Chương 16: Lần đầu lên trấn

Sáng sớm hôm sau, trời vừa sáng, Khương Nam đã đào Trường Sinh ra khỏi ổ chăn, cầm theo đồ dùng của nó tới nhà Dương đại nương. Giao cả người lẫn đồ cho bà xong, Khương Nam mới đuổi kịp đoàn người đi về hướng trấn.

Đường lên trấn còn xa hơn đường tới thôn Triệu Gia. May mà tương đối bằng phẳng, lại có xe lừa đi trấn, là phương tiện qua lại của thôn họ Lưu. Đi một chuyến không đắt, chỉ ba văn tiền. Ba văn cho một người thì còn được. Nhà nào đông người, tiếc tiền cũng có thể đi bộ lên trấn.

Khương Nam không muốn vì ba văn tiền mà hành hạ đôi chân. Nàng còn phải yêu quý thân thể mình, sau này quản dạy Trường Sinh. Trải nghiệm đi bộ tới thôn Triệu Gia lần trước nàng vẫn nhớ rõ lắm.

“Lưu bá, tiền xe đây.” Trả tiền xong, Khương Nam mới xách giỏ lên xe. Rau trong vườn sau nhà nàng hái mỗi loại một ít. Những thứ này ở trong thôn gần như nhà nào cũng có.

Trên trấn thì khác. Đồ dùng trong nhà đều phải bỏ tiền mua. Vì vậy người dọn lên trấn, hoặc là trong nhà có của, hoặc vốn làm ăn sống trên trấn, cách một thời gian lại về thôn lấy lương thực, rau củ và các thứ cần dùng.

Cho nên những thứ này bán được bao nhiêu thì bán bấy nhiêu.

Trên xe đã có mấy người, nhưng xe vẫn chưa chạy.

“Đợi thêm một khắc là đi.” Dường như nhìn ra nghi hoặc của Khương Nam, Lưu bá trực tiếp giải đáp.

Xe lừa lắc một cái, bắt đầu lên đường.

Đi bộ thì chân chịu không nổi, ngồi xe thì mông chịu không nổi.

“Tới rồi, phía trước là cổng thành.” Chỗ cổng thành có người tuần tra, nhưng chỉ kiểm tra đơn giản. Tới gần cổng, tất cả mọi người trên xe đều xuống. Tính thời gian, đi khoảng nửa canh giờ. Khương Nam vừa đặt chân xuống đã cảm thấy không chỉ mông khó chịu, cả người cũng sắp rã ra. Thân thể này đúng là không còn trẻ nữa.

“Giờ Thân vẫn tập trung ở cổng thành. Mọi người nhớ canh giờ.”

Lưu bá dặn xong, dắt xe lừa tìm chỗ nghỉ. Con lừa là tài sản quan trọng của nhà ông, ông rất coi trọng, phải trông kỹ nên không vào thành. Vào thành phải nộp tiền, người phải nộp, lừa cũng phải nộp. Cách cổng không xa có mấy hàng quán nhỏ, trưa ăn chút gì rồi nghỉ ở đây cũng được.

Vào thành cũng phải nộp tiền, không nhiều, chỉ hai văn. Lên trấn một chuyến, còn chưa bán được gì đã tiêu năm văn. Mấy người đi những nơi khác nhau, vừa vào thành đã tách. Có người hỏi Khương Nam có muốn đi cùng không nhưng nàng có việc riêng nên khéo léo từ chối.

Khương Nam theo dòng người trên trấn đi quanh nhìn ngó. Vừa qua cổng thành, hai bên đường chủ yếu là chỗ trọ, gần đó mở mấy quán cơm.

Gần giữa phố có một tửu lâu tên Vân Cốc tửu lâu, bố cục hai tầng. Theo mắt Khương Nam, trang trí cũng không tệ, khá có khí thế. Không biết món ăn thế nào. Đợi kiếm được tiền, nàng cũng muốn vào trải nghiệm một lần. Nhưng hôm nay việc chính không phải chuyện này, vẫn làm việc của mình trước.

Đi tiếp về phía trước, rẽ trái một chút là tới nơi Khương Nam muốn tìm.

Tâm biển ba chữ Thảo Dược Đường treo trên cao, tên thật đơn giản.

