Chương 16

“Hứa Triệt, anh tới ăn em sao?”

Mây di chuyển, ánh trăng cũng dịch theo.

Khuôn mặt Hứa Triệt từ trong bóng tối dần lộ ra.

Máu đông trên má loang thành từng vòng. Làn da xanh xám không còn giống da thịt, mà giống đá cứng hơn. Răng nanh dài ra quá nhiều, đã có thể gọi là răng thú. Trái ngược hoàn toàn với nửa dưới gương mặt dữ tợn ấy là đôi mắt phía trên—

đôi mắt xám trong hơn zombie khác.

Cũng lạnh lùng hơn.

Cơ thể anh không có nhiệt độ.

Đương nhiên—

cũng chẳng mềm mại.

Lâm Chiêu không cho rằng anh tới cứu mình.

Bên ngoài tụ tập rất nhiều người sống.

Còn có dị năng giả hiếm gặp.

Máu thịt tươi mới.

Tinh hạch tràn đầy năng lượng.

Hứa Triệt cảm nhận được chúng.

Cơn đói chiếm lĩnh ý thức.

Đến mức—

ngay cả mệnh lệnh của cô cũng không để ý nữa.

Zombie vốn là sinh vật bị cơn đói chi phối.

Không ai hiểu điều đó rõ hơn Lâm Chiêu.

Cô nhìn cằm anh, nghe giọng mình run lên: “Hay là… anh muốn ăn bọn họ? Em không giữ anh lại được nữa rồi, đúng không?”

Lâm Chiêu cảm thấy mình đúng là điên đến nơi, vậy mà lại hỏi Hứa Triệt xem anh muốn ăn ai hơn.

Zombie Hứa Triệt khẽ lắc đầu. Trong không khí tràn ngập mùi của con người, không ngừng kích thích vị giác của anh. Cắn đứt, xé rách, nuốt xuống… chỉ cần tưởng tượng thôi, yết hầu đã không ngừng chuyển động.

“Thịt.”

Hứa Triệt khàn giọng nói.

Anh khom người, bày ra tư thế tấn công. Đám zombie xung quanh dường như nhận được hiệu lệnh, tự động đồng loạt nhìn về một hướng. Ngay khi Lâm Chiêu cho rằng Hứa Triệt sắp bỏ cô lại để lao về phía đường lớn, zombie Hứa Triệt bỗng cúi đầu phát ra một tiếng gầm ngắn, chẳng hiểu sao lại đấm mạnh vào thân cây bên cạnh một cái, sau đó ôm Lâm Chiêu đang bị thương chạy như bay về nhà.

Ánh trăng lúc trắng lạnh như sương, lúc lại mờ đục như khói. Khuôn mặt Hứa Triệt không ngừng thay đổi dưới ánh sáng và bóng tối.

Tim Lâm Chiêu gần như nhảy ra khỏi lồng ngực. Cô đưa tay vuốt mặt anh, máu từ trong tay áo không ngừng chảy xuống. Đồng tử xám của zombie co lại rồi giãn ra, co lại rồi lại giãn ra, nhưng từ đầu tới cuối anh không hề nhe răng với cô.

Chẳng lẽ…

Về tới nhà, Hứa Triệt trực tiếp nhét Lâm Chiêu vào một tủ chứa đồ trong phòng chiếu phim dưới tầng hầm, đóng cánh cửa nhỏ lại, kéo ghế tới chặn bên ngoài. Sau đó anh lại lần lượt đóng từng cánh cửa đã bị chính mình phá hỏng trước đó, hoàn toàn “khóa” Lâm Chiêu bên trong.

Rồi biến mất không dấu vết.

Hả?

Lâm Chiêu đẩy cửa nhỏ ra, trèo qua chiếc ghế, dễ dàng xuyên qua ba cánh cửa đã bị zombie Hứa Triệt sống sờ sờ đâm hỏng, đứng giữa sân với vẻ mặt mờ mịt.

Anh đi đâu rồi?

