Chương 8

Thu Thu ở nhà nghỉ ngơi vài ngày, công dụng của ngọc bội, cô cũng đã hoàn toàn mày mò ra.

Linh dịch bên trong ngọc bội đó bất kể là đối với người, đối với hoa màu, hay là đối với động vật, đều chỉ có lợi, không có hại.

Tuy nhiên để cho chắc chắn, cô vẫn lấy dây leo dưa chuột ở mảnh đất tự lưu ngoài sân làm thí nghiệm.

Dạo này, thời tiết nóng bức, mưa cũng ít, giàn dưa chuột trước cửa vốn dĩ đã sắp tàn rồi.

Chỉ còn lại những dây leo dở sống dở chết bị phơi nắng héo rũ, ủ rũ, nhìn là biết sắp không trụ nổi nữa.

Thu Thu đổ một giọt linh dịch, múc một gáo nước pha loãng vào, buổi tối trước khi đi ngủ tưới lên một gáo.

Kết quả sáng hôm sau thức dậy nhìn thử, chao ôi, dây leo dưa chuột hôm qua còn dở sống dở chết, hôm nay lại tràn đầy sức sống, lá cũng xanh mướt hơn vài phần, thế mà lại nở hai bông hoa.

Dây leo dưa chuột này đã qua thời kỳ ra quả, sắp phải dỡ giàn nhổ đi rồi, không ngờ lại sắp ra quả nữa.

Đây quả thực là chuyện lạ.

Sáng sớm, khi Triệu Thúy Hoa ra khỏi cửa, bà nhìn thêm vài cái dây leo dưa chuột ngoài sân, kỳ lạ, “Dạo này, ngày nào cũng tưới nước cho dây leo dưa chuột này, cũng không thấy nó tinh thần hơn, sao ngủ một giấc dậy, dây leo dưa chuột này lại như hoàn toàn sống lại vậy?”

Nhìn là biết mùa dỡ giàn, sao trông còn mọc tốt hơn cả hồi mùa xuân.

Nhìn có vẻ còn có thể ăn thêm một vụ dưa chuột nữa, đây quả thực là một chuyện lạ.

Thu Thu nghe xong, mím môi cười trộm, cũng không nói là vì tưới linh dịch pha loãng.

Đợi người trong nhà đều ra ngoài làm việc rồi, cô lại theo cách này, cho hai con gà mái già nuôi trong nhà uống linh dịch pha loãng, hai con gà mái vốn dĩ mấy ngày nay không đẻ trứng.

Hôm nay đồng loạt đẻ ra bốn quả trứng, không chỉ vậy, trứng đẻ ra còn là lòng đỏ kép, nhìn to hơn bình thường một khúc lớn.

Buổi trưa Triệu Thúy Hoa từ ngoài đồng tan làm về nấu cơm, theo lệ thường đi đến chuồng gà sờ thử, chao ôi, trứng gà lăn lóc khắp ổ!

Trước đây làm gì có chuyện này, trước đây mỗi lần qua, thỉnh thoảng sờ được một quả trứng gà, đó đã là niềm vui bất ngờ rồi.

Hôm nay hai con gà mái này đặc biệt biết lập công, một hơi đẻ ra bốn quả, có lẽ là điềm tốt, trên mặt Triệu Thúy Hoa cũng mang theo một nụ cười, sảng khoái nói, “Buổi trưa chúng ta làm canh trứng gà uống!”

Bà vừa nói ra lời này, mấy đứa trẻ nhà họ Diệp, lập tức vui sướng gào thét, Đông Đông kéo vạt áo Triệu Thúy Hoa, giọng trẻ con non nớt nói, “Bà nội, cháu muốn uống canh trứng gà mướp hương!”

Mướp hương là nhà tự trồng, trồng ngay ngoài tường rào, bắc mấy cái giàn, dây leo mướp hương đó cứ theo sân mà leo lên, tuy nhiên đã đến lúc tàn rồi, mọc cũng không tốt như trước, nhưng hái ba bốn quả xuống vẫn không thành vấn đề.