Khương Nam xách giỏ đi vào. Thứ đập vào mắt rõ nhất là tấm biển “Huyền hồ tế thế” treo phía trên. Bên dưới là mấy tầng tủ thuốc màu táo đỏ, mỗi tầng đều có những ngăn kéo nhỏ màu đen.

Trên đó ghi tên dược liệu. Bố cục rất giống những tiệm Trung dược nàng từng tới. Có một khoảnh khắc Khương Nam còn tưởng mình đang ở một tiệm Trung y nhỏ nào đó, ngay cả mùi dược liệu trong tiệm cũng khá giống.

Trong đường có một lớp rèm vải ngăn ra. Bên trong hẳn là chỗ khám bệnh bắt mạch, đại đường bên ngoài là quầy lấy thuốc và thu dược liệu. Sau quầy có một dược đồng trông coi. Lúc này một đại phu dẫn một người từ nội đường đi ra. Người kia hẳn vừa tới khám, từ nội đường ra chỗ dược đồng lấy thuốc.

Thấy dược đồng đang bốc thuốc cho người kia, Khương Nam đứng bên chờ. Người bệnh ưu tiên trước, lúc này chắc cũng không còn ai khác.

“Lão thái thái tới xem bệnh sao?”

Dương đại phu đứng đó nhìn một lúc, thấy Khương Nam chờ bên cạnh. Ông cũng không bận nên hỏi một câu. Vừa mở miệng đã gọi nàng là lão thái thái. Phụ nhân trước mặt nhìn cũng có tuổi, lại ăn mặc theo kiểu người lớn tuổi, áo xanh xám.

Khương Nam tới dược đường bán đồ, cũng không để ý người ta xưng hô thế nào.

“Ta là đại phu ở đây, ngươi gọi ta Dương đại phu là được.”

“Dương đại phu, chỗ ông có thu hạnh nhân không?”

Bình thường người tới dược điếm hỏi bán hàng phần lớn đều mang dược thảo, đây vẫn là lần đầu ông gặp người hỏi thu hạnh nhân hay không.

“Có thu.”

Vừa nghe có thu, Khương Nam vội lấy hạnh nhân trong giỏ ra đưa cho Dương đại phu.

“Lại còn là khổ hạnh nhân?”

“Khổ hạnh nhân không thu sao?” Trong lòng Khương Nam hơi thấp thỏm. Chẳng lẽ số hạnh nhân này đập uổng rồi? Nàng đã tốn cả một canh giờ đấy.

“Lão thái thái yên tâm, có thu.”

“Vậy lão phu cân cho ngươi.”

Dương đại phu sợ Khương Nam không rõ, còn giải thích: “Chỗ chúng ta thu hạnh nhân chia thành điềm hạnh nhân và khổ hạnh nhân. Điềm hạnh nhân một cân khoảng mười tám văn, khổ hạnh nhân giá cao hơn, một cân ba mươi văn. Nếu phẩm tướng kém thì mỗi cân giảm sáu văn. Số của ngươi khá tốt, chỉ là không nhiều, đúng tám lượng, hai mươi bốn văn.”

Khương Nam nghe vậy, nghĩ mình ra ngoài rồi vào thành đã tốn năm văn, chuyến này đáng. Sau này nếu trên núi còn nhặt được thì để dồn tới lần sau mang tới bán. Chỉ là hạt hạnh cũng chỉ có mùa hè, một năm bán chẳng được mấy lần, không phải kế lâu dài.

“Vậy Dương đại phu, chỗ ông còn thu thứ khác chứ?”

“Lão thái thái, các loại dược thảo chúng ta đều thu. Nhưng chúng ta là dược đường, dược liệu thu vào phải dùng làm thuốc, đương nhiên phải xét phẩm tướng và dược hiệu. Không đạt yêu cầu thì chúng ta không thu. Phu nhân nếu không còn câu hỏi khác, ta bảo Trương Thu tính tiền cho ngươi.”

“Trương Thu, lấy hai mươi bốn văn cho vị lão thái thái này.”

“Vâng, Dương đại phu.”

Khương Nam cẩn thận gói hai mươi bốn văn tiền rồi mới cất đi. Đây là “món tiền đầu tiên” nàng kiếm được ở thế giới này, rất có ý nghĩa.