Chương 2

Trong lối thoát hiểm có người. Hai nam sinh đại học nhếch nhác dìu nhau đi xuống, bọn họ nói với Lâm Chiêu rằng tầng hai khắp nơi đều là zombie, phòng tự học số 2 còn bị sập, đi lên chẳng khác nào tự tìm đường chết. Lâm Chiêu không để ý, cô lướt qua hai người, nhanh chóng chạy lên trên.

Một cán cây lau nhà được cài ngang vào tay nắm cửa sắt trong hành lang. Lâm Chiêu kéo hé ra một khe nhỏ rồi nhìn ra ngoài. Không ngoài dự đoán, vừa mở đã đối mắt với một con zombie. Cánh tay dính máu đột ngột thò vào, vặn vẹo thành một góc độ hoàn toàn không giống con người. Nó đủ nhanh, nhưng Lâm Chiêu còn nhanh hơn. Cô nắm cây bút máy, đâm thẳng vào mắt nó. Một lần. Rồi thêm một lần nữa. Sau khi phá hủy não bộ, con zombie lập tức mềm nhũn như một con búp bê bị tháo pin, ầm một tiếng ngã xuống.

Lâm Chiêu lợi dụng khe cửa, từng con một giết chết. Sau khi giết được năm con, cuối cùng cô cũng có thể mở cửa. Con đường dẫn đến phòng tự học số 2, cô không thể nào quên. Trong giấc mơ, cô đã đi qua con đường này vô số lần. Đoạn cuối cùng vô cùng khó khăn, Lâm Chiêu suýt bị cắn. Cô phải vác một chiếc ghế, mạnh mẽ đập mở một đường máu, cuối cùng lao qua cửa phụ mà trước kia bọn họ dùng để chạy trốn, quay về căn phòng đó—căn phòng mà dù bao nhiêu năm trôi qua cũng không chịu phai nhạt trong ký ức cô.

Đèn hộp trắng trên trần kêu rè rè. Sáng. Tối. Rồi lại tối thêm lần nữa. Cô đóng cửa lại, đẩy thùng tài liệu tới chắn kín. Nếu cánh cửa này bị phong kín, bên trong sẽ không còn lối nào khác có thể thoát ra. Nói cách khác, cô vừa tự mình bước vào một ngôi mộ, rồi chính tay đóng kín cửa mộ của mình.

Khó khăn lắm mới tới được đây, nhưng Lâm Chiêu lại không dám quay đầu. Cô chỉ đứng đối diện cánh cửa sắt đang bị đập ầm ầm, ánh mắt đờ đẫn, lặng lẽ đếm từng nhịp thở của mình.

Chỉ có hai khả năng.

Một, Hứa Triệt đã bị ăn sạch, chỉ còn chút tàn tích.

Hai, Hứa Triệt đã bị lây nhiễm, biến thành zombie.

Không có khả năng thứ ba.

Lâm Chiêu không phải loại người dùng hy vọng giả tạo để lừa mình. Sự tỉnh táo ấy đã cứu cô khỏi ranh giới sinh tử vô số lần. Cô chẳng hề thích sự tỉnh táo này, nhưng lại buộc phải chung sống với nó.

Trữ Du từng nói: “Bất kể lúc nào, Lâm Chiêu cũng luôn là người tỉnh táo nhất.”

Nhưng cô ấy không biết, thứ Lâm Chiêu giỏi nhất là tỉnh táo mà phát điên.

Rõ ràng biết dị năng giả hệ không gian-thời gian kia lai lịch bất minh, rõ ràng biết lấy tinh hạch của chính mình làm nhiên liệu để tiến hành xuyên ngược linh hồn có quá nhiều yếu tố bất định, một khi thất bại sẽ không thể cứu vãn. Nhưng cô vẫn tới. Cô vốn không trông chờ mình sẽ thành công, chỉ là cần một cái cớ để được giải thoát.

Điều bất ngờ là người kia không phải kẻ lừa đảo. Cô thật sự đã trở về.

Điều bất hạnh là mốc thời gian xảy ra sai lệch. Lâm Chiêu lại một lần nữa trở về đúng khoảnh khắc không thể cứu vãn.

Vậy trọng sinh còn có ý nghĩa gì?

Nếu không thể cứu được anh.