Tiếng phanh xe gấp cùng ánh lửa bùng lên ở xa xa dường như đã cho cô câu trả lời.

Tiếng gầm trầm thấp nối nhau vang lên, giống như gió từ địa ngục thổi tới.

Tất cả zombie gần đó đều đang di chuyển về phía đường lớn.

Tiếng bước chân của một đàn zombie di cư—

Lâm Chiêu quá quen thuộc.

Cô tới phòng y tế xử lý vết thương. Vết cắt không sâu, nhưng vì trong lúc bị thương vẫn luôn vận động dữ dội nên mất máu khá nhiều. Vốn dĩ cô còn bị hạ đường huyết, sau khi băng bó xong, trước mắt liên tục tối sầm.

Phải mau tìm gì đó ăn.

Lâm Chiêu mở tủ lạnh, ăn hết một lọ mứt. Cơ thể vừa dễ chịu hơn một chút, nỗi sợ đã bắt đầu xâm chiếm.

Hứa Triệt có khi nào đi rồi không quay lại nữa?

Cô giật mình đứng bật dậy, cầm đèn pin chạy ra ngoài tìm.

May là zombie đều đã đi hết, không cần liều mạng như trước.

Tin xấu là—

cô không gặp được lấy một con zombie.

Điều đó chứng tỏ khoảng cách giữa cô và Hứa Triệt đã rất xa.

“A Triệt!”

“A Triệt!”

Lâm Chiêu liên tục gọi, gấp gáp như một đứa trẻ bị bỏ lại.

Trong rừng đột nhiên truyền tới tiếng khóc khiến người ta sởn tóc gáy.

Lâm Chiêu dừng lại, tắt đèn pin rồi lần mò trong bóng tối đi tới.

Ban đầu cô tưởng là đám kẻ địch xâm nhập đang khóc vì đồng đội chết.

Không ngờ người đang khóc lại là người quen.

Mà thứ cô ấy đang khóc ôm trong tay lại là…

Âu Giai Di đeo ba lô leo núi, ngồi dưới đất như vừa chạy nạn về. Cô nàng ôm một đống thịt vụn khóc trời khóc đất:

“Chị ơi! Tôi chỉ về chậm một chút thôi, sao cậu đã bị gặm thành bã rồi vậy!”

“Đã nói là cậu biết giết zombie, biết đánh thắng trận cơ mà!”

“Tôi đã bảo nuôi chó thì được, đừng nuôi zombie rồi! Thứ đó mà gọi là zombie ngoan à? Rõ ràng giống quái vật trong phim kinh dị!”

“Nhìn xem, đến nguyên xác cũng chẳng còn…”

Lâm Chiêu bật đèn pin.

Chiếu thẳng vào mặt Âu Giai Di.

“Ma!”

Âu Giai Di hét toáng một tiếng, ngửa người ngã ra sau.

Lâm Chiêu nói:

“Tôi còn sống.”

Âu Giai Di kinh hãi, hết nhìn đống thịt vụn dưới đất lại nhìn Lâm Chiêu trước mặt.

Thà tin mình gặp ma—

còn hơn tin Lâm Chiêu vẫn kiên cường sống sót.

Lâm Chiêu đi tới túm má Âu Giai Di.

“Đau không?”

Âu Giai Di ôm mặt hút khí:

“Đau!”

Nhưng nhất thời Âu Giai Di cũng không biết sai ở đâu.

Cô nàng đứng dậy, vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ nhìn Lâm Chiêu.

Khi cô chạy về, phía bắc căn nhà toàn là zombie. Vào trong nhà thì ba lớp cửa tầng hầm đều bị phá tung, zombie Hứa Triệt biến mất, dưới đất hỗn loạn, Lâm Chiêu cũng mất tích, nhìn thế nào cũng lành ít dữ nhiều.

Sau đó cô chạy ra tìm, quả nhiên thấy cạnh cây thông có những mảnh thi thể con người bị gặm còn sót lại. Phần vải Burberry họa tiết monogram còn sót lại khiến cô nghi ngờ chủ nhân của chúng có thể là—

“Lâm Chiêu…”

Âu Giai Di cười khan.

