Chương 23: Lên Núi

Lục Kiến Quốc trút đồ trong phong bì ra, bên trong chỉ có một tấm phiếu mua xe đạp.

Không ngờ trong huyện ủy An Dương này cũng chẳng yên ổn gì.

Ông ngẩng đầu nhìn sắc trời bên ngoài. Trời đã tối. Lục Kiến Quốc thu dọn đồ trên bàn, nhét lá thư vào túi áo, cầm tấm phiếu xe đạp chuẩn bị về nhà.

Ông vừa chuyển ngành tới đây, việc còn chất đống. Nói thật, tấm phiếu xe đạp này đến rất đúng lúc. Trong nhà có thêm một chiếc xe đạp, vợ ông cũng đỡ vất vả hơn nhiều.

Vì vậy, món quà này của em trai Hạo Tử, ông nhận.

Còn phần tình nhắc nhở ấy, ông cũng ghi nhớ.

Cùng lúc đó, ở nhà họ Phó tại thôn Đại Sơn.

Bữa tối là mì trứng rau xanh. Riêng ông nội Phó ăn cháo thuốc do Phó Hiểu nấu. Dĩ nhiên, dược liệu bên trong đều lấy từ không gian, lại còn thêm không ít nước linh tuyền. Ông nội Phó ăn xong chưa bao lâu đã toát mồ hôi.

Trước khi ngâm mình, Phó Hiểu còn pha cho ông một cốc mạch nha sữa, dặn ông khát thì uống.

Nước ngâm mình là nước suối nóng cô lén lấy từ không gian, pha thêm nước linh tuyền, cuối cùng đổ bột thuốc đã nghiền vào. Một thang thuốc tắm hoàn hảo cứ thế được ngụy trang xong, mà hiệu quả thì khỏi phải nói.

Sau khi tắm thuốc xong, sắc mặt ông nội Phó hồng hào hẳn lên. Ông được hai anh em đỡ về phòng. Còn Phó Hiểu thì lén thêm chút nước linh tuyền vào bình nước nóng trong phòng ông, nhìn ông uống nước rồi nằm xuống chăn, lúc này mấy người mới lần lượt về phòng mình.

Trở về phòng, Phó Hiểu đóng cửa, cài then, mang theo mấy chiếc lọ nhỏ mua được hôm nay vào không gian.

Cô lấy nhân sâm dưỡng vinh hoàn và nhân sâm hoàn đã chế xong hôm qua, lần lượt bỏ vào những chiếc lọ vừa mua. Trước khi bỏ vào, cô còn cố ý ép nhẹ viên thuốc một chút, khiến chúng trông không quá đều nhau. Như vậy mới giống thuốc làm thủ công.

Còn cao bổ huyết A Giao thì cô dùng giấy báo đã cắt sẵn để gói lại, mỗi gói khoảng năm mươi gam. Cô định đợi thời cơ thích hợp sẽ đưa cho mợ, bảo mợ pha với đường đỏ uống.

Nhìn chiếc máy chế thuốc đang rảnh rỗi, cuối cùng Phó Hiểu vẫn không bấm chế độc dược.

Cô nghĩ đi nghĩ lại, thời đại này nhìn chung cũng khá yên bình, hẳn không có nhiều cơ hội dùng tới độc dược. Nếu chế xong lại không có chỗ dùng, cứ để đó, với cô mà nói cũng là một kiểu giày vò. Chi bằng ngay từ đầu đừng chế nữa.

Mắt không thấy, lòng không phiền.

Cô tắt máy chế thuốc, trở lại thư phòng, lấy sách giáo khoa ra, lật tới chỗ ôn tập lần trước rồi đọc tiếp.

Ôn được hơn một tiếng, cô cảm thấy mắt hơi mỏi, bèn gấp sách lại, rửa mặt qua loa rồi ra khỏi không gian.

Lúc này đêm đã khuya, bốn bề tĩnh lặng.

Phó Hiểu nằm trên giường, chẳng mấy chốc hơi thở đã trở nên đều đều.

“Ò ó o...”

Từng tiếng gà gáy vang lên, không biết đã đánh thức bao nhiêu người.

Lúc này trời vừa hửng sáng, trong không khí còn phủ một tầng sương mỏng. Nhưng nhà nhà đã bắt đầu nổi khói bếp.

Hôm nay đội sản xuất bắt đầu đi làm trở lại. Khi tiếng chuông báo đi làm vang lên trên loa phát thanh, Phó Hiểu mới mơ màng tỉnh dậy.

Cô dụi mắt, mặc quần áo xong, nghe tiếng động bên ngoài thì hơi tò mò bước ra khỏi phòng. Trong sân yên tĩnh. Đi tới sân sau, cô chỉ thấy người cho gà ăn hôm nay đã đổi thành Phó Dục. Cô bước tới.

“Anh cả, mợ đâu rồi?”

Phó Dục ném nắm thóc cuối cùng vào chuồng gà, quay đầu nhìn mái tóc còn vểnh lên của cô, khẽ cười:

“Đi làm rồi.”