Lâm Chiêu chống tay lên cửa, cho đến khi lực va đập bên ngoài dần yếu xuống. Zombie không có nhiều kiên nhẫn, chỉ cần cầm cự qua một phút, bọn chúng sẽ tự đi tìm máu thịt khác. Lâm Chiêu thở dốc, chậm rãi thu tay lại.

Trong phòng có rất nhiều zombie, tất cả đều bị đè trong đống đổ nát cùng Hứa Triệt, phát ra những tiếng rên khe khẽ như ong vo ve.

Tại sao bức tường phòng tự học lại sập? Là vì đám zombie tấn công quá dữ sao? Lúc đó không nên để Hứa Triệt một mình chặn cánh cửa ấy. Nhưng mọi người đều quá sợ, chỉ cần nhìn thấy mặt zombie đã có thể sợ đến bật khóc.

Nhưng Hứa Triệt thì không sợ sao?

Anh cũng là con người.

Thậm chí còn nhỏ hơn cô một tuổi.

Khi ấy, cô từng nghe thấy một tiếng động cực lớn, giống như một vụ nổ…

Thôi.

Sự thật không thể nào biết được nữa. Cũng chẳng còn quan trọng.

Lâm Chiêu xoay người, trèo qua những khối bê tông, bàn ghế ngổn ngang cùng những thi thể phủ đầy bụi, từng bước đi về phía bức tường đã sập. Từ chỗ tường ngoài bị phá hỏng có thể nhìn thấy hồ nhân tạo cùng nhà thi đấu của Đại học Đức Nam. Bầu trời xanh trong như vừa được gột rửa, ánh mặt trời tựa như phủ thêm một lớp filter dịu nhẹ. Gió len vào trong, mang theo hơi thở trong lành cùng một chút mùi cỏ xanh.

Bóng dáng vừa quen thuộc vừa xa lạ kia ngày càng gần.

Chiếc áo phông trắng cô từng tặng anh đã nhuốm đầy những vệt máu ghê người.

Là máu của chính Hứa Triệt.

Anh bị cắn rồi…

Đương nhiên anh đã bị cắn.

Lâm Chiêu cũng không hiểu mình đang bất ngờ điều gì. Rõ ràng cô đã sớm đoán được. Trọng sinh trở về đúng mốc thời gian này, vốn đã chẳng còn gì có thể cứu vãn.

Ánh mắt cô chậm rãi men theo tấm lưng rộng của anh hướng lên trên, giống như đang dùng ánh mắt trèo lên một ngọn núi đã hoen gỉ. Cô không gọi tên anh. Không phải vì xung quanh có zombie, lên tiếng sẽ có nguy cơ bại lộ, mà bởi trái tim cô giống như bị xé ra một khe hở. Gió của những năm tháng xa xưa ùn ùn từ trong đó tràn ra ngoài.

Cô muốn khép khe hở ấy lại.

Vì vậy, cuối cùng cũng dám nhìn vào mặt anh.

Làn da xanh xám. Con người khi mất máu quá nhiều cũng có thể mang màu da như vậy. Những đường tĩnh mạch nổi lên dày đặc, lan như mạng nhện. Đây là dấu hiệu nhiễm bệnh.

Lâm Chiêu biết.

Nhưng có lẽ…

Hứa Triệt vẫn còn giữ lại một chút ý thức?

Có lẽ anh vẫn nhận ra cô?

Có lẽ anh còn có thể gọi tên cô lần cuối?

Lâm Chiêu thất thần bước tới, đứng bên cạnh Hứa Triệt.

Đôi mắt người đàn ông đục ngầu.

Đồng tử bị phủ kín bởi một lớp xám không còn chút lý trí.

Đây là biểu hiện của—nhiễm hoàn toàn.

Nhiễm hoàn toàn.

Cô lặp lại bốn chữ ấy trong lòng. Một lần. Rồi vô số lần.

Trên mặt không có đau khổ. Không có bi thương. Không có gì cả.

Lâm Chiêu đứng sau Hứa Triệt. Sự luống cuống và tuyệt vọng của cô năm hai mươi tuổi chồng lên sự im lặng và trống rỗng của cô năm bốn mươi tuổi.

Hai mươi năm dài đến mức nào?

Cũng sắc bén đến mức nào?