Lâm Chiêu hỏi:

“Vậy sao cậu còn dám quay lại?”

Âu Giai Di nói ban đầu mình cũng không dám. Nhưng sau khi rời đi, cô vô tình nghe được một nhóm người nhắc tới địa điểm là công viên rừng. Kết hợp với suy đoán trước đó của Lâm Chiêu, dù Âu Giai Di có ngu tới đâu, dùng ngón chân nghĩ cũng biết—

bọn họ tới vì Hứa Triệt.

Bọn họ muốn tinh hạch!

Hứa Triệt là zombie, chết thì cũng chết rồi, vốn dĩ chẳng có gì đáng tiếc… nhưng Âu Giai Di trằn trọc mãi vẫn không ngủ được. Cảm giác giống như mất đi một chiếc xương sườn, vẫn sống được, nhưng cả người cứ thiếu sức sống. Cuối cùng cô quyết định quay lại, muốn khuyên Lâm Chiêu chạy trốn.

“Lâm Chiêu, Hứa Triệt là… Thôi không kịp giải thích. Tôi nói cậu nghe, doanh trại tôi đang ở điều kiện không tệ đâu. Quy mô hơi nhỏ nhưng từ từ sẽ lớn lên. Với năng lực của cậu, muốn vào chắc chắn không thành vấn đề!”

“Đám người đó đánh vào nhà tôi, làm tay tôi bị thương nặng, khiến Hứa Triệt mất tích.”

“Cậu bảo tôi đi đầu quân cho địch?”

Lâm Chiêu hiếm khi nói nhiều như vậy.

Âu Giai Di nghe đến ngẩn người.

“Cái gì mà đầu quân cho địch? Bọn họ tới vì Hứa Triệt, đâu phải vì cậu!”

Lâm Chiêu nói:

“Tới vì Hứa Triệt thì cũng là tới vì tôi.”

Âu Giai Di nghẹn lời.

Từ tận đáy lòng, cô không tin Lâm Chiêu với zombie Hứa Triệt có thể lâu dài.

Nhưng nhìn vẻ kiên định của Lâm Chiêu, giống như sắp giơ tay tuyên thệ vào Đảng tới nơi—

vẫn bị chấn động.

“Không… không phải.”

“Cậu nghiêm túc thật à?”

Âu Giai Di nói hơi lắp.

Lâm Chiêu hỏi ngược:

“Bây giờ cậu mới kinh ngạc thì hơi muộn rồi đấy?”

Âu Giai Di nhỏ giọng:

“Không phải. Tôi vẫn luôn nghĩ cậu chỉ tạm thời chưa vượt qua được. Đợi thời gian lâu thêm, hoặc gặp được cơ hội thích hợp, cậu sẽ quay lại cuộc sống bình thường.”

“Lâm Chiêu, Hứa Triệt đã chết rồi.”

“Thứ cậu đang nuôi không phải anh ấy.”

“Chỉ là một con quái vật ăn thịt người chiếm lấy cơ thể anh ấy thôi.”

Lâm Chiêu nói:

“Tôi biết.”

Âu Giai Di hóa đá.

Lâm Chiêu nói tiếp:

“Cậu đi đi.”

“Đừng quay lại nữa.”

Âu Giai Di nắm lấy tay cô, giọng có phần cầu xin:

“Cho dù lần này không chết, rồi sẽ có một ngày cậu cũng…”

Lâm Chiêu không nói.

Chỉ yên tĩnh nhìn Âu Giai Di.

Trong bóng tối, đôi mắt màu hổ phách trong veo đến tận đáy.

Không hề có chút chỗ trống nào để thương lượng.

Âu Giai Di buông tay.

Cảm giác được một người kiên định lựa chọn—

cô chưa từng trải qua.

Bố mẹ ly hôn.

Mẹ tái hôn rồi đi nơi khác.

Bố cũng cưới vợ mới.

