Chương 1: Sinh Tồn

trong một con hẻm nhỏ, có một thằng nhóc khoảng mười tuổi ăn mặc rách rưới ngồi ở trong đó, thằng nhóc đó vừa ăn trộm được một ổ bánh mì khô, thằng nhóc tên là Phất Lạc Luân và chỉ là một phàm nhân nhỏ bé, sau khi nó ăn xong thì nó đứng dậy lấy thứ trong người ra, là một cái bản đồ, cái bảng đồ có lộ trình rất rõ ràng là để nó đi tới một nơi tên là Tuyệt Đỉnh Kiếm Thuật Thánh Địa, nó đánh dấu vị trí và ước tính khoảng sáu năm nữa mới tới, nó quyết định ở lại nơi này một năm vì ở đây rất nhiều phàm nhân và tu sĩ chỉ mới mức Luyện Bì đến Luyện Nhục, Phất Lạc Luân gấp tấm bản đồ lại, nhét sâu vào lớp áo rách. Nó nhìn con hẻm tối trước mặt, ánh mắt bình tĩnh đến mức chẳng giống một đứa trẻ mười tuổi.

Sáu năm.

Muốn đến Tuyệt Đỉnh Kiếm Thuật Thánh Địa, nó phải sống thêm sáu năm trước đã.

Ở nơi này, Luyện Bì hay Luyện Nhục đã đủ khiến phàm nhân tránh xa. Nhưng với nó, đó lại là cơ hội. Nó không cần đánh thắng ai. Chỉ cần biết ai không thể chọc, ai có thể lợi dụng, và lúc nào nên chạy.

Phất Lạc Luân đứng dậy.

Đêm nay, nó phải tìm một chỗ ngủ.

Đêm đó, Phất Lạc Luân cuộn người dưới mái hiên mục nát, dùng chiếc áo rách làm chăn. Nó không sợ lạnh, cũng chẳng sợ bẩn. Mười năm sống lang thang đã khiến thằng nhóc hiểu rằng, chỉ cần còn một nơi để nằm xuống thì đã tốt hơn rất nhiều người.

Sáng hôm sau, tiếng rao hàng đánh thức nó.

Phất Lạc Luân ngồi dậy, dụi mắt rồi lặng lẽ quan sát con phố.

Người đi qua phần lớn là phàm nhân. Thỉnh thoảng mới có một tu sĩ xuất hiện, nhưng tu vi cũng chẳng cao. Có kẻ mang theo trường đao, có kẻ đeo túi thuốc, cũng có người chỉ khoác áo vải bình thường.

Thằng nhóc nheo mắt.

Một năm.

Nó đã quyết định phải hiểu thật rõ nơi này trước khi rời đi.

Giữa phố đột nhiên vang lên tiếng cười lớn.

Một nam nhân thân hình vạm vỡ bước ra, cởi phăng áo ngoài, để lộ cơ bắp săn chắc.

“Ta là tu sĩ Luyện Bì! Hôm nay đứng đây, nếu có phàm nhân nào đánh bại được ta, ta lập tức thưởng một Lượng Bạc!”

Đám đông lập tức xôn xao.

Phất Lạc Luân cũng dừng bước.

Một Lượng Bạc?

Nó lặng lẽ hỏi người bán bánh bên cạnh giá một cái bánh bao. Chỉ vài đồng tiền.

Ánh mắt thằng nhóc lập tức thay đổi.

Theo lời người bán, một Lượng Bạc đủ để một gia đình phàm nhân sống rất lâu.

Phất Lạc Luân không bước lên.

Nó nhìn hai chân nam nhân, nhìn cách hắn đứng, rồi nhìn đám đông xung quanh.

Thằng nhóc khẽ lùi lại.

Không phải vì sợ.

Mà vì nó đang tìm cách lấy một Lượng Bạc mà không cần đánh.

Nam nhân Luyện Bì thấy chẳng ai dám bước lên, lập tức cười khẩy.

“Thế nào? Không ai dám?”

Hắn vỗ mạnh vào ngực.

“Vậy năm người cùng lên! Ta vẫn chấp được!”

Đám đông lập tức náo loạn. Mấy nam nhân cường tráng nhìn nhau, cuối cùng có người bước ra.

Phất Lạc Luân đứng ngoài, ánh mắt không ngừng di chuyển.

