Chương 2

Nếu may mắn, cô có thể chặn đầu được chiếc xe mà Trình Dương Bình lái ở đây.

Gã bảo vệ nghi ngờ nhìn cô từ trên xuống dưới, tiến lại gần hai bước: "Ê, cô làm gì đấy?"

Trình Nhược Miên mỉm cười: "Cháu hẹn bạn ở đây ạ."

Chất giọng trong trẻo, mềm mại của cô khiến chẳng ai nỡ buông lời cảnh giác.

"Ồ." Gã bảo vệ khoanh tay đi về chỗ cũ, quay đầu lại nói: "Vậy cô đứng gọn vào trong một chút, cửa xe cộ ra vào đông đúc, coi chừng va quẹt đấy."

"Vâng, cháu cảm ơn."

Trình Nhược Miên nghe lời, lùi lại vài bước về phía sát tường.

Một tia sáng từ đèn pha xe hơi từ trong sân rọi tới.

Bóng cây với những cành lá đan chéo rủ bóng trên kính chắn gió, khiến cô không nhìn rõ người bên trong.

Đúng lúc này, chiếc Maybach bỗng khựng lại một nhịp.

Trình Nhược Miên vội vàng rời mắt đi, quay mặt nhìn sang hướng khác.

Bên trong xe.

Người đàn ông ngồi ghế sau đang xem tài liệu, đôi mày khẽ nhíu lại một cách khó nhận ra.

Tài xế ngồi ghế lái vừa hoảng hốt liếc nhìn cô gái bên ngoài xe, vừa cười nịnh bợ xin lỗi người đàn ông phía sau. Lúc đánh vô lăng, anh ta không khỏi có chút luống cuống, vụng về.

Trong gương chiếu hậu, rõ ràng là ánh mắt tài xế đang liếc ra ngoài. Người đàn ông phía sau lười biếng nhấc mi mắt, hờ hững liếc theo hướng nhìn của gã tài xế.

Trước cổng sân là một cô gái, mặc áo khoác dạ đen chiết eo, quàng chiếc khăn len to bản màu xanh Klein đang thịnh hành dạo gần đây, che khuất nửa khuôn mặt.

Dẫu chỉ lộ nửa gương mặt, vẻ đẹp nhan sắc ấy vẫn không thể che giấu, giữa hàng chân mày đang trĩu xuống một nỗi buồn man mác.

Giữa màn đêm vô tận của Bắc Thành, bên ngoài tòa cao ốc văn phòng lộng lẫy, cô gái ấy lại toát lên một vẻ thanh lãnh, cô độc đến tách biệt với trần thế, tựa như một làn khói mỏng manh nhưng day dứt khôn nguôi.

Chiếc Maybach nhanh chóng lấy lại cân bằng, lăn bánh đều đều ra đường chính.

Ánh mắt người đàn ông ở ghế sau lại hướng về xấp tài liệu. Thế nhưng, đọng lại trong võng mạc dường như vẫn còn vương vấn chút sắc xanh Klein kia, màu xanh ấy lập tức chuyển thành một màu đỏ bổ túc rực rỡ...

Như một ngọn đèn cảnh báo đang nhấp nháy liên hồi.

Trình Nhược Miên đứng trước cổng Lệ Cung suốt một tiếng đồng hồ, ngoài chiếc Maybach lúc đầu, không có thêm bất kỳ chiếc xe nào ra vào nữa.

Cô lấy điện thoại ra xem giờ, đã mười giờ rồi.

Hiện đang trong kỳ nghỉ đông, ký túc xá đóng cửa lúc mười hai giờ, muộn hơn một tiếng so với ngày thường. Cân nhắc đến thời gian di chuyển về, cô cùng lắm chỉ có thể chờ ở đây đến mười một giờ mười phút.

Tuy nhiên, gã bảo vệ dần dần sinh lòng nghi ngờ và tò mò về cô, giả vờ như vô tình đi tới, hỏi dò: "Cô thật sự đang đợi người à?"

Trình Nhược Miên lịch sự mỉm cười, gật đầu.

"Hẹn lúc mấy giờ?"

Trình Nhược Miên chưa kịp nghĩ ra câu trả lời, vẻ mặt và giọng điệu của bảo vệ lập tức trở nên nghiêm túc: "Ở đây không thể để cô tùy tiện dò la đâu, cô có biết đây là chỗ nào không?!"

Trình Nhược Miên vội nói: "Sẽ không làm phiền chú đâu ạ", vừa nói vừa nhích sang một bên.

Bảo vệ vẫn tiếp tục càm ràm: "Nếu không phải hôm nay tôi trực ban, cô đã bị đuổi cổ từ lâu rồi, biết không?" Nói rồi, gã lại chuyển giọng: "Cô đang đợi ai thế? Bạn trai hả?"

Trình Nhược Miên đút tay vào túi áo, bấm sáng màn hình điện thoại rồi rút ra, khẽ huơ huơ tay, cười đáp: "Xin lỗi chú, bạn cháu gọi điện."