Mướp hương là đồ tốt, người nông dân ốm đau không có tiền ăn thịt, liền hái hai quả mướp hương này, nếu có điều kiện thì xào chung với trứng gà này.

Không chỉ ngon, mà còn đặc biệt bổ dưỡng, có lợi cho việc phục hồi cơ thể.

Đợi mướp hương già rồi, còn có thể giữ lại xơ mướp, phơi khô xong dùng để rửa bát, dùng cũng rất thuận tay.

Triệu Thúy Hoa thiên vị Thu Thu, bởi vậy đối với Đông Đông sức khỏe không tốt nhưng hiểu chuyện bà cũng có vài phần thiên vị, bà sờ sờ mặt Đông Đông, “Được, bà nội buổi trưa sẽ làm canh trứng gà mướp hương, để Đông Đông nhà chúng ta uống no bụng!”

Ngập ngừng một chút, bà cố ý trêu chọc Đông Đông, “Vậy buổi trưa ăn trứng gà rồi, Đông Đông cháu uống thuốc còn khóc không?”

Đông Đông nghiêng đầu suy nghĩ một lát, cậu bé bẻ ngón tay đếm đếm, nghiêm túc nói, “Hôm nay không được khóc!” Hôm nay mà khóc, hôm qua cậu bé không khóc là uổng công rồi, kẹo mạch nha cũng không còn nữa.

“Ô! Hôm nay tại sao không được khóc”

“Hôm nay là ngày thứ hai, cháu phải tích góp kẹo mạch nha, không thể uổng công được!”

Vừa nghe lời này, Triệu Thúy Hoa cũng không nói nên lời nữa, nụ cười trên mặt cũng nhạt đi vài phần, bà đưa tay sờ sờ mặt Đông Đông, “Cháu là một đứa trẻ ngoan!”

Ngập ngừng một chút, lén lút nói, “Buổi trưa ăn cơm xong lúc nghỉ ngơi, cùng chị cháu lén lút đến gian phòng nhỏ, bà nội lấy kẹo cho cháu ăn!”

Đồ tốt trong nhà, gần như đều nằm trong tay Triệu Thúy Hoa.

Kẹo mạch nha Thẩm Thu Bình cho Đông Đông, cũng không biết tiết kiệm từ xó xỉnh nào ra.

Nhưng Triệu Thúy Hoa đoán, ước chừng cũng không nhiều, nếu không cũng sẽ không để mặc Đông Đông đắng đến mức hận không thể thè cả lưỡi ra, mới ba ngày được ăn kẹo một lần, đứa trẻ đang yên đang lành này sắp bị kìm nén đến hỏng rồi.

Nghĩ đến đây, Triệu Thúy Hoa đối xử với Thu Thu và Đông Đông của phòng thứ ba cũng càng thêm thương xót một chút.

Nhà họ Diệp đông người, con dâu cưới vào cũng nhiều, mấy cô con dâu luân phiên nhau bận rộn trong bếp, nấu cơm ngược lại rất nhanh.

Vì mấy ngày nay bận rộn mùa màng, mọi người đều bỏ ra một phần sức lực, từ sáng đến tối không ngừng nghỉ, nên bữa ăn của gia đình cũng phải tốt hơn bình thường không ít.

Nhổ mấy củ cải to ngoài ruộng, lấy tóp mỡ rán từ Tết năm ngoái chưa nỡ ăn, múc một muôi lớn bỏ vào, cùng với củ cải, làm một món củ cải om tóp mỡ, đây quả thực là món ăn có nhiều dầu mỡ nhất rồi.

Chỉ một tô củ cải om tóp mỡ này, đã khiến lũ trẻ trong nhà nuốt nước bọt ực ực.

Lại hái mấy quả dưa chuột từ giàn dưa sắp dỡ, ướp dưới giếng một lúc, lúc này mới đập dập, thái mấy nhánh tỏi và lá ngũ vị hương, trực tiếp băm nhỏ ném vào nhau, nhỏ thêm vài giọt dầu mè và giấm, quả thực là giòn ngon vô cùng.