Một người trưởng thành bình thường không thể đánh lại Luyện Bì. Sức mạnh, tốc độ, sức chịu đựng đều hơn khoảng hai đến ba lần. Nhưng năm người thì khác.

Không cần thắng đẹp.

Chỉ cần giữ chân hắn.

Khi trận đấu bắt đầu, bốn người lao lên trước, người còn lại vòng ra sau. Nam nhân Luyện Bì quả nhiên chiếm ưu thế, một quyền đánh ngã một người.

Nhưng ngay lúc ấy, Phất Lạc Luân nhìn thấy một vật bên chân người bán hàng.

Một cây đòn gánh.

Thằng nhóc không lao vào trận đấu.

Nó nhặt cây đòn gánh lên.

Di chuyển khôn khéo vào trận đấu.

nó dùng cây đòn gánh đánh rớt túi tiền của tên tu sĩ Luyện Bì.

Khi túi tiền rơi xuống thì nó liền nhặt lên và chạy đi.

Nam nhân Luyện Bì sửng sốt nhìn theo hướng Phất Lạc Luân chạy mà tức giận tột cùng.

Mắt hắn trợn trừng dùng toàn bộ sức hất văng mấy thanh niên cường tráng ra mà đuổi theo.

Hắn chạy rất nhanh nhưng Phất Lạc Luân đã đặt bẫy trước khiến hắn bị vấp ngã rồi tới bị đạp phân khiến hắn phải dừng lại mà không đuổi Phất Lạc Luân nữa.

Hắn đứng tại chỗ chửi bới nặng nề.

Phất Lạc Luân chạy mãi cho đến khi tiếng chửi phía sau hoàn toàn biến mất.

Thằng nhóc lập tức giảm tốc độ, men theo những con hẻm nhỏ rồi vòng qua ba con đường khác nhau.

Nó không quay thẳng về chỗ ngủ.

Nếu tên Luyện Bì kia đủ thông minh, rất có thể hắn sẽ quay lại tìm.

Phất Lạc Luân cúi đầu nhìn chiếc túi tiền trong tay.

Nặng.

Chỉ một Lượng Bạc thôi mà nặng đến mức khiến người ta muốn liều mạng.

Nó tìm một góc khuất, mở túi ra kiểm tra.

Bên trong quả nhiên chỉ có bạc vụn và tiền đồng, nhưng số lượng vẫn đủ khiến mắt nó sáng lên.

Phất Lạc Luân suy nghĩ một lúc rồi lấy ra một phần nhỏ.

Nó không tiêu hết.

Tiền càng nhiều càng dễ khiến người khác chú ý.

Thằng nhóc cẩn thận giấu số bạc còn lại vào một khe đá, rồi mới cầm vài đồng tiền rời khỏi con hẻm.

Một năm ở nơi này.

Có lẽ nó đã tìm được cách sống rồi.

Phất Lạc Luân không trở về con hẻm cũ.

Sau khi rời khỏi thành trấn, nó men theo một con đường đất rồi tiến thẳng vào khu rừng cách đó không xa. Nó biết trong rừng có yêu thú, nhưng cũng biết những khu vực gần thành thường đã bị săn giết rất nhiều. Chỉ cần không đi quá sâu, khả năng gặp Yêu Binh cũng không quá lớn.

Trong trí nhớ của Phất Lạc Luân, chỉ riêng một con Yêu Binh đã có sức mạnh khủng khiếp, chẳng khác gì một chiếc chiến xa hạng trung.

Nó không ngu đến mức tìm loại đối thủ ấy.

Thằng nhóc cầm một cành cây khô, chậm rãi tiến về phía trước.

Một lúc sau, bụi cỏ phía trước rung lên.

Một con lợn rừng to lớn lao ra.

Phất Lạc Luân lập tức quay người chạy.

Nó không cần chứng minh bản thân.

Sau vài chục bước, nó đột nhiên nhảy sang bên, khiến con lợn rừng lao thẳng vào một thân cây.

“Rầm!”

Con thú choáng váng.

Phất Lạc Luân không bỏ qua cơ hội, nhặt một hòn đá lớn đập mạnh vào đầu nó.

Một lần.

Hai lần.

Đến lần thứ ba, con lợn rừng mới nằm im.

Thằng nhóc thở hổn hển, lau mồ hôi trên trán.

Nó không vui mừng.

