Chương 73: Gieo Gió Gặt Bão

Chu Bân hất hàm ra hiệu cho đồng nghiệp thu lấy xấp tiền. Người cảnh sát trẻ rút ra một phong bì, tỉ mỉ đếm lại số tiền trước mặt bàn dân thiên hạ, sau đó cẩn thận bỏ ba hào lẻ vào bên trong.

Bác gái Tiền trố mắt nhìn, đầu óc quay cuồng không hiểu mấy anh cảnh sát đang làm cái trò gì, chỉ biết lí nhí hỏi:

"Cảnh sát ơi, tiền tôi cũng đưa rồi, vậy có phải tôi không cần theo các anh đi nữa không? Tôi thật sự bị oan mà..."

Chu Bân lắc đầu, giọng nghiêm nghị: "Đề nghị bà chú ý cách dùng từ. Tiền này không phải đưa cho tôi, mà là vật chứng tạm giữ. Tình huống cụ thể thế nào, bà phải theo chúng tôi về đồn để lấy lời khai. Người bị hại cũng đang đợi ở đó."

Nghe đến hai chữ "về đồn", bác gái Tiền bủn rủn chân tay. Bà ta thật sự không ngờ chỉ vì tranh bán mấy phần mì lạnh mà lại phải vào đồn cảnh sát. Đó đâu phải nơi muốn đến là đến, muốn đi là đi.

Lần trước con trai bà ta là Đông Tử, cũng vì chuyện trêu ghẹo cô gái kia mà phải bồi thường riêng đến cả trăm đồng bạc.

"Nhưng tôi đi sao được! Tôi còn phải bán hàng mà!" Bác gái Tiền bám chặt lấy ghi đông xe, sống chết không chịu nhúc nhích.

Chu Bân nhíu mày, áp lực tỏa ra khiến không khí xung quanh như đông cứng: "Đừng cản trở công vụ. Mời bà hợp tác, nếu không thì tự gánh lấy hậu quả!"

Lời vừa dứt, sắc mặt bác gái Tiền lập tức trắng bệch như tờ giấy.

Thời ấy, ai mà bị cảnh sát dẫn đi thì chỉ có nước đi cải tạo hoặc ngồi tù. Bà ta vốn dĩ nhát gan, mấy chiêu trò lưu manh thường ngày chỉ dám đem ra đối phó với dân lành, chứ đứng trước sắc phục cảnh sát thì hồn xiêu phách lạc, chẳng dám ho he nửa lời.

Bác gái Tiền cuống quýt, nước mắt ngắn nước mắt dài van nài: "Tôi thật sự không lừa tiền mà, mấy chú cảnh sát ơi giúp tôi với, trả lại tiền cho người ta được không? Tôi không muốn đến đồn đâu, tôi sợ lắm, tôi..."

Đám đông xung quanh không nhịn được, tiếng mắng chửi vang lên không ngớt:

"Sợ? Lúc nãy bà oai phong lắm mà? Biết sợ thì sao không biết điều từ sớm đi?"

"Đúng đấy, người ta có thèm mua đồ của bà đâu, là bà tự vơ lấy tiền đấy chứ."

"Đừng làm mất thời gian của các đồng chí cảnh sát nữa, còn bao nhiêu kẻ xấu ngoài kia cần bắt kìa!"

Mặc cho bà ta có van nài thế nào, quy trình vẫn là quy trình. Chu Bân công tư phân minh, cuối cùng vẫn áp giải người về đồn. Còn quầy hàng của bác gái Tiền cũng được mấy anh cảnh sát tốt bụng hỗ trợ đẩy về tận nhà.

Sự việc ầm ĩ khiến cả con ngõ nhỏ xôn xao. Nhìn thấy bác gái Tiền bị hai cảnh sát kẹp giữa dẫn đi, hàng xóm láng giềng chỉ cần hỏi thăm vài câu là rõ ngọn ngành.

"Cướp tiền của người ta giữa ban ngày ban mặt? Bà ta đúng là gan bằng trời!"

"Có gì mà bà ta không dám làm? Nhà họ Nguyễn bán mì lạnh, bà ta cũng đú đởn bán theo. Đã bắt chước mà làm không ngon thì thôi, lại còn định giở trò lưu manh."

"Hôm trước thằng Đông Tử con bà ta còn kéo mấy tên du côn định chặn đường con bé Nhuyễn Nhuyễn nhà họ Nguyễn đấy. May mà ông cụ Chu nhìn thấy, không thì chẳng biết chuyện gì đã xảy ra."

"Ôi trời, đúng là cả nhà một giuộc. Rối tinh rối mù, đúng là 'ngưu tầm ngưu, mã tầm mã'..."

Khi Nguyễn Nhuyễn và mẹ dọn hàng trở về, hàng xóm vẫn còn tụm năm tụm ba bàn tán, ai nấy đều tỏ thái độ bất bình thay cho mẹ con cô.

"Lần này bà ta chắc chắn là hồn siêu phách lạc rồi, xem như nhận được một bài học nhớ đời!" Tôn Hồng Mai chân thành cảm ơn: "Có mọi người ở đây bênh vực, mẹ con tôi yên tâm hẳn. Cảm ơn sự quan tâm của mọi người nhiều lắm."