Đặc biệt là vào lúc nóng nực đến phát hoảng thế này, có một món nộm chua giòn mát lạnh để ăn, thì quả là tuyệt vời.

Còn có một món canh trứng gà mướp hương, Triệu Thúy Hoa là người hào phóng, một hơi đập cả bốn quả trứng lòng đỏ kép vào, nhìn một nồi canh mướp hương xanh non đầy ắp, bên trên nổi lềnh bềnh từng mảng hoa trứng vàng ươm.

Diệp Đông Hỉ bám ở cửa nhìn trộm vào trong, nước dãi không kìm được chảy ròng ròng, giục giã, “Bà nội, khi nào thì được ăn cơm ạ?”

Đều là cháu trai của mình, Triệu Thúy Hoa đối xử với mấy đứa trẻ cũng không tệ, bà không ngẩng đầu lên, “Đi ra nhà củi lấy cho tôi một nắm củi rơm, sắp xong rồi!”

Cơm sắp nấu xong rồi, nhét thêm củi cứng vào bếp chắc chắn là không nỡ, liền đi lấy một nắm rơm rạ, một ngọn lửa bùng lên, canh trứng gà mướp hương trong nồi đã hoàn toàn chín rồi.

Diệp Đông Hỉ đưa tay quệt một vệt nước dãi, lóc cóc chạy ra ngoài.

Thẩm Thu Bình nhìn vào trong nồi, nói với Triệu Thúy Hoa, “Mẹ, cơm đã xong rồi, con lên trước gọi bọn con trai dọn bàn nhé!”

Ăn cơm trong nhà là một việc lớn, hơn hai mươi người, một cái bàn không ngồi hết được, nên nhà chính luôn là hai cái bàn, ghép lại với nhau, mỗi lần ăn cơm xong, sẽ dựng cái bàn không dùng đến lên.

Triệu Thúy Hoa gật đầu, “Đi đi, bây giờ dọn lên luôn!”

Thẩm Thu Bình nhận được lời chuẩn, đi rửa tay, liền đến nhà chính gọi, “Mau, có ai đến giúp tôi một tay, dọn cái bàn này cho ngay ngắn nào!”

Bà vừa nói ra lời này, Diệp Đông Hải con cả, Diệp Đông Thanh con thứ hai, và Diệp Đông Cao con thứ ba của nhà Đại phòng, lần lượt bỏ công việc bện dây thừng trên tay xuống.

Ba chân bốn cẳng dọn bàn ghế ngay ngắn chỉnh tề.

Thẩm Thu Bình nhìn một cái, không thấy Thu Thu và Đông Đông nhà mình đâu, không khỏi lên tiếng, “Sao không thấy Thu Thu và Đông Đông?”

Diệp Đông Hải điềm đạm nói, “Lúc trước bà nội nói nước tỏi còn thừa, muốn làm nộm rau cần nước, Thu Thu dẫn Đông Đông ra mảnh đất tự lưu ở sân sau rồi!”

Đông Hải là con cả, luôn vô cùng điềm đạm.

Thẩm Thu Bình gật đầu, liền gọi, “Đến bếp bưng hết cơm thức ăn lên, sắp dọn cơm rồi!” Nói xong, liền đi ra mảnh đất tự lưu phía sau.

Thu Thu và Đông Đông hai chị em lúc này vừa nhổ được một nắm to rau cần nước non mơn mởn, Thu Thu dẫn Đông Đông cẩn thận đi sang bên cạnh, sợ giẫm phải cây rau giống dưới chân.

Đông Đông khịt khịt mũi, “Chị, em ngửi thấy mùi rồi, buổi trưa bà nội làm có tóp mỡ!”

“Chị, nhất định sẽ nghĩ cách cho em ăn thịt!”

Thu Thu vừa dứt lời, trên đầu bị đập một cái bốp, hơi đau, cô theo bản năng đưa tay sờ lên đầu, vừa sờ một cái, cô liền chạm phải một thứ mềm mềm, đầy lông lá, dọa Thu Thu rùng mình, suýt nữa ném thứ trong tay ra ngoài.

