Chương 16

Yến Kiêu nhướng mày, không trả lời ngay mà hỏi ngược lại:

“Xin hỏi Bùi đại nhân, luật pháp là do con người đặt ra, vậy có phải là vĩnh viễn không thể thay đổi hay không?”

Bùi Dĩ Chiêu lập tức hiểu ý nàng, vừa định mở miệng thì đã thấy nàng dứt khoát khoát tay, giọng điệu đột ngột trở nên sắc bén:

“Con người không phải cỏ cây, sao có thể vô tình? Sở dĩ trên luật pháp còn đặt ra đế vương, lập triều đình, vốn là để bù đắp chỗ thiếu sót của luật pháp, làm mềm đi sự cứng nhắc của kỷ cương. Thế nào gọi là pháp luật khai ân? Thế nào gọi là sửa cũ đổi mới? Vì sao lại cần cải cách? Lịch triều lịch đại đều có đổi mới, chỉ cần có lợi cho xã tắc giang sơn, bảo vệ được thiên hạ thương sinh, thì có gì là không thể?”

Bùi Dĩ Chiêu theo bản năng cảm thấy trọng tâm lời nàng có phần lệch đi, nhưng hắn vốn không giỏi tranh cãi vô nghĩa, lúc này lại cũng không tìm ra điểm để phản bác.

Yến Kiêu gật đầu hài lòng, nhân đà nói tiếp:

“Thật ra, tội phạm trong dân gian và chiến tranh quốc gia vốn không khác nhau về bản chất. Có câu nói rất hay: trước đâm người rồi xin lỗi, chẳng lẽ chỉ cần nhận sai là xong? Nếu không, vì sao quốc gia thua trận phải cắt đất bồi thường? Một là đền bù, hai là răn đe. Vậy thì xét trên phương diện này, dùng thi thể tử tù tội ác tày trời để hỗ trợ nâng cao năng lực phá án, đồng thời cảnh tỉnh thế nhân, cớ sao lại không làm?”

“Nương tay với kẻ phạm tội chính là bất công lớn nhất với người tuân thủ pháp luật. Gia thuộc người bị hại phải gánh chịu tổn thương thể xác lẫn tinh thần cả đời không thể hồi phục. Ngài chỉ nhìn luật pháp, ép bọn họ sau khi hung thủ chết thì không được truy cứu nữa, chẳng lẽ không phải làm khó họ sao? Như vậy chẳng phải là vô tình ư?”

Bùi Dĩ Chiêu nhíu mày, nghiêm túc suy ngẫm, dường như đang cố tiêu hóa từng lời nàng nói.

Không ai vội mở miệng, nhưng ai cũng biết đối phương chưa hề nhượng bộ.

Không biết qua bao lâu, bầu không khí căng thẳng rốt cuộc bị phá vỡ khi Bùi Dĩ Chiêu lên tiếng, nhưng…

Hắn hơi mờ mịt hỏi:

“Câu trước đâm người rồi xin lỗi là tục ngữ ở đâu?”

Bao năm qua hắn đi khắp Nam Bắc, tự nhận nghe qua vô số tục ngữ, nhưng tuyệt đối chưa từng nghe câu này.

Yến Kiêu: “…”

Đại nhân, ngài đột nhiên hỏi vậy là phá hết không khí rồi còn gì!

Mọi sự nặng nề vừa tích tụ lập tức tan biến.

Yến Kiêu bất đắc dĩ đáp:

“Quê ta, một nơi rất xa.”

Ý là: đừng hỏi thêm nữa.

Bùi Dĩ Chiêu rất biết điều gật đầu, trầm ngâm một lát rồi nói:

“Tuy là tục ngữ, nhưng quả thật rất cay độc.”

Lần đầu gặp mặt, hai vị bổ đầu lừng danh đã không chút giữ kẽ mà bộc lộ rõ ràng lập trường và quan điểm hoàn toàn khác biệt, tạo nên một cuộc va chạm tư tưởng kịch liệt.

“Yến đại nhân tư duy nhanh nhẹn, lời lẽ sắc bén, quả nhiên danh bất hư truyền, tại hạ bái phục.”

Bùi Dĩ Chiêu chắp tay, rồi thẳng thắn nói tiếp:

“Những điều ngươi nói có lý, nhưng ta cũng có nguyên tắc và suy tính của riêng mình.”

