Chương 3: Tình Cảnh

Tiết Phạn tỉnh lại trong một không gian ấm áp và dễ chịu. Ánh đèn vàng nhạt nhu hòa bao phủ lấy cô, khiến cả cơ thể lẫn tinh thần đều được thả lỏng. Giấc ngủ này thực sự rất sâu, thoải mái đến mức cô chỉ muốn đắm chìm trong đó mãi mãi.

"Đại tiểu thư, cô tỉnh rồi!"

Theo tiếng gọi khẽ đầy thân thiết, Tiết Phạn cảm thấy tay mình được bao bọc bởi một đôi bàn tay hơi thô ráp nhưng mềm mại và ấm áp.

Là ai?

Nhìn về phía phát ra âm thanh, cô thấy một gương mặt hiền hậu, tầm khoảng ngoài năm mươi tuổi. Tóc bà được chải chuốt gọn gàng, trang phục đơn giản nhưng chỉnh tề. Lúc này, bà đang nắm chặt tay cô, nét mặt vừa lo lắng vừa kích động.

Lại thêm một người lạ, ít nhất là trong ký ức của cô không hề có người này.

Tiết Phạn lờ mờ đoán ra một câu trả lời, nhưng nó quá đỗi ly kỳ đến mức chính cô cũng khó lòng tin nổi. Tuy nhiên, Tiết Phạn chưa bao giờ là kẻ thích lừa mình dối người, dù sự thật có hoang đường đến đâu, cô cũng phải xác nhận rõ ràng mới đưa ra quyết định.

Dù tình cảnh hiện tại có vẻ không mấy khả quan, nhưng cô cảm nhận được sự quan tâm chân thành từ người phụ nữ này. Ở bên cạnh bà, chắc chắn là an toàn.

Tâm trí Tiết Phạn xoay chuyển nhanh như điện, lập tức đưa ra phán đoán chuẩn xác về tình hình hiện tại và chọn cho mình cách ứng phó tốt nhất.

Nhưng có một vấn đề: Người phụ nữ này tên là gì?

Kỳ lạ thay, ngay khi ý nghĩ đó vừa loé lên, miệng cô đã tự động thốt ra: "Má Đức, cháu đói."

Nghe thấy thế, Má Đức liên tục gật đầu. Bà buông tay cô ra, vừa lau khóe mắt cay cay vừa cười nói: "Được, được, để má đi lấy đồ ăn cho cô. Trong bếp má vẫn luôn hầm canh gà, cô đợi má một lát nhé."

Bà đứng dậy, cẩn thận tém lại góc chăn cho cô, an ủi thêm vài câu rồi nhanh chóng bước ra khỏi phòng.

Ngay sau khi Má Đức rời đi, Tiết Phạn lập tức ngồi dậy. Dù cơ thể vẫn còn rã rời, nhưng so với lúc đối mặt với đôi nam nữ kia thì đã khá hơn nhiều.

Thời gian không có nhiều, cô không thể nghỉ ngơi lâu. Cô quan sát căn phòng một lượt và nhanh chóng tìm thấy vị trí của chiếc gương.

Đôi chân mềm nhũn, đầu óc còn hơi choáng váng, lúc mới đứng lên cô suýt chút nữa đã ngã nhào xuống đất. Tiết Phạn nghiến răng, hít một hơi thật sâu, cố gắng bước tới bàn trang điểm. Hai tay chống lên mặt bàn để giữ thăng bằng, cô nhìn đăm đăm vào hình bóng trong gương.

Đây không phải là Tiết Phạn.

Trong gương là một cô gái trẻ tầm hai mươi tuổi, làn da tái nhợt, mái tóc nhuộm màu vàng xơ xác như rơm rạ. Nhưng dù vậy, khuôn mặt không trang điểm ấy vẫn xinh đẹp đến mức khó có lời nào tả xiết.

Tiết Phạn khẽ nuốt nước miếng. Người này là... Thẩm Tích Chu?

Đúng, là cái tên đó. Cô nhớ gã đàn ông và người đàn bà kia đã gọi cô bằng cái tên này.

Linh hồn Tiết Phạn sống trong thân xác Thẩm Tích Chu, đây chính là... trọng sinh?

Trọng sinh!!

Hơi thở Tiết Phạn nghẹn lại. Cô vốn tưởng những chuyện siêu nhiên này chỉ có trong phim ảnh hay tiểu thuyết, không ngờ nó lại là sự thật! Trong thoáng chốc, cô vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận nổi sự thật chấn động này.