Đông Đông lại kích động hét lên, “Chị, đừng ném, đó, đó là chim sẻ... chim sẻ!”

Thu Thu giật mình, nhìn con chim sẻ ngất xỉu trong tay mà ngớ người, theo bản năng hỏi, “Ở, ở đâu ra vậy?”

Đông Đông gãi gãi đầu, “Chị, từ trên đỉnh đầu chị rơi xuống đấy!” Ngập ngừng một chút, “Chị, trên đỉnh đầu chị mọc ra chim sẻ rồi!”

Khóe miệng Thu Thu giật giật, cô ngẩng đầu nhìn lên đỉnh đầu, là một cây hòe già cành lá xum xuê, ước chừng là từ trên đó rơi xuống vừa vặn đập trúng đầu cô, cô giọng mềm mại, “Đi, chị mời em ăn thịt!”

Tuy chim sẻ nhỏ, nhưng nhỏ đến mấy cũng là thịt.

Đông Đông vui đến mức mắt híp lại thành một đường, cười khanh khách, “Chị, ăn thịt, ăn thịt, thịt chim sẻ ngon lắm đấy!”

Thu Thu dẫn Đông Đông ra nhà trước, một tay cầm một nắm rau cần nước, một tay xách chân chim sẻ, nói với Triệu Thúy Hoa, “Bà nội, cháu và Đông Đông nhặt được một con chim sẻ, bà giúp chúng cháu nướng ăn nhé!”

Trong ấn tượng của Thu Thu, người trong nhà giỏi nướng những loại chim sẻ này nhất, không ai khác ngoài bà nội cô.

Chim sẻ bây giờ như thành tinh vậy, không dễ bắt, người trong thôn không phải chưa từng nghĩ đến việc đi săn chút thú rừng về làm đồ mặn giải thèm, nhưng người bình thường quả thực không săn được, càng đừng nói là chim sẻ bay trên trời.

“Từ trên trời rơi xuống, chúng cháu nhặt được đấy!” Thu Thu cong mắt, giọng mềm mại, “Đông Đông muốn ăn thịt, bà giúp làm sạch con chim sẻ này, buổi trưa coi như thêm món cho Đông Đông.”

Còn về phần cô, nếu là nguyên chủ có thể ăn được chim sẻ, nhưng cô quả thực không ăn nổi chim sẻ.

Triệu Thúy Hoa gật đầu, “Tìm bà là đúng người rồi!” Trong nhà người giỏi làm sạch những con thú rừng này nhất chính là bà, hồi nhỏ họ ăn không ít.

Triệu Thúy Hoa là người nhanh nhẹn, con chim sẻ đó ba chân bốn cẳng được bọc bùn vàng, ném vào trong bếp, dùng lửa than, cứ thế từ từ om.

Không bao lâu sau, khi chim sẻ được bới từ trong bếp ra, lớp bùn liền rào rào rơi xuống, kéo theo toàn bộ lông chiêm sẻ cũng rụng sạch sẽ, chỉ còn lại thịt chim sẻ màu vàng ươm nguyên chất, bà gọi, “Lại đây, Thu Thu và Đông Đông mau ăn lúc còn nóng!”

“Bà nội, chim sẻ ở đâu ra vậy, cháu cũng muốn ăn!” Diệp Đông Hỉ trên tay cầm một nắm củi rơm, vẻ mặt thèm thuồng, Triệu Thúy Hoa mắng, “Cút cút cút, đó là hai chị em Thu Thu nhặt được, con chim sẻ to bằng bàn tay, một miếng thịt, hai đứa nó còn không đủ chia!”

Lần này, Diệp Đông Hỉ bắt đầu ăn vạ, khóc gào lên, “Bà nội, bà thiên vị, bà thiên vị, cho Thu Thu và Đông Đông ăn, đều không cho cháu ăn!”

