Chương 2

Miếng bánh quy cuối cùng đi đâu thì Lục Lâm không biết, nhưng chắc chắn không chui vào bụng cậu.

À, còn một chuyện nữa.

Cậu không đánh cô bé, nhưng cô bé vẫn khóc.

Cô nhóc lúc bị va rụng cả răng còn chẳng rơi lấy một giọt nước mắt, vậy mà giờ đây lại đang sụt sịt lau nước mắt, chỉ vì chiếc váy bị một cây đinh trên tủ móc rách. Ngay dưới túi váy chừng hai centimet xuất hiện một đường rách to tướng.

“Xong rồi… chết chắc rồi.”

Sau khi từ sân thượng tòa nhà bên cạnh đi xuống, Lâm Ương túm lấy chỗ váy bị rách, lòng như tro tàn, khuôn mặt nhỏ trắng bệch.

Cô bé cũng chẳng đợi Lục Lâm, vừa lấy bàn tay nhỏ lau nước mắt vừa tiu nghỉu đi về phía cầu thang.

Cô giáo từng nói, trẻ ngoan phải biết dũng cảm nhận lỗi.

Cho nên đứa trẻ ngoan quyết định chủ động nhận lỗi, cố gắng tranh thủ được khoan hồng.

“Đừng khóc nữa, anh nghĩ cách giúp em.”

Vừa đặt chân lên bậc cầu thang đầu tiên, cổ áo cô bé đã bị một lực từ phía sau kéo lại.

Giọng Lục Lâm vẫn hung dữ như trước.

Thật ra cậu rất phiền Lâm Ương Ương, bởi vì cô bé cứ suốt ngày bị đánh, mà lần nào bị đánh cũng khóc.

Ồn chết đi được.

Bây giờ cũng rất ồn.

Nhưng lần này cậu lại không thể để cô bé về nhà.

Bởi vì cậu đã nghe thấy mẹ cô gọi cô về ăn cơm. Giờ lại bảo cô ra ngoài chơi, chắc hẳn là không muốn cô bé nghe thấy ba mẹ cậu cãi nhau.

Lục Lâm mới chỉ học lớp Bốn, vậy mà đã hiểu thế nào là châm biếm.

Thật nực cười.

Mớ chuyện tồi tệ trong nhà cậu cuối cùng lại ảnh hưởng tới một đứa trẻ chẳng liên quan gì.

Lâm Ương không biết Lục Lâm đang nghĩ gì, nhưng câu nói vừa rồi của cậu đối với cô bé chẳng khác nào tiếng trời.

“Anh ơi, em biết ngay là anh có cách mà!”

Trên đầu cô bé là hai chỏm tóc sắp bung ra đến nơi, trên mặt còn treo nước mắt, đôi mắt to long lanh ướt át, nhìn cậu đầy kinh ngạc và vui mừng.

Trong khoảnh khắc ấy, Lâm Ương vô cùng tin tưởng anh trai trước mặt là thần tiên hoặc biết phép thuật, chỉ cần chỉ tay một cái là chiếc váy của cô sẽ lập tức trở lại như cũ.

Nhưng hiển nhiên Lục Lâm không phải.

Dù sao cậu cũng chỉ là một đứa trẻ khiến cả ba mẹ lẫn thầy cô đau đầu, hoàn toàn không có bản lĩnh xỏ kim luồn chỉ.

Nhưng cậu biết chỗ nào có tiệm may.

Phía sau khu tập thể có một tiệm may nhỏ. Trong tiệm chỉ có một bà cụ lớn tuổi, đeo kính lão, tóc gần như bạc trắng, nhưng đạp máy may thì nhanh vô cùng. Bàn đạp dưới chân bà quay liên hồi như chiếc chong chóng nhỏ, phát ra tiếng lạch cạch đều đều.

Nhìn thấy Lâm Ương và Lục Lâm bước vào, những nếp nhăn nơi khóe mắt bà cụ càng sâu hơn.

Qua cặp kính lão, bà nhìn thấy chiếc váy bị rách của cô bé, liền dừng công việc đang làm, cười hiền hòa gọi hai vị khách nhỏ lại gần.

…

“Chàng quân tử ấy quả thật tài mạo song toàn,

Ba năm nay ta chưa từng có ý niệm này,

Vậy mà hôm nay sao lòng lại vương vấn tình duyên…”¹

…

Trong chiếc radio cũ vang lên tiếng hát ngân nga của một loại hí khúc thịnh hành ở miền Bắc. Kim may chạy tới chạy lui, từng đường chỉ nhỏ li ti đan qua lớp vải mềm mại.

Lâm Ương mặc chiếc áo choàng đỏ mà bà cụ đưa cho, nhón chân đầy khó khăn, hai tay bám lấy mép máy may, mở to mắt nhìn chằm chằm cái lỗ trên váy đang dần dần nhỏ lại.

“Wow!”

“Bà giỏi quá!”

Đến khi thay lại chiếc váy đã được vá lành, Lâm Ương nhìn bà cụ, lại nhìn Lục Lâm, niềm vui trong mắt gần như tràn cả ra ngoài. Cô bé phấn khích chẳng khác nào một chú cún đang vẫy đuôi.

“Anh ơi, thần kỳ quá! Bà chỉ xoẹt xoẹt mấy cái là vá xong rồi! Anh biết bà có thể vá được lỗ rách, anh cũng giỏi quá!”

