Chương 19

Bận rộn cả buổi chiều, cuối cùng Lâm Khả Doanh tự thưởng cho mình một ly Lục Đậu Sa ướp lạnh. Mát lạnh nơi đầu lưỡi, từng ngụm như trôi xuống tận đáy bụng, cái nóng hầm hập của mùa hè lập tức tan biến. Ngoài cửa sổ, quốc lộ rợp bóng cây xanh, từng mảng lá lao xao vẽ thành một dải mát rượi.

Tối nay Trình Vạn Đình không về ăn cơm. Lúc chạng vạng, Hoa tẩu mang cơm lên, thuận miệng nói:

“Lâm tiểu thư, chiều nay Minh Huy gọi điện về, nói đại thiếu gia dặn cô không cần đợi.”

Lâm Khả Doanh gật đầu, vẻ mặt thản nhiên:

“Vâng, con biết rồi, dì.”

Hoa tẩu đặt đồ ăn xong thì vội vàng ra ngoài, kéo A Trung thúc nói nhỏ một câu:

“Cậu chủ giờ còn biết báo trước không về ăn cơm, coi như có tiến bộ rồi.”

A Trung thúc nghe xong, nét mặt cũng sáng bừng.

Một mình ăn tối, Lâm Khả Doanh vẫn ăn rất ngon miệng. Đến tám, chín giờ đêm, vị hôn phu vẫn chưa xuất hiện. Cô cũng không mong đợi gì, tự mình đánh giá: buổi học tối nay chắc hủy bỏ. Vậy là nhanh chóng rửa mặt, thay áo ngủ, rồi leo lên giường đọc tạp chí giải trí.

Ngay lúc đang đọc đến đoạn hấp dẫn, cổng biệt thự số 5 bên sườn núi bỗng sáng rực dưới ánh đèn xe.

Dương Minh Huy vừa mới cùng đại thiếu gia xác nhận xong công việc ngày mai, nhân tiện báo cáo thêm một chuyện riêng:

“Đại thiếu gia, chiều nay Lâm tiểu thư đụng phải mấy tên côn đồ.”

Trình Vạn Đình bước xuống xe, thân hình cao lớn bị ánh trăng kéo dài, giọng trầm xuống:

“Cô ấy không sao chứ? Đưa bọn kia về đồn đi.”

“Không sao. Lâm tiểu thư phản ứng rất nhanh, nghe nói là gọi được cảnh sát gần đó đến, còn tiện tay cứu một ông cụ.”

Dương Minh Huy báo xong, lại thêm một chuyện nữa:

“Nhưng chiều nay Lâm tiểu thư đi xem cửa hàng bị quản lý làm khó, cuối cùng còn bị nuốt lời.”

Trình Vạn Đình không nói gì, chỉ hỏi ngắn gọn:

“Cửa hàng phố nào? Quản lý nào?”

“Lâm tiểu thư dọa cho lão một trận,” Dương Minh Huy kể lại, “Giả vờ như quen biết chủ nhà, khiến ông ta hoảng hồn. Rồi quay lại chê tính tình lão quá tệ, bảo không thuê nữa. Nhìn vậy chứ chẳng có vẻ gì là bị uất ức.”

Anh chỉ khẽ cong môi, thở ra một tiếng bất đắc dĩ:

“Chỉ giỏi duỗi móng vuốt cào người khi ở bên ngoài.”

Còn ở trước mặt anh, ngoan ngoãn đến mức giống như con mèo lười.

Dương Minh Huy trong lòng biết rõ, hiện giờ địa vị của Lâm tiểu thư không còn như trước. Cậu chủ càng lúc càng để tâm, mà lần này lại không hề giấu giếm. Nghĩ vậy, anh lấy hết can đảm nói đùa một câu:

“Đại thiếu gia à, lát nữa cô ấy về kiểu gì cũng sẽ kể khổ với ngài cho mà xem. Vợ tôi cũng vậy đấy – cứ gặp chuyện gì bên ngoài là y như rằng phải kể với người mình tin tưởng nhất. Ngài mà không dỗ cô ấy đàng hoàng, là giận luôn đó nha.”