Lý Hồng Phân bên cạnh ngửi thấy mùi thịt thơm phức đó, lại thấy cậu con trai bảo bối nhà mình khóc dữ dội như vậy, cũng không khỏi nuốt nước bọt, cố gắng tranh thủ, “Mẹ, Đông Hỉ khóc dữ dội như vậy, con chim sẻ này đã nướng chín rồi, thì cho nó một cái đùi để nó nếm thử mùi vị, cũng tốt mà!”

Triệu Thúy Hoa liếc nhìn con chim sẻ vừa bóc sạch trong tay, cười khẩy, “Một con chim sẻ to chừng nào, trong lòng Đông Hỉ không biết, trong lòng cô còn không biết sao??”

Nói xong, đưa con chim sẻ vào lòng Thu Thu, ra hiệu, “Mau ăn đi!” Tiếp đó liền mắng người bên ngoài, “Đến trưa rồi, còn không cút vào ăn cơm? Để bà già này hầu hạ mấy người a??”

Lần này mấy người bên ngoài lập tức vứt công việc trên tay xuống, chạy vội vào nhà chính, cơm thức ăn trên bàn đều đã bày biện xong xuôi, chỉ đợi mọi người ngồi vào đông đủ.

Lý Hồng Phân bị mắng mất mặt trước đám đông, bà ta tụt lại phía sau cùng, càng cảm thấy người mẹ chồng này của mình thiên vị vô cùng.

Một con chim sẻ tuy không lớn, nhưng nếu chia ra, Đông Hỉ nhà mình cũng có thể chia được một chút thịt, hơn nữa, Đông Hỉ nhà mình là đứa nhỏ nhất nhà họ Diệp, đáng lẽ phải được thiên vị yêu thương hơn một chút.

Lý Hồng Phân càng nghĩ, càng cảm thấy mẹ chồng mình thiên vị, bà ta đối với hai chị em Thu Thu cũng càng thêm không thích.

Nếu lúc trước, mẹ chồng bảo Đông Hỉ ra mảnh đất tự lưu hái rau cần nước, không chừng người nhặt được chim sẻ này chính là Đông Hỉ rồi.

Đâu đến lượt đứa con gái như Thu Thu và cái hũ thuốc Đông Đông kia.

Nghĩ đến đây, bà ta kéo kéo Diệp Đông Hỉ đang gào khóc trên mặt đất, “Thằng ngốc này, con mà không dậy nữa, lát nữa ngay cả canh trứng gà cũng không có mà uống đâu!”

Bà ta vừa nói ra lời này, tiếng khóc của Diệp Đông Hỉ lập tức im bặt, đưa tay quệt hai hàng nước mũi, lồm cồm bò dậy chạy đến nhà chính, giành một chỗ, ngồi lên.

Thu Thu và Đông Đông tụt lại phía sau cùng, trên tay cô còn có một con chim sẻ nướng vàng ươm, hơi bỏng tay, cô thổi thổi, lại khó xử nhìn Diệp Đông Hỉ chạy phía trước.

Đông Đông lập tức hiểu ý của chị gái, cậu bé thấp giọng, “Chị, lần trước anh Đông Lai và Đông Hỉ nhặt được khoai lang nướng ăn bên ngoài, em chỉ ngửi thấy mùi thôi!”

Lần này, Thu Thu không chút do dự, xé con chim sẻ từ giữa ra, chia một nửa đưa cho Đông Đông, “Mau ăn đi!”

Đông Đông cắn một miếng, mắt híp lại thành một đường, “Thịt chim sẻ ngon quá!”

Thu Thu đưa tay sờ sờ đầu Đông Đông, nhìn nửa con chim sẻ còn lại trong tay mình, xé một lá cải thảo, cứ thế bọc lại, nhét vào túi, nói, “Cho bố mẹ và bà nội mỗi người nếm thử một miếng!”

Đông Đông gật đầu thật mạnh.

Đợi hai chị em Thu Thu và Đông Đông đều ăn xong đi lên, mọi người đều đã ngồi đủ, Triệu Thúy Hoa liếc nhìn mọi người nói, “Ăn cơm!”

