Chương 1: Tỉnh Dậy Trong Một Cuộc Đời Xa Lạ

--------------------

Nghe nói khi con người mang chấp niệm, vào khoảnh khắc cận kề cái chết, những ảo tưởng trong lòng sẽ bị phóng đại vô hạn, cuối cùng hình thành một ảo cảnh. Một khi bước vào ảo cảnh ấy, người ta sẽ có cảm giác mình đã được sống lại, rồi cứ thế chìm đắm mãi trong thế giới trùng sinh do chính mình tạo ra.

Nhưng Khương San biết rất rõ, cô chẳng có chấp niệm gì cả.

Từ nhỏ cô đã học hành xuất sắc, là “con nhà người ta” thường xuyên được các cô chú đem ra nhắc tới. Lớn lên, cô thi đỗ trường múa, trở thành trụ cột của đoàn nghệ thuật, sự nghiệp thành công, có thể nói là tỏa sáng rực rỡ. Cuối cùng, cô còn được như ý nguyện kết hôn với Từ Hạo, người bạn thanh mai trúc mã. Sau khi cưới, sự nghiệp của Từ Hạo ngày càng phát đạt, gia đình sung túc. Cô có chồng, có con, cuộc sống viên mãn chẳng thiếu thứ gì.

Cuộc sống đang tốt đẹp như vậy, cô còn trùng sinh trở về để làm gì chứ?!

Thậm chí cô còn chẳng nhớ mình đã chết thế nào. Rõ ràng chỉ vì cảm cúm nên đến bệnh viện truyền một chai dịch, sau đó do tác dụng của thuốc mà mơ màng thiếp đi một lát. Ai ngờ chỉ chợp mắt thôi mà lại xảy ra chuyện kỳ quái đến vậy.

“San San, chuyện giữa con và Lâm Triết, mẹ mong con suy nghĩ kỹ. Gia cảnh của thằng bé quả thật rất khá, nhưng tính tình lại hơi nóng nảy. Nếu hai đứa kết hôn, mẹ sợ sau này con sẽ không hạnh phúc.”

Khương San đang ngậm một ngụm canh, nghe mẹ nói vậy mới hoàn hồn.

Vừa nghe đến cái tên Lâm Triết, cô theo bản năng cau mày. Nếu cô nhớ không nhầm, người này hình như là mối tình đầu của em gái cô, Khương Dao. Nghe nói về sau đồng chí Lâm Triết này còn phải ngồi tù. Nguyên nhân cụ thể cô không rõ, chỉ biết kết cục rất thê thảm.

Ba ngày trước, sau khi tỉnh lại, qua những lời trò chuyện vụn vặt của người trong nhà, cô mới biết mình hiện đã có một người bạn trai vô cùng thân thiết. Mối quan hệ ấy đã tiến triển đến mức hai bên gia đình bắt đầu nhắc tới chuyện cưới xin.

Mọi chuyện thật sự quá kỳ quái. Trước khi hiểu rõ tình hình, Khương San quyết định chưa vội đưa ra bất kỳ lựa chọn nào.

“Chuyện này để sau hãy nói, lát nữa con còn phải đi học.” Khương San uống cạn bát canh, không định tiếp tục chủ đề này.

“Tuần này Từ Hạo sẽ từ nơi khác về. Đến lúc đó Dao Dao sẽ mời nó sang nhà ăn cơm. Con đừng chạy đi đâu, ở nhà phụ tiếp đón một tay.”

“Thật sao?” Khương San kích động đặt bát canh nhỏ xuống, đôi mắt lập tức sáng lên. Đây là tin tốt nhất cô nghe được kể từ khi tỉnh lại. Từ Hạo, thanh mai trúc mã của cô ở kiếp trước, người thân thiết với cô đến mức có thể mặc chung một chiếc quần. Đương nhiên, về sau hai người còn nằm chung một chiếc giường.

Mẹ Khương, Lý Linh, là một người vợ hiền mẹ đảm điển hình, bình thường cũng rất yêu thương hai cô con gái. Nhưng lúc này, thấy ánh mắt mong đợi thoáng hiện trên gương mặt con gái lớn khi nghe nói Từ Hạo sắp về, sắc mặt bà lập tức khó coi.

Lý Linh cho rằng con gái lớn đang cố ý giả ngây giả dại, sắc mặt càng thêm khó coi. Bà cau mày quở trách:

“Mẹ không cần biết con đang nghĩ gì, nhưng chuyện giữa em con và Từ Hạo, mẹ tuyệt đối không cho phép con phá hoại. Từ nhỏ Từ Hạo đã không thích con. Nếu không nhờ Dao Dao thường xuyên nói tốt cho con, mấy năm nay nó còn chẳng buồn để ý đến con. Con từ bỏ đi, San San.”

