Chương 25

Hai người kéo nhau vào gian nhỏ cạnh nhà bếp để nhâm nhi điểm tâm. Trên bàn bày sẵn một đĩa bánh Cam Lộ và một đĩa kẹo ô mai, kèm theo ấm trà do chính tay Bạch Thuật mang tới. Nước trà có vị thanh tao, đậm đà, hậu vị ngọt dịu vương vấn mãi nơi đầu lưỡi; quả thực là cực phẩm. Chắc mẩm đây là loại trà thượng hạng mà Đại công tử vẫn thường dùng, Diệp Oanh thầm nghĩ hôm nay mình cũng coi như được hưởng sái chút lộc.

Vừa thưởng trà, Bạch Thuật vừa dặn dò kế hoạch đã được sắp xếp đâu ra đấy: "Dịp Đoan Ngọ này trong phủ sẽ tổ chức gia yến. Tối hôm đó, công tử nhà chúng ta sẽ qua dùng bữa cùng Tướng gia và Thái phu nhân. Vì vậy, chiều hôm ấy ta sẽ cho các muội nghỉ phép nửa ngày. Dù sao thì công tử cũng không có ở viện, các muội muốn tự nấu ăn trong phòng, hay nhờ người ra phố mua chút đồ ngon về tụ tập ăn uống đều được cả."

Riêng nàng ấy thì chẳng được sung sướng như vậy. Nàng ấy phải theo hầu công tử ra tiền viện, xác định là sẽ phải đứng chầu chực suốt cả buổi tối mà không được ngả lưng, vừa đói lại vừa mệt.

Nghe đến đây, Diệp Oanh tròn mắt ngạc nhiên: "Trời, đến bữa ăn của đại nha hoàn mà phủ cũng không lo liệu cho sao?"

Bạch Thuật thở dài đáp: "Cùng lắm chắc cũng chỉ được phát cho hai chiếc bánh nướng lót dạ thôi. Hôm đó nhà bếp bận tối mắt tối mũi, còn phải lo tiếp đãi gia đình Đại nương tử và hạ nhân của các viện khác nữa. Thành thử ra, những kẻ phải túc trực hầu hạ ngay trong yến tiệc như chúng ta lại chẳng ai rảnh mà lo cho xuể."

Tính cả gia đình của Đại nương tử đã đi lấy chồng về thăm nhà, thì bữa tiệc hôm đó có tổng cộng tới sáu vị chủ tử cùng dùng bữa.

Diệp Oanh ngẫm nghĩ một lát. Thấy Bạch Thuật cũng coi như là người phe mình, nàng bèn lấy tay che miệng, ghé sát tai thì thầm hỏi nhỏ: "Tỷ tỷ này, vị quản sự của nhà bếp lớn bên kia... có phải là có ô dù hay dây mơ rễ má gì với bề trên trong phủ không vậy?"

Bạch Thuật nghe xong thì "phụt" một tiếng, suýt chút nữa đã phun cả miếng bánh đang nhai dở trong miệng ra ngoài: "Sao muội lại biết chuyện đó?"

Chuyện này thì có gì khó đoán đâu. Đường đường là người đứng đầu nhà bếp lớn, thế mà tay nghề nấu nướng lại chỉ ở mức... tàm tạm. Đã thế, cách quản lý lại còn lộn xộn, trông chẳng có vẻ gì là người có tài cán. Nếu không nhờ có cơ ô dù chống lưng, thì làm sao bà ta leo lên được cái ghế quản sự đó chứ? Diệp Oanh chớp chớp mắt, thành thực nói ra những suy luận của mình.

Bạch Thuật cố nhịn cười, cẩn thận dặn dò nàng: "Mẹ nuôi của vị Ân nương tử đó chính là nhũ mẫu của Đại lão gia, rất có thể diện trước mặt Thái phu nhân đấy. À phải rồi, bà ta còn có một cô con gái đang làm việc ngay trong viện chúng ta, chính là con bé Nhẫn Đông chuyên lo việc giặt giũ đó. Muội nhớ giữ mồm giữ miệng, đừng có đi rêu rao lung tung nhé; tính tình bà ta cũng hẹp hòi, hay để bụng lắm đấy."

Đây là lần đầu tiên Diệp Oanh nhìn thấy vẻ mặt đau khổ cùng cực như vậy của Bạch Thuật, bèn ngỏ ý: "Hay là tỷ tỷ chỉ cho muội cách làm đi, muội ra phụ hai người một tay nhé?"

"Muội biết chữ đúng không?" Bạch Thuật nghe vậy thì thoáng động tâm, nhưng ngay giây tiếp theo đã vội lắc đầu từ chối: "Thôi bỏ đi. Trong đống sách của công tử có lẫn không ít những cuốn cổ tịch độc bản. Muội không quen tay, lỡ làm rách hay hỏng hóc gì thì có bán cả hai đứa mình đi cũng chẳng đền nổi đâu. Dẫu sao cũng cảm ơn muội đã có lòng nhé."

Vốn được rèn giũa dưới bàn tay vô cùng nghiêm khắc của Thôi Lão tướng công, nên Thôi Nguyên luôn đặt ra những tiêu chuẩn cực kỳ khắt khe đối với bản thân cũng như mọi người và mọi việc xung quanh. Bạch Thuật từng nói, khi hầu hạ bên cạnh công tử, tuyệt đối không bao giờ được phép tồn tại hai chữ "tàm tạm" hay "qua loa".

Tuy nhiên, hiện tại tình hình đã đỡ hơn rất nhiều. Kể từ khi lâm bệnh, sự sắc lạnh và góc cạnh trong tính khí của công tử đã được thu liễm đi không ít; chứ ngày trước ngài ấy mới thực sự gọi là nghiêm khắc đến mức đáng sợ. Thậm chí bây giờ hắn còn mắt nhắm mắt mở cho phép bọn họ lén lút lười biếng nữa kìa! Diệp Oanh thầm nghĩ, sự thay đổi này quả thực vô cùng hiếm có.