Nguyễn Nhuyễn lặng lẽ đẩy xe ba bánh về phía trước, mấy chuyện xã giao khách sáo này để mẹ cô đối phó là hợp lý nhất.

Về đến nhà, Tôn Hồng Mai không kịp thở, chạy ngay vào phòng Nguyễn Nhuyễn, thấy cô đang cặm cụi đếm tiền.

"Sao rồi? Hôm nay kiếm được bao nhiêu hả con?"

Nguyễn Nhuyễn ngẩng đầu, đôi mắt cong tít như vầng trăng khuyết: "Một trăm hai mươi tệ ạ!"

"Một trăm hai mươi tệ!" Tôn Hồng Mai vui sướng ngồi phịch xuống giường, nhìn xấp tiền dày cộp rồi lại nhìn con gái: "Thật sự là một trăm hai mươi tệ hả con?"

"Mẹ không tin thì cứ đếm lại mà xem!"

Tôn Hồng Mai đâu phải không tin, bà chỉ là không dám tin vào mắt mình. Mới hôm qua thôi còn bị người ta chê trách, năm trăm đồng đã bằng cả nửa năm lương, thế mà hôm nay hai mẹ con đã kiếm được hơn một trăm tệ. Cảm giác này lâng lâng như đang nằm mơ vậy.

"Để tiền ở nhà có an toàn không nhỉ? Hay là ngày mai mình đem đi gửi tiết kiệm đi?"

"Chuyện đó tính sau đi mẹ. Trước mắt, việc quan trọng nhất là đến gặp ông ngoại để hỏi chuyện bàn ghế đã."

Giờ đây, trong lòng Tôn Hồng Mai tràn đầy tự tin. Bà cảm thấy mỗi tháng kiếm vài ngàn tệ không còn là chuyện viển vông nữa. Hai mẹ con bàn bạc xong xuôi liền quyết định tìm đến nhà ông cụ Tôn.

Ông cụ nghe xong ý định của con gái và cháu ngoại thì hơi ngẩn người, chưa hiểu rõ đầu đuôi: "Mẹ con hai đứa bảo với bố là muốn mở quầy bán đồ ăn sáng, chứ đâu có nói là mở hẳn một quán ăn lớn thế này?"

**Chương 74: Tính kế lâu dài

"Con đã bàn kỹ với Nhuyễn Nhuyễn rồi bố ạ. Nếu muốn dựa vào nghề này để kiếm sống lâu dài thì phải làm cho đàng hoàng, bài bản. Hôm nay lại vừa xảy ra một chuyện, chỗ bọn con hay bày hàng bị người ta chiếm mất, món họ bán cũng giống hệt, khiến khách hàng nhầm lẫn không ít. Nếu mình có một quán ăn riêng, treo bảng hiệu rõ ràng, thì người ta chỉ cần nhìn là nhận ra ngay. Mì lạnh của Nhuyễn Nhuyễn làm đã có chút tiếng tăm rồi, sau này khách khứa chắc chắn sẽ còn đông hơn nữa."

Ông cụ Tôn nhìn con gái nói năng rành mạch, tự tin, bất giác như thấy lại hình ảnh của bà thời chưa lấy chồng. Trước đó nghe tin bà bỏ việc ở xí nghiệp quốc doanh, ông cụ lo đến mất ăn mất ngủ, nhưng giờ đây, chút lo âu ấy đã tan biến hoàn toàn.

"Con nói cũng đúng, bán hàng rong thật sự không ổn định, gặp lúc mưa gió thì coi như trắng tay. Nhưng mà... hai mẹ con định mở quán ở đâu?"

Tôn Hồng Mai nhìn Nguyễn Nhuyễn, cả hai cùng gật đầu mỉm cười:

Ông cụ Tôn nhìn sang cháu ngoại, cô bé lập tức nghiêm túc giải thích:

"Ông ngoại nhìn xem, chỗ này cháu thiết kế theo kiểu giếng trời, phần giữa để trống để lấy ánh sáng tự nhiên. Lúc trời mưa, nước sẽ theo mái nghiêng chảy xuống khoảng sân trống ở giữa, mình đào một rãnh nhỏ dẫn nước ra cống ngầm. Người xưa vẫn nói, nước là tài lộc, gặp nước là phát tài. Nhìn từ trên cao xuống, sân nhỏ nhà mình sẽ giống như một chiếc 'tụ bảo bồn' vậy đó!"

Nghe đến đây, ông cụ Tôn không nhịn được mà bật cười sảng khoái: "Ha ha ha, đúng rồi! Ông cũng có nghe qua kiểu này, cháu nhỏ mà biết nhiều thật đấy, đúng là có để tâm suy nghĩ."

Đến lúc này, ông cụ Tôn hoàn toàn bị thuyết phục bởi tâm huyết của hai mẹ con. Ông đặt bản vẽ xuống bàn, dứt khoát: "Được! Bàn ghế cứ để ông lo. Không chỉ có vậy, thợ sửa sang ông cũng tìm giúp luôn cho. Hồi trước ông có làm tiệc cho một gia đình làm nghề xây dựng này đấy. Mấy việc đó hai mẹ con cứ yên tâm, để ông lo liệu hết!"