Từ nay về sau, ở phương diện này hắn vẫn sẽ không đồng ý, nhưng cũng sẽ không tùy tiện phản đối.

Yến Kiêu cũng ôm quyền đáp lễ, thản nhiên nói:

“Ta cũng vậy. Dù không đồng ý quan điểm của ngươi, nhưng ta tôn trọng quyền phát biểu và hành sự của ngươi.”

Hai người nhìn nhau, rồi cùng bật cười.

Bùi Dĩ Chiêu cười xong lại nói một câu khiến người ta bất ngờ:

“Dù mới quen, nhưng ta lại thấy nói chuyện với ngươi rất hợp, thoải mái hơn nhiều so với Yến Anh.”

Hắn thà trực diện tranh luận đến cùng, còn hơn bị người khác đâm sau lưng.

Cả đời hắn chỉ tôn sùng luật pháp và quốc sách. Khi trước Thiệu Ly Uyên kiên quyết đưa Yến Kiêu vào Hình Bộ, gặp phải vô số phản đối, nhưng Bùi Dĩ Chiêu lại thích ứng rất tốt.

Giống như lời Thượng thư đại nhân nói, nếu trong luật pháp và quốc sách không có điều khoản nào cấm nữ tử vào triều, vậy thì có gì không được?

Yến Kiêu vui vẻ nói:

“Ngươi xem, chúng ta cũng đâu phải không có điểm giống nhau.”

Dù cùng ghét hay cùng thích một người là hai chuyện khác nhau, nhưng cảm giác đồng lòng và tán đồng ấy quả thật có thể nhanh chóng kéo gần khoảng cách.

Thiệu Ly Uyên ho khan mạnh một tiếng:

“Không ra thể thống gì.”

Ngay trước mặt ông mà kết bè kết phái sao?

Sau cuộc tiếp xúc ngắn ngủi với Bùi Dĩ Chiêu, Yến Kiêu cuối cùng cũng hiểu rõ một câu:

Danh bất hư truyền.

Cố chấp thì đúng là cố chấp, thậm chí có thể gọi là bướng bỉnh, nhưng trước hết, hắn lại biết tôn trọng người khác.

Đó là một phẩm chất vô cùng đáng quý.

Bùi Dĩ Chiêu mấy tháng qua一直 ở Giang Nam điều tra một vụ án cũ kéo dài nhiều năm. Lần này hồi kinh là vì phát hiện manh mối quan trọng, tiện thể tra cứu tư liệu, đối chiếu hồ sơ, có thể nói bận đến mức chân không chạm đất.

Yến Kiêu không tiện quấy rầy, chỉ đơn giản hàn huyên vài câu rồi cáo từ:

“Nếu có việc gì cần giúp đỡ, có thể âm thầm đến Định Quốc Công phủ tìm ta.”

Bùi Dĩ Chiêu sảng khoái cười một tiếng:

“Được.”

Hắn xưa nay có đảm đương, lại không giống hạng người như Yến Anh tự cao tự đại, hễ có chút công lao là giữ chặt không buông, sợ người khác cướp mất.

Hai người chia tay như vậy. Yến Kiêu quay lại chỉnh lý vụ án vừa kết thúc mấy ngày trước, bất tri bất giác trời đã về chiều.

Trăng dần dần lên cao, ban ngày ồn ào náo nhiệt sớm đã lắng xuống, một kiểu náo nhiệt khác lại bắt đầu. Trong màn đêm, tiếng côn trùng không rõ tên vang lên, xen lẫn tiếng phố xá xa xa truyền tới, nghe càng thêm rõ ràng.

“Đại nhân,” Tiểu Lục nhắc nhở, “Công gia sai Tiểu Tứ tới truyền lời, bảo tối nay mọi người đều đến Liêu phủ dùng cơm.”

Yến Kiêu vươn vai làm mấy động tác giãn người, nghe khớp xương vang lên vài tiếng nhỏ, thỏa mãn thở ra một hơi, hứng khởi vung tay:

“Đi.”

Liêu tiên sinh chắc chắn sẽ không vô duyên vô cớ từ quán, hẳn là Bàng Mục đã hỏi ra được điều gì đó.

Tiểu Tứ còn đợi bên ngoài. Thấy bọn họ đi ra, gương mặt non nớt cũng mang theo ý cười.

