Chương 25: Nhật Ký Của Bà Chủ Thời: Đổi Bản Đồ Mới Rồi Nè!

Hàng chục chiếc cơ giáp lướt qua trên đỉnh đầu, những mảnh vỡ vụn rơi rụng đầy trời xen lẫn ánh lửa và những tiếng nổ vang trời. Cuộc giao tranh ác liệt chỉ diễn ra trong vòng mười lăm phút, chiến hạm của cả hai bên đều đã bị tàn phá đến mức biến dạng, nhưng chẳng bên nào chịu rút lui.

Giữa làn mưa bom bão đạn, Du Hành Quyện tìm thấy Thời Liệt tại khoang động cơ ở đuôi chiến hạm.

Mười lăm phút trước, anh mới chỉ kịp dặn dò cấp dưới một câu, chớp mắt đã chẳng thấy bóng dáng Thời Liệt đâu. Dù anh có dùng dị năng dịch chuyển tức thời để "vượt năm ải chém sáu tướng" thì vẫn không đuổi kịp cô, chỉ có thể nghe danh tiếng lẫy lừng của cô qua lời kể của mấy tên tinh tặc đang run bần bật.

Khi tìm được Thời Liệt, cô đang nhàn rỗi nằm ngả ngốn trên chiếc ghế duy nhất còn nguyên vẹn giữa đống đổ nát. Thấy anh đột ngột xuất hiện, cô cũng chỉ lười biếng nhướng mí mắt lên nhìn.

"Đến rồi à." Cô vân vê mảnh giấy trong tay, gấp nó thành một hình thù tùy ý.

Du Hành Quyện gật đầu: "Em xử lý nhanh quá, tôi theo không kịp."

Viên phó quan mồ hôi nhễ nhại chạy theo sau, vừa lau mặt vừa thở hổn hển báo cáo: "Báo cáo Thiếu tướng! Có kẻ xâm nhập vào khoang cách ly đặc biệt, báo động cấp một đã kích hoạt." Nói rồi, anh ta liếc nhìn Thời Liệt.

Thời Liệt ban đầu chưa kịp phản ứng, phải nhờ Quang não nhắc nhở cô mới nhớ ra cái rương bạc đang được lưu kho ở đó. Sắc mặt cô khẽ biến đổi.

Du Hành Quyện nhìn xuống đống vũ khí đủ mọi kích cỡ đang chất thành gò dưới chân Thời Liệt.

Nhận ra ánh mắt của anh, Thời Liệt tiện chân đá đống vũ khí nóng vừa vơ vét được sang một bên. Giọng cô vẫn bình thản, nếu không nghe kỹ nội dung thì khó mà nhận ra sự mỉa mai đang bị đè nén.

"Toàn bộ là hàng của xưởng quân dụng Đế quốc. Việc làm ăn của Đế quốc các anh vươn xa thật đấy."

Cô cong ngón tay gõ nhẹ vào một khẩu súng năng lượng. Nhìn bàn tay thon dài mảnh khảnh ấy, chẳng ai ngờ nó lại ẩn chứa sức mạnh kinh hồn vừa một mình cân cả trăm tên tinh tặc.

Du Hành Quyện hít một hơi sâu: "Tôi sẽ điều tra rõ chuyện này. Còn về bạn của em, chúng tôi tạm thời vẫn chưa..."

Thời Liệt dùng hai tay chống xuống đất bật dậy, chẳng buồn quay đầu lại mà bước thẳng về một hướng: "Họ tới rồi kìa."

Một tiếng "ầm" vang dội, vật nặng rơi xuống đất kéo theo một trận bụi mù mịt. Khi lớp bụi tan đi, một bóng người từ trong bóng tối chậm rãi bước ra.

Tô Nhạc một tay kẹp nách Tống Tiểu Hi, tay kia xách chiếc rương bạc, thong dong như đang dạo vườn hoa tiến về phía họ. Tống Tiểu Hi mặt mũi lấm lem bị xách ngang hông, chân tay khua khoắng giữa không trung.

