Chương 2: Họa vô đơn chí

Đáng tiếc những ngày dễ chịu ấy quá ngắn. Con trai cưới vợ chưa đầy nửa năm, Lưu Tam Hà gặp trời mưa đường trơn khi đi săn, một bước hụt chân rơi xuống núi. Tìm mấy ngày không thấy người, chỉ tìm được một chiếc áo rách hắn từng mặc.

Trong núi có lợn rừng và thú dữ, tìm mấy ngày vẫn không thấy người thì tám chín phần đã dữ nhiều lành ít. Cuối cùng nhà họ Lưu chỉ có thể lập một mộ y quan. Trước kia mọi khoản thu trong nhà đều dựa vào Lưu Tam Hà. Hắn vừa mất, nguồn sống lập tức đứt đoạn; đúng lúc con dâu đang mang thai, chút của cải tích góp cũng nhanh chóng vơi đi.

Họa vô đơn chí. Lưu Thủ Nghĩa nhìn tình hình trong nhà, muốn học theo cha vào núi săn bắn, nào ngờ gặp đá núi lăn xuống, bản thân cũng rơi khỏi sườn núi. Khi được khiêng về, người đã không còn cứu được.

Chỉ trong hai năm ngắn ngủi, Khương Nam mất phu quân, mất con trai, mất luôn chỗ dựa.

Trong thôn bắt đầu nổi lên đủ lời đồn đại, nói Triệu Nguyệt Nương có mệnh khắc thân. Nếu không thì nhà họ Lưu bao năm bình an vô sự, nàng vừa vào cửa, Lưu lão tam đã gặp chuyện, tiếp đó Lưu Thủ Nghĩa cũng xảy ra chuyện. Khương Nam nghe những lời ấy rồi cũng trút oán hận lên Nguyệt Nương. May mà nể nàng đang mang thai, nguyên chủ chưa làm gì quá đáng. Sau này Nguyệt Nương sinh con trai Trường Sinh, cuộc sống mới tạm yên.

Lần này nguyên chủ ngã bệnh cũng là vì nhị tẩu. Nguyệt Nương gắng gượng chống đỡ trong nhà, ra ruộng lo việc đồng áng, còn nguyên chủ ở nhà trông cháu trai Trường Sinh. Nào ngờ hôm mang cơm ra ruộng, giữa đường lại gặp nhị tẩu.

Nhị tẩu mỉa mai: “Ai bảo Nguyệt Nương nhà ngươi khắc thân? Theo ta thấy, người khắc thân phải là ngươi mới đúng. Nếu không có ngươi, tam đệ đâu đến mức tuổi còn trẻ đã mất mạng? Tam đệ mà cưới người khác, sinh thêm vài đứa con, cũng chẳng đến nỗi chỉ còn lại một độc đinh thế này.”

“May mà Nhị Hà nhà ta có mắt, nhìn trúng ta. Nếu là ngươi ấy à, chưa chắc đâu.” Nói xong còn chậc chậc không ngừng, rồi quay sang Trường Sinh: “Tên thì đặt hay đấy, chỉ không biết có hưởng nổi cái tên này hay không.”

Nguyên chủ tức đến ngất xỉu. Lưu nhị tẩu thấy mình gây chuyện liền vội vàng bỏ chạy, chỉ còn Trường Sinh gào khóc. May có Triệu nương tử đi ngang, vội báo cho Nguyệt Nương, lại tìm người trong thôn đưa nguyên chủ về nhà.

Chỉ là lúc Triệu nương tử đi ngang, bên cạnh nguyên chủ khi ấy chỉ có Trường Sinh chưa đầy hai tuổi. Nàng chỉ nghe đứa trẻ nói “nhị nãi nãi”, hoàn toàn không biết đã xảy ra chuyện gì.

Nguyên chủ mãi không tỉnh. Trong nhà chỉ còn Nguyệt Nương và Trường Sinh. Chuyện liên tiếp xảy ra càng khiến danh tiếng “khắc thân” của Nguyệt Nương như được đóng đinh, khiến nàng sống trong thôn càng thêm khó khăn.

Khương Nam xuống giường. Thân thể này vẫn còn hơi yếu, nàng vịn cẩn thận rồi bước ra khỏi phòng.

Đúng lúc giữa trưa, mặt trời treo ngay chính giữa trời.

Khương Nam một tay vịn khung cửa, một tay che trước mắt để chắn ánh nắng gay gắt.

