Chương 2

Mỗi dì là ổn chút.”

“Ông nội cậu ấy đáng tin là được rồi. Với lại nhân phẩm cậu ấy, anh với em còn không yên tâm sao?”

Trần Dục và ông nội vốn không thân. Vừa vào cửa nói đã uống trà ở nhà thầy rồi, ông cụ liền không bảo dì giúp việc rót nước nữa.

“Về thì ở đâu?” Ông cụ đắp chăn, nằm trên ghế dựa, hút thuốc, ánh mắt lãnh đạm.

“Khách sạn Thanh Dương.”

“Ở mấy ngày?”

“Sáng mai đi.”

“Lại về Quý Châu?”

“Con điều sang Thượng Hải rồi.”

Ông cụ quay đầu nhìn bóng dáng cao gầy của cháu. So với mấy năm trước, anh rắn rỏi hơn, nhưng giữa lông mày lại nặng khí lạnh hơn.

“Vậy thì gần bố mày lắm. Ông ta dạo này sao rồi?”

“Cũng… ổn.”

Hai bố con họ dạo này ít liên lạc. Nói ra, quan hệ giữa anh và bố vẫn tốt hơn với họ nhà Trần — nhưng tốt nhất cũng chỉ ở mức… tạm chấp nhận.

Ngày xưa cha anh phát tài, từng chuyển khoản cho anh tiền mua xe. Nhưng anh suốt ngày ở vùng núi, làng chài, mua xe chỉ phí tiền, nên khoản ấy nằm yên trong ngân hàng hưởng lãi.

Ông cụ nhả khói, giọng trầm đặc: “Dù bố mày có tiền thế nào, bản thân mày cũng không được buông lỏng. Quan hệ với lãnh đạo cho tốt, sớm thăng chức, sớm ổn định.”

“Con hiểu.” Trần Dục nhẹ giọng đáp, tầm mắt dời sang bể cá, rồi ra ngoài sân nơi cây hoè già đứng lặng lẽ.

Chiều tối, cấp trên Lưu Vi có việc đột xuất, nên Nhạc Vận phải thay cô đi gặp khách. Đối tượng hẹn ở một quán rượu Nhật tại Tiền Than.

Người đàn ông đeo đồng hồ vàng, mặc sơ mi trắng, muốn làm hồ sơ diện doanh nhân. Khi cúi nhìn tài liệu trên laptop của cô, hắn hạ giọng: “Muốn uống chút gì không?”

Mùi nước hoa pha thuốc lá và khí u ám từ người hắn khiến cô lùi sang một bên. “Dạo này tôi uống thuốc Bắc, không dùng rượu được.”

“Trẻ vậy đã biết dưỡng sinh?”

“Không phải dưỡng sinh. Là chữa bệnh.”

“Hm? Bệnh gì?”

“Vô sinh.”

Gã bật cười nhạt, nhìn cặp kính gọng đen đầy chất trí thức và đôi mắt không hề ngây thơ kia — xác nhận cô giống hệt cấp trên: miệng lưỡi sắc bén, chẳng dễ chơi.

Nhạc Vận đẩy laptop sang phía hắn: “Anh xem phương án này nhé. Diện EOI không yêu cầu điểm tối thiểu, thời gian chờ khoảng ba tháng.”

“Tôi chỉ xem xét Vancouver.”

“Tỉnh bang BC cần bằng từ cao đẳng trở lên. Điểm EOI phải đạt 115… xét về nhân lực có khi còn quan trọng hơn kinh tế.”

“Quản lý Lưu không nói rõ tình hình của tôi à?”

“Có nói. Nhưng anh xem thêm đánh giá chuyên gia ở đây…”

“Cô họ Lý hả? Tiểu Lý. Thế này nhé, quản lý Lưu bảo phần tài liệu cô ấy lo được. Hơn nữa tôi có họ hàng ở Vancouver.”

“Rồi rồi, anh đừng nóng. Tôi ghi nhận lại, sau đó gửi anh phương án chính xác hơn.”