Kể từ khi anh chết, thời gian đã mài mòn góc cạnh của Lâm Chiêu, mài mòn cả dung mạo của cô. Nhưng lại không thể luyện hóa sự tiếc nuối ấy thành cái gọi là từng trải.

Lâm Chiêu vẫn không thể quên năm đó, cô đã bỏ Hứa Triệt lại rồi một mình chạy trốn.

Mất đi người quan trọng là bài học bắt buộc của mỗi người sống sót trong mạt thế. So với rất nhiều người khác, trải nghiệm của Lâm Chiêu thậm chí chẳng đáng để nói ra.

Có người mất đi người mẹ duy nhất nương tựa lẫn nhau. Có người mất chồng cùng ba đứa con. Có người trở thành tàn phế, mất đi một con mắt…

Còn Lâm Chiêu thì sao?

Cô chỉ mất đi—một vệ sĩ.

Ngay cả đau buồn cũng có nặng có nhẹ. Nỗi đau của Lâm Chiêu hiển nhiên chẳng đủ “tư cách”. Cô không có tư cách uống rượu đến say rồi khóc lóc. Ngay cả tưởng niệm anh cũng giống như đang làm bộ làm tịch.

Tất cả mọi người đều có thể nói mình không chịu nổi nữa, bởi họ đủ thảm.

Nhưng Lâm Chiêu thì không.

Cô vẫn lành lặn. Ngay cả người nhà cũng còn sống khỏe mạnh.

Thế nhưng cô đã chống đỡ suốt hai mươi năm.

Và cuối cùng—không chống nổi nữa.

Hứa Triệt là con trai của chú tài xế nhà họ Lâm. Hai người lớn lên bên nhau từ nhỏ, nhưng lại không thể gọi là thanh mai trúc mã. Hứa Triệt là lựa chọn duy nhất mà nhà họ Lâm hoàn toàn yên tâm giao nhiệm vụ bảo vệ con gái, nhưng anh vĩnh viễn không thể trở thành lựa chọn cho vị trí con rể.

Con đường đời vốn được sắp xếp cho anh rất đơn giản. Làm vệ sĩ riêng của Lâm Chiêu vài năm. Đợi đến khi Lâm Chiêu thuận lợi liên hôn với Cố Cẩm Trình, anh sẽ chuyển sang làm tài xế hoặc trở thành nhân viên trong tập đoàn.

Con đường đời của anh không nên là được Lâm Chiêu tỏ tình, rồi đem cả mạng mình ra bảo vệ cô và vị hôn phu của cô.

Đúng vậy.

Bức tường sập xuống.

Với năng lực của Hứa Triệt, chưa chắc anh không thể chạy thoát.

Nhưng phía sau anh khi ấy là Cố Cẩm Trình đã bị dọa đến ngây người.

Anh đã nghĩ gì?

Tại sao lại sợ vị hôn phu của cô chết đến vậy?

Còn khi cô bỏ anh lại, chạy theo những người khác, lúc ấy anh đang nghĩ gì?

Có hận cô không?

Xin anh. Nhất định phải hận em.

Lâm Chiêu nói trong lòng.

Gió tháng Năm thổi qua mái tóc ướt đẫm mồ hôi của cô, đồng thời cuốn mùi hương sống động đặc trưng của người sống lan khắp căn phòng. Những zombie bị đè dưới đống đổ nát giống như mèo ngửi thấy bạc hà mèo, bắt đầu run rẩy cựa quậy. Từng cánh tay phủ đầy bụi bẩn vươn về phía cô.

Lâm Chiêu nhìn gương mặt nghiêng xanh xám của Hứa Triệt.

Trong tay cô là cây bút máy dính máu.

Chỉ cần đâm từ phần mô mềm dưới cằm lên trên, có thể phá hủy não mà không cần nhìn thẳng vào mặt anh.

Đó là việc duy nhất cô còn có thể làm.

Tự tay giết Hứa Triệt.

Đám zombie cựa quậy như những xúc tu hải quỳ. Hứa Triệt quay lưng về phía Lâm Chiêu, không nhúc nhích. Khối bê tông đè lên hai chân anh. Anh giống như một cây lau không còn cảm giác, chỉ có đầu hơi lắc lư như những zombie khác.

“Xin lỗi, A Triệt.”