Anh đi vào bếp múc bữa sáng cho cô, rồi lại gọi Phó Hoành vẫn còn dây dưa trong phòng dậy. Sau đó anh nói với hai người:

“Hai đứa ăn đi. Anh cũng ra đồng đây. Phó Hoành, ăn xong nhớ rửa bát đũa.”

Nói xong, anh lấy từ kho nhỏ cạnh bếp ra một đôi găng tay rồi đeo vào.

Nhìn bóng lưng Phó Dục, hôm nay hình như anh cố ý mặc một bộ quần áo cũ có vá. Đợi anh ra khỏi cửa, Phó Hiểu mới thu hồi ánh mắt, nhìn Phó Hoành vẫn còn ngái ngủ ở đối diện, buồn rầu nói:

“Anh hai, có phải em lười quá không?”

Phó Hoành hoàn hồn, nghe vậy thì trong lòng thầm nghĩ: người lười nhất nhà này rõ ràng là anh mới đúng. Anh cúi đầu húp một ngụm cháo, hơi chột dạ.

Phó Hiểu nhét quả trứng luộc trên bàn vào miệng, uống hết bát cháo, lau miệng rồi nói:

“Anh hai, em cũng muốn đi làm.”

Phó Hoành đang uống cháo suýt nữa bị sặc.

“Tổ tông ơi, thôi xin em đấy. Ở nhà ngoan ngoãn đi. Em tưởng đi làm là trò đùa à?”

Phó Hiểu tỏ vẻ muốn nói lại thôi:

“Nhưng... nhưng mà...”

Cô thật sự cảm thấy mình hơi lười. Sáng ngủ nướng thì thôi đi, cũng không thể cái gì cũng không làm được.

Phó Hoành uống hết ngụm cháo cuối cùng, dọn bát đũa lại.

“Không nhưng nhị gì hết. Việc ngoài ruộng không phải thứ em làm nổi đâu. Ngoan, nghe lời.”

Nói xong, anh bưng bát đũa vào bếp.

Nhìn anh bận rộn trong bếp, Phó Hiểu đứng dậy lấy giẻ lau bàn.

Lại nhìn quanh, thấy chẳng còn việc gì mình có thể giúp, cô đành đi chỗ khác.

Đầu tiên, cô đi tới chuồng gà, thêm chút nước linh tuyền vào chậu. Nhìn ba con gà mái tranh nhau chạy tới uống, cô thầm nói với chúng: *Uống nhiều vào nhé, nhớ đẻ nhiều trứng đó.*

Thời đại này mua lương thực, mua thịt đều cần phiếu. Người đi làm trong thành mỗi tháng có thể được phát vài lạng phiếu thịt, nhưng dân trong thôn thì không có phiếu thịt.

Nhà nào có công nhân thì thỉnh thoảng còn được ăn ngon một bữa. Còn những nhà không kiếm được phiếu thịt, muốn ăn thịt chỉ có thể chờ tới cuối năm đội sản xuất mổ lợn, ăn một bữa canh thịt lợn. Quanh năm vất vả làm việc, cũng chỉ chờ cuối năm chia thịt theo công điểm.

Phần lớn người trong thôn đều dựa vào mấy con gà mái trong nhà đẻ trứng để bồi bổ cho người già, phụ nữ mang thai và trẻ nhỏ.

Chẳng trách thời đại này, nếu trong nhà có một công nhân thì sẽ khiến người ta vô cùng ngưỡng mộ. Không chỉ vì có tiền lương, mà còn vì công nhân được phát nhiều phiếu.

Phó Hoành dọn bếp xong đi ra, thấy em gái nhà mình lại đứng cạnh chuồng gà không biết đang nghĩ gì. Anh bước tới, giọng trêu chọc:

“Tiểu Tiểu, lại xem gà mái đẻ trứng à?”

Cô cạn lời quay đầu trừng anh một cái, rồi chạy về phòng.

Phó Hoành cười lắc đầu, lấy từ kho nhỏ ra một chiếc gùi, gọi vọng về phía phòng cô:

“Tiểu Tiểu, em ở nhà một mình nhé. Anh lên núi một chuyến.”

Cô lập tức lao ra khỏi phòng:

“Em cũng muốn đi.”

Phó Hoành không đồng ý:

“Phải đi xa lắm, em đi không nổi đâu.”

Phó Hiểu chớp đôi mắt mèo, đáng thương nhìn anh, cẩn thận giơ ba ngón tay lên:

“Em bảo đảm, em nhất định sẽ nghe lời. Hơn nữa cơ thể em rất khỏe, sẽ không đi không nổi đâu.”

Nói xong còn kéo tay áo anh lắc qua lắc lại.

Phó Hoành nhướng mày nhìn cô làm nũng, chỉ cảm thấy lòng mềm nhũn.

Rõ ràng lúc này nên giữ lý trí, nhưng anh thật sự không nỡ để cô thất vọng.