Trình Vạn Đình không bày tỏ cảm xúc gì, chỉ khẽ nói:

“Cậu cũng nghĩ xa thật đấy.”

Thư ký Dương ngập ngừng một chút, rồi lại lên tiếng:

“Đại thiếu gia, còn một việc nữa. Tùng Hiền thiếu gia từ châu Phi gọi điện về. Nói rằng bên đó khổ sở quá, muốn quay về Cảng Thành.”

Nghe đến hai chữ “Tùng Hiền”, trong lồng ngực Trình Vạn Đình như chợt nhói lên. Trong đầu như văng vẳng lại giọng gọi mềm mại ngày xưa: “Tùng Hiền ca…”

Anh thu lại cảm xúc, gương mặt lập tức nghiêm nghị, giọng lạnh tanh:

“Người trẻ tuổi đi rèn luyện mà đã than khổ? Bảo cậu ấy cứ yên ổn ở lại đó, không cho phép tự ý quay về. Nếu trái lệnh, tôi sẽ đích thân nói chuyện với cha cậu ấy.”

Thư ký Dương nghe thấy khí thế lạnh lùng bức người ấy, không khỏi đứng thẳng lưng:

“Vâng, tôi sẽ chuyển lời đến Tùng Hiền thiếu gia.”

Tối muộn, Trình Vạn Đình trở lại biệt thự. Anh không để người hầu hạ gì thêm, tự mình rửa mặt rồi gõ cửa phòng khách ở lầu một.

Bên trong, Lâm Khả Doanh đang ngồi đọc tạp chí giải trí, đọc đến đoạn cao trào thì nghe tiếng gõ cửa. Cô lập tức cảnh giác, vội vàng giấu nhẹm cuốn tạp chí vào ngăn kéo.

Cửa chưa mở, cô đã hỏi vọng ra trước:

“Đại thiếu gia, anh tan làm rồi à? Hôm nay vất vả lắm không? Mau lên nghỉ ngơi đi.”

Trình Vạn Đình đứng ngoài cửa, ánh mắt không liếc nhìn vào phòng cô lấy một lần, nhưng ánh nhìn vẫn dừng lại trên người cô gái nhỏ. Cô mặc váy ngủ lụa màu bạc, mềm mại rũ xuống như dòng nước, mái tóc dài như thác buông hờ sau lưng.

Anh hỏi thẳng:

“Em không có gì muốn nói với tôi à?”

Cô ngẩn người, cẩn thận hồi tưởng lại cả ngày xem mình có làm gì khiến người ta hiểu lầm không... Không có mà?

Cô lắc đầu:

“Dạ không, có chuyện gì đâu ạ.”

Trình Vạn Đình chỉ nhìn cô một lát, rồi không nói thêm gì, xoay người lên lầu.

Cô không để tâm mấy đến thái độ có phần kỳ lạ của vị hôn phu, vẫn ăn uống vui vẻ, ngủ một giấc ngon lành. Hai ngày sau, thậm chí còn đón được một tin vui bất ngờ.

Khi đang cùng Hà a tỷ tiếp tục tìm kiếm mặt bằng, bất ngờ bị một người đàn ông mặc vest, giày da lịch thiệp chặn lại. Người đó tự giới thiệu là quản sự mới của phố Phúc Hoa, hỏi cô có còn muốn thuê cửa hàng không.

Chuyện này đúng là niềm vui từ trên trời rơi xuống. Nhưng khiến người ta kinh ngạc hơn cả là — phố Phúc Hoa thật sự đã thay quản lý?

Quản sự mới họ Lương, tiếp đón rất nhã nhặn lễ phép, hoàn toàn khác hẳn bộ dạng hống hách của quản lý Vương trước đó.

“Quản lý Lương, trước kia quản lý bên đây họ Vương, mới hai hôm trước còn ở đây mà... sao lại...” Hà a tỷ thắc mắc.

Quản lý Lương cười nhẹ, khẽ gật đầu:

“Lâm tiểu thư, Vương Khánh Tường do có quá nhiều hành vi sai phạm — thường xuyên nhận ‘tiền trà nước’, yêu cầu thương hộ đóng phí linh tinh, nhiều lần gây rối và thiếu minh bạch nên đã bị cách chức.”