Lâm Chiêu quỳ xuống đất. Cô nâng cằm Hứa Triệt lên, đặt ngòi bút vào phần thịt mềm, cẩn thận tìm góc độ có thể đâm thẳng vào não. Cô không muốn anh phải chịu thêm đau đớn, vì thế tìm rất kỹ.

Cô cố tránh không nhìn mặt anh.

Nhưng vẫn không thể tránh khỏi nhìn thấy nốt ruồi bên tai, đường cong nơi cằm… và cả sợi dây chuyền cô từng tặng anh.

Lý trí sắp sụp đổ.

Tất cả lý trí của cô.

Hứa Triệt đột nhiên quay đầu.

Lâm Chiêu khựng lại.

Cô chậm rãi ngẩng lên.

Một bên mắt của chàng trai vẫn chưa hoàn toàn biến thành màu xám.

Vẫn còn một nửa màu đen.

Đen như màn đêm dịu dàng.

“Sao lại quay về?”

Anh đặt tay lên đầu cô.

Vuốt một cái.

Rồi thêm một cái.

Cằm ngoan ngoãn hạ thấp xuống.

Anh nắm lấy tay cô, dẫn cây bút tới đúng vị trí thích hợp nhất để đâm vào. Giọng nói rất yếu, khàn đến gần như không nghe rõ.

Nhưng chỉ một câu ấy đã lập tức xé toạc vết thương chưa từng chịu lành trong lòng Lâm Chiêu.

“…Không sao đâu.”

Nếu cái chết này là do em ban cho.

Hứa Triệt nắm lấy tay Lâm Chiêu, cúi đầu, chủ động ép xuống. Máu còn hơi ấm theo thân bút chảy xuống mu bàn tay cô.

Nước mắt Lâm Chiêu lập tức trào ra không thể kiểm soát. Tầm nhìn nhòe đi, gương mặt anh cũng trở nên mơ hồ. Cổ họng và khoang mũi đều bị nước mắt nghẹn kín.

Cô gọi tên anh.

Giống như một con mèo lạc mất đường về nhà, khản giọng gào khóc.

Cô giật tay khỏi tay anh, rút cây bút ra.

Nhưng đến khi cuối cùng cũng lau được dòng nước mắt đang tuôn không ngừng, chút màu đen cuối cùng trong mắt Hứa Triệt đã bị màu xám nuốt chửng.

“Đừng bỏ em lại, A Triệt.”

“Đừng…”

Lâm Chiêu nâng gương mặt quen thuộc ấy bằng hai tay. Cô cố gắng tìm kiếm, nhưng không còn nhận ra bất kỳ biểu cảm quen thuộc nào nữa.

Con zombie mắt xám lạnh nhạt nhìn cô.

Miệng từ từ há ra.

Nó xoay về phía bàn tay đang cứng đờ của cô.

Được thôi.

Ha ha ha!

Như vậy cũng tốt.

Trong lòng Lâm Chiêu bỗng nhẹ nhõm đến lạ.

Cắn đi.

Cùng biến thành zombie.

Như vậy sẽ không cần phải xa nhau nữa.

Huống hồ dáng vẻ Hứa Triệt cúi đầu lúc này trông chẳng khác nào đang hôn mu bàn tay cô.

Lúc còn là người, anh chưa bao giờ chịu làm như thế.

…

Tiếng cười thần kinh đột nhiên im bặt.

Ngay khoảnh khắc sắp bị cắn, Lâm Chiêu rụt tay về.

Cô lục trong tủ chứa đồ lấy ra một chiếc túi nilon đen, trùm thẳng lên đầu Hứa Triệt. Sau khi mất thị giác và khứu giác, zombie sẽ trở nên “ngoan ngoãn” hơn. Chúng chỉ có thể dựa vào thính giác để phản ứng.

Hứa Triệt cũng không ngoại lệ.

Lâm Chiêu ngồi xổm dưới đất, cả người co lại như con tôm, hai tay che kín mặt.

Cô không thể xuống tay giết anh lần nữa.

Dũng khí giống như quả bóng bị xì hơi, chẳng còn lại chút nào.

Nhưng cô cũng không thể biến thành zombie để “ở bên” Hứa Triệt.

Lâm Chiêu vốn là dị năng giả. Cho dù hiện giờ đã quay về quá khứ, cơ thể còn chưa trải qua quá trình huấn luyện phát triển dị năng có hệ thống, nhưng nếu bị cắn, khả năng rất lớn cô vẫn sẽ thức tỉnh dị năng thay vì biến thành zombie.

