Chương 18:

Sở Dụ không chút hoang mang bước ra ngoài, nhưng lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi. Đến khi đi xa, tiến vào nội thành Lâm Kỳ, nàng mới khẽ thở phào một hơi. Cũng may có vị tu sĩ đang triền đấu với Công Tôn Ảnh, bằng không nàng cũng chẳng nhặt được cái tiện nghi này.

Hiện giờ nàng nghèo rớt mồng tơi, trong người chẳng còn đồng nào, e rằng đến cả một tấm bản đồ cũng không mua nổi. Nàng định đến phường thị xem có thể đổi được chút linh thạch hay không, tiện mua ít linh phù cùng đan dược để phòng thân.

Số linh thạch ít ỏi còn lại trên người trước đó đã bị nàng tiêu hao sạch trong lúc luyện đan để duy trì linh khí hấp thu. Hiện tại, trong túi trữ vật chỉ còn đáng giá một gốc Long Huyết Chi và khối Băng Phách Tô sư muội tặng. Băng Phách quá dễ nhận ra, đem bán chỉ sợ không ổn, vậy chỉ còn cách bán Long Huyết Chi.

Cây non Long Huyết Chi có thể bán khoảng ba trăm linh thạch hạ phẩm, nhưng vì nàng bảo quản không tốt, lá đã hơi úa vàng, giá trị e là sẽ giảm đi không ít.

Phường thị là nơi các tu sĩ giao dịch mua bán, phần lớn đều là những món đồ giá cả phải chăng, đa số tu sĩ đều mua nổi.

Nàng tùy ý đi dạo một vòng, phát hiện có một quầy bán linh thảo. Đến gần nhìn, trên quầy bày đầy hộp ngọc, bên trên ghi rõ tên linh thảo, niên đại và giá bán, vô cùng tiện lợi.

"Chủ quán, chỗ ngài có thu cây non Long Huyết Chi không?" Sở Dụ hỏi.

Chủ quán là một trung niên tu sĩ đội mũ nho sinh, trông rất nhã nhặn, chẳng giống ma tu chút nào. Ông đáp: "Long Huyết Chi cây non bán ba trăm năm mươi linh thạch một gốc."

Sở Dụ hạ thấp giọng: "Vậy chủ quán có thu không? Ta có một gốc."

Long Huyết Chi cây non vốn hiếm thấy, thuộc linh thảo tam giai. Nghe vậy, chủ quán trước tiên đánh giá nàng một lượt, phát hiện tu vi chỉ mới Luyện Khí tầng ba, nhưng dung mạo lại cực kỳ xuất chúng, liền nói: "Thu, nhưng phải xem phẩm chất trước."

Sở Dụ lấy hộp ngọc từ túi trữ vật ra, nhẹ nhàng mở nắp.

Tu sĩ trung niên nhìn xong khẽ nhíu mày, đưa ngón tay khẽ lật lá cây rồi nói: "Bảo quản không tốt lắm. Hai trăm linh thạch hạ phẩm."

Biết người thu mua luôn ép giá, Sở Dụ mặc cả: "Hai trăm tám." Nàng vốn đã chuẩn bị tinh thần bán rẻ, bởi nàng không thể vừa hay gặp được người đang cần Long Huyết Chi, mà cũng không thể ở lại Lâm Kỳ thành quá lâu. Đổi đủ lộ phí là phải lập tức rời đi.

Tu sĩ trung niên lắc đầu: "Cao nhất hai trăm năm mươi. Linh thảo của ngươi bảo quản bình thường, gân lá đều đã úa."

"Được, hai trăm năm mươi thì hai trăm năm mươi. Vậy thêm cho ta cây Tụ Linh Thảo kia làm quà được chứ?" Sở Dụ chỉ vào một gốc Tụ Linh Thảo bình thường trước mặt.

Tu sĩ trung niên không ngờ vị tu sĩ tuấn tú này lại biết trả giá như vậy, phất tay nói: "Được, cho ngươi." Đẹp trai thế này, đi làm thị đồng cho tu sĩ cấp cao cũng đủ sống, vậy mà còn đứng đây cò kè mặc cả với ông.

Sở Dụ cất cây Tụ Linh Thảo, nhận lấy hai trăm năm mươi linh thạch hạ phẩm, coi như đã có chút lộ phí.

Nàng còn cần mua một tấm bản đồ Thiên Hành đại lục. Lâm Kỳ thành này không thể ở lâu, chỉ sợ chẳng mấy chốc sẽ có lệnh truy nã nàng.

Bỏ ra hai viên linh thạch hạ phẩm mua bản đồ Thiên Hành đại lục, Sở Dụ nhìn qua mới biết mình đang ở cuối dãy Thiên Nguyên Linh Mạch, khoảng cách đến địa bàn chính đạo cũng không quá xa.