Nguyễn Nhuyễn vui vẻ nhìn mẹ, quả nhiên không tìm sai người, ông ngoại đúng là "gừng càng già càng cay".

"Về phần giá cả thì... bố giúp con mặc cả một chút nhé, con với Nhuyễn Nhuyễn không rành mấy khoản này lắm. Tháng này mẹ con con sẽ cố gắng làm lụng để sớm có đủ tiền khởi công!"

Ông cụ Tôn xoa bụng, ngả người ra ghế dựa: "Chuyện này bố biết rồi. Nhưng mà Hồng Mai à, có việc này bố phải nhắc con một chút. Nhuyễn Nhuyễn, cháu ra xem anh cháu cắt rau thế nào rồi đi, lát nữa ông ra xem sau."

Nguyễn Nhuyễn hiểu ngay, lại là kiểu "người lớn nói chuyện riêng" rồi. Cô khẽ nhướng mày, thôi được, lát nữa về nhà hỏi mẹ sau vậy.

Cô ngoan ngoãn bước ra khỏi thư phòng, không quên khép hờ cửa lại.

Ông cụ Tôn nhìn con gái, hắng giọng hỏi nhỏ: "Thằng đó... dạo này có tin tức gì không?"

Nụ cười trên mặt Tôn Hồng Mai lập tức lịm tắt. Bà buồn bã lắc đầu: "Không ạ... sống chết ra sao con cũng chẳng rõ."

"Con không hỏi bạn bè nó xem? Tìm cách lấy địa chỉ hay liên lạc gì đó. Nếu thật sự muốn đi tới bước đường ly hôn, có một số việc phải dứt điểm sớm cho xong. Đừng để đến lúc quán xá làm xong, tiền bạc dư dả lại nảy sinh rắc rối, tranh chấp thì khó coi lắm!"

Ông cụ Tôn vừa nói vừa chỉ tay vào bản thiết kế trên bàn trà. Tôn Hồng Mai lập tức hiểu ra, ông đang sợ Nguyễn Chí Cường trở về tranh giành nhà cửa.

"Ông ta lấy tư cách gì mà tranh? Tiền tiết kiệm trong nhà đã bị ông ta cuỗm sạch rồi, còn mặt mũi nào mà đòi chia nhà nữa? Con thà chết cũng không đồng ý!"

Ông cụ Tôn thở dài: "Bởi vậy bố mới bảo con phải dứt điểm. Nhỡ đâu con vừa sửa xong cái sân, nó lại vác mặt về đòi chia phần, lúc đó mình sẽ bị động."

Nghĩ đến cảnh kế hoạch tâm huyết của hai mẹ con bị gã đàn ông bội bạc kia phá nát, Tôn Hồng Mai đứng ngồi không yên: "Bố nói đúng, là con sơ ý quá. Con xin phép về trước đây, chuyện bàn ghế và thợ thuyền vẫn phải phiền bố giúp con một tay."

"Biết suy nghĩ như vậy là tốt rồi!" Ông cụ Tôn thấy con gái đã thông suốt thì không nói thêm gì nữa.

**Chương 75: Quyết định dũng cảm

Trong bếp, Nguyễn Nhuyễn vừa mới trổ tài múa dao khiến Tôn Thiệu Nguyên lác mắt thì nghe thấy tiếng mẹ gọi từ ngoài cửa.

"Mẹ, con ở đây!"

Nguyễn Nhuyễn bước ra thấy mẹ đã xách túi sẵn, vẻ mặt có chút vội vã, cô hơi ngạc nhiên: "Mình về luôn hả mẹ?"

Vẫn chưa đến giờ ăn tối mà.

Tôn Hồng Mai gật đầu, tâm trạng sa sút khiến giọng nói của bà có phần uể oải: "Ừ, có chút việc cần giải quyết gấp."

Mã Tư Cầm nghe thấy động tĩnh cũng vội bước ra, đon đả giữ hai mẹ con ở lại dùng bữa. Nhưng tiếng ông cụ Tôn từ trong thư phòng vọng ra cắt ngang: "Có việc thì cứ để hai mẹ con nó về đi, đừng giữ nữa!"

Mã Tư Cầm và Tôn Thiệu Nguyên dù trong lòng đầy thắc mắc nhưng cũng chẳng dám hỏi thêm gì: "Vậy được rồi, chị về cẩn thận nhé, có gì lát nữa mẹ về em sẽ thưa lại."

Tôn Hồng Mai cố nặn ra một nụ cười gượng gạo. Đến cả Nhuyễn Nhuyễn còn nhận ra sự bất thường, huống hồ là người tinh ý như Mã Tư Cầm. Lúc đến thì rạng rỡ bao nhiêu, giờ ra về lại trĩu nặng bấy nhiêu.

Ra khỏi cửa nhà ngoại, Nhuyễn Nhuyễn cứ lặng lẽ quan sát mẹ. Không biết ông ngoại đã nói gì mà mẹ lại suy sụp thế này?