Ai cũng nghĩ dị năng giả là những kẻ may mắn trong mạt thế.

Nhưng có ai hiểu được bốn chữ thân bất do kỷ viết như thế nào đâu?

Một khi trở thành dị năng giả, người kia tuyệt đối sẽ không buông tha cô.

“Chúng ta không thể cùng biến thành zombie để bên nhau rồi.”

Lâm Chiêu rưng rưng nước mắt, cong môi cười với chiếc túi nilon đen.

“Anh rõ ràng khỏe nhất, vậy mà lại chết nhanh nhất. Em đã bảo rồi, đừng có luyện cơ bắp quá to. Nếu không sẽ giống mấy anh chàng đẹp trai cơ bắp trong phim kinh dị Hollywood ấy, nhìn thì khỏe nhất nhưng lại là người chết đầu tiên. Thế nào? Em nói đúng rồi chứ?”

Không có ai trả lời.

Dưới ánh nắng ấm áp xiên vào phòng, Lâm Chiêu lặng lẽ ngồi xổm. Bóng cô phủ lên người Hứa Triệt đang đội chiếc túi nilon đen.

Tiếng còi cảnh báo sơ tán khẩn cấp đột nhiên vang lên. Âm thanh “u… u…” quanh quẩn khắp thế giới.

Tín hiệu điện thoại tạm thời được khôi phục. Hàng loạt cuộc gọi nhỡ xuất hiện, cùng với tin nhắn của bố cô:

Tiểu Chiêu, tình hình khẩn cấp, bố mẹ không liên lạc được với con nên chỉ có thể xuất phát trước. Bố, mẹ và Hạo Hạo đang đi máy bay tới thành phố Kim Ô lánh nạn. Sau khi nhìn thấy tin nhắn hãy liên lạc với bố mẹ. Chúng ta sẽ bất chấp mọi giá để cứu con.

Trước lúc đó, hãy ngoan ngoãn ở bên cạnh Hứa Triệt. Nó từng được huấn luyện chuyên nghiệp, đáng tin cậy, cũng trung thành với nhà chúng ta giống như bố nó.

Đừng tùy hứng.

Đừng sợ.

Tin bố.

…

Không phải Lâm Chiêu không muốn trở về bên gia đình. Nhưng khu an toàn sẽ không chấp nhận zombie, cũng sẽ không cho phép cô trốn tránh quá trình khai phá dị năng.

Khi Hứa Triệt còn sống, anh không thể bước vào thế giới của Lâm Chiêu.

Bây giờ anh đã biến thành zombie, vậy thì cứ để Lâm Chiêu bước vào thế giới của anh đi.

Nếu không thể cùng biến thành zombie để ở bên nhau, vậy cô sẽ dùng thân phận con người mà ở cạnh anh.

Dù sao trong mạt thế, những kẻ điên lựa chọn tiếp tục sống cùng zombie… cũng đâu phải chưa từng có.

Nghĩ thông suốt rồi, Lâm Chiêu cũng biết tiếp theo mình phải làm gì.

Cô nhìn quanh một vòng, bắt đầu suy tính cách rời khỏi đây. Cánh cửa ra ngoài đã bị tủ hồ sơ chặn kín. Nếu có Hứa Triệt giúp sức thì còn có thể mở, chứ với sức của cô hiện tại thì gần như không thể. Chỗ tường sập có khe hở, chen một chút thì có thể chui qua. Nhưng trong đống đá vụn toàn là zombie, bên ngoài cũng đầy zombie, xác suất bị cắn rất cao.

Ánh nắng ấm áp rơi xuống. Lâm Chiêu đứng bên lỗ thủng nhìn ra ngoài. Đây là tầng hai của thư viện, phía dưới là bãi cỏ, ước chừng cách mặt đất khoảng ba bốn mét. Nếu nhảy xuống, bãi cỏ có thể giảm lực khá tốt. Xung quanh cũng không thấy zombie. Nếu buộc thêm một sợi dây rồi trèo xuống thì càng an toàn hơn.

Vấn đề quan trọng là làm sao mang Hứa Triệt đi.

Hai chân anh vẫn còn bị đè.