Khoan đã! Nếu bây giờ mình là Thẩm Tích Chu, vậy Tiết Phạn đâu?

Cô sững lại, ký ức về chiếc xe lao ra khỏi rào chắn và vũng máu đỏ tươi hiện về. Dù là người lãnh đạm như Tiết Phạn, khi nghĩ đến những điều đó, lòng cô cũng không khỏi dâng lên một nỗi xót xa.

Đúng rồi, Tiết Phạn thực sự đã chết.

Như vậy, cô không trọng sinh vào một thế giới xa lạ, mà chính là thời đại cô đang sống!

Điều này đối với Tiết Phạn mà nói là tin tốt nhất, ít nhất cô không phải tốn công làm quen với một thời đại mới.

Tốt lắm! Nếu ông trời đã không nỡ để Tiết Phạn chết oan uổng, đã cho cô cơ hội sống lại một lần nữa, thì lần này cô nhất định phải sống cho ra trò! Cô muốn xem thử, rốt cuộc kẻ nào đã muốn lấy mạng mình!

Nghĩ đến đây, Tiết Phạn lại nhìn vào cô gái trong gương. Thẩm Tích Chu phải không? Ta là kẻ ân oán phân minh, nếu đã mượn thân xác của cô để sống lại, ta nhất định sẽ báo đáp ân tình này!

Những kẻ muốn dồn Tiết Phạn vào chỗ chết, những kẻ muốn hại Thẩm Tích Chu, những kẻ giày xéo nhân sinh của người khác... cô sẽ không tha cho bất kỳ ai! Cô sẽ khiến chúng phải sống không bằng chết!

Tiết Phạn—không, giờ là Thẩm Tích Chu—siết chặt nắm tay, môi nở một nụ cười lạnh lẽo như ác ma bò ra từ địa ngục, sẵn sàng biến thế gian này thành một bãi chiến trường Tu La!

Hít một hơi thật sâu để bình ổn lại nội tâm, cô chậm rãi nằm xuống giường, vờ như chưa từng rời khỏi đó.

Khi đã có mục tiêu, điều quan trọng nhất lúc này là phải nắm rõ tình hình xung quanh. Và người tốt nhất để khai thác thông tin...

Cửa phòng vang lên tiếng động nhẹ, sau đó là tiếng gõ cửa và giọng nói ôn tồn của Má Đức: "Đại tiểu thư, má vào nhé."

Khóe môi Thẩm Tích Chu nhếch lên một độ cong nhỏ đến mức khó nhận ra. Tới rồi, đây chính là người thích hợp nhất.

Bát canh gà thơm lừng, đậm đà, vị ấm áp lan tỏa từ đầu lưỡi xuống tận đáy lòng, khiến cả người cô như được sưởi ấm.

Má Đức âu yếm vuốt ve tóc Thẩm Tích Chu, ánh mắt tràn đầy vẻ hiền từ. Bà cười nói: "Cô ăn nhiều một chút, má cố ý hầm cho cô đấy, hầm suốt một ngày một đêm nên thịt tan hết vào canh rồi. Cô cứ uống canh là tốt nhất. Đừng bao giờ nói chuyện bỏ bữa nữa, phải biết quý trọng thân thể mình chứ..."

"Cao Minh Triết và Trịnh Tuyết Trân đã đến tìm cháu." Thẩm Tích Chu đang cúi đầu húp canh bỗng nhiên lên tiếng. Cô không ngẩng đầu, động tác cũng không hề thay đổi, giọng nói thản nhiên như thể chuyện đó chẳng hề liên quan đến mình.

Sắc mặt Má Đức lập tức thay đổi, bà dồn dập hỏi: "Khi nào! Có phải lúc má ở trong bếp buổi chiều không..." Nói đến đây, bà bỗng im bặt, như thể một chiếc loa đang phát nhạc đột nhiên bị ngắt điện.

Không khí trong phòng trở nên nặng nề đến nghẹt thở.

Thẩm Tích Chu vẫn thong thả uống từng ngụm canh, không mảy may để ý đến cơn sóng dữ trong lòng Má Đức. Đối với cô, hai kẻ kia chỉ là rác rưởi không đáng nhắc tới, nhưng có vẻ như chúng có ảnh hưởng rất lớn đến Thẩm Tích Chu thật sự. Nhưng mức độ ảnh hưởng đến đâu?

Cô đã tung mồi nhử, cô tin rằng với sự quan tâm của Má Đức dành cho Thẩm Tích Chu, bà chắc chắn sẽ nói ra điều gì đó.

