Chương 25: Luộc Hạt Dẻ

Sau khi Đại Hắc đi khỏi, Giản Tinh Hạ bật đèn pin điện thoại lên, kiểm tra lại chỗ cây giống rau dưa và cây ăn quả trồng ngoài sân sau.

Tưới dặm thêm một lượt nước nữa xong xuôi, cô mới đóng cửa đi tắm rửa đi ngủ.

Bộ quần áo đi rừng dính đầy vụn cỏ và gai nhọn, nhưng vì quá mệt mỏi, Giản Tinh Hạ đành để đấy chứ chẳng còn sức đâu mà giặt giũ dọn dẹp nữa.

"Phải nhanh chóng kiếm tiền thôi, mình muốn mua một cái máy giặt!"

"Còn phải mua một chiếc xe ba gác nữa!"

"Bình nóng lạnh cũng phải mua!"

Vừa mới tốt nghiệp, Giản Tinh Hạ lại càng thấy mình túng thiếu hơn bao giờ hết.

…

Nói đi cũng phải nói lại, từ lúc về nhà bà ngoại đến giờ, hôm nào Giản Tinh Hạ cũng đi ngủ từ lúc chưa tới chín giờ tối, đến năm giờ sáng hôm sau là tự động tỉnh giấc.

Ngủ một giấc thật sâu tròn tám tiếng đồng hồ, cảm giác sảng khoái, minh mẫn hơn hẳn cái kiểu thỉnh thoảng cúp cua làm thêm để ngủ bù mười mấy tiếng liền như trước kia.

Sau khi thức dậy, việc đầu tiên Giản Tinh Hạ làm là kiểm tra [Hệ thống Kinh doanh Trang viên].

Lại là 60 điểm!

Hệ thống: [Mức độ hài lòng của nhân công thời vụ: 60 điểm.]

[Lời nhắn ẩn danh của nhân công thời vụ: Chủ nhân thật tốt, hôm nay ăn thật no, trên núi thích thật đấy, bao nhiêu là trái cây, tốt hơn ngọn núi hoang chỗ của ta nhiều, Đại Hoa cũng tốt, gà đẻ trứng tốt, trứng gà ăn thật ngon...

Nhưng mà ta sợ lắm, chủ nhân bị trúng tà rồi, chủ nhân sẽ chết sao? Chủ cũ đã chết rồi, chủ mới cũng sắp chết nữa sao?]

Giản Tinh Hạ: "..."

Giản Tinh Hạ đăng tin tuyển dụng, một lần nữa gọi Đại Hắc đến.

Nhìn Đại Hắc đang nhe hàm răng trắng ởn cười hớn hở xuất hiện từ trong bụi cỏ dại, Giản Tinh Hạ vừa tức giận lại vừa bất lực. Chẳng biết phải xả cục tức này vào đâu cho cam!

Giản Tinh Hạ sa sầm mặt mày, ra lệnh cho Đại Hắc: "Tiếp tục cuốc đất! Trồng trọt cho ta!"

Cô quyết định hôm nay sẽ không thèm cho Đại Hắc một sắc mặt tốt đẹp nào nữa, đỡ mất công hắn lại bảo cô vui buồn thất thường, lại bảo cô trúng tà.

Đại Hắc thì chẳng hề nhận ra điều đó, cứ thế quen đường quen nẻo vác cuốc lên vai bắt đầu làm việc.

Giản Tinh Hạ vào bếp đun nước. Khoai lang và ngô chẳng còn lại bao nhiêu, cô tự nấu cho mình một bát mì trứng, tiện tay nấu luôn một nồi cháo kê thật to.

Cháo kê để nguội ăn cũng rất ngon, nó sẽ đông lại như đậu phụ, núng nính, thanh mát, vô cùng hợp để ăn vào mùa hè. Để cả ngày cũng chẳng lo bị thiu.

Giặt giũ quần áo xong xuôi thì nồi cháo kê cũng vừa chín tới. Giản Tinh Hạ gọi Đại Hắc vào, phần cho hắn hai củ khoai lang và hai bát tô cháo kê đặc quánh.