Thời niên thiếu, Âu Giai Di luôn sống cùng bà ngoại.

Cô vẫn luôn cho rằng con người vốn bạc tình, coi lợi ích là trên hết. Cô cũng cảm thấy mình nên trở thành loại người ấy, nếu không sẽ chẳng thể sống nổi trong xã hội.

Nhưng nhìn Lâm Chiêu—

một Lâm Chiêu hoàn toàn không đúng đắn, thậm chí chẳng thể gọi là bình thường—

Âu Giai Di đột nhiên nhận ra:

Hóa ra con người cũng có thể sống như vậy.

…

Lâm Chiêu không tìm được Hứa Triệt.

Cũng chẳng thể đuổi Âu Giai Di đi.

Kẹo cao su lại dính trở về.

Hơn nữa lần này—

không định đi nữa.

Cô tới căn nhà gỗ, tháo dây cho Đông Qua.

Đông Qua chạy vòng quanh Lâm Chiêu.

Lúc này cô mới phát hiện chủ nhân đã biến thành zombie của Đông Qua biến mất.

Người cứu hộ kia đã giật đứt còng tay rồi rời đi.

Chắc chắn là tiếng gầm của đàn zombie đã dẫn nó đi.

Zombie có thể chống lại tập tính vốn chỉ là số ít.

Hứa Triệt có thể nhịn không ăn cô—

đã mạnh hơn rất nhiều zombie khác rồi.

Anh vẫn luôn không bỏ cô xuống được.

Nhưng—

sớm muộn cũng sẽ rời khỏi cô.

Lâm Chiêu ôm Đông Qua đang nhảy nhót như múa lân tại chỗ.

“Đàn zombie mang Hứa Triệt đi.”

“Cũng mang chủ của cậu đi.”

“Sau này chỉ còn chúng ta thôi.”

“Đông Qua, cậu có muốn đi với tôi không…”

Beagle Đông Qua ngửi thấy mùi máu trên người Lâm Chiêu, lo lắng liếm mặt cô.

Âu Giai Di tò mò đánh giá Đông Qua.

Bình thường chỉ thấy nó trên màn hình giám sát, giờ nhìn ngoài đời mới phát hiện—

trời ơi.

Một mùi chó nồng nặc.

Âu Giai Di:

“Chụt chụt chụt.”

Đông Qua phớt lờ.

Âu Giai Di đưa tay:

“Chụt chụt chụt.”

Đông Qua lập tức nhảy lên người cô, đạp cô ngã xuống rồi quay trở về lòng Lâm Chiêu.

Âu Giai Di ôm mông phàn nàn:

“Lâm Chiêu, con chó khoang này đầy bụng ý xấu đấy, cậu không quản à?”

“Làm tốt lắm.”

Lâm Chiêu khen thưởng, xoa đầu chó.

Âu Giai Di bĩu môi.

Hai người một chó quay về nhà.

Âu Giai Di vẫn như không có chuyện gì xảy ra, nên ăn thì ăn, nên uống thì uống. Mỗi ngày ngủ đủ mười tiếng, mặt trời chưa dậy thì cô tuyệt đối không dậy.

Lâm Chiêu vẫn không chịu bỏ cuộc, dẫn Đông Qua ra ngoài tìm kiếm.

Không có dấu vết.

Một chút cũng không.

Zombie quanh đó đều biến mất sạch sẽ, yên tĩnh đến mức cả mấy con gà mái nhà dân chạy thoát cũng dám nghênh ngang đi dạo trong rừng.

Không tìm được Hứa Triệt—

ngược lại Lâm Chiêu bắt được khá nhiều gia cầm trước đó trốn đi.

Hai con gà mái vừa về nhà đã bắt đầu đẻ trứng.

Âu Giai Di mừng như điên.

Lập tức dựng ổ cho chúng—

rồi trộm luôn trứng đem đi chiên.

Ai hiểu được cái ngon của trứng ốp la lòng đào?

Trạng thái tinh thần của Lâm Chiêu rất tệ.