Đang định mua thêm ít pháp bảo phòng thân, nàng chợt thấy vài đệ tử mặc đạo bào Hợp Hoan Tông đi ngang qua. Trong lòng giật mình, nàng vội giả vờ xem hàng, đồng thời dựng tai lắng nghe.

"Gần đây tông môn thật đúng là thời buổi rối ren. Trước thì có nội gián chính đạo xâm nhập, sau lại có đệ tử bỏ trốn. Các ngươi để ý kỹ một chút, ta đi Cống Hiến đường phát nhiệm vụ, các ngươi cứ chờ ở cổng thành." Một đệ tử lớn tuổi nói.

Xem ra vị tu sĩ giao thủ với Công Tôn Ảnh đã thoát rồi. Sở Dụ lập tức từ bỏ ý định mua pháp bảo, nàng phải nhanh chóng rời thành, đi tới thành tiếp theo — Dĩnh Trung thành.

Ra khỏi Lâm Kỳ thành, nàng không dám đi đường lớn mà len lỏi theo những con đường nhỏ trong rừng. Nàng còn đặc biệt dồn linh khí xuống hai chân để tăng tốc, chỉ cần xuyên qua khu rừng này là đến địa phận Dĩnh Trung thành.

Nhưng rừng rậm luôn đầy rẫy nguy hiểm.

Bỗng bên tai nàng vang lên tiếng "xì xì", thân thể theo bản năng bật mạnh lên, đáp xuống một cành cây khác. Những ngày qua không ngừng rèn luyện thân thể quả thực đã khiến động tác của nàng linh hoạt hơn rất nhiều.

Đáng tiếc lúc này không phải lúc cảm khái.

Chỉ thấy nơi nàng vừa đứng, một con mãng xà khổng lồ to bằng bắp đùi đang thè lưỡi phun tín. Nếu phản ứng chậm một chút, e rằng giờ nàng đã thành bữa ăn của nó.

Con cự mãng dài không biết bao nhiêu trượng, toàn thân phủ hoa văn xanh biếc, trên đỉnh đầu còn có một khối tinh thể hình thoi sáng lấp lánh. Đôi mắt lạnh lẽo của nó không chớp lấy một lần, chăm chú nhìn chằm chằm Sở Dụ.

Trong lòng nàng chợt căng thẳng.

Tuy nàng đã là Luyện Khí tầng ba, có thể tu luyện các thuật pháp cơ bản, nhưng nàng lại không có ngọc giản pháp thuật, ngay cả Hỏa Cầu Thuật đơn giản nhất cũng chưa từng học.

Hỏng rồi!

Con cự mãng phun lưỡi, há miệng lớn lao tới. Trong lòng Sở Dụ lạnh toát, mượn lực từ cành cây bật người, nháy mắt đã nhảy sang một thân cây khác.

Cho dù nàng có thể liên tục tránh né công kích của nó trong chốc lát, nhưng sớm muộn cũng sẽ có lúc kiệt sức. Trên người lại không có pháp bảo công kích hay phòng ngự nào, nàng vừa né tránh vừa cố nghĩ đối sách.

Thấy liên tiếp nhiều lần công kích không trúng, cự mãng trở nên nóng nảy, thân thể quấn lấy thân cây. Ngay sau đó, nó há miệng phun ra thứ chất nhầy như tơ nhện. Chất nhầy vừa rơi lên thân cây liền ăn mòn một mảng lớn vỏ cây. Nếu rơi lên người nàng, chỉ sợ không chết cũng mất nửa cái mạng.

Biết mình không đuổi kịp tốc độ của Sở Dụ, cự mãng bắt đầu liên tục phun nọc độc.

Đúng lúc ấy, Sở Dụ nhớ đến thiết lập mình từng viết.

Nàng siết chặt cành cây trong tay, dồn toàn bộ linh khí lên đầu nhánh cây, bất ngờ đâm mạnh về phía cự mãng!

Mục tiêu của nàng chính là khối tinh thể hình thoi trên đỉnh đầu nó.

Cự mãng đau đớn gầm lên. Sở Dụ lập tức phóng thần thức, đồng thời đâm thẳng vào thức hải của nó.

Lần này, phản ứng của cự mãng còn dữ dội hơn cả khi bị nhánh cây đâm trúng. Toàn thân nó run rẩy kịch liệt.

Chính Sở Dụ cũng cảm thấy thần thức đau nhói như bị xé rách.

Tu sĩ tu luyện thân thể ở bên ngoài, thần thức ở bên trong. Thần thức vốn là phần yếu ớt nhất. Muốn đánh bại cự mãng, nàng chỉ còn cách dùng thần thức liều mạng.

Không biết đã qua bao lâu.

Ánh trăng phủ kín cả khu rừng.

Giữa rừng cây nằm một con cự mãng vừa chết cùng một nam tử toàn thân đầy thương tích.

Sở Dụ liều đến mức thần thức bị thương nặng mới miễn cưỡng mài chết được con cự mãng. Chính nàng cũng bị thương không nhẹ, hiện giờ ngay cả thần thức cũng không thể vận dụng, chẳng khác gì người thường.