“Liêu tiên sinh tâm trạng thế nào?” Yến Kiêu hỏi rất khéo.

“Cũng ổn,” Tiểu Tứ cẩn thận đáp, “Không quá vui, cũng không quá buồn, vẫn là dáng vẻ thường ngày.”

“Hình như là học sinh Thái Học,” Tiểu Tứ nói rồi hắng giọng, bắt chước y như thật,

‘Ngu xuẩn, ngu đến hết thuốc chữa! Đần độn, đần đến gỗ mục cũng khó mà đẽo! Đầu óc các ngươi là ăn cho lớn lên đấy à?’

Yến Kiêu: “…”

Tiểu Lục gãi đầu:

“Nghe vậy cũng không sao nhỉ.”

Tiểu Tứ cười hiền lành, đôi mắt tròn dưới ánh trăng trông vô cùng đáng tin:

“Mắng xong là ổn rồi.”

Hứa Thiến cười đến run cả người, rụt cổ lại:

“Ngươi đừng cười nữa.”

“Đúng rồi,” Yến Kiêu lắc đầu, gạt mấy hình ảnh kỳ quái trong đầu đi, “Cức nhi thế nào? Hai người họ nói chuyện chưa?”

“Rồi,” Tiểu Tứ gật đầu, “Chiều nay tiểu thiếu gia chỉ ra ngoài một lần, trông có vẻ thoải mái hơn, thời gian còn lại đều ở trong phòng đọc sách.”

Bàng Mục từng hỏi tới, Liêu Vô Ngôn chỉ hời hợt trả lời một câu:

Hắn không bằng ta.

Lúc đó Bàng Mục còn chưa hiểu, sau nghĩ lại mới dần dần thấm ra.

Nói cho cùng, vấn đề lớn nhất của Liêu Trăn là không đặt đúng vị trí của mình: hắn thực sự kém Liêu tiên sinh quá xa.

Giống như một người bữa no bữa đói lại lo sau này có núi vàng thì tiêu sao cho hết — hoàn toàn là mù lo.

Địa vị yếu thế của hắn căn bản không phải do quan hệ cha con, nói cách khác, dù hai người chỉ là người qua đường, thiên hạ chẳng lẽ không phân biệt được cao thấp sao?

Yến Kiêu sờ cằm, ngồi trên lưng ngựa lắc lư nói:

“Xét về độ ‘ác’, quả nhiên vẫn là anh ta ác hơn.”

Sơ suất một chút là đủ làm đứa trẻ bị đả kích đến hỏng mất.

Một đoàn người đến Liêu phủ, Liêu Vô Ngôn — người đã lâu không gặp — đang trò chuyện với Bàng Mục, không khí trông khá hòa nhã.

Nghe thấy động tĩnh, Liêu Vô Ngôn quay đầu lại. Gương mặt tuấn tú rất có phong thái dưới ánh trăng nổi bật hẳn lên, đến mức so với Bàng Mục còn có phần thô ráp.

Yến Kiêu chân thành gọi một tiếng:

“Ca.”

Có lúc nàng thật sự không hiểu, mình lấy đâu ra phúc khí mà có được người anh như vậy.

Liêu Vô Ngôn nhướng mày:

“Ngồi đi.”

“Vâng!” Yến Kiêu ngoan ngoãn ngồi cạnh Bàng Mục, còn nói, “Ca trông gầy quá, phải bồi bổ thêm.”

“Phiền,” Liêu Vô Ngôn nói gọn, “Toàn là một đám không biết điều.”

“Ngài bị liên lụy rồi,” Yến Kiêu nịnh nọt, “Dù sao thiên hạ người tinh tế như Thanh Thiên với Tử Triệt cũng chẳng có mấy.”

Thiên tài quả thật hay tụ lại với nhau. Ba người này ngồi chung một chỗ, những người khác so ra chẳng khác nào đưa đồ ăn tới, hai đời sau cũng khỏi lo.

Liêu Vô Ngôn bị bộ dạng chân chó của nàng chọc cười, khoát tay:

“Được rồi, ta còn chưa đến mức không chịu nổi như vậy. Ngược lại là ngươi, sao về muộn thế?”

Yến Kiêu lúc này mới nghiêm chỉnh lại, cười đáp:

“Ta bàn chút việc với Thiệu đại nhân. À, còn gặp Bùi Dĩ Chiêu nữa, tiếp xúc sơ qua, người không tệ, hẳn là hợp.”