Dù lịch sinh hoạt vẫn đều đặn như máy.

Cô kể với Âu Giai Di rằng mình vất vả nuôi Hứa Triệt từ bé tới lớn, phân nước tiểu đều tự tay lo, vậy mà giờ lớn rồi, cánh cứng rồi—

lại dám bỏ nhà đi.

“Phóng đại rồi đấy. Anh ta to như vậy, nói anh ta nuôi cậu lớn lên còn nghe được, chứ cậu nuôi kiểu gì? Cậu kéo nổi anh ta à?”

Âu Giai Di nói với vẻ hoàn toàn không tin.

Nhưng thật ra, Hứa Triệt đúng là do Lâm Chiêu “nuôi” lớn.

Ngoài việc giúp anh đối phó với những bạn học không thân thiện, trong một thời gian rất dài, Hứa Triệt thật sự là do Lâm Chiêu cho ăn.

Bố Hứa Triệt là Hứa Nghĩa thường xuyên theo Lâm Thế Hằng đi công tác. Nhà bếp sẽ chuẩn bị suất ăn cho người làm, mỗi ngày đúng giờ đúng lượng đưa tới phòng. Hứa Triệt ăn không đủ cũng không lên tiếng. Lúc mới vào nhà họ Lâm anh vốn đã gầy, qua vài tháng nhìn lại gần như chỉ còn da bọc xương.

Vương Ngọc Linh từng sắp xếp cho anh đi kiểm tra sức khỏe. Mọi chỉ số đều bình thường, hoàn toàn không tìm ra vấn đề.

Hứa Nghĩa dường như biết con trai mình ăn không no, nhưng cũng không yêu cầu nhà bếp tăng suất, giống như cố ý để Hứa Triệt chịu đói.

Có một lần Lâm Chiêu bắt gặp Hứa Triệt đang lục thùng rác tìm đồ ăn. Là nửa chiếc sandwich cô ăn thừa, anh chẳng hề chê.

“Sao anh lại nhặt rác ăn?”

Lâm Chiêu đi tới kéo áo anh, bóp một cái, bên trong trống rỗng.

Hứa Triệt lùi một bước.

“Đừng nói với bố tôi.”

Lâm Chiêu đúng là không nói với Hứa Nghĩa.

Cô đi mách mẹ.

Vương Ngọc Linh lập tức bảo nhà bếp tăng phần ăn cho Hứa Triệt.

Ngay hôm đó Hứa Nghĩa đã tìm tới, nói chuyện với bà cả buổi chiều. Người lớn dường như đạt được một thỏa thuận nào đó, sau đó vẫn tiếp tục để Hứa Triệt chịu đói như cũ.

Nguyên nhân cụ thể Lâm Chiêu không biết, cũng chẳng quan tâm.

Cô bắt đầu lén người lớn nhét đồ ăn cho Hứa Triệt: bánh kem ăn một miếng đã chán, nước rau củ khó uống tới mức phát rồ, sữa có vị kỳ quặc, đồ ăn vặt và thức ăn cô không thích, đồ ăn khuya lén đặt ngoài…

Nói chung, thứ gì cô không muốn ăn đều đem cho anh.

Bây giờ nghĩ lại, thay vì nói cô cố tình chống lại người lớn, chẳng bằng nói vì quá kén ăn nên coi Hứa Triệt như thùng rác tái chế một trăm phần trăm.

Người bình thường có lẽ sẽ cảm thấy tổn thương lòng tự trọng.

Nhưng đối với Hứa Triệt, một người thậm chí không được phép ăn no, hình như anh lại cực kỳ biết ơn.

Mỗi khi Lâm Chiêu ở nhà, chỉ cần quay đầu là rất dễ bắt gặp đôi mắt đen kia.

Rõ ràng anh đã vượt giới hạn.

Vượt giới hạn để nhìn cô.

Lúc đó đáng yêu biết bao.

Chỉ cần chút đồ ăn thừa là mua chuộc được.