Giả vờ như đang nghe điện thoại, cô tự nhiên cất bước rời đi, hướng về ngã tư.

Khi đi đến góc cua, cô mới thuận đà liếc nhìn lại. Cổng đã vắng hoe, có lẽ gã bảo vệ đã trở vào bên trong sân.

Trình Nhược Miên thở phào nhẹ nhõm.

Cô đương nhiên biết đó là nơi nào, năm nhất đại học, cô từng bị ép ra vào vô số lần.

Nhưng chưa kịp trút hết hơi thở nhẹ nhõm, tảng đá trong lòng lại đè nặng trở lại.

Hôm nay không đợi được, vậy ngày mai thì sao?

Chưa bàn đến việc có tình cờ chặn được Trình Dương Bình hay không, lỡ như ngày mai gã bảo vệ kia nhận ra cô và thẳng tay đuổi đi thì sao?

Chưa kể đến...

Cô nén lại cảm giác khó chịu dâng lên trong lòng, đẩy nhanh bước chân tiến vào ga tàu điện ngầm.

Bắt tàu điện ngầm về trường.

Cô bạn cùng phòng Chúc Mẫn Tuệ đang học từ vựng, nghe tiếng mở cửa liền quay đầu lại: "Về rồi à? Bên ngoài lạnh lắm đúng không?"

Các bạn học khác đều đã về quê ăn tết, trong phòng ký túc xá chỉ còn lại hai người họ.

"Gió to lắm."

Trình Nhược Miên vừa nói vừa đưa tay ra cho Chúc Mẫn Tuệ cảm nhận. Chúc Mẫn Tuệ bị bàn tay lạnh toát của cô làm cho giật nảy mình. Trình Nhược Miên cười bảo: "Từ ga tàu đi bộ về, tớ sắp đóng băng thành đá luôn rồi."

"Vào trong là tốt rồi, cậu rửa tay bằng nước nóng đi, rồi lấy túi sưởi ủ cho ấm."

"Ừm."

Trình Nhược Miên đặt túi xách xuống, cởi bỏ áo khoác, khăn quàng cổ rồi đi vào phòng tắm.

Cô rất sợ lạnh, đặc biệt là không thể chịu nổi những cơn gió buốt giá của mùa đông Bắc Thành. Nhưng năm nay, cô không về lại miền quê phương Nam ấm áp để ăn tết, mà ở lại Bắc Thành. Là do mẹ cô nghe ngóng được rằng năm nay người cậu của cô cũng không về quê, nên muốn cô ở lại đây thử vận may.

Tắm xong bước ra, Trình Nhược Miên co gối ngồi cuộn tròn trên ghế, cúi gập đầu nhìn chăm chăm vào màn hình điện thoại.

Năm phút trước, có tin nhắn mới báo đến, là từ mẹ cô - bà Trình Nhã Cầm. Mẹ bảo rằng, nếu thực sự không được, bà sẽ đích thân lên Bắc Thành một chuyến, giáp mặt cầu xin Trình Dương Bình.

Năm xưa, vì chuyện mang thai ngoài giá thú mà danh tính cha đứa bé lại không rõ ràng, Trình Nhã Cầm vừa mới mang thai Trình Nhược Miên đã bị Trình Dương Bình đuổi khỏi nhà họ Trình. Những người khác đương nhiên đều hùa theo quyết định của ông ta.

Ở cái thời đại ấy, tại một thành phố nhỏ bé, lạc hậu như thế, những lời đồn thổi và định kiến xã hội thừa sức tung một nhát dao chém đứt mọi tình thân ruột thịt.

Chỉ có bà ngoại vì thương con gái mà năm lần bảy lượt lén lút đến thăm, âm thầm chăm sóc cuộc sống của Trình Nhã Cầm.

Sau này, Trình Nhược Miên lớn dần, chân cẳng bà ngoại ngày một yếu, những lần ghé thăm chăm sóc ấy cũng ngày một thưa thớt.

Cho đến mùa đông năm nay, bà ngoại qua đời. Trình Nhã Cầm không được phép tham dự tang lễ, chỉ có thể đứng từ xa nhìn ngóng. Bà tình cờ nghe được hàng xóm bàn tán, rằng bà ngoại có để lại di vật cho bà.

Trình Nhã Cầm cho rằng đó là kỷ vật tình thân giữa hai mẹ con.

Nhưng nếu không có sự đồng ý của Trình Dương Bình, bà tuyệt đối không được bước nửa bước vào cửa nhà họ Trình. Bà đành phải nhờ Trình Nhược Miên đang học trên Bắc Thành tìm gặp Trình Dương Bình nói đỡ vài lời.

Trình Dương Bình đã an cư lạc nghiệp ở Bắc Thành từ lâu, không rõ có phải vì đề phòng đám họ hàng nghèo hèn này không mà ông ta không hề tiết lộ địa chỉ nhà riêng tại Bắc Thành cho bất kỳ ai ở nhà họ Trình biết.