"Phì phì phì!" Thằng bé vội vã phủi đống mảnh vụn trên đầu, ra sức lắc mạnh cho bụi rơi bớt, rồi bực bội nhổ chỗ cát bụi vô tình nuốt phải.

Đứa nhỏ vung vẩy cánh tay hét lớn: "Đã bảo là chị Thời Liệt ở bên trái mà anh cứ nhất quyết đòi đi bên phải, hại em bị bụi phun đầy mặt! Tô Song Hỉ, anh nói xem có phải anh cố tình không hả!"

"Song Hỉ mà là cái tên để em gọi đấy à?" Gân xanh trên trán Tô Nhạc giật giật. Bàn tay đang xách rương liền vươn hai ngón ra nhéo mạnh vào cái má phấn hồng của thằng bé.

"A a a! Có giỏi thì thả em xuống, mình solo một trận xem nào!"

"Có giỏi thì lúc nãy đừng có sợ đến mức nhảy tót lên người anh, gỡ mãi không ra!"

Tô Nhạc mặc kệ thằng bé, thản nhiên thả nó xuống rồi đưa chiếc rương bạc cho Thời Liệt: "Sợ mất nên thuận đường lấy về cho cậu đây."

"Thuận đường cái con khỉ, em đã bảo đi bên trái mà!" Tống Tiểu Hi vẫn còn hầm hè.

Nhận lấy rương bạc, gương mặt Thời Liệt rạng rỡ hẳn lên, lời hay ý đẹp cứ thế tuôn ra xối xả: "Đúng là luận về độ đáng tin thì chỉ có anh Hỉ nhà mình là nhất!"

Cái "áo đạo bào" lập tức làm phiên dịch viên: "Là gã hàng xóm đấy, hắn lái cơ giáp tới bảo vệ hai người."

"Mật báo à?" Thời Liệt hỏi.

Tô Nhạc gật đầu xác nhận, rồi lại đưa tay ra: "Lực cản 30kg không đủ dùng, cần cải tiến thêm."

"Chờ xuống đất đã." Thời Liệt đáp.

Tống Tiểu Hi nghe vậy thì mặt cắt không còn giọt máu: "Còn muốn tăng nữa á! Dị năng có đặc thù đến mấy cũng không thể biến thái thế chứ. Vừa nãy anh ấy tháo linh kiện lúc đánh nhau bắt em cầm hộ, em suýt chút nữa là bị kéo xuyên thẳng xuống tâm Trái Đất rồi."

"Yên tâm đi, mình đang ở trên chiến hạm mà, em cùng lắm là bị kéo xuyên thủng vũ trụ thôi." Thời Liệt "ân cần" an ủi.

"Chị đúng là rất biết cách an ủi đấy." Tống Tiểu Hi bỏ cuộc, không thèm giao lưu với đôi "quỷ tài" có tư duy khác người này nữa.

Đứng bên cạnh quan sát ba người họ nói cười rôm rả, đáy mắt Du Hành Quyện thoáng qua một tia cô đơn. Người bạn mà anh khổ công tìm kiếm bấy lâu nay đã có vòng bạn bè mới, cô đã quên anh, lại còn đề phòng anh. Cảm giác chua xót trong lòng cứ thế dâng lên, chẳng cách nào ép xuống được.

Tên cầm đầu có dị năng cấp SS đã bị Tô Nhạc khuất phục, đám tinh tặc như rắn mất đầu, cuộc chiến nhanh chóng đi vào hồi kết. Chiến hạm bị hư hại nặng nề đến mức sắp báo hỏng, may mà quân đội đã điều một phi thuyền y tế tới tiếp ứng kịp thời.

Bước lên phi thuyền y tế, Du Hành Quyện dẫn họ vào một phòng bệnh đầy đủ tiện nghi. Robot bưng trà nước lên cho họ, Thời Liệt nhấp một ngụm, cẩn thận quan sát xung quanh. Robot ở đây nhỏ nhắn và tinh xảo hơn bên ngoài rất nhiều, đa số đều trang bị từ bốn cánh tay trở lên, đang thuần thục thao tác các thiết bị y tế.

