Chương 100: Mặc Họa Trai

Báo danh viện thí xong, trước mắt còn một nhiệm vụ quan trọng hơn: đặt khách điếm. Nhớ lại lần phủ thí trước từng vất vả thế nào mới tìm được chỗ ở, mấy người đều không muốn trải qua thêm lần nữa. Đã chịu thiệt một lần thì không cần chịu lần thứ hai. Vừa rời khỏi đám đông, họ bắt đầu hỏi từng khách điếm, từ những nơi gần phủ nha nhất rồi dần đi ra ngoài. Cuối cùng, ở khoảng giữa tìm được mấy gian phòng còn trống. Lúc này không ai dám do dự. Chậm một chút thôi, rất có thể người khác đã đặt mất phòng. Giá gần bằng lần tới phủ thí trước, mọi người lập tức trả bạc giữ chỗ.

Đặt xong phòng, việc chuẩn bị cho ngày dự viện thí mới xem như hoàn thành thêm một phần. Đến ngày thi chỉ cần tới thẳng khách điếm, không phải vừa tới phủ thành đã cuống cuồng tìm chỗ ngủ. Việc cần làm đều đã xong, tiếp theo đương nhiên là trở về thôn Khê Điền. Nếu hôm nay không đi, bọn họ sẽ phải ở lại phủ thành thêm một đêm. Trở về ngay chắc chắn sẽ tới nhà khá muộn, nhưng may là thời điểm này mặt trời lặn chậm, trời cũng tối muộn. Tiền trả thêm cho xa phu vì phải đi gấp vẫn ít hơn nhiều so với tiền sáu người ở lại thêm một ngày.

Xa phu suốt đường thúc xe khá gấp. Tới giờ Tuất ngày thứ ba, mọi người cuối cùng cũng về tới thôn. Người vừa xuống hết, chủ xe không nán lại, lập tức quay đầu rời đi. Ông còn phải vội về trấn, tìm một khách điếm nhỏ nghỉ qua đêm, tốn chẳng bao nhiêu đồng. Sáu người đã về tới đầu thôn thì cũng không còn việc gì cần tụ lại, mỗi nhà tự về nghỉ. Lần tiếp theo phải đi xa chính là ngày ba học sinh thật sự dự viện thí, còn gần một tháng nữa. Khương Nam vừa nằm xuống giường đã thấy cả người nhẹ nhõm. Nhưng tiếng bụng réo ngay sau đó lại ép nàng phải ngồi dậy.