Vốn từ nghèo nàn của một cô bé cùng biểu cảm khoa trương ấy khiến khóe miệng Lục Lâm giật giật.

Cậu thò tay vào túi, sắc mặt hơi mất tự nhiên rồi quay sang bà Trần.

“Bao nhiêu tiền ạ?”

Bà Trần thương yêu xoa đầu hai đứa trẻ, cười nói không cần tiền, sau đó lại đi vào trong phòng, bốc ra hai nắm hạt dưa rang.

Con bé nhà cô Lý thì không có gì phải nói. Cô nhóc trông khỏe mạnh, lanh lợi, khuôn mặt lại thanh tú, miệng còn rất ngọt, ai nhìn thấy cũng thích.

Còn thằng bé nhà họ Lục, ông nội nó là Lục Hiếu An, một người làm nghề giáo. Ông đứng trên bục giảng ba thước suốt cả đời, học trò có thể nói là khắp nơi.

Chỉ tiếc rằng ruộng dưa tốt đến đâu cũng khó tránh khỏi vài quả méo mó, mà ba Lục Lâm, Lục Triệu Hoành, chính là một trong số đó.

Tất nhiên, chẳng có quả dưa méo nào ngay từ đầu đã méo.

Những năm trước, Lục Triệu Hoành cũng từng là sinh viên đại học đàng hoàng. Không chỉ đầu óc thông minh mà ngoại hình còn đường đường tuấn tú. Nếu không, một cô gái xuất thân từ gia đình giàu có như mẹ Lục Lâm cũng chẳng đến mức cắt đứt quan hệ với gia đình để nhất quyết ở bên ông ta.

Nói về năng lực, Lục Triệu Hoành cũng từng có thật.

Trong khu tập thể này, ông ta là người đầu tiên mua được xe hơi sang trọng.

Chỉ có điều về sau việc làm ăn bắt đầu xuống dốc, số tiền kiếm được cũng nhanh chóng bị ông ta tiêu sạch. Sau đó, ông ta bắt đầu trách vợ không chịu cúi đầu với gia đình mình, không nhờ nhà ngoại giúp đỡ sự nghiệp của chồng.

Rồi bởi trước kia làm việc quá ngang ngược, Lục Triệu Hoành bị người khác cố ý trả thù. Công việc kinh doanh hoàn toàn phá sản, chân cũng bị đánh đến què.

Bây giờ ngày nào ông ta cũng ngâm mình trong những quán mạt chược khói thuốc mù mịt. Thắng thì ra ngoài ăn chơi hưởng lạc, thua thì đi uống rượu, uống đến say khướt rồi về nhà trút giận lên vợ con.

Chuyện nhà họ Lục, ai nghe xong mà không thở dài?

Nhưng nhà nào chẳng có nỗi khó xử riêng.

Bà Trần lắc đầu, cầm hạt dưa nhét vào túi Lâm Ương.

“Ương Ương không lấy đâu, bà để bà ăn đi ạ.”

Miệng nói không lấy, nhưng bàn tay nhỏ đã rất tự giác kéo rộng miệng túi ra.

“…”

Lục Lâm không nhịn được mà trợn trắng mắt.

Bà Trần bật cười, bỏ hạt dưa vào túi cô bé, nhét đầy cả một túi.

Đứa trẻ này chỉ cần cho chút đồ ăn là miệng ngọt ngay. Đôi mắt cong cong, lời dễ nghe cũng lập tức tuôn ra.

“Cảm ơn bà ạ! Chúc bà ngày nào cũng vui vẻ, ăn gì cũng ngon, cơ thể khỏe mạnh thật thật lâu!”

Bà Trần bị cô bé dỗ đến cười không ngừng, lại đưa nắm hạt dưa còn lại cho Lục Lâm.

Lục Lâm che túi, lắc đầu.

Thế là cả hai nắm hạt dưa cuối cùng đều chui vào túi Lâm Ương.

Cô bé nhìn chiếc túi phồng căng, vậy mà còn có vẻ hơi ngượng ngùng.

“Bà ơi, cháu về nhé! Anh ơi, em về nhé!”

Cô bé ngọt ngào chào từng người, sau đó còn cúi đầu thật sâu với cả hai, hai tay ôm chặt túi hạt dưa rồi tung tăng chạy về nhà.

Hoàn toàn quên mất mình đã làm rơi một món đồ rất lớn.

Đúng là nét ngây thơ đáng yêu chỉ có ở những cô bé tuổi này.

Có thể vui chơi mọi lúc mọi nơi, chỉ cần ăn no là chẳng còn chút phiền muộn nào.

Nơi cô bé thích ăn kẹo ấy từng đi qua, dường như ngay cả không khí cũng trở nên ngọt ngào hơn.

Mặt trời dần thu lại những tia nắng cuối cùng còn sót trên mặt đất, gió chiều cũng cuốn đi chút ngọt ngào ấy.

Lục Lâm bước ra khỏi tiệm may, đưa tay sờ đồng xu duy nhất trong túi, mặt hơi đỏ lên.

May mà bà không lấy tiền.

Còn nữa…

Chẳng trách cô bé ăn khỏe thế.

…

Chú thích 1: Trích lời hát trong vở Kinh kịch Vọng Giang Đình.