Thời Liệt cảm thán: "Khâu kiểm tra nhập cảnh của Đế quốc kỹ lưỡng thật đấy."

Du Hành Quyện nói: "Tôi đã sắp xếp bác sĩ đáng tin cậy cho mọi người."

Thời Liệt mân mê mấy tờ báo cáo khám sức khỏe, cười như không cười: "Vậy thì cảm ơn anh hàng xóm nhé. Chỉ tiếc là cái Đế quốc của anh dường như không chào đón chúng tôi như cách anh làm."

Du Hành Quyện bỗng chốc không dám nhìn thẳng vào mắt cô: "Mọi chuyện vẫn chưa có kết luận cuối cùng, đám tinh tặc đó vốn hung hăng càn quấy, chúng cướp bóc chẳng cần nhìn mặt ai đâu."

"Nhà ai mà tinh tặc lại dùng súng năng lượng quân dụng cao cấp thế này?" Cô mở lòng bàn tay, đưa cho anh xem một linh kiện vừa tháo từ khẩu súng lúc nãy, trên đó khắc biểu tượng đặc cấp của xưởng quân sự Đế quốc. "Đừng nói với tôi là loại súng năng lượng vốn chỉ dành cho cấp sĩ quan cũng được các anh tùy tiện xuất khẩu cho tinh tặc nhé."

Bàn tay Du Hành Quyện siết chặt rồi lại buông ra, anh cảm nhận rõ sự bất lực khi không thể phản bác.

Thời Liệt vỗ vỗ vai anh: "Không cần quá để tâm đâu. Tôi tuy không chấp nhận nổi việc bạn mình bị kéo vào nguy hiểm, nhưng cũng không phải hạng người thích giận cá chém thớt. Đám tinh tặc phục kích rõ ràng là có kẻ giật dây, đạo lý oan có đầu nợ có chủ tôi vẫn hiểu mà."

"Lão Du!"

Phía sau vang lên một giọng nói. Một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo blouse trắng, dáng vẻ có phần cà lơ phất phơ đẩy cửa bước vào, gọi tên Du Hành Quyện.

Anh ta đẩy nhẹ gọng kính vàng trên sống mũi, ánh mắt sau lớp kính đầy vẻ dò xét: "Bệnh gì mà cứ nhất định phải gọi tôi tới đây bằng được thế?"

Du Hành Quyện đứng sang một bên, để lộ ba gương mặt — hai lớn một nhỏ — ở phía sau.

"Làm kiểm tra cẩn thận nhất cho họ."

"Chỉ vậy thôi?"

"Ừ."

Người đàn ông làm mặt quỷ: "Phí kiểm tra chỗ tôi không rẻ đâu nhé, Thiếu tướng Du nhớ chuẩn bị phong bao lì xì cho lớn vào đấy."

Du Hành Quyện lạnh lùng đáp: "Bớt giá đi."

"Này, đừng có trưng cái mặt đó ra mặc cả được không? Chịu không nổi cậu luôn." Anh ta ngồi xuống bên cạnh máy móc, "Ai trước nào?"

Thời Liệt vẫy tay ra hiệu.

Trong khi Tô Nhạc và Tống Tiểu Hi sang phòng khác chờ đợi, Thời Liệt nằm lên thiết bị kiểm tra. Những tia sáng đỏ quét qua từng vòng, tứ chi bị cố định bằng đai da mềm, chỉ có phần đầu là cử động được.

Cô nghiêng đầu nhìn bảng tên trước ngực người đàn ông, rồi bắt chuyện như thể đã quen thân: "Bác sĩ Trình chắc thân với anh hàng xóm nhà tôi lắm nhỉ?"

"Thân chứ, bạn học mười mấy năm rồi, đương nhiên là thân." Trình Tuần thản nhiên đáp lại cái nhìn dò xét của cô.