Bàng Mục lúc này mới chen lời:

“Ta cũng gặp hắn mấy lần, là người đáng tin, một hán tử quang minh lỗi lạc.”

Thực ra hai người họ có vài phần giống nhau, chỉ là con đường khác biệt: Bùi Dĩ Chiêu đi con đường chính thống đến tận cùng, còn Bàng Mục thì sắc bén hơn, thậm chí mang chút khí chất giang hồ dữ dội.

“Vậy sao?” Yến Kiêu vui vẻ nói. Nghĩ một chút, nàng liền kể lại chuyện ban ngày cho họ nghe.

Liêu Vô Ngôn đây là lần đầu tiên nghe nàng nói ra quyết định này. Hắn im lặng hồi lâu, đến cả cây quạt trong tay cũng quên không phẩy. Rất lâu sau mới dùng ánh mắt phức tạp nhìn nàng, chậm rãi nói:

“Ngươi sao không thử chọc thủng trời một lần cho rồi?”

Cái đầu này, rốt cuộc ngày ngày đang nghĩ những gì?

Yến Kiêu nâng chén trà lên, cố gắng tỏ ra ưu nhã chạm nhẹ vào mép chén. Nghe vậy nàng khiêm tốn cười:

“Vậy ta sẽ tiếp tục cố gắng.”

Liêu Vô Ngôn trực tiếp bị nàng chọc tức đến bật cười:

“Cút đi.”

Đương nhiên là không thể cút rồi. Yến Kiêu còn được nước lấn tới, thuận thế hỏi thêm rất nhiều chuyện thú vị lúc hắn dạy học ở Thái Học.

Liêu Vô Ngôn ngoài miệng ghét bỏ nàng không đứng đắn, nhưng thực ra lại rất dung túng, vẫn chọn mấy chuyện hay ho mà kể lại hồi lâu.

Bàng Mục và Yến Kiêu nghe say sưa, thỉnh thoảng cùng lúc vỗ đùi cười to, khiến Liêu Vô Ngôn nhíu chặt mày, chỉ vào Bàng Mục nói:

“Đều bị ngươi làm hư cả rồi.”

Cái bộ dạng này là sao?

Bàng Mục bị cái nồi từ trên trời rơi xuống đập cho choáng váng:

Sao lại thành lỗi của hắn? Có bản lĩnh thì đừng kể đi chứ.

Liêu Vô Ngôn coi như không thấy ánh mắt lên án của hắn, lại quay đầu quan sát Yến Kiêu hồi lâu. Rất lâu sau, hắn bỗng bật cười trầm thấp:

“Nói ra thì, ngươi lúc này lại có vài phần giống sư bá ta khi còn trẻ.”

Có lẽ chính vì mấy phần tương tự đó, nên hắn mới thường xuyên miệng thì ghét bỏ mà tay lại che chở.

Yến Kiêu và Bàng Mục liếc nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương vẻ không thể tin nổi:

“Lão nhân gia đó lúc trẻ cũng vỗ đùi cười sao?”

Liêu tiên sinh trông như sắp nổi giận đánh người.

“Là cái tính hay xen vào việc người khác này!” Hắn tức giận nói,

“Nghĩ đến đâu là làm đến đó.”

Bàng Mục là người đầu tiên tỏ vẻ không tin:

“Ngươi nói là một người khác trùng họ trùng tên à?”

Hắn quen Liêu Vô Ngôn trước rồi mới quen Thiệu Ly Uyên, mà khi đó Thiệu Ly Uyên đã ngoài bốn mươi, giữ chức Hình bộ Thị lang. Dù chức quan khi ấy chưa lớn như bây giờ, nhưng tính cách thì gần như không khác:

Đa mưu túc trí, lại khó ở. Ngoài lúc mắng người thì nói rất nhiều, còn lại chỉ cần một ánh mắt cũng đủ dọa không ít đồng liêu mấy ngày ngủ không yên.

Liêu Vô Ngôn hiếm khi thấy trên mặt hắn xuất hiện vẻ “kinh hãi” như vậy, trong lòng cũng thấy khoái chí, khẽ cười nói:

“Lúc đó hắn còn chưa là sư bá ta. Ngươi ở xa biên quan, tự nhiên là không biết.”