“Được rồi.” Nói xong, anh chỉ vào đôi giày trên chân cô. “Đi đổi đôi giày thoải mái hơn đi, không lát nữa đau chân.”

Phó Hiểu vui hỏng luôn, vội chạy về phòng thay một đôi giày khác, đeo chiếc túi nhỏ mợ làm cho cô.

Vừa thay giày xong chuẩn bị ra cửa, ông nội Phó từ ngoài cổng bước vào. Thấy hai đứa định ra ngoài, ông hơi ngẩn ra hỏi:

“Hai đứa định đi đâu?”

Phó Hoành bước lên đỡ ông.

“Bọn cháu lên núi một chuyến. Ông ơi, sáng sớm ông đi đâu vậy?”

Ông nội Phó gạt tay anh ra, tỏ ý mình tự đi được.

“Sáng nay dậy, ông thấy người có sức dùng không hết. Thế là ra giúp mọi người phát nông cụ một lúc.”

“Tiểu Tiểu à, y thuật của cháu thật lợi hại. Mới tắm thuốc một ngày mà hiệu quả đã tốt như vậy.”

Ông cười híp mắt giơ ngón cái với cô. Như vừa mới phản ứng lại, ông nhìn chiếc gùi trên lưng Phó Hoành:

“Lên núi? Cháu định dẫn em gái đi à?”

Phó Hiểu thầm kêu một tiếng không ổn, vội nói:

“Anh hai, em đi trước đây, em chờ anh ở ngoài.”

Nhìn cô chạy vụt ra ngoài, ông nội Phó cười mắng:

“Con nhóc lanh như quỷ.”

Rồi ông lại nhìn Phó Hoành đang cười trộm, đá anh một cái:

“Mau đuổi theo em gái. Nhớ trông chừng con bé cẩn thận.”

Hai người ra khỏi nhà, đi một mạch về phía bắc tới hậu sơn. Trên đường cũng chẳng gặp mấy người, chỉ thấy vài đứa trẻ con chạy nhảy chơi đùa. Dù sao bây giờ đang là giờ làm việc.

Người lớn đều ra đồng làm kiếm công điểm. Ngay cả những đứa trẻ lớn hơn một chút cũng sẽ làm vài việc trong khả năng, một ngày cũng kiếm được hai công điểm.

Chẳng mấy chốc đã tới chân núi. Khu vực chân núi gần như trọc lốc, chẳng có mấy rau dại, chỉ có thể tiếp tục đi sâu vào trong.

Đi tới một sườn cao, Phó Hoành chỉ cho cô một hướng.

Nhìn theo hướng anh chỉ, cô thấy một vùng ruộng đồng mênh mông bất tận. Dân trong thôn đang khom lưng làm việc ngoài ruộng. Mỗi người phụ trách một mảnh, ai nấy đều cặm cụi lao động.

Đàn ông phần lớn gánh đòn gánh tưới nước cho ruộng. Phụ nữ thì khom lưng nhổ cỏ, thỉnh thoảng mệt quá mới đứng thẳng dậy đấm lưng mấy cái, rồi lại lập tức cúi xuống làm tiếp.

Nhìn cảnh bận rộn ấy, trong lòng cô hơi chua xót.

Ở thời đại này, mảnh ruộng bạt ngàn kia chính là chỗ dựa sinh tồn của dân làng. Thời đại này không có máy móc cỡ lớn như đời sau, từ gieo trồng tới thu hoạch đều dựa hoàn toàn vào sức người. Nếu gặp thời tiết xấu ảnh hưởng mùa màng, thật sự có thể chết đói.

Không...

Là đã từng có người chết đói rồi.

Theo lời ông ngoại Phó từng kể lúc sinh thời, năm 1960, vùng Hoa Bắc đại hạn. Trung hạ lưu sông Hoàng Hà gần như khô cạn, rất nhiều người đã chết. Khi ấy rất nhiều người chạy nạn, cũng vào thời điểm đó, không ít người trốn tới thôn Đại Sơn rồi ở lại đây lập hộ. Trước kia, trong thôn này gần như toàn là người họ Phó.

Mãi tới khi ông Viên vĩ đại nghiên cứu ra lúa lai, giống lúa được phổ biến ở nông thôn, người nông dân mới thật sự có thể ăn no.

Suy nghĩ quay về hiện tại. Nhìn những người đang bận rộn ngoài ruộng, cô thấy mợ đang lau mồ hôi, anh cả thì gánh từng gánh nước. Cô nhìn mà đau lòng không thôi.

Nhưng ở thời đại sức sản xuất thấp kém này, công nghiệp gần như chưa phát triển, càng đừng nói tới máy móc. Cô có chút bất lực.

Cô quay đầu nhìn Phó Hoành.

“Anh hai, lát nữa chúng ta xuống núi nhanh một chút nhé. Em muốn đưa nước cho mợ.”

Hai người tiếp tục đi sâu vào trong...