Dù sao cũng là con gái ruột, bà đương nhiên thương con. Nhưng nếu con gái lớn muốn phá hoại hạnh phúc của con gái út, bà tuyệt đối không cho phép.

Những lời của mẹ khiến Khương San sững sờ, đầu óc nhất thời rối thành một mớ. Đến cả việc Lý Linh nói xong liền thu dọn bát đũa rồi đi vào trong, cô cũng không nhận ra. Mãi đến khi tiếng chuông trong phòng vang lên, cô mới giật mình tỉnh lại.

Đã tám giờ rưỡi.

Bình thường giờ này cô đã phải đến trường từ lâu.

Đúng rồi, trường học ở kiếp này của cô cũng khác hẳn Học viện Múa Quốc gia Z trước đây. Lần này, trường cô theo học có tên là Học viện Kỹ thuật Nghề nghiệp Giang Thành.

Khương San bỗng không muốn đi học nữa.

Cô tìm số điện thoại của giáo viên chủ nhiệm trong cuốn sổ danh bạ rồi gọi xin nghỉ. Giọng cô yếu ớt, đau khổ. Bây giờ cô thậm chí chẳng cần giả vờ, vì quả thật cả người cô đang vô cùng khó chịu.

Nghe điện thoại xong, giáo viên rõ ràng không mấy tin tưởng, còn yêu cầu khi đi học lại cô phải nộp giấy chứng nhận của bác sĩ, nếu không cuối kỳ sẽ bị trừ điểm.

Có bị trừ điểm thì cũng mặc. Lúc này Khương San thật sự không còn tâm trí để quan tâm đến chuyện ấy.

Mẹ cô, Lý Linh, là công nhân Nhà máy Dệt Giang Thành. Ăn sáng xong, bà đã đi làm. Thấy Khương San không đến trường, bà dường như cũng chẳng thấy lạ, chỉ lắc đầu thở dài rồi ra khỏi nhà, rõ ràng đã thất vọng về cô đến cực điểm.

Khương San cũng không còn sức để ý đến thái độ ấy.

Từ kiếp trước, mẹ đã không mấy yêu thích cô. Cô và em gái Khương Dao là cặp song sinh khác trứng. Tuy không giống nhau, nhưng quả thật sinh cùng ngày cùng tháng cùng năm.

Khác biệt duy nhất là cô ra đời sớm hơn Khương Dao năm phút.

Chỉ vì năm phút ấy, cô trở thành chị của Khương Dao. Trong cuộc đời về sau, những lời mẹ nói với cô nhiều nhất chính là: “Con là chị, phải chăm sóc Dao Dao”, “Dao Dao là em, con nhường nó một chút.”

Vì vậy, từ kiếp trước Khương San đã hiểu rất rõ, trong lòng mẹ, người bà yêu thương nhất luôn là Khương Dao.

Kiếp trước, dù cô đã sống xuất sắc đến vậy, mẹ vẫn chưa từng thật sự tự hào về cô. Còn ở kiếp này, với tình cảnh hiện giờ, e rằng trong mắt bà cô còn kém xa trước kia.

Khương San nằm trên giường, hai tay che mặt.

Cô bỗng rất muốn biết rốt cuộc bản thân ở kiếp này đã sống kiểu gì mà trở thành thế này. Đáng tiếc, trong đầu cô không hề có chút ký ức nào.

Vì sao cô lại quen Lâm Triết? Vì sao em gái lại ở bên Từ Hạo? Vì sao Từ Hạo ghét cô? Vì sao cô không học múa mà lại vào một trường cao đẳng nghề hạng hai?

Gần như mọi thứ trong cuộc đời này đều đã thay đổi. Điều duy nhất vẫn giống kiếp trước là mẹ không yêu cô, còn cha vẫn qua đời từ rất sớm.

Khương San nằm trong phòng đến tận trưa mới miễn cưỡng ngồi dậy.

Nghe chiếc đồng hồ quả lắc ngoài phòng khách gõ đủ mười hai tiếng, cô mới rời giường, vào nhà vệ sinh rửa mặt, sau đó đến bếp nấu cơm.

Buổi trưa, mẹ cô không về nhà.

Điều này cũng khác kiếp trước. Kiếp trước, sau khi vào đại học, cô đến thành phố B học, còn Khương Dao sống ở nhà. Mỗi ngày mẹ đều tranh thủ trở về nấu cơm cho Khương Dao. Kiếp này thì ngược lại, cô học ở trường nghề Giang Thành nên buổi trưa có thể về nhà ăn cơm, còn Khương Dao lại học một trường đại học trọng điểm ở tỉnh thành. Thế nhưng mẹ vẫn không trở về nấu bữa trưa.