Thời Liệt nói: "Vậy bác sĩ làm kiểm tra thì chúng tôi yên tâm quá rồi. Cái anh bạn đang xếp hàng của tôi ấy, dạo này vai cứ đau mỏi suốt, bác sĩ có rảnh thì xem hộ anh ấy với nhé."

Trình Tuần mỉm cười: "Bảo anh ta tháo cái vòng kim loại ở cổ tay ra là hết mỏi ngay."

Nụ cười của Thời Liệt đậm thêm vài phần: "Bác sĩ Trình quả là y thuật cao cường."

"Giữ nguyên đừng cử động, nếu không sẽ ảnh hưởng đến kết quả thu thập dữ liệu."

Cuộc đối thoại không hề né tránh Du Hành Quyện. Anh nhìn chằm chằm vào Trình Tuần.

Trình Tuần quay sang hỏi anh: "Để tôi cấy chip định danh công dân cho họ luôn chứ?"

Du Hành Quyện gật đầu: "Tôi chỉ yên tâm giao cho cậu thôi."

Vì có quá nhiều kẻ như hổ rình mồi, anh không dám giao phó việc cấy chip – một thứ dễ bị can thiệp – cho bất kỳ ai khác.

Sau khi làm xong các bước kiểm tra cơ bản, Thời Liệt tiến lại gần thiết bị khử trùng, cúi người quan sát những lát cắt siêu nhỏ bên trong. Cô đặt đầu ngón trỏ lên lớp kính bảo vệ, nhìn chằm chằm vào đó rồi thản nhiên nói: "Tôi cá là trong con chip này có gắn bom đấy."

Sắc mặt Du Hành Quyện lập tức căng thẳng, anh nghiêm túc đáp: "Tôi sẽ không bao giờ hại em."

"Đùa chút thôi mà." Cô cười xòa, khéo léo gạt đề tài này sang một bên.

"Đúng là từng có dấu vết của việc gắn thiết bị gây nổ, nhưng đã bị tháo bỏ rồi." Chiếc máy bên cạnh chậm rãi đưa ra lời giải thích: "Bác sĩ Trình là người có nguyên tắc riêng, anh ấy sẽ không làm những việc trái với lương tâm để hại người đâu."

Hàng mi của Thời Liệt khẽ rủ xuống, che giấu những suy tư trong đáy mắt.

Du Hành Quyện đã kịp thời ngăn chặn những kẻ định giở trò đồi bại.

Cô chợt nhớ lại bàn điều khiển cánh tay máy mà họ mới mua gần đây cũng có dấu vết của việc bị can thiệp, nhưng kiểm tra kỹ bên trong lại chẳng thấy gì bất thường. Hóa ra, trước khi họ nhận hàng, Du Hành Quyện đã bí mật đến đó. Việc anh đã làm gì thì giờ đây không nói cũng rõ.

Suốt một tháng chung sống vừa qua, dù Du Hành Quyện bận rộn đi sớm về khuya, nhưng hễ chạm mặt ở cửa là anh lại chủ động gật đầu chào hỏi, thỉnh thoảng còn mang sang khi thì túi trái cây, lúc thì hộp đồ ăn vặt. Những lúc cô gặp bế tắc khi sửa chữa cơ giáp, anh cũng rất tận tình trao đổi, chia sẻ kinh nghiệm. Đến cả Tô Nhạc cũng chẳng tìm ra điểm nào để chê trách, thỉnh thoảng còn cùng anh bàn luận về cơ sở dữ liệu. Còn Tống Tiểu Hi thì khỏi nói, nhóc tì ấy đã sớm bị con mèo Đại Quất thu phục, suốt ngày bám đuôi làm "hầu cận" cho nó, thiếu điều muốn nộp đơn xin làm "sen" chính thức thứ hai nữa thôi.

Đúng chuẩn một anh hàng xóm gương mẫu mười điểm không có nhưng.

Thời Liệt khẽ sụt sịt mũi.