Bởi vì ngay phía sau bụi cây, còn có tiếng động khác đang tiến lại gần.

Lần này, tiếng bước chân nặng hơn rất nhiều.

Tiếng bước chân ngày càng gần.

Phất Lạc Luân nắm chặt cành cây, cả người căng cứng.

Từ sau bụi rậm, một con hổ bước ra.

Nó rất lớn.

Bộ lông vàng vấy đầy máu, một chân trước gần như không thể chống xuống đất. Phần bụng bên trái bị xé rách, máu vẫn không ngừng chảy. Mỗi bước chân của nó đều kéo theo vài giọt máu đỏ thẫm.

Nhưng đôi mắt ấy vẫn sáng đến đáng sợ.

Phất Lạc Luân lập tức hiểu.

Con hổ này đang trọng thương, nhưng thứ bị thương là cơ thể, không phải bản năng săn mồi.

Hai bên nhìn nhau.

Một giây.

Hai giây.

Con hổ gầm lên.

Tiếng gầm rung chuyển cả khu rừng.

Phất Lạc Luân không lùi.

Nó đột nhiên cúi người nhặt một hòn đá, ném mạnh sang bên cạnh.

Con hổ theo bản năng quay đầu.

Ngay khoảnh khắc ấy, Phất Lạc Luân xoay người chạy.

Ầm!

Con hổ bổ nhào tới.

Móng vuốt sắc bén xé toạc phần lưng áo của nó, để lại ba vết thương dài. Máu lập tức chảy xuống.

Phất Lạc Luân đau đến nghiến chặt răng nhưng không dừng lại.

Một chân bị thương khiến tốc độ của nó giảm xuống, nhưng mỗi cú vồ vẫn nhanh đến mức Phất Lạc Luân không dám quay đầu.

Đột nhiên, phía trước là một vách đá thấp.

Không còn đường.

Phất Lạc Luân quay lại.

Con hổ đã đến trước mặt.

Nó gầm lên, máu từ bụng nhỏ xuống từng giọt.

Phất Lạc Luân siết chặt cành cây trong tay.

Nó biết mình không thể chạy nữa.

Con hổ lao tới.

Thằng nhóc nghiêng người né tránh, nhưng vẫn bị móng vuốt quét trúng.

Một mảng thịt ở vai lập tức rách toạc.

Phất Lạc Luân ngã xuống đất.

Con hổ quay đầu, chuẩn bị bổ nhào lần nữa.

Nhưng ngay lúc đó, thằng nhóc nhìn thấy một khe đá phía sau con hổ.

Một ý nghĩ lóe lên.

Nó cố tình cầm cành cây quật mạnh vào mặt con hổ.

Con hổ nổi giận, lao thẳng tới.

Phất Lạc Luân lập tức lăn sang bên.

“Rầm!”

Con hổ đâm mạnh vào vách đá.

Máu từ vết thương trên bụng lập tức phun ra.

Nó vẫn chưa chết.

Nó giãy giụa quay đầu.

Phất Lạc Luân bò dậy, cả người run rẩy.

Nó muốn chạy.

Nhưng chân trái đã bị thương.

Con hổ lại đứng lên.

Phất Lạc Luân nhìn nó.

Hai mắt đỏ ngầu.

Một người, một thú đều đã tới giới hạn.

Cuối cùng, thằng nhóc cắn răng, nhặt một hòn đá sắc nhọn dưới đất.

Nó không lao vào.

Nó chỉ đứng chờ.

Khi con hổ kéo lê cơ thể lao tới, Phất Lạc Luân dùng toàn bộ sức lực tránh sang bên rồi đâm mạnh hòn đá vào phần cổ đang chảy máu.

Một lần.

Không đủ.

Lần thứ hai.

Máu nóng bắn lên mặt thằng nhóc.

Lần thứ ba.

Con hổ co giật dữ dội, móng vuốt cào xuống đất, rồi cuối cùng đổ sầm xuống.

Phất Lạc Luân đứng im.

Hai tay nó vẫn còn run.

Máu trên mặt dần chảy xuống cằm.

Nó nhìn xác con hổ rất lâu rồi mới thở ra một hơi.

“Suýt chết…”

Nó ngồi phịch xuống đất.

Trận chiến này, nếu con hổ không bị thương từ trước, người chết chắc chắn sẽ là nó.