Chương 11: Đặt Bẫy, Đào Củ Từ

Tô Hạ nhớ mang máng lúc đi đường có nhìn thấy một rừng cây dướng, dùng vỏ cây dướng làm dây thừng là thích hợp nhất.

May mà dọc đường nàng đều làm dấu, men theo những cành cây bị bẻ gãy quay lại, rất nhanh đã tìm thấy rừng cây dướng.

Cây dướng là bảo bối đấy, nhớ năm xưa Thái Luân tạo ra giấy cũng là dùng vỏ cây dướng.

Nhưng cây dướng cũng bị người ta coi là "cây ác", vì sức sống của nó cực kỳ mãnh liệt, lại được loài chim giúp sức, hạt giống rơi xuống đâu là bén rễ nảy mầm ở đó, nếu không có người quản lý thì chẳng mấy chốc sẽ mọc thành cây cổ thụ chọc trời.

Lá cây dướng to hơn bàn tay, có thể dùng làm giẻ rửa bát, cũng có thể cho lợn ăn, nàng vừa hay có thể hái một ít bỏ vào không gian.

Cây dướng là loài đơn tính khác gốc, hoa đực mọc thành chùm dài giống quả dâu tằm, lúc còn non có thể xào trứng gà, nhưng phấn hoa của những cây dướng đực trước mặt nàng đã bay hết, chứng tỏ chúng đã già, ăn không ngon.

Hoa cái hình cầu, sau khi thụ phấn sẽ lớn lên thành quả mọng.

Quả chín màu đỏ, trông giống quả thanh mai, còn được gọi là "thanh mai giả", ăn được và có thể dùng ủ rượu.

Quả sau khi bào chế còn gọi là Chử thực tử.

Tiếc là đang mùa xuân, quả cây dướng chưa chín, nếu chín nàng đã có quả để ăn.

Khu rừng trước mặt có rất nhiều cây dướng, nàng cứ cách vài cây lại chặt một ít bỏ vào không gian, coi như tỉa thưa rừng.

Thấy trong rừng có cành cây khô, nàng cũng nhặt hết bỏ vào không gian.

Tô Hạ đang vội tước dây làm bẫy, chẳng có thời gian để ý thứ khác, nhưng phải nói vận may của nàng không tồi, thế mà lại gặp được một cây củ từ (củ mài) hoang dã.

Nàng ghi nhớ vị trí cây củ từ, định lát nữa quay lại đào.

Về đến chỗ dựng lều, nàng ra đầm nước xem thùng gỗ trước, thấy nước đã được hơn nửa thùng.

Tô Hạ vui mừng khôn xiết, vội vàng xách thùng đổ nước vào vại sành, sau đó đặt lại thùng gỗ tiếp tục hứng nước.

Nàng từng nghĩ đến chuyện bê cả vại sành ra, nhưng khe hở dưới tảng đá không đủ rộng, hơn nữa vại sành làm bằng đá, đặt xuống sẽ chìm nghỉm xuống đầm nước.

Nước sạch hòa lẫn với nước trong đầm thì coi như công cốc, nàng khóc chết mất.

Dùng thùng gỗ hứng nước tuy phiền phức một chút, nhưng chỉ cần nàng chú ý thường xuyên thì sẽ không lãng phí.

Tô Hạ quay về lều, lấy cây dướng từ trong không gian ra, bắt đầu lột vỏ.

Vỏ cây dướng rất dai, dù thân cây bị bẻ gãy thì vỏ vẫn giữ được độ dẻo dai, hơn nữa có thể lột được cả mảng lớn.

Lột vỏ cây dướng giống như cởi quần áo vậy, nàng một tay giữ thân cây, một chân dẫm lên vỏ cây, kéo ngược chiều là lột được.

Cành cây đã lột vỏ nàng giữ lại, lát nữa làm bẫy sẽ cần dùng đến.

Chẳng mấy chốc, Tô Hạ đã lột được mấy tấm vỏ cây dướng, sau đó xé vỏ cây thành từng dải, bện lại theo kiểu xoắn dây thừng tạo thành mấy sợi dây thừng dài.

Nàng chuẩn bị mười sợi dây, sau đó quan sát dấu chân động vật nhỏ gần nguồn nước, lần theo dấu chân, bắt đầu đặt bẫy ở vị trí cách nguồn nước vài trăm bước.

Đặt bẫy xong, Tô Hạ vội vàng đấm đấm cái eo đau nhức, vặn vẹo cổ, hài lòng nhìn thành quả của mình.

Đại công cáo thành, chỉ đợi con mồi đến uống nước rồi sa vào bẫy của nàng.

Vì khứu giác của động vật nhỏ rất nhạy bén, nếu ngửi thấy mùi của nàng chúng sẽ không dám lại gần, nên nàng không thể ở lại chỗ đặt bẫy quá lâu.