Nguyệt Nương nghe động tĩnh, từ trong bếp chui ra.

“Nương, người khỏe rồi? Cơm sắp xong rồi.”

Nàng quay người, dùng chậu gỗ bưng nước đặt lên một chiếc ghế cao hơn cách Khương Nam không xa, rồi lại mang một chiếc ghế thấp tới, đỡ nàng ngồi xuống.

“Trường Sinh, con ở đây với nãi nãi nhé.” Nói rồi nàng lại quay vào bếp.

Từ lúc Khương Nam tỉnh lại đến giờ, càng nhìn nàng càng thấy Nguyệt Nương là một người tháo vát.

Khương Nam cúi nhìn mặt nước, lần đầu thấy rõ dáng vẻ của thân thể hiện tại. Gương mặt này vẫn có vài nét giống nàng trước kia. Nghe Nguyệt Nương gọi mình là nương, nàng còn tưởng phải năm sáu mươi tuổi, đầu tóc bạc phơ. May mà bóng người phản chiếu trong nước chỉ chừng ba bốn mươi.

Có lẽ vì liên tiếp chịu đả kích suốt hai năm, nét mặt nàng hằn vẻ khắc khổ, khóe miệng trễ xuống, đuôi mắt đã xuất hiện nếp nhăn. Tóc tai rối bù, lại thiếu dinh dưỡng nên khô xơ. Tuổi tác quả nhiên hiện rõ nhất nơi đôi mắt.

Rửa mặt xong, Khương Nam lại cúi nhìn bóng mình trong nước, thử nhe răng cười một cái. Được rồi, còn khó coi hơn khóc. Nàng nhắm mắt, bất lực thôi không cố nữa.

Tường đất, mái tranh, cửa gỗ thấp, nhà trống trơn, giường cứng ngắc.

Đó là toàn bộ nhận thức hiện giờ của Khương Nam về cái nhà này.

Lại giơ tay lên nhìn, gầy tong teo, khô quắt. Nàng vươn eo một cái, chỉ nghe “rắc” một tiếng. Eo không gãy đấy chứ? Không thể nào, không thể nào.

“Nguyệt Nương! Nguyệt Nương! Mau tới đây, mau tới đây!”

Chưa từng nghe nương lớn tiếng gọi như vậy, Nguyệt Nương vội chạy ra, trong tay còn cầm cả muôi gỗ, đủ thấy nàng đi gấp đến mức nào.

“Nương, sao vậy?”

“Mau, mau xem giúp ta, chỗ eo có lồi lên không? Xương có gãy không?” Khương Nam thật sự hoảng. Nàng vẫn chưa quen với thân thể này, lại nhớ mình hiện giờ đã có tuổi, chỉ sợ một động tác mạnh cũng đủ khiến tay chân già nua chịu không nổi rồi mất luôn cái mạng ở đây. Trước kia giáo viên lịch sử của nàng từng nói người cổ đại thường không sống thọ lắm mà.

Nguyệt Nương một tay đỡ nàng, một tay sờ dọc tấm lưng gầy đến cấn tay.

“Nương, Nguyệt Nương nhìn không ra. Hay để con mời Lưu đại phu tới xem cho người?”

Dưới sự dìu đỡ của Nguyệt Nương, Khương Nam chậm rãi thả lỏng, rồi nhẹ nhàng xoay người sang trái sang phải. Không thấy đau, lúc này nàng mới yên tâm.

“Không sao rồi, chỉ trẹo một chút thôi. Vừa rồi ta chưa kịp phản ứng.”

Sau đó nàng lại được Nguyệt Nương dìu ngồi xuống, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Sau này phải rèn luyện thân thể mới được.”

Sắp xếp cho Khương Nam ổn thỏa, Nguyệt Nương lại kéo một chiếc ghế nhỏ cho Trường Sinh ngồi, rồi quay vào bếp bưng cháo đã nấu ra.

Gọi là cháo còn hơi quá lời, nói là nước rau thì đúng hơn. Bát của Khương Nam còn lác đác vài hạt kê, còn phần của Trường Sinh và Nguyệt Nương gần như chỉ có rau xanh.

Dù có đói đến đâu, Khương Nam cũng không làm nổi chuyện mình uống cháo còn để hai người trước mặt uống nước rau.

Thế là bữa cơm kết thúc trong cảnh ba người nhường qua nhường lại.