Chương 2

Con đường nghỉ việc vì bệnh đã bị chặn đứng, Mạnh Kim Cúc lại nghĩ ra kế khác, vội vàng sắp xếp cho Thuật Ngọc một buổi xem mắt.

Mạnh Kim Cúc gác điện thoại xuống, bắt gặp ánh mắt vừa mong chờ vừa dè dặt của cô con gái thứ tư. Bà hoảng hốt né tránh ánh mắt ấy.

Hoàng Thuật Ngọc nhét tay mình vào lòng bàn tay mẹ:

“Mẹ, lạnh quá.”

“Phải để lại ấn tượng tốt cho đối tượng xem mắt.”

Mạnh Kim Cúc ủ ấm tay con gái một lúc, rồi lại sửa sang áo khoác cho cô. Bà lấy một tờ báo trong túi nhét vào tay cô, giục cô đến công viên gặp đối tượng xem mắt.

Hoàng Thuật Ngọc rời bệnh viện, đi trên vỉa hè.

Đống tuyết ven đường vẫn là tuyết rơi hôm Tết Nguyên Tiêu. Đã qua bao nhiêu ngày, chỉ còn một lớp tuyết bẩn mỏng phủ trên bồn hoa và ven đường.

Nhân viên văn phòng khu phố đang khơi thông cống thoát nước. Họ hì hục làm việc đến mức mồ hôi bốc hơi nghi ngút, nước bẩn theo miệng cống chảy xuống. Dọn dẹp xong dụng cụ, họ liền rời đi.

Nhưng lần nào họ cũng không khơi thông triệt để. Chẳng bao lâu sau, miệng cống lại tắc, người dân xung quanh than phiền không ngớt, bọn họ lại phải ra mặt đến khơi thông.

Ánh nắng xuyên qua những tán cây trơ trụi