Quả nhiên, sau một hồi im lặng, giọng Má Đức lại vang lên, nhưng lần này đầy vẻ khó khăn. Bà đặt tay lên vai Thẩm Tích Chu, đôi bàn tay hơi run rẩy và lạnh lẽo.

"Tích Chu à, nghe má khuyên một câu, Cao Minh Triết không xứng với cô đâu. Hắn... hắn không đáng để cô phải như vậy. Cô xứng đáng với những người tốt hơn, đừng lãng phí tâm tư vào hắn nữa, được không?"

Thẩm Tích Chu lúc này mới đặt bát xuống, chậm rãi ngước nhìn Má Đức. Ánh mắt cô thâm trầm, sâu hoắm, khiến người ta không tài nào đoán được cô đang nghĩ gì.

Thấy cô như vậy, Má Đức càng thêm rối loạn. Bà nắm chặt lấy tay Thẩm Tích Chu, khẩn thiết nói: "Tích Chu, cô phải tin là má không bao giờ hại cô! Cao Minh Triết không xứng với cô đâu. Bao nhiêu năm hắn ở bên cô, vậy mà Trịnh Tuyết Trân vừa xuất hiện, hắn liền vứt bỏ cô ngay. Người như vậy, sao cô phải dốc lòng dốc dạ vì hắn chứ? Không đáng đâu!"

Nói đến đây, giọng Má Đức nghẹn ngào: "Tích Chu à, chỉ là một người đàn ông thôi mà, có gì to tát đâu? Sao cô có thể vì hắn mà hủy hoại cả bản thân, hủy hoại cả tương lai của mình như thế!"

Tương lai! Tai Thẩm Tích Chu lập tức dựng lên, cô đã nghe thấy điểm mấu chốt!

Nhưng mặt cô vẫn không chút biểu cảm, chỉ khẽ chớp mắt, môi nở nụ cười u buồn, lẩm bẩm: "Tương lai sao?"

"Đúng vậy, Tích Chu! Chuyện lần này cô làm đã khiến lão gia hoàn toàn thất vọng rồi. Cô cũng biết đấy, vì chuyện của mẹ cô mà lão gia vốn đã không thích cô, ông để cô ở lại Thẩm gia chẳng qua là vì sự kiên trì của thiếu gia. Những ngày tháng như đi trên băng mỏng thế này, sao cô có thể tùy tiện làm càn được? Con ả Trịnh Tuyết Trân kia chẳng tốt lành gì, ả vốn không mang họ Thẩm nhưng lúc nào cũng lăm le muốn trở thành tiểu thư Thẩm gia. Lần này cô tự đem nhược điểm dâng đến tận tay ả, ả đời nào bỏ qua cơ hội này!"

Thẩm Tích Chu vẫn im lặng, Má Đức càng thêm sốt ruột, tha thiết khuyên nhủ: "Tích Chu, nghe má, đừng tranh giành với Trịnh Tuyết Trân nữa, cũng đừng làm lão gia giận thêm. Cô phải hiểu rằng, có Thẩm gia thì mới có cô!"

Dù chỉ là vài câu nói ngắn ngủi, nhưng với khả năng suy luận logic nhạy bén, Thẩm Tích Chu đã đại khái đoán ra được hoàn cảnh cụ thể và những rắc rối mà cô đang đối mặt.

Thấy Thẩm Tích Chu không nói gì, Má Đức tưởng cô vẫn còn cố chấp, lo lắng đến đỏ cả mắt: "Tích Chu à! Cô phải nhớ kỹ, chỉ khi giữ được vị trí Đại tiểu thư Thẩm gia, cô mới có được tất cả. Còn đàn ông, đặc biệt là hạng người như Cao Minh Triết..."

"Cháu biết rồi." Thẩm Tích Chu đột ngột cắt ngang lời Má Đức.

"Hả?" Má Đức ngẩn người, chưa kịp phản ứng.

Thẩm Tích Chu nhìn bà, khẽ mỉm cười: "Cháu nói là cháu biết rồi, Má Đức. Cháu sẽ không dây dưa với hắn nữa."

Má Đức cảm thấy kinh ngạc đến mức không tin nổi, nhưng ngay sau đó bà vỗ nhẹ vào tay Thẩm Tích Chu, thở phào nhẹ nhõm, nước mắt cũng theo đó mà rơi xuống.

Thẩm Tích Chu nhìn bà, nụ cười nhàn nhạt.

Nực cười, lúc này điều quan trọng nhất tất nhiên là phải củng cố vị trí của mình, lấy lòng Thẩm lão gia. Còn đàn ông ấy à? Có đáng là gì đâu!