khi nào ở đâu, lại có thể xảy ra vụ án tày đình bực này!

Ngay lúc lão đang hoang mang lo sợ không yên, một tràng tiếng bước chân trầm ổn nhưng khiến người ta tim đập chân run truyền đến.

Tiêu Túng một thân thường phục màu mực, mặt trầm như nước, mang theo một thân sát khí nhàn nhạt và mùi hôi thối chưa tan hết dính từ trà phường, sải bước đi vào.

Hắn thậm chí không thèm liếc nhìn Trần Đạt Khang gần như muốn nhũn người ngã gục trên mặt đất lấy một cái, đi thẳng về hướng hậu viện nơi tạm thời an trí thi thể để khám nghiệm.

Trần Đạt Khang rùng mình một cái, lảo đảo bò dậy đuổi theo, khom người thật sâu, giọng nói run rẩy không thành tiếng: “Hạ, hạ quan Trần Đạt Khang, bái, bái kiến Chỉ huy sử đại nhân...”

Tiêu Túng phảng phất như không nghe thấy, bước chân không dừng.

Tô Kiều và Triệu Thuận bám sát phía sau.

Trần Đạt Khang cũng không dám nói nhiều nữa, chỉ đành lau mồ hôi lạnh không ngừng rịn ra trên trán, chạy chậm theo sau, trong lòng thấp thỏm lo âu, giống như đang chờ đợi lăng trì.

Hậu viện phủ nha dọn ra một gian sương phòng rộng rãi nhưng âm lãnh, tạm thời dùng làm nơi dừng xác khám nghiệm.

Bên trong đã dựa theo yêu cầu, bày biện bàn dài, thắp thêm nhiều đèn nến, cũng chuẩn bị một số công cụ đơn sơ do ngỗ tác tiền nhiệm để lại.

Cáng cứu thương lần lượt được khiêng vào, xếp thành hàng ngay ngắn.

Tấm vải trắng che phủ được lật ra, mười bốn bộ hài cốt với hình thái khác nhau phơi bày dưới ánh nến lờ mờ, âm u đáng sợ, câm lặng kể lể về thảm kịch đã từng xảy ra.

Tô Kiều hít sâu một hơi, đè xuống sự bi phẫn và hàn ý đang cuộn trào trong lòng, đi đến trước những công cụ kia, chọn vài món còn coi là thuận tay, lại ra hiệu cho người múc nước sạch đến rửa tay.

Nàng cần bình tĩnh, cần chuyên môn, cần vì những vong hồn câm lặng này, nói ra chân tướng mà các nàng chưa thể nói ra.

Tiêu Túng không đi vào, hắn chắp tay đứng dưới hành lang cách cửa sương phòng không xa, bóng dáng bị kéo dài, hòa vào màn đêm đang dần buông xuống, chỉ có ánh nến thỉnh thoảng nhảy múa, hắt sáng nửa sườn mặt lạnh lùng của hắn. Hắn đang đợi.

Trần Đạt Khang tự nhiên càng không dám đi vào, chỉ dám đứng từ xa, lấy khăn tay ra không ngừng lau mồ hôi, nhưng mồ hôi kia lại giống như vĩnh viễn lau không khô, quan bào sau lưng sớm đã ướt đẫm, dính dớp dán chặt vào người.

Thời gian phảng phất như bị kéo dài ra, mỗi một hơi thở đều giống như đang bị giày vò trong chảo dầu.

Lão nghe thấy âm thanh va chạm xương cốt cực kỳ nhỏ bé thỉnh thoảng truyền ra từ bên trong, còn có những lời nói trầm thấp, nghe không rõ ràng của Tô Kiều, trái tim vẫn luôn treo lơ lửng trên cổ họng.

Mặt trời từng chút một lặn về tây, tia sáng cuối cùng bị màn đêm nuốt chửng, trong phủ nha sớm đã thắp sáng đèn lồng.

Gió đêm mang theo hơi lạnh thổi qua đình viện, nhưng lại thổi không tan hơi thở tử vong và áp bách ngập tràn nơi đây.

Cuối cùng, cửa sương phòng bị nhẹ nhàng đẩy ra.

Tô Kiều bước ra ngoài.

Sắc mặt nàng so với lúc đi vào càng thêm nhợt nhạt, đáy mắt có sự mệt mỏi sâu sắc, nhưng ánh mắt vẫn trong trẻo như cũ, chỉ là bị phủ lên một tầng nặng nề xua đi không được. Trên tay, trên vạt áo nàng vẫn còn dính chút bụi đất không thể tránh khỏi khi dọn dẹp hài cốt.

Tiêu Túng gần như vào khoảnh khắc nàng bước ra, liền tiến lên một bước, che khuất ánh sáng trước mặt nàng, trầm giọng hỏi: “Thế nào?”

Tô Kiều ngước mắt nhìn hắn, hòa hoãn lại cảm xúc có chút sa sút, mới rõ ràng nói: “Tiêu đại nhân, mười hai bộ hài cốt lấy ra từ trong mười hai chiếc vò gốm, đã sơ bộ nghiệm minh. Người chết đều là nữ giới, độ tuổi trải dài từ mười lăm đến hai mươi mốt tuổi. Tình trạng tử vong nhất trí cao độ, đều là sau khi sinh nở không lâu, bị người ta dùng cách thức trói quặt hai tay ra sau lưng, sau đó... chôn sống trong vò gốm.”

Nàng khựng lại một chút, trong giọng nói có một tia run rẩy khó mà phát hiện, nhưng rất nhanh đã vững vàng lại: “Căn cứ vào mức độ hóa xương trắng của hài cốt, kết hợp với độ ẩm đất đai, khí hậu bản địa các loại đặc trưng tổng hợp suy đoán, thời gian tử vong của các nàng, đại khái tập trung vào... hai năm trước.”