Bà vừa nói ra lời này, đũa của mọi người đều động đậy, phản ứng đầu tiên là đi vớt tóp mỡ trong chậu lớn ăn, phải biết rằng, đây là bỏ một muôi lớn tóp mỡ vào, tốt xấu gì cũng coi như là có chút mỡ màng rồi.

Triệu Thúy Hoa cũng quen với việc cả nhà giành ăn, bà thong thả cầm chiếc muôi lớn, múc cho Thu Thu một bát canh trứng gà mướp hương ra.

Đương nhiên, bát canh trứng gà mướp hương đó của Thu Thu có rất nhiều hoa trứng, nổi lềnh bềnh một mảng lớn trên mặt bát, Lý Hồng Phân bên cạnh trừng tròn mắt, nghĩ đến việc lúc trước mẹ chồng thiên vị hai chị em Thu Thu, lúc này càng không thoải mái, “Mẹ, mẹ cho Thu Thu hết hoa trứng rồi, mọi người ăn gì?”

Bà ta đều nhìn thấy rõ mồn một, trong bát của Thu Thu, hơn nửa bát đều là canh hoa trứng đấy!

Chiếc muôi trong tay Triệu Thúy Hoa gõ đánh choang một tiếng vào tô, canh hoa trứng bắn lên rất cao, sa sầm mặt, “Ăn gì? Một bàn thức ăn lớn thế này còn chưa đủ cho cô phá hoại sao?? Cứ phải nhòm ngó chút canh hoa trứng trong miệng trẻ con? Cô nói xem cô đã sống đến ngần nào tuổi rồi?? Còn đi giành đồ ăn với trẻ con?? Sao? Con chim sẻ lúc trước không giành được, lúc này ngay cả canh trứng gà cũng bắt đầu giành rồi?”

Bà như súng liên thanh tằng tằng tằng, khiến mắt Lý Hồng Phân lập tức đỏ hoe, bà ta uất ức bĩu môi, biện minh, “Mẹ, con không muốn giành đồ ăn với Thu Thu!”

“Không muốn giành?? Vậy cô nói câu đó lúc trước là có ý gì?” Triệu Thúy Hoa cười khẩy.

Lý Hồng Phân cúi đầu càng thấp hơn, bà ta lí nhí, “Con là muốn tranh thủ chút đồ ăn cho Đông Hỉ!”

Triệu Thúy Hoa, “Cô đi nhìn xem, đồ ăn trong bát Đông Hỉ còn ít sao? Tóp mỡ trong một cái chậu chỉ có ngần ấy, trong bát Đông Hỉ có bao nhiêu, cô mở to mắt nhìn cho rõ rồi hẵng nói chuyện!!”

Lý Hồng Phân nghiêng đầu nhìn một cái, Đông Hỉ người không lớn, nhưng trong bát lại đựng không ít tóp mỡ, còn nhiều hơn tổng cộng trong bát mỗi người trên bàn cộng lại.

Đông Hỉ lại là đứa chỉ biết cắm cúi ăn, người khác vừa nhường, cậu bé liền ra sức gắp, nên tóp mỡ trong bát cậu bé sắp chất thành núi nhỏ rồi.

Lần này, mặt Lý Hồng Phân đỏ bừng, bà ta căn bản không ngờ, chỉ trong chớp mắt, sao trong bát Đông Hỉ nhà mình lại có nhiều tóp mỡ như vậy, bà ta thấp giọng lí nhí, “Mẹ, con, con đây chẳng phải là không nhìn thấy sao!”

“Số lần cô mù mắt cũng không ít đâu!” Triệu Thúy Hoa cười khẩy một tiếng.

Diệp Kiến Thiết bên cạnh cũng sắp bị mụ vợ ngu ngốc nhà mình chọc tức chết rồi, anh ta giơ tay tát cho một phát, “Cái đồ thiếu tâm nhãn nhà cô, mẹ còn có thể thiếu đồ ăn của Đông Hỉ sao?? Cần cô phải tranh giành thể hiện như vậy để giành một miếng đó sao?”

Lý Hồng Phân lí nhí, “Con, con không nhìn thấy a!” Chuyện này cũng không thể trách bà ta được.