Bây giờ cô không còn là kẻ đơn độc nữa. Tô Nhạc và Tống Tiểu Hi đã tin tưởng đi theo cô vô điều kiện, cô bắt buộc phải có trách nhiệm với sự an nguy của họ, nên đa nghi một chút cũng là chuyện đương nhiên.

Ái chà chà, xem ra từ giờ mình nên đối xử tốt với anh hàng xóm mới này một chút vậy.

Một khi đã đưa đối phương vào phạm vi "đáng tin cậy", nụ cười của Thời Liệt không còn vẻ khách sáo giả tạo như trước nữa.

Du Hành Quyện nhạy bén nhận ra sự thay đổi trong thái độ của cô, chút cảm giác tủi thân trong lòng nhanh chóng tan biến.

Sau khi kiểm tra xong, Thời Liệt được đưa đến một căn phòng trống trải. Nhìn quanh một lượt, cô tò mò hỏi: "Khu vực cách ly dị năng à?" Trước khi bước vào đây, Quang não nhỏ vẫn còn lảm nhảm vẽ ra đủ viễn cảnh tươi đẹp về cuộc sống mới ở Đế quốc, thế mà vừa bước qua cửa, nó như bị nhấn nút tắt tiếng, im bặt ngay lập tức.

"Để đề phòng có kẻ nghe lén." Du Hành Quyện vội vàng giải thích vì sợ cô nghĩ mình đang mưu đồ bất chính.

"Anh và bác sĩ Trình mặc cả với nhau chuyên nghiệp phết nhỉ, quý tộc mà cũng phải tính toán chi li từng đồng thế sao?" Dù bị mất đi dị năng, Thời Liệt cũng chẳng hề hoảng loạn, trái lại còn có tâm trạng để trêu chọc anh.

"Lương cứng không có bao nhiêu." Anh thành thật đáp.

Thời Liệt chớp mắt: "Thiếu tướng Du đúng là thanh liêm chính trực. Lần này anh phá lệ tuyển bọn tôi làm học sinh của Pluto, không sợ bị người ta xì xào bàn tán sao?"

Du Hành Quyện không mắc bẫy: "Điều kiện của các em hoàn toàn phù hợp với tiêu chuẩn sàng lọc."

Căn phòng rơi vào im lặng, một hồi lâu sau mới vang lên giọng nói hơi trầm của Du Hành Quyện: "Tôi vĩnh viễn sẽ không hại em."

Giọng điệu anh có phần khô khan, không giấu nổi sự hụt hẫng khi không được cô tin tưởng.

"Kẻ muốn trừ khử tôi có liên quan gì đến chuyện bảy năm trước không?" Thời Liệt thu lại vẻ cợt nhả, hỏi thẳng vào trọng tâm.

"Có." Du Hành Quyện hít một hơi sâu, cuối cùng cũng chịu nói ra đáp án mà cô hằng thắc mắc bấy lâu: "Bảy năm trước, tôi được phái đến hành tinh C-203 để thực hiện một nhiệm vụ giám sát. Ở đó, tôi đã gặp em. Em không chỉ dạy cho tôi những kiến thức cực kỳ tiên tiến về cơ giáp và súng ống, mà còn truyền dạy võ thuật cho tôi nữa."

C-203, cái tên hành tinh này nghe thật quen tai.

Cô hỏi tiếp: "Vậy tôi đã làm nên chuyện kinh thiên động địa gì mà đến giờ vẫn còn có kẻ bám đuổi đòi lấy mạng thế này?"

Ánh mắt Du Hành Quyện sâu thẳm, đong đầy hồi ức: "Em đã phá hủy một căn cứ thí nghiệm nhân thể ở đó."

Thời Liệt nhớ lại bản lý lịch hoàn hảo của anh: "Huân chương hạng nhất?"

