Chương 1: Đỉnh Tuyết Vạn Niên, Băng Tâm Khởi Niệm

Nơi Côn Lôn vạn trượng chọc thủng vòm trời, ngàn năm chỉ có bão tuyết gào thét và hàn khí thấu tận tâm can.

Đối với thế nhân phàm trần, nơi này là cấm địa tử vong. Ngay cả những tu sĩ đạt tới cảnh giới Kim Đan hay Nguyên Anh, chỉ cần đặt chân đến chân núi cũng phải run rẩy trước uy áp lạnh lẽo của thiên địa mà quay đầu thoái lui. Bão tuyết ở Côn Lôn không đơn thuần là mưa tuyết rơi rụng, mà là quy tắc băng hàn cổ xưa nhất của trời đất kết tinh thành hình. Từng bông tuyết to bằng cánh hoa lê xoay tròn trong không trung, sắc nhọn như dao cạo, rơi xuống lớp băng vĩnh cửu dày hàng trăm trượng đã tích tụ qua muôn vàn kiếp nạn.

Nơi cao nhất của đỉnh Côn Lôn, vượt lên trên cả chín tầng mây mù mịt, sừng sững một tòa điện ngọc tráng lệ chạm khắc hoàn toàn từ hàn ngọc ngàn năm: Thiên Băng Cung.

Không có tiếng chim hót, không có hoa cỏ tốt tươi, cũng chẳng có tiếng bước chân của thị tùng hay đệ tử. Toàn bộ cung điện chìm trong sự tịch mịch tuyệt đối suốt vạn năm qua.

Trên đài quan sát nhô ra giữa vực thẳm bão tuyết, một thân ảnh bạch y đang đứng lặng.

Gió lạnh gầm rít thổi tung tà áo lụa đại tụ mỏng manh viền chỉ bạc, nhưng kỳ lạ thay, không một hạt tuyết nào có thể chạm vào vạt áo chàng. Khi đến cách thân thể chàng chừng ba tấc, những bông tuyết sắc bén nhất đều tự động hóa thành từng làn sương mỏng manh rồi tản mát vào hư vô. Mái tóc màu xám bạc bồng bềnh phân tầng khẽ lay động theo chiều gió, duy chỉ có một lọn tóc dài rủ nhẹ qua bờ vai thẳng tắp, phác họa nên một góc nghiêng thanh tú nhưng xa cách tột cùng.

Đôi mắt chàng mang sắc xanh băng trong vắt, phẳng lặng và sâu thẳm như mặt hồ đóng băng nơi tận cùng cực bắc. Trong con ngươi ấy không hề có dục vọng, không có hỉ nộ, và càng không gợn lấy một tia sóng cảm xúc của loài người.

Giữa mi tâm chàng, ẩn hiện một đạo ấn ký thần thánh tựa đóa sen lửa ba cánh đúc bằng bạc ròng viền ngọc lam - Băng Diễm Liên.

Chàng là Hakuya (白夜 - Bạch Dạ).

Thế nhân nơi chín châu mười cõi kính cẩn xưng tụng chàng là Băng Liên Tiên Tôn.

Chàng không phải là một tu sĩ phàm trần trải qua gian khổ luyện khí, vượt thiên kiếp mà đắc đạo phi thăng. Chàng là một thực thể sinh ra từ thuở hồng hoang khai thiên lập địa, được đúc kết từ Băng Diễm Chi Hồn - ngọn lửa lạnh nguyên thủy ẩn sâu dưới đáy lõi băng Côn Lôn. Đó là một loại sức mạnh kỳ dị và nghịch lý bậc nhất của trời đất: Mang hình hài của ngọn lửa rực cháy, có khả năng thiêu đốt linh hồn của vạn vật, nhưng bản chất lại tỏa ra cái lạnh tuyệt đối có thể đông cứng cả thời gian và không gian.

Vạn năm qua, Hakuya ngồi trên ngai vàng ngọc lạnh, chấp chưởng quy tắc băng hàn của càn khôn.

Chư thần Thượng Giới kính sợ sự uy nghiêm của chàng, ma đầu cửu u nghe danh chàng là hồn xiêu phách lạc. Đối với Hakuya, vạn năm trôi qua chỉ phẳng lặng như một hồ nước chết. Chàng chưa từng biết đến nỗi đau xé lòng khi mất đi người thân, chưa từng nếm trải vị ngọt ngào của tình ái, và cũng chưa từng hiểu tại sao chúng sinh lại có thể vì một chút danh lợi, thù hận mà cam tâm lao vào chém giết lẫn nhau.

Tất cả những gì chàng biết là Đạo. Một đạo tâm bất biến, vô tình và vô dục.

Thế nhưng hôm nay, đạo tâm vốn không một hạt bụi trần ấy bỗng nhiên rung lên một nhịp lạ lùng.

Hakuya rũ bờ mi, đưa đôi mắt xanh băng nhìn qua tầng mây dày đặc xuống cõi nhân gian xa xôi vạn dặm phía dưới chân núi.

Đêm nay dưới phàm trần là đêm ba mươi Tết - thời khắc chuyển giao giữa năm cũ và năm mới.