Lâm Khả Doanh và Hà a tỷ liếc nhìn nhau, không giấu được ngạc nhiên. Chính nghĩa tới nhanh như vậy thật sao?

Sau khi quản lý Vương bị xử lý, không khí xung quanh khu phố Phúc Hoa như hẳn nhẹ bẫng đi. Các thương hộ râm ran vui mừng, như tiễn đi một vị ôn thần.

Cuối cùng, Lâm Khả Doanh thuận lợi ký hợp đồng thuê cửa hàng. Quản lý Lương còn chủ động xin lỗi vì những phiền toái trước đó, đồng thời đề xuất giảm tiền thuê tháng đầu — chỉ còn 1.500 đồng.

Ký hợp đồng xong, Hà a tỷ vẫn chưa hết bất ngờ, kéo tay Lâm Khả Doanh thì thầm:

“Sao lại có chuyện tốt đến thế được? Em nói xem có phải mình đang mơ không? Quản lý Vương thì bị cách chức, tiền thuê cửa hàng còn được giảm nữa!”

Lâm Khả Doanh cất bản hợp đồng vào túi, cười đáp:

“Cũng khó tin thật, nhưng có khi tụi mình may mắn thật.”

Hai người bàn bạc sơ lược về kế hoạch tiếp theo. Cô sẽ phụ trách thiết kế, cải tạo cửa hàng; còn việc chọn nguyên vật liệu, mua sắm và chế biến nước đường sau này sẽ giao cho Hà a tỷ lo liệu.

Phân công rõ ràng xong, hai người chuẩn bị tách ra đi làm việc thì tình cờ gặp lại ông cụ mà Lâm Khả Doanh từng giúp hôm trước.

Ông cụ vẫn ăn mặc giản dị, đang đứng ở đầu đường ăn cà ri trứng cá, tay cầm cần câu, vừa thấy hai chị em liền vui vẻ chào:

“Cô bé à, cửa hàng của mấy đứa thuê được chưa đó?”

Lâm Khả Doanh mỉm cười, lễ phép gật đầu:

“Thuê được rồi ạ, ở số 68 phố Phúc Hoa. Mai mốt cửa hàng nước đường khai trương, mời ông ghé qua dùng một chén nước đường lấy may nhé!”

Ông cụ bật cười, giọng tràn đầy hứng thú:

“Vậy là ông nhất định phải tới cổ vũ rồi! Ông có tiền, làm sao nỡ ăn chùa của mấy đứa.”

Xác định được mặt bằng, việc còn lại chỉ là cải tạo đơn giản, lắp đặt thiết bị, rồi có thể đưa vào hoạt động.

Lâm Khả Doanh vừa ngâm nga "Sư tử dưới chân núi" vừa thong thả trở về biệt thự trên sườn núi. Tâm trạng tốt đến mức cả người như tỏa sáng. Lúc lên lầu hai chuẩn bị vào thư phòng học tiếng, Trình Vạn Đình liếc nhìn cô mấy lần.

“Em không có gì muốn nói với tôi sao?” Anh hỏi.

Lâm Khả Doanh gần đây học rất tiến bộ, từ nghe – nói – đọc – viết đều có cải thiện rõ rệt, sinh hoạt hàng ngày đã chẳng gặp khó khăn gì. Cô nghiêng đầu nhìn vị “giáo viên” trước mặt, nhẹ nhàng lắc đầu:

“Không có gì đâu.”

Gương mặt Trình Vạn Đình lạnh hẳn, bàn tay đang lật tài liệu cũng khựng lại một nhịp:

Lâm Khả Doanh chớp mắt:

“Anh biết chuyện này từ đâu vậy?”

Cô thoáng nghĩ, đoán có lẽ là hôm trước mình kể chuyện tếu táo với Hoa tẩu hay A Mai, rồi lan đến tai anh.

“Lúc đó em cũng chỉ ‘chọc ngoáy’ lại vài câu, thật lòng không thấy bị thiệt thòi gì. Với lại...” – cô cười, ánh mắt sáng long lanh như pha lê – “Tên đó sau này bị điều tra rồi. Nghe nói nhiều năm qua nhận không ít ‘nước trà nước luộc’, còn làm đủ trò gian dối. Bị đuổi việc, rồi còn bị gọi lên đồn cảnh sát.”