"Đúng vậy, nhưng đó vốn không phải công lao của tôi." Trên gương mặt Du Hành Quyện hiếm hoi xuất hiện một nụ cười, "Tôi thực hiện nhiệm vụ giám sát tại căn cứ đó. Bề ngoài họ nghiên cứu dự án kết hợp dị năng và cơ giáp, bên cạnh còn lập một cô nhi viện. Ban đầu tôi cảm thấy có gì đó bất thường nhưng không bắt được thóp của họ, cho đến khi em xuất hiện. Hành tinh đó vốn nguy cơ tứ phía, ngoài căn cứ thí nghiệm ra thì chỉ toàn lũ tinh tặc hung ác. Em đột nhiên xuất hiện, tôi đã thử giao thủ với em, kết quả chưa đầy hai chiêu đã bị em khuất phục. Sau nhiều lần tiếp xúc, tôi nhận ra em luôn âm thầm bảo vệ những đứa trẻ trong cô nhi viện. Sau khi xác nhận em không phải kẻ xấu, tôi đã bám lấy em để tầm sư học đạo, mãi cho đến một ngày... em nói với tôi rằng phải rất lâu nữa mới có thể gặp lại, và rồi..."

Đôi đồng tử màu xám của anh chợt trùng xuống.

"Sau đó, một vụ nổ kinh hoàng đã xảy ra trên hành tinh C-203. Khi tôi tỉnh lại, bên cạnh chỉ còn sót lại một cuốn giáo trình võ thuật do chính tay em viết. Họ nói chính tôi là người đã phá hủy dự án thí nghiệm nhân thể đó, vì thế đã trao tặng huân chương hạng nhất cho tôi. Nhưng tôi biết, đó không phải là tôi làm."

Anh nhìn chằm chằm vào Thời Liệt: "Là em, chỉ có em mới làm được điều đó."

Thời Liệt không có quá nhiều cảm xúc, cảm giác như thể vừa nghe xong câu chuyện của một người lạ nào đó.

Cô sực nhớ ra một chuyện: "Bên cạnh tôi lúc đó có cô gái nào trông rất giống tôi không?"

Du Hành Quyện ngẩn người: "Em vẫn còn nhớ sao?"

Thời Liệt mô tả: "Váy trắng, tóc dài, rất gầy, tính tình thì... khó ưa."

"Cô ấy là Số 10." Anh nói, "Sau vụ nổ, nhân viên trung tâm thí nghiệm đã bỏ trốn, vài đứa trẻ là vật thí nghiệm cũng mất tích theo. Những kẻ tập kích em lần này chính là để diệt khẩu."

Thời Liệt chợt nhận ra điều gì đó: "Chẳng lẽ bọn họ coi tôi chính là Số 10?"

Du Hành Quyện gật đầu: "Không sai, ngoại hình và tuổi tác của em đều trùng khớp."

Thời Liệt bừng tỉnh, chắp nối mọi chuyện từ giấc mơ một tháng trước lại với nhau.

Cô lẩm bẩm: "Anh chắc là chưa từng học qua lớp diễn xuất nào đâu nhỉ." Đây là một câu khẳng định.

Cô cơ bản đã tin lời anh ta nói. Gác lại những chuyện khác, cô biết tính mình tuyệt đối sẽ không dễ dàng truyền dạy võ thuật nhà họ Thời cho bất kỳ ai.

"Tôi đã tìm em suốt bảy năm." Du Hành Quyện cuối cùng cũng bộc bạch hết nỗi lòng, "Cách đây không lâu, tôi phát hiện tên em trong danh sách học sinh tốt nghiệp từ trường trung học Spos. Đồng thời, tôi cũng phát hiện một thế lực khác đang truy lùng tung tích của em. Lúc đó tôi mới biết, thế lực đứng sau dự án thí nghiệm năm xưa đến nay vẫn còn cực kỳ lớn mạnh."

Thời Liệt thầm nghĩ, hèn gì anh lại đưa cô vào khu cách ly dị năng này, có lẽ không gian này ngoài việc chặn dị năng còn có thể cắt đứt mọi tín hiệu liên lạc.

"Em có tin tôi không?" Gương mặt vốn trước nay chẳng bao giờ dao động của Du Hành Quyện bỗng hiện lên vẻ dè dặt, cẩn trọng.

Thời Liệt mỉm cười: "Tôi tin là anh không lừa tôi."