Khương San nấu cho mình một bát mì, đập thêm một quả trứng, rắc ít hành lá. Ngửi thấy mùi thơm, cô bưng bát tô ra bàn ăn rồi bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Chẳng mấy chốc, bát mì đã sạch trơn.

Cô nhìn tờ lịch.

Ngày 3 tháng 6 năm 1998.

Còn ba ngày nữa, Từ Hạo và Khương Dao đều sẽ trở về. Có lẽ sau khi họ về, cô sẽ biết thêm được nhiều chuyện.

Có lẽ vì chuyện ban sáng nên tức giận, tối hôm đó sau khi về nhà, Lý Linh vẫn không nói chuyện với Khương San.

Giữa hai mẹ con dường như chẳng còn bất kỳ đề tài nào để nói với nhau.

Nhưng Khương San cảm thấy mình không thể ngồi chờ chết. Dù biết mẹ không thích mình, cô vẫn phải tìm cách hỏi vài chuyện. Hiện giờ cô hoàn toàn không biết gì về quá khứ của bản thân. Điều đó quá đáng sợ, giống như trước mắt phủ một màn sương dày, khiến cô không biết phải đi theo hướng nào.

Vì vậy, sau bữa tối, cô chủ động đến phòng mẹ.

“Mẹ, con muốn nói chuyện với mẹ.” Khương San đứng ngoài cửa, dè dặt nghiêng người nhìn vào trong.

Lý Linh đang gấp quần áo. Nghe tiếng, bà quay đầu lại, thấy con gái ló đầu vào, gương mặt xinh đẹp đầy vẻ ngoan ngoãn, lòng bà chợt mềm đi.

“Vào đi.”

Khương San bước vào. Cô không ngồi chung giường với mẹ mà tự kéo chiếc ghế vuông bên cạnh, đặt cách bà khoảng hai bước rồi ngồi ngay ngắn.

“Mẹ, sau lần bị bệnh này, tinh thần con rất kém, rất nhiều chuyện đều không nhớ rõ. Con thấy rất sợ. Mẹ, con cần mẹ giúp.”

Vừa nghe vậy, gương mặt còn mang chút dịu dàng của Lý Linh lập tức lạnh xuống.

“Con lại định nói dối chuyện gì?”

“Con không nói dối.” Khương San đáp với vẻ chân thành. Cô không hiểu vì sao ở kiếp này, mẹ không chỉ không thích cô mà còn nghi ngờ cả phẩm hạnh của cô.

Lý Linh lạnh lùng nói:

“Chỉ sốt một trận thôi, sao có thể quên hết chuyện trước đây? Có phải thấy Dao Dao sắp về nên con lại định làm chuyện gì hại nó không?”

“Con không có!” Khương San đột ngột đứng bật dậy.

Cô luôn là một người lương thiện, bất kể khi còn nhỏ hay lúc trưởng thành đều chưa từng làm chuyện gì hổ thẹn với lương tâm. Những người xung quanh cũng đều biết rõ phẩm hạnh của cô. Cô không thể chấp nhận việc nhân cách của mình bị nghi ngờ như vậy. Đây là một sự sỉ nhục quá lớn.

Lý Linh lạnh lùng nhìn cô một lúc rồi mới cụp mắt xuống.

“Thôi, không có thì tốt. San San, con là con gái mẹ. Mẹ hy vọng con có thể kế thừa phẩm chất của mẹ và cha con, cả đời đừng làm chuyện có lỗi với người khác.”

“Con biết.” Khương San siết chặt những ngón tay, giọng hơi khàn. “Mẹ, vậy bây giờ mẹ có thể kể cho con nghe những chuyện trước đây không? Vì sao con lại học ở Học viện Kỹ thuật Giang Thành? Hồi nhỏ con chẳng phải rất thích múa sao? Với lại, quan hệ giữa con và Từ Hạo trước đây chẳng phải vẫn luôn rất tốt sao?”

“Con đang nói nhăng nói cuội gì vậy?”

Lần này đến lượt Lý Linh tức giận đứng bật dậy.

Bà ném quần áo trong tay xuống, chỉ vào Khương San:

“Hồi nhỏ con ham chơi, tự ngã bị thương chân nên không thể múa nữa. Kỳ thi đại học con còn bỏ thi hai môn, vì vậy mới phải vào trường nghề Giang Thành. Còn con và Từ Hạo, hai đứa thân thiết từ lúc nào? Từ nhỏ Từ Hạo đã ghét con. Chính con không biết xấu hổ, suốt ngày chạy theo nó. Sao, bây giờ con còn muốn đẩy hết trách nhiệm cho người khác à? San San, vì sao con lại biến thành thế này? Con càng ngày càng khiến mẹ thất vọng. Phẩm chất của mẹ và cha con, sao con chẳng thừa hưởng được chút nào?”