Chương 28: Dung Phi

Vào thời điểm đó, đương kim Thái hậu cũng đang mang thai nhưng lại bị tàn dư của triều đại trước truy sát. Để cứu Thái hậu, Quách phu nhân đã không ngần ngại lấy thân mình ra đỡ kiếm. Lúc bấy giờ, bà cụ đã mang thai được chín tháng. Nhát kiếm ấy không chỉ làm bà cụ bị thương mà còn ảnh hưởng đến đứa bé trong bụng, suýt chút nữa đã khiến cả hai mẹ con mất mạng. Cảm kích trước ơn cứu mạng xả thân quên mình của Quách phu nhân, Thái hậu đã từng hứa hẹn chỉ phúc vi hôn. Bà cụ tuyên bố rằng, nếu long thai trong bụng mình là con trai, còn đứa bé của Quách phu nhân là con gái, thì sẽ để con cháu họ Yến cưới cô nương nhà họ Quách làm chính thất, nhằm báo đáp ân tình cứu mạng năm xưa.

Đáng tiếc thay, sau quá trình sinh nở đầy gian nan, Quách phu nhân lại sinh ra một bé trai. Hơn nữa, do cơ thể bị tổn thương quá nặng, bà vĩnh viễn không thể mang thai được nữa. Cũng chính vì lý do này mà Đích tam tử của Quách Cửu Trung ngay từ khi chào đời đã mang sẵn mầm bệnh trong người.

Nhớ tới sự nhân nghĩa, trung dũng của Quách phu nhân, Tiên đế khen ngợi bà cụ quả không hổ danh là thê tử của bậc trung lương. Do đó, ngay sau khi đứa trẻ này ra đời, ngài đã đích thân ban tên là Quách Cẩn Duệ. Đồng thời, Quách Cửu Trung cũng được thăng chức làm Trung thư lệnh kiêm Thái úy, được bá quan văn võ trong triều tôn kính gọi là Thượng phụ.

Về phần Quách Cẩn Duệ, vì sinh ra đã mang khiếm khuyết nên việc nuôi dưỡng chàng khôn lớn vô cùng vất vả. Tiên đế từng tuyên bố rằng, để ghi nhận công ơn cứu mạng thê tử và con trai của Quách phu nhân, thì dù Quách Cẩn Duệ có muốn cưới Công chúa đi chăng nữa, ngài cũng sẽ ân chuẩn.

Chỉ nhờ một câu nói ấy, dù cuối cùng Quách gia vẫn cẩn trọng giữ đúng bổn phận, không dám trèo cao cưới Công chúa, nhưng khi họ định ra hôn ước với cô nương của Dung thị, rất nhiều người trong triều Đại Đường cũng chẳng lấy làm bất ngờ.

Bởi lẽ, Dung gia tuy mang danh là thế tộc nhưng thực chất đã sa sút từ lâu, trong khi Quách gia lại đang ở thời kỳ hưng thịnh nhất. Vì vậy, việc cô nương Dung gia gả cho Quách Cẩn Duệ hoàn toàn không bị coi là gả thấp. Thậm chí, cuộc hôn nhân này ban đầu còn được mọi người hết lời ca tụng, và chính Tiên đế khi còn sống đã đích thân hạ chỉ ban hôn.

Thế nhưng, Thiên Phong Đế lúc bấy giờ lại có mối quan hệ vô cùng mật thiết với Quách gia. Ngài thường xuyên mượn danh nghĩa của Quách Cẩn Duệ để lén lút hẹn hò với Dung thị. Cho đến khi Tiên đế băng hà và Thiên Phong Đế chính thức lên ngôi, việc ngài qua lại với Dung thị đã chẳng còn chút kiêng dè hay che giấu nào nữa.

Đến khi Quách gia nghe được phong thanh sự việc thì mọi sự hối hận đều đã quá muộn màng.

Đến nước này, Quách gia đương nhiên cũng nhìn thấu việc mình đã bị Dung thị tính kế. Nhớ lại cảnh vui mừng hớn hở khi định ra hôn ước năm xưa, giờ đây họ mới bẽ bàng nhận ra Quách Cẩn Duệ đã trở thành kẻ "đổ vỏ" một cách oan uổng. Quách Cẩn Duệ vốn dĩ sức khỏe đã yếu ớt, sau khi biết được sự thật nghiệt ngã này liền uất ức thổ huyết mà chết. Còn về phần Dung thị, sau khi giả vờ thủ tiết cho ông suốt ba năm để kiếm đủ danh tiếng tốt đẹp, bà ta liền được Thiên Phong Đế quang minh chính đại nạp vào hậu cung.

Mặc dù khi tiến cung, bà ta đã ngoài hai mươi tuổi, nhưng lại nhận được sự sủng ái tột cùng từ Thiên Phong Đế.

Có lẽ chính vì người phụ nữ này quá khó khăn mới có được, lại phải hao tâm tổn trí bao nhiêu mới giành về tay, nên dù bà ta đã qua tuổi cập kê, thậm chí từng có hôn ước với Quách Cẩn Duệ, Thiên Phong Đế vẫn nâng niu, coi bà ta như một món bảo vật vô giá.

Trước đây, khi các Hoàng tử còn nhỏ tuổi, Thôi Quý phi và Dung phi cùng lắm chỉ là nhìn nhau không vừa mắt. Thế nhưng, một khi hai vị Hoàng tử với xuất thân hoàn toàn khác biệt này dần khôn lớn, mọi chuyện chắc chắn sẽ trở nên vô cùng phức tạp...