Nàng khó nhọc cử động ngón tay, lo sẽ còn linh thú khác kéo tới, bèn thay bộ y phục đã rách nát, chỉ moi lấy khối tinh thể hình thoi trên đầu cự mãng rồi kéo thân thể đầy thương tích đi về phía Dĩnh Trung thành.

Không phải nàng không muốn lấy da rắn hay mật rắn, mà là nàng hoàn toàn không có công cụ để xử lý. Hơn nữa bản thân đang bị thương, việc quan trọng nhất lúc này là tìm một chỗ nghỉ ngơi.

Dĩnh Trung thành thuộc địa bàn của Hoàng Tuyền Kiếm phái.

Sau hơn một canh giờ lê bước, Sở Dụ mới thở hổn hển đến được Dĩnh Trung thành.

ộp năm viên linh thạch hạ phẩm phí vào thành, mặc kệ ánh mắt kỳ lạ của đám thủ vệ, nàng đi thẳng tới một cửa hàng, hỏi: "Có 《Ngũ Hành Thuật Pháp Bách Khoa Toàn Thư》 không?"

Chủ quán ngạc nhiên.

《Ngũ Hành Thuật Pháp Bách Khoa Toàn Thư》 chỉ là thuật pháp nhập môn cấp thấp nhất, rất hiếm người mua.

Nhưng nhìn nam tu trước mặt với vẻ mặt tiều tụy, gương mặt trắng nõn lấm lem bụi đất, cổ tay lộ ra đầy vết bỏng, kẽ móng tay toàn bùn đất, ông đoán đây hẳn là một tán tu.

Tán tu vốn chẳng dễ dàng gì. Tu vi muốn tiến thêm một bước cũng khó khăn hơn nhiều.

"Có, hai viên linh thạch hạ phẩm."

"Cho ta thêm một phần 《Bách Khoa Toàn Thư Phân Biệt Linh Thảo, Linh Thú》."

Nghĩ đến con cự mãng hôm nay, Sở Dụ vẫn còn thấy lạnh gáy. Nếu không phải nàng liều cái giá thần thức trọng thương, e rằng đã bỏ mạng trong khu rừng kia. Cho nên sau khi ổn định, nàng nhất định phải nhanh chóng học thuật pháp. Bằng không có tu vi mà không có chiêu thức thì cũng chỉ như tay trói gà không chặt.

Nghe vậy, ánh mắt chủ quán càng thêm thương hại.

Vị tán tu này thật sự quá khổ.

Đến cả sách phân biệt linh thảo, linh thú cũng chưa từng xem qua, vậy mà tu vi đã đạt đến Luyện Khí tầng ba. Có thể thấy cuộc sống bần hàn đến mức nào.

Hắn cũng không nỡ lấy nhiều tiền, mỗi quyển vốn hai viên linh thạch hạ phẩm, coi như hôm nay làm một việc tốt.

Sở Dụ nào biết chủ quán đang suy nghĩ gì, chỉ cảm thấy vị này thật có lương tâm. Một đống ngọc giản như vậy mà tổng cộng chỉ lấy nàng hai mươi lăm viên linh thạch hạ phẩm, đúng là chủ tiệm có tâm.

Mua xong một đống ngọc giản cấp thấp, nàng lại mua thêm ít thuốc trị thương, tất cả đều là loại rẻ nhất. Cộng lại hết thảy cũng chỉ tốn hai mươi lăm viên linh thạch hạ phẩm.

Toàn thân nàng vừa đau vừa mệt, thanh toán linh thạch xong liền định tìm một chỗ trọ nghỉ ngơi vài ngày.

Chủ quán mang đồ cho nàng, bên trong còn có thêm một bộ trường bào màu trắng ngà thêu hoa văn.

Sở Dụ ngẩn người.

Nàng đâu có mua cái này.

Chủ quán nhìn ra vẻ khó hiểu của nàng, mỉm cười ôn hòa: "Ngươi mua nhiều đồ như vậy, coi như tặng thêm."

Hắn vừa quan sát kỹ mới phát hiện bộ quần áo trên người vị tán tu này cũng không vừa người, ngắn cũn cỡn, giống hệt người lớn mặc đồ trẻ con, hắn tu luyện ở Bạch Ngọc Kinh bao năm như vậy, vẫn chưa từng gặp tán tu nào nghèo khổ đến thế, nhất thời lòng thương nổi lên.

Sở Dụ gãi đầu, cúi xuống nhìn bộ quần áo trên người mình, ngượng ngùng cười cười.

Bộ đồ này là nàng xin của một vị sư tỷ, chắc vốn là của nam tu nào đó nên mặc lên vẫn không thật sự vừa người.

"Đa tạ chủ quán."

Đợi Sở Dụ rời đi, chủ quán nhìn theo bóng lưng nàng, khẽ lắc đầu cảm thán:

"Đúng là nghèo khổ quá..."