Tô Hạ quay lại bên đầm nước, đổ nước trong thùng vào vại sành, sau đó đi về phía phát hiện ra cây củ từ.

Đang là mùa xuân, dây leo củ từ bắt đầu đâm chồi.

Lá củ từ hoang dã có loại hình bầu dục dài, cũng có loại hình bầu dục tựa hình trái tim. Cây củ từ nàng tìm thấy lá hình bầu dục dài, đầu nhọn rất dễ nhận biết, mặt lá nhẵn bóng, mặt sau có vân rễ rõ ràng.

Đến mùa hè thu, trên dây leo củ từ sẽ kết củ dái, củ dái có thể ăn được, cũng chính là hạt giống của củ từ, vùi củ dái xuống đất lại có thể mọc thành cây mới.

Trên mặt đất có rất nhiều cây con, đa phần là do củ dái rụng xuống từ những năm trước mọc lên, củ dưới đất còn bé, nàng không định đào.

Tô Hạ men theo dây leo to, thỉnh thoảng dẫm phải vài củ dái đen sì bám đầy đất.

Củ dái to nhỏ không đều, củ nhỏ chỉ bằng ngón tay út, củ to nhất nàng thấy cũng cỡ quả trứng gà.

Nàng cúi xuống nhặt củ dái lên, củ nào nảy mầm thì vùi xuống đất, củ chưa nảy mầm thì bỏ vào không gian.

Tô Hạ lần theo dây leo, rất nhanh đã tìm thấy gốc củ từ, nàng vội vàng lấy cuốc ra bắt đầu đào.

Củ từ hoang dã rất khó đào, hơn nữa cây nàng tìm được là loại "hàng khủng", muốn đào hết lên ít nhất cũng phải mất một hai ngày.

Tô Hạ đào một lúc thì thấy một đoạn củ từ, to cỡ ngón tay cái, đây mới chỉ là bắt đầu, càng đào xuống sâu, củ từ càng to, hình dáng cũng kỳ quái.

Lại đào thêm một lúc, Tô Hạ bỗng cảm thấy cuốc hơi lỏng, hóa ra trời quá khô hanh, phần gỗ chỗ cán cuốc bị co lại.

Nàng vội vót một thanh gỗ chêm vào giữa lưỡi cuốc và cán gỗ, sau khi chêm chặt thì không còn lỏng nữa.

Tô Hạ cũng không biết mình đã đào bao lâu, tóm lại là từ lúc trời sáng đến khi trời tối mịt, giữa chừng nàng còn quay lại đầm nước hai lần để đổ nước đầy vào vại.

Bận rộn cả ngày, cuối cùng cũng đào được một cái hố sâu ngang người nàng, mệt đến mức nàng phải pha kê rang với nước sôi uống ba lần để lấy sức.

Tô Hạ nghĩ ngợi, đào tiếp nữa thì nàng sẽ không nhìn rõ đường về, nàng còn muốn quay lại kiểm tra bẫy thú, vả lại thùng nước chắc cũng đầy rồi, phải đổi thùng khác để hứng tiếp.

Nàng đành lấy một phần củ từ ra trước, phần còn lại để mai đào tiếp.

Nàng bẻ vài nhánh củ từ, nghe thấy mấy tiếng "rắc rắc" giòn tan, lộ ra phần thịt củ từ trắng nõn, nàng cười hài lòng, bỏ hết vào không gian.

Tiếp đó cắt đứt rễ chính, đồng thời để lại phần đầu củ từ để sau này nó còn có thể tiếp tục sinh trưởng.

Tô Hạ thở hồng hộc leo lên khỏi hố, ước lượng một chút, chỉ riêng phần rễ chính củ từ đã hơn hai mươi cân, các nhánh bên cũng phải được mười cân, dưới đất vẫn còn một đoạn, không biết cụ thể còn bao nhiêu.

Trong đầu nàng chợt lóe lên một ý tưởng.

Cái hố sâu thế này, vừa hay có thể làm bẫy rập!

Nàng vội vót nhọn vài cành cây, nhảy xuống hố, cắm cành cây hướng mũi nhọn lên trên.

Sau đó leo lên, phủ vài sợi dây leo lên miệng hố, lấp lá cây lên trên, không chỉ làm bẫy được mà còn phòng ngừa động vật đến trộm thành quả lao động của nàng.

Trên mặt nàng nở nụ cười, dùng cành cây gạt bùn đất trên giày cỏ, đi về phía những cái bẫy nàng đã đặt.

Cái bẫy đầu tiên không bắt được gì, nàng không dỡ xuống, định sáng mai xem lại, tiếp tục đi kiểm tra mấy cái bẫy khác, vẫn trống không.