Nhìn nét mặt của Đại Hắc là biết hắn ưng ý món cháo kê này đến mức nào. Đừng nói đến thứ cơm thừa canh cặn thiu thối hồi còn làm nô lệ, ngay cả trong khoảng thời gian túc trực bên mộ chủ cũ, tự mình săn bắn kiếm ăn, gã cũng chưa từng được nếm thử thứ lương thực tinh chế nào ngon lành đến vậy.

Cháo kê được nấu vừa ngọt vừa dẻo, lúc đông lại ăn chẳng khác nào đang ăn bánh đúc ngọt.

Đại Hắc thỏa mãn húp từng ngụm cháo kê, thầm nghĩ chủ mới thật là tài ba, có thể nấu được thứ đồ ăn ngon lành đến nhường này. Hắn cho rằng món bánh đúc cháo kê này chính là thứ mỹ vị tuyệt hảo nhất trần đời.

Giản Tinh Hạ không muốn ăn khoai lang, bèn húp cháo kê ăn kèm với một bắp ngô và hai quả trứng luộc, xong xuôi mới bắt tay vào xử lý đống hạt dẻ.

Chỗ hạt dẻ nhặt về hôm qua được phơi dưới mái hiên cửa sau suốt cả một đêm. Giản Tinh Hạ lôi con dao phay cũ rích trong nhà ra, cặm cụi bổ từng hạt một. Nhưng giống hạt dẻ rừng quả vừa nhỏ lại vừa tròn xoe, hình dáng trông giống hạt dẻ Trùng Khánh hơn, rất khó bổ.

Giản Tinh Hạ chặt thử vài hạt mà thấy chật vật vô cùng.

Cô nhớ mang máng trước kia trên mạng có bán cái dụng cụ cắt vỏ hạt dẻ chuyên dụng, bèn lập tức mở điện thoại lên tìm kiếm. Một cái giá hơn chục tệ thì chớ, lại còn bắt đợi hàng đặt trước tận bốn ngày mới giao.

Hạt dẻ thì để lâu được, nhưng Giản Tinh Hạ thì chẳng thể đợi lâu đến thế. Bây giờ ngày nào trong nhà cũng có nhân công thời vụ, tiền công thì không tăng được, bét nhất cũng phải cho người ta ăn uống no say chứ. Hơn nữa, nếu không đem đống hạt dẻ này luộc lên làm lương thực dự trữ, thì với sức ăn tàn phá của Đại Hắc và Đào Nha, tiền mua lương thực của Giản Tinh Hạ lại thâm hụt một khoản không nhỏ.

Nhân công thời vụ tốt thì có tốt thật đấy, ngặt nỗi ăn khỏe quá. Hạt dẻ tuy nhỏ nhưng được cái không mất tiền mua.

Giản Tinh Hạ ngẫm nghĩ một lát, bèn chạy ra kho củi lục lọi, tìm được mấy mẩu gỗ ưng ý. Lại lôi con dao gọt hoa quả mua ngoài chợ hôm trước ra, tháo đinh ốc, gỡ lấy phần lưỡi dao.

Cô gọi Đại Hắc tới, mô tả cho hắn nghe hình dáng cái dụng cụ mà mình muốn làm.

Không có đục, Đại Hắc bèn dùng luân phiên cả liềm, dao phay và dao gọt hoa quả, loáng một cái đã khoét được một rãnh lõm ở chính giữa mẩu gỗ lớn. Trông hơi thô kệch một chút, nhưng Giản Tinh Hạ cũng chẳng chê bai gì, xài được là tốt rồi.

Cô tháo đinh ốc của con dao gọt hoa quả ra, gỡ lấy lưỡi dao, bảo Đại Hắc dùng gạch nện chặt lưỡi dao xuống rãnh, rồi lấy dây thép siết chặt mẩu gỗ đã hơi nứt nẻ lại cho chắc chắn. Còn bản thân cô thì hì hục chế tạo phần tay cầm cho cái dụng cụ cắt vỏ hạt dẻ này.