Mấy ngày liền trời đổ mưa. Ra khỏi ga tàu điện ngầm, Nhạc Vận đi ủng nên thoải mái dẫm qua từng vũng nước. Cô vừa đi vừa đeo tai nghe, báo cáo tiến độ buổi gặp với Lưu Vi.

Lưu Vi nói khách này khó, nếu cô không xử nổi thì đổi cho đồng nghiệp nam.

Vừa cúp máy, thầy Lý đã gửi tin: Thêm WeChat của Trần Dục chưa? Mai nó về Thượng Hải, thầy nhờ nó mang ít đồ cho con, nhớ mời nó bữa tối.

Nhạc Vận chau mày: Mai con bận.

Tốt nghiệp 985 ngành kỹ thuật hàng hải, không học cao học, được tuyển thẳng vào Cục 11, phân tới làng chài ở Trạm Giang xây hệ thống thoát thải. Hai năm sau lại theo lãnh đạo lên vùng núi Quý Tây làm cơ sở hạ tầng. Ngoài công việc chính, lãnh đạo còn xem anh như thư ký: viết báo cáo, chủ trì hội họp, dẫn chương trình… có ý định đào tạo anh theo hướng quản lý.

Về văn phòng riêng, cô nhân viên Triệu Thanh Thanh đã chuẩn bị mọi thứ: thẻ phòng, thẻ ăn, tài liệu.

“Trần công, đây là phòng và thẻ ăn của anh. Ký túc bây giờ hơi cũ, nhưng chung cư mới đang hoàn thiện rồi ạ. Mà cantine bên em ngon lắm, anh khỏi lo.”

Đồng nghiệp ngoài kia liền chỉnh: “Giờ chức của anh ấy là Phó trưởng trung tâm sản xuất rồi. Gọi Trần công không chuẩn!”

Trần Dục gật nhẹ: “Cứ gọi Trần công.”

Thanh Thanh nhanh nhẹn dọn bàn cho anh, vừa hỏi: “Trần công ăn quen món Giang – Chiết không? Bên em ngọt nhiều lắm.”

“Thanh Thanh, cô chưa thấy trai đẹp bao giờ hả?” Một chị chức cao hơn cười, gọi cô phát lịch xe bus công ty cho anh: “Cái cô này, gặp trai đẹp là quên trời quên đất.”

Trần Dục kéo khóe môi: “Bộ phận mình nhiều sức sống thật.”

Thanh Thanh vỗ ngực: “Việc vặt trong phòng đều do em lo, anh cứ sai. À, mấy hôm nữa nhớ đến công đoàn nhận quà sinh nhật nha.”

“Đến công đoàn quen rồi à?” Anh ký tài liệu, lưng thẳng, vai rộng eo hẹp khiến người ta nhìn mà sững.

Đồng nghiệp giải thích: “Con bé được bầu làm Phó chủ tịch công đoàn đó. Người đâu mà khéo.”

Cô ấy thậm chí nhớ cả sinh nhật của anh. Trần Dục giơ ngón cái: “Phó chủ tịch tận tâm đấy.” Nói rồi rời phòng đi gặp tổng giám đốc.

Tối đó, anh bắt chuyến xe nhân viên cuối cùng để vào trung tâm thành phố, rồi bắt taxi đến Mân Hàng. Nhạc Vận ở Tân Trang, chung cư lớn, lối nhỏ nhiều, anh đi mười mấy phút mới đến đúng tòa nhà.

Nhạc Vận vừa đi xem nhà với môi giới — từ Từ Gia Hội đến Thảo Hà Tỉnh, bảy tám căn mà chẳng căn nào ưng. Cô thực sự không muốn tiếp tục ở ghép nữa, nhưng nhà diện tích tốt, giá hợp lý thì lại hiếm. Mà cô cũng ngại mở miệng xin bố mẹ hỗ trợ.

Như thầy Lý nói: cô luôn đem tiền đáng ra phải dùng để sống thoải mái… đổ cả vào “sự nghiệp nhan sắc không quan trọng.” Một hũ kem mặt nạ 100g giá cả nghìn tệ thì mua không do dự, nhưng trả thêm một nghìn rưỡi để ở chỗ tốt hơn thì lại xót ví.