Chương 23

“Tôi xin lỗi…”

Gương mặt Trình Thanh Thanh bỗng chốc nóng bừng khi hồi tưởng lại cảnh tượng vừa diễn ra. Bàn tay cô theo phản xạ tự nhiên khẽ nhấc lên, như muốn chạm vào môi mình, nhưng rồi nhanh chóng nhận ra và ngừng lại giữa không trung.

Lâm Húc chợt sững người, rồi khẽ nhếch môi cười, hỏi:

“Sao thế? Định tát tôi lần nữa sao?”

Anh tiến thêm một bước, giả vờ ghé sát mặt, giọng điệu trêu chọc:

“Cứ đánh đi, lần này tôi không oan ức, đúng là đáng bị ăn đòn.”

“Anh…”

Nhớ lại hiểu lầm hôm trước, Trình Thanh Thanh cứng họng. Cô ngầm tự nhủ bỏ qua chuyện này, không bận tâm đến hành động đột ngột vừa rồi nữa. Sau một thoáng im lặng, cô mới cất lời hỏi:

“Anh đang trốn ai đó phải không?”

Anh liếc nhìn những món hàng bày trên quầy.

“Tính mua ngọc sao?”

“Tôi chỉ xem qua thôi, thực lòng tôi cũng không rành về chúng lắm…”

Suy tư một lúc, Trình Thanh Thanh hỏi, giọng cô phảng phất nỗi buồn:

“Nghe đồn ngọc ở Vân Nam rất chất lượng, anh… đã bao giờ đặt chân đến đó chưa?”

Vẻ mặt Lâm Húc không biến sắc, anh lắc đầu từ chối:

“Chưa.”

Tiện miệng, anh hỏi ngược lại:

“Còn em, đã từng đi chưa?”

“Ừm, năm ngoái tôi có đi du lịch, ghé thăm một số địa điểm như Côn Minh, Đại Lý, Tây Song Bản Nạp, Thụy Lệ, Đằng Xung...” Trình Thanh Thanh vừa nói vừa khẽ ngước nhìn sắc thái trên gương mặt anh. Lâm Húc vẫn giữ vẻ thản nhiên như không có gì lạ, chỉ khẽ gật đầu, thốt lên "À vậy." Rất nhanh sau đó, anh lại cười và cất tiếng hỏi:

“Em đã ăn cơm chưa?”

Câu hỏi của anh hoàn toàn tự nhiên, không có gì đáng để lưu tâm, nhưng Trình Thanh Thanh lại vẫn thấy có gì đó hơi lạ lùng. Cô dường như bắt gặp một tia sáng lóe lên rất nhanh trên gương mặt anh khi đưa mắt nhìn về phía xa. Dẫu vậy, cô không suy nghĩ thêm, chỉ bình tĩnh đáp lời:

“Chưa.”

Lâm Húc mỉm cười rồi đề nghị:

“Tôi mời em ăn một bữa cơm, như một lời cảm ơn vì em đã giúp tôi ban nãy.”

Trình Thanh Thanh vẫn đứng bất động, chưa tỏ thái độ đồng tình hay từ chối. Đúng lúc đó, từ một góc đường xa bỗng vang lên những tiếng huyên náo hỗn loạn.

Lâm Húc liếc mắt cảnh giác quét một vòng quanh đó, rồi lập tức xoay người, sải bước nhanh về phía trước. Vừa tới gần một sạp hàng quần áo, anh ném 30 tệ xuống bàn, thuận tay vơ lấy một chiếc áo sơ mi hoa lòe loẹt khoác lên mình. Xoay người lại, anh nói vỏn vẹn một câu:

“Đi thôi.”

Trình Thanh Thanh dường như vẫn còn đang ngẩn ngơ, nhưng anh không còn kiên nhẫn chờ đợi, tiến thẳng tới, nắm nhẹ lấy cổ tay cô, dẫn dắt cô băng qua dòng người hỗn loạn.

Điều tối quan trọng lúc này là phải khẩn trương thoát khỏi chốn đầy rẫy thị phi này.

Lâm Húc đang bám theo một tay chân của Từ Kiến Đông. Anh nghi ngờ chúng đang sản xuất ma túy tại một biệt thự. Thật không may, hai cảnh sát vô tình phát hiện hành vi lén lút, mờ ám của anh, nên ngay lập tức tiến tới dò hỏi. Tiếng chất vấn của họ thu hút sự chú ý, khiến anh cuối cùng bị cả hai bên cùng truy đuổi.

Kiều Tam nắm giữ phần lớn các sòng bạc trong thành phố, ngoài các địa điểm kinh doanh hợp pháp, hắn còn buôn bán ma túy tổng hợp. Tuy nhiên, những chất này đều được vận chuyển từ bên ngoài vào, và các hoạt động này không hề thông qua Từ Kiến Đông. Hắn ta rõ ràng đã trở nên tham lam vì lợi nhuận khổng lồ, tự ý tổ chức các hoạt động ngầm, tìm cách trốn tránh sự giám sát. Lâm Húc chưa thể xác định rõ ràng mọi việc, nhưng anh vẫn kiên quyết tiếp tục điều tra sâu hơn.

Đường phố hai bên rộn ràng, trái ngược hẳn với những kiến trúc cũ kỹ, bức tường ngoài màu xám tro như bị phủ một lớp bụi thời gian dày đặc. Lâm Húc sải bước vững chãi, mỗi bước chân vừa dài vừa nhanh, Trình Thanh Thanh bị anh giữ chặt cổ tay, đành phải chạy lúp xúp mới miễn cưỡng bắt kịp.

Gió đêm lướt qua, bóng người qua lại dần trở nên mơ hồ, hòa quyện vào nhau tựa một bức họa trừu tượng.

Họ đón một chiếc taxi ngay bên vệ đường.

Vừa ngồi vào hàng ghế sau, Trình Thanh Thanh vẫn không khỏi cảm thấy chút bàng hoàng. Bàn tay buông thõng trên đùi, dường như vẫn còn vương vấn hơi ấm từ lòng bàn tay Lâm Húc. Cô có cảm giác mỗi lần gặp gỡ anh đều tựa như một giấc mộng, cứ như thể định mệnh xô đẩy, khiến cô vĩnh viễn không thể thoát ly, giống như bị cuốn vào một không gian khác biệt, nơi hiện thực và ảo ảnh giao thoa, đối nghịch.

Lạ lùng thay, dù lý trí mách bảo Trình Thanh Thanh rằng cô nên cự tuyệt, thậm chí là tránh xa Lâm Húc, thì mỗi lần cô định hành động như vậy, lại cứ như không thể thoát khỏi sự thúc giục từ bên trong, cứ thế lao mình vào một con đường đầy sóng gió, không lối thoát.

Tâm trí Trình Thanh Thanh rối bời, cô cố sức tự xoa dịu bản thân. Dẫu sao, đây cũng chỉ là một bữa ăn chung mà thôi. Chuyện này có gì đáng phải bận tâm đâu, hơn nữa, lần trước anh còn liều cả tính mạng để cứu cô.

Không biết vết thương của anh ấy giờ ra sao rồi?

Trình Thanh Thanh khẽ nghiêng đầu, liếc mắt nhìn Lâm Húc.

Dưới ánh đèn xe lờ mờ, anh ngồi lặng im, sống mũi cao thẳng như một lưỡi dao sắc bén, nhưng gương mặt lại không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào. Thế nhưng, có vẻ vết thương của anh vẫn còn hành hạ, bởi lưng và cổ anh vẫn giữ thẳng tắp, không hề dựa vào thành ghế.