Dùng thử một cái, tuy không được trơn tru cho lắm, nhưng vẫn tiện lợi hơn dùng dao phay chặt thủ công nhiều.

Giản Tinh Hạ đặt từng hạt dẻ vào cái rãnh có gắn lưỡi dao, ấn mạnh tay cầm xuống, hạt dẻ lăn một vòng qua rãnh, lớp vỏ cứng cáp lập tức bị cứa đứt một đường.

"Được rồi, ngươi tiếp tục cuốc đất đi, trưa nay chúng ta sẽ luộc hạt dẻ ăn."

Giản Tinh Hạ thoăn thoắt cắt vỏ đống hạt dẻ. Cô làm một mạch được tận hai chục cân hạt dẻ. Bếp lò xây hôm trước hôm nay đã khô ráo, có thể dùng được chảo to rồi, một mẻ luộc được mười cân.

Giản Tinh Hạ lấy củi nhóm lửa. Cái bếp lò trong nhà có tới ba hố bếp, hai to một nhỏ, và hai cửa lò. Bất kể là đun bằng cửa lò nào, thì hố bếp nhỏ ở giữa dùng để đặt nồi đất vẫn nhận được hơi nóng, lúc xào thức ăn có thể kết hợp đun nước luôn.

Giản Tinh Hạ cọ rửa sạch sẽ cái chảo gang to tướng của bà ngoại để lại, đun qua một nồi nước sôi đổ đi cho sạch, rồi mới bắt đầu đun nồi nước thứ hai để luộc hạt dẻ. Hố bếp nhỏ cũng được đặt sẵn hai nồi đất đun nước, nước sôi thì Giản Tinh Hạ chắt ra bát để nguội. Cô còn bốc thêm một nắm hạt dẻ đã cắt vỏ ném vào cửa lò để lùi tro ăn cho vui miệng.

Hạt dẻ phải luộc khá lâu mới nhừ, Giản Tinh Hạ tranh thủ thời gian đó tiếp tục cắt vỏ chỗ hạt dẻ còn lại. Hạt dẻ cứ cọ xát liên tục khiến cái rãnh của dụng cụ cắt vỏ ngày càng nhẵn nhụi, dùng càng lúc càng trơn tay hơn.

Mẻ hạt dẻ đầu tiên chín, Giản Tinh Hạ vớt ra rải đều lên mặt bếp cho nguội. Đúng lúc này cô chợt nhớ ra trong nhà cần sắm thêm mấy cái thau chậu, rổ rá và mẹt tre để tiện cho việc phơi phóng, đựng đồ đạc.

Dù sao thì sản vật trên núi cũng nhiều vô kể.

Mẻ hạt dẻ thứ hai ít hơn một chút, Giản Tinh Hạ rắc thêm chút muối vào chảo, không có đường phèn thì múc hai muôi đường đỏ cho vào.

Đây là cách luộc hạt dẻ của bà ngoại hồi cô còn bé. Muối sẽ làm dậy lên vị ngọt của hạt dẻ, chỉ cần cho một chút xíu thôi. Đường phèn thì có thể cho nhiều hơn một chút, cứ để nước sôi liu riu, đến khi hạt dẻ chín mềm thì mở vung ra đảo đều cho cạn nước. Nước đường sẽ keo lại bám dính lấy hạt dẻ, ăn dẻo dẻo dính dính, ngọt lịm tim.

Mẻ hạt dẻ vừa bắc lên bếp thì ngoài sân trước chợt có tiếng người gọi cô.

"Chị Hạ Hạ ơi! Chị có nhà không?"

Là Phương Phương.

Sao Phương Phương lại tìm cô vào giờ này cơ chứ?

Tim Giản Tinh Hạ lập tức nhảy vọt lên tận cổ họng - Đại Hắc vẫn đang cuốc đất ở ngoài sân sau cơ mà!

Điều cô lo sợ nhất cuối cùng cũng xảy đến rồi, người trong thôn giáp mặt với nhân công thời vụ rồi!

Cô phải giải thích lai lịch của Đại Hắc thế nào đây?