Trình Vạn Đình không tỏ ra bất ngờ gì, lật một trang tài liệu, mắt vẫn không rời khỏi chữ trên giấy:

“Về sau có chuyện gì thì nhớ nói với tôi.”

“Dạ ~” Cô nghe lời gật đầu, dù thật ra vẫn chưa hiểu lắm vì sao anh lại để tâm như vậy.

“Vậy chuyện em trang hoàng cửa hàng,” Trình Vạn Đình mở lời, giọng bình thản, “sao không định nói với tôi?”

Lâm Khả Doanh hơi nhướng mày, nửa đùa nửa thật:

“Đại thiếu gia, anh muốn giúp em à?”

Năm xưa lăn lộn thương trường, cô hiểu rõ đạo lý “gió theo chiều nào che chiều đó”. Mà loại giúp đỡ thế này — đương nhiên phải nắm chắc lấy rồi!

“Anh thật sự là quá tốt luôn đó!”

“Ừm.” Trình Vạn Đình vẫn không rời mắt khỏi cuốn sách đang lật dở,

“Minh Huy sẽ thay em lo chuyện đó, em không cần bận tâm.”

“Đại thiếu gia, anh đúng là người tốt!”

Trong lòng Lâm Khả Doanh không khỏi dâng lên chút cảm động. Ngoài trừ cái tính đôi lúc lạnh lẽo như băng giá, vị hôn phu của cô… hình như thật sự chẳng có khuyết điểm gì đáng kể.

Ờ thì, nếu phải kể, có khi là tính nết kín như bưng và khó gần quá mức.

Nhưng nghĩ lại — liên quan gì đến cô đâu?

Trình Vạn Đình khẽ gập cuốn sách, quay đầu nhìn sang. Cô gái nhỏ đứng trước mặt, gương mặt tươi rói, lúm đồng tiền ẩn hiện nơi khóe môi, ánh mắt vui vẻ lan dần ra cả chân mày.

Không hiểu sao, cảm xúc đó cũng theo ánh mắt cô mà len lỏi vào lòng anh.

Khóe môi Trình Vạn Đình khẽ nhếch, giọng cũng mang theo chút vui đùa hiếm hoi:

“Vậy em tính cảm ơn tôi thế nào đây?”

Từ nhỏ, Trình Vạn Đình đã sống trong khuôn mẫu nghiêm khắc — là người thừa kế được nuôi dạy theo chuẩn mực của Trình gia.

Cuộc sống của anh không có chỗ cho tùy hứng, không có sở thích, không được phép mắc sai lầm. Mọi thứ đều gò bó, lặp lại, tẻ nhạt.

Ấy vậy mà, giờ phút này, lại vì một cô gái mà bỗng dưng muốn trêu chọc.

Muốn nhìn cô lúng túng, lại muốn xem cô giảo hoạt ứng biến, đối đáp ra sao.

Lâm Khả Doanh vừa nghe câu ấy, lại nhìn ánh mắt kia của anh, lập tức hiểu ra.

Rồi~ lại đến nữa! Lại đòi "thưởng hôn" đúng không!

Nhìn gương mặt vốn đã tuấn tú kia, giờ trong mắt cô lại càng dễ thương hơn vài phần. Cô cười cười, hào phóng tiến sát lại gần, nghiêng người về phía phải, nhẹ nhàng đưa môi định đặt lên má anh.

Chỉ là — lần này không như mọi khi.

Ngay khoảnh khắc cô vừa cúi người, Trình Vạn Đình bất ngờ nghiêng đầu.

Trong tích tắc, môi cô không chạm vào má anh — mà là…

Môi anh.

Nụ hôn bất ngờ khiến Lâm Khả Doanh khựng lại, tim đập như trống trận. Cô vừa định lui ra thì eo đã bị một bàn tay giữ lại. Tay còn lại của anh nhẹ nhàng đặt lên gáy cô, ép sát xuống — khiến nụ hôn ấy chẳng những không kết thúc… mà còn sâu thêm một chút.