Dưới sự “chăn nuôi” của Lâm Chiêu, Hứa Triệt không còn gầy yếu nữa, chiều cao cũng tăng lên nhanh chóng.

Đến khi người lớn phát hiện đứa trẻ này phát triển bất thường thì đã quá muộn. Hứa Triệt gần như ngày nào cũng cao thêm. Khi ấy Lâm Chiêu mười lăm tuổi cao 164 cm, Hứa Triệt mười bốn tuổi đã hơn 190 cm.

Sau đó anh biến mất một thời gian.

Ngày rời đi có rất nhiều xe, Hứa Nghĩa còn mang súng…

Lâm Chiêu không biết đã xảy ra chuyện gì.

Chỉ biết sau khi Hứa Triệt quay lại, tốc độ phát triển không còn khoa trương như trước. Đến khi tốt nghiệp cấp ba, cũng chỉ từ chiều cao ban đầu tăng thêm tới 193 cm.

Miễn cưỡng vẫn thuộc phạm vi người bình thường.

Sau khi trở về, Hứa Triệt ở lì trong nhà một thời gian rất dài. Đồ ăn Lâm Chiêu đặt trước cửa đều bị dì giúp việc dọn đi. Anh trốn cô.

Nhưng Lâm Chiêu đâu dễ bỏ cuộc như vậy.

Cô tới trường chặn anh, còn mang theo cây xúc xích nướng lớn anh thích ăn nhất.

Lâm Chiêu giơ xúc xích lên.

“Trốn em?”

Hứa Triệt im lặng.

Lâm Chiêu lắc cây xúc xích.

“Vậy em tự ăn.”

Cô làm bộ định cắn.

Hứa Triệt không hề phản ứng.

Lâm Chiêu lập tức cụt hứng, bĩu môi, giả vờ chẳng quan tâm, giơ tay định ném đi.

Hứa Triệt im lặng đưa tay nhận lấy.

Ngay trước mặt cô—

ăn hết.

Hứa Triệt nói:

“Tiểu thư, tôi không thể ăn nhiều như vậy.”

Lâm Chiêu nói:

“Em nuôi anh lớn từng này, anh đối xử với em thế à?”

Hứa Triệt đáp:

“Bố tôi nói vì tôi ăn hết phần cơm của cô nên cô mới không cao nổi.”

“…”

Hả?

Câu này đúng à?

Lâm Chiêu lập tức xoắn cổ tay anh, mắt đỏ lên, gào:

“Anh nói ai lùn?”

Hứa Triệt tiếp tục đổ dầu vào lửa:

“Dù sao cũng không thể là tôi.”

…

Bằng mắt thường cũng nhìn ra—

Hứa Triệt cao hơn cô quá nhiều.

Hôm đó là lần đầu tiên hai người nói nhiều với nhau đến vậy, lại còn ở ngay trong trường. Gần như toàn bộ quá trình là Lâm Chiêu nói, người đi ngang liên tục liếc nhìn nhưng chẳng ai dám lên tiếng.

Tính khí nóng nảy của Lâm Chiêu ở trước mặt bạn học được che giấu rất tốt.

Mọi người chỉ cho rằng cô cao quý lạnh lùng.

Hoàn toàn không biết bản chất bên trong—

là một quả bom nguyên tử.

Cuối cùng nói tới chuyện gì nhỉ?

Dù sao Lâm Chiêu tức đến mức trẹo chân.

Hứa Triệt cõng cô lên xe.

Còn cô không biết tốt xấu siết cổ anh, hung hăng tuyên bố nhất định sẽ cho anh biết tay.

Hứa Triệt lúc ấy đã nói gì nhỉ?

Lâm Chiêu suy nghĩ một lúc, sau đó bình thản nói với Âu Giai Di đang ngồi nghe chuyện:

“Anh ấy nói để báo đáp công ơn em nuôi dưỡng, sau này sẽ hiếu thuận với em cả đời.”

Âu Giai Di chậm rãi mở to mắt.

“Hả?”