Giữa màn đêm đen kịt mịt mùng của cõi trần, hàng vạn, hàng ức đốm lửa nhỏ li ti thắp sáng khắp các thôn làng, kinh thành. Dưới đôi mắt thần thông của chàng, nhân gian hiện lên rực rỡ và hỗn loạn: Có tiếng pháo nổ giòn giã xua tan đi cái lạnh mùa đông, có tiếng cười nói sum vầy của những gia đình quây quần bên mâm cơm tất niên, có những giọt nước mắt nghẹn ngào của đôi lứa ngày hội ngộ, và cũng có cả những tiếng thở dài ai oán của kẻ tha hương không chốn dung thân.

Một bức tranh muôn màu muôn vẻ, ồn ào và hỗn tạp, hoàn toàn trái ngược với sự tịch mịch trắng xóa vạn năm nơi Thiên Băng Cung.

Chàng khẽ đưa bàn tay thon dài, trắng muốt tựa ngọc không tì vết ra đón lấy một mảnh tuyết rơi giữa hư không. Bông tuyết chạm vào đầu ngón tay ấm áp lạ thường của chàng liền lập tức tan chảy, biến thành một giọt nước trong suốt đọng lại trên da thịt.

"Vạn năm bất tử, chấp chưởng hàn quy... rốt cuộc thì nhân gian có gì, mà khiến chúng sinh dù trải qua sinh lão bệnh tử, trầm luân bể khổ, vẫn tham luyến không muốn buông tay?"

Thanh âm của chàng vang lên giữa trời tuyết, trong trẻo tựa tiếng chuông ngọc va vào băng đá, nhưng lại phảng phất một nỗi cô tịch vô bờ bến.

Cảnh giới tu vi của chàng đã dừng lại ở ngưỡng cửa này suốt ba ngàn năm qua. Bát trọng tiên lực đã đạt tới đỉnh cao của càn khôn, nhưng chàng không tài nào bước tiếp được nữa. Vết nứt trong đạo tâm ngày một rõ rệt: Một vị chân thần ngự trên cao mây gió, nếu chưa từng nếm trải thất tình lục dục, chưa từng thấu hiểu nỗi đau đớn và sự giãy giụa của sinh linh, thì làm sao có thể ngộ ra trọn vẹn "Vạn Vật Hóa Sinh Đạo"?

Chàng có thể dùng một kiếm đóng băng cả một châu phủ, nhưng chàng lại không hiểu vì sao một người mẹ phàm trần lại có thể lấy thân mình che chở cho đứa con trước ngọn lửa dữ.

Đó là điều mà kinh văn tiên môn ngàn pho sách cổ chưa từng giải thích cho chàng.

Hakuya khẽ thở dài một tiếng mỏng manh. Hơi thở hóa thành làn khói trắng bay lượn trong gió lạnh. Trong con ngươi xanh biếc bỗng lóe lên một tia quyết đoán hiếm hoi suốt vạn năm qua.

Keng!

Một tiếng kiếm ngâm trong trẻo xé toạc không gian. Từ trong thức hải của chàng, một thanh trường kiếm toàn thân trong suốt như pha lê băng tuyết từ từ bay ra, lơ lửng trước lồng ngực -Băng Phách Kiếm.

Thanh kiếm cảm nhận được ý chí của chủ nhân, thân kiếm khẽ rung lên bần bật, hàn khí tỏa ra làm rạn nứt cả mặt sàn hàn ngọc dưới chân.

Hakuya nâng bàn tay bọc lấy chuôi kiếm, sau đó giơ hai ngón tay thon dài kết thành một đạo cổ ấn. Linh quang màu lam nhạt ngưng tụ nơi đầu ngón tay, sắc bén tựa như mũi kim thần. Chàng không hề chần chừ, dứt khoát điểm thẳng luồng linh quang ấy vào vị trí đan điền của chính mình!

OANH!

Không khí quanh đỉnh Côn Lôn rung chuyển dữ dội tựa như một trận địa chấn.

Bát trọng tiên lực cuồn cuộn như biển gầm lập tức bị một nguồn lực lượng nghịch chuyển ép ngược vào sâu trong từng sợi kinh mạch. Tám đạo xiềng xích vô hình mang hoa văn hoa sen lửa từ từ hiện ra, khóa chặt linh hải mênh mông của chàng lại.

Mỗi một đạo xiềng xích siết lại là một tầng thần lực bị phong bế. Khí tức thần thánh áp đảo thiên địa dần dần thu liễm, tiêu tán, cho đến khi chỉ còn lại dao động linh lực mong manh tương đương với một tu sĩ phàm trần cảnh giới Trúc Cơ.

"Đi thôi. Đã đến lúc xem cõi hồng trần muôn màu kia... rốt cuộc chứa đựng những điều gì."

Hakuya cất tiếng thì thầm vào gió tuyết.

Chàng không gọi tiên hạc giá lâm, không ngự kiếm phi hành xé toạc mây trời như mọi khi. Một thân bạch y thanh thoát đạp trên lớp tuyết dày, chàng từng bước thong dong bước xuống những bậc đá cheo leo của vách núi Côn Lôn.

Dấu chân đầu tiên in hằn lên nền tuyết trắng tinh khôi, để lại sau lưng cung điện ngọc lạnh lẽo ngàn năm. Chàng dấn thân vào cõi bụi trần mịt mùng phía dưới chân mây, hoàn toàn không biết rằng chuyến đi này sẽ thay đổi vĩnh viễn vận mệnh của chính chàng và toàn bộ tam giới.