Cảm giác được tin tưởng khiến đôi chân mày đang khẽ nhíu lại của Du Hành Quyện dần giãn ra.

"Đúng rồi, chuyện này còn ai biết nữa không?" Cô hỏi tiếp.

"Ý em là..."

"Việc tôi và Số 10 thực chất là hai người khác nhau ấy."

Du Hành Quyện chậm rãi lắc đầu: "Dù không rõ em đã làm thế nào, nhưng năm đó đám nghiên cứu viên không hề biết đến sự tồn tại của em, tôi cũng chưa từng hé răng với bất kỳ ai." Bởi vì chính cô đã dặn anh đừng nói cho ai biết về mình.

Thời Liệt trầm tư suy nghĩ.

Quay lại khoang nghỉ thông thường, Tô Nhạc và Tống Tiểu Hi đã làm kiểm tra xong và đang nghỉ ngơi bên trong.

Thấy Thời Liệt, Tống Tiểu Hi ôm cái máy liên lạc chạy tót tới, giơ màn hình trước mặt cô: "Mèo con đáng yêu quá đi mất, nhà mới mình cũng nuôi một bé được không chị!"

Trên màn hình là ảnh một chú mèo mướp vàng nhỏ xíu.

Thời Liệt uể oải trả lời lấy lệ: "Để hôm nào chị mua cho em con rùa về mà nuôi."

"Rùa ở Lâm Hư Quan của tụi em toàn dùng để bói toán thôi." Tống Tiểu Hi phản bác.

Thời Liệt cúi xuống, chống hai tay lên đầu gối nhìn thẳng vào mắt thằng bé, nụ cười cực kỳ "hiền từ": "Thì mình nuôi làm thú cưng cũng được mà."

Tống Tiểu Hi mếu máo: "Em muốn mèo cơ."

Thời Liệt lắc lắc ngón trỏ: "Mèo thì có gì ghê gớm đâu. Rùa con mà 'xịn' lên là nó sống thọ đến mức tiễn em đi luôn đấy, mèo làm được thế không?"

"Hử, nghe chị nói cũng có lý thật." Tống Tiểu Hi đăm chiêu.

Thời Liệt bồi thêm bộ ba câu hỏi xoáy: "Chẳng lẽ tình yêu của em dành cho Đại Quất đã tan biến rồi sao? Chẳng lẽ em muốn có 'mèo ngoài' sao? Đại Quất mà ngửi thấy mùi mèo khác trên người em, nó có buồn không cơ chứ?"

Tống Tiểu Hi nghĩ đi nghĩ lại thấy quá đúng. Ý định nuôi mèo của nhóc vốn bắt nguồn từ Đại Quất, vậy nhóc thích Đại Quất hay thích mọi loài mèo?

Là Đại Quất!

"Thế em nuôi rùa con vậy." Không được phản bội Đại Quất!

Thế là thằng bé hớn hở chạy đi tra cứu "Cẩm nang nuôi rùa" trên mạng.

Tô Nhạc lặng lẽ tiến lại gần, lời ít ý nhiều: "Lừa trẻ con là không tốt đâu nhé."

Thời Liệt mặt không cảm xúc: "Thế cậu đi mà dọn phân mèo."

Tô Nhạc lập tức nghiêm mặt: "Trẻ con thích gì là đòi nấy, không thể chiều quá được. Bà chủ Thời dạy dỗ chí lý lắm."

Thời Liệt thở dài: "Cái thân phận lậu vừa mới được cấp của tụi mình cũng chẳng khá khẩm hơn đám tội phạm là bao, rước mấy giống thú cưng lá ngọc cành vàng này về làm gì cho nó khổ lây. Cứ nuôi rùa là tốt nhất, có biến gì cứ đút túi quần là chạy được ngay."

"Lý do không thuyết phục, chẳng giống phong cách của cậu tí nào." Tô Nhạc không dễ bị lừa, "Du Hành Quyện nói gì với cậu à? Sao đột nhiên tang tóc thế này."

"Chỉ là đột nhiên biết được có kẻ muốn đối phó với một người vừa dịu dàng, hào phóng, nho nhã, hiền hòa, lương thiện, lại còn xinh đẹp người gặp người yêu như tôi thôi. Mà lại còn là nợ máu từ tận bảy năm trước nữa chứ." Thời Liệt bực bội nói, giọng đầy nghẹn khuất, "Tôi đã mất trí nhớ rồi, dựa vào cái gì mà cứ nhắm vào một người hoàn toàn không biết gì là tôi?"

Tô Nhạc bật cười, gằn từng chữ: "Thời Liệt mà lại sợ kết thù à?" Chắc chắn là có chuyện khác khiến cô bị kích động rồi.

Thời Liệt lộ vẻ mặt "đúng là cậu hiểu tôi nhất", lập tức trút hết nỗi lòng: "Tôi vừa biết được là ngày xưa tôi từng đem hai mươi triệu dâng không cho người khác đấy!"

Cô đúng là không nên tò mò hỏi Du Hành Quyện xem tiền thưởng của cái Huân chương hạng nhất kia là bao nhiêu mới phải!

Tận hai! Mươi! Triệu! Đó là con số khổng lồ những hai mươi triệu tinh tệ đấy!

Thời Liệt ôm ngực rên rỉ, đau đớn như bị ai cắt từng khúc ruột.

Tô Nhạc bừng tỉnh đại ngộ, đồng tình lắc đầu nhìn cô. Anh hiểu rõ đối với một kẻ "nghiện tiền" như Thời Liệt thì đây là cú đả kích lớn đến nhường nào.

"Thời Liệt, Tô Nhạc, hai người mau lại đây giúp em chọn giống rùa với!" Tống Tiểu Hi hớn hở gọi hai người họ.

"Hai người xem cái mai nào đẹp hơn? Cái này trông rất hợp để bói toán nè, còn cái kia nhìn giá trị dược liệu có vẻ cao đấy. À không, em nuôi làm thú cưng mà, phải chọn cái nào hoa văn đẹp mới được."

Tống Tiểu Hi hào hứng lựa rùa, Tô Nhạc cũng ghé vào bàn luận. Hai kẻ có gu thẩm mỹ trái ngược nhau hoàn toàn lại thảo luận rôm rả vô cùng.

"Đừng chọn con đó, hoa văn trông cứ như cái rèm cửa ấy."

"Tôi thấy con thứ tư đẹp hơn, giống này cũng hiếm nữa."

"Nếu nói về giống thì chẳng phải con thứ bảy là tốt nhất sao? Tuổi thọ trung bình của nó dài nhất đấy."

Đám "thực thể phi sinh mệnh" cũng nhao nhao tham gia góp vui.

Giữa những âm thanh náo nhiệt ấy, đôi vai Thời Liệt dần thả lỏng, cảm giác hụt hẫng trong lòng bỗng chốc biến mất, mọi thứ dường như đã trở về đúng vị trí của nó.

Giống như bảy năm trước, cô lại chuẩn bị bước tới một môi trường hoàn toàn xa lạ, nhưng lần này cô không còn cô độc nữa.

Bên ngoài cửa sổ chiến hạm, màn đêm đen thẳm được điểm xuyết bởi những vì sao lấp lánh như đá quý. Những đốm sáng li ti phản chiếu trong đồng tử cô, còn rực rỡ hơn cả vũ trụ bao la ngoài kia.

Tô Nhạc khẽ quay đầu, ánh mắt dừng lại trên góc nghiêng yên bình của Thời Liệt, nơi khóe mắt và chân mày anh bất giác nhiễm một chút dịu dàng.

"Vậy chốt con rùa này đi! Chủ quán bảo giờ đặt mua thì khi mình xuống đất nhân viên sẽ giao tới tận nơi luôn. Ơ, anh đang nhìn cái gì thế?"

"Không có gì, để tôi đặt hàng cho."

"Hay quá xá!"

Phía trước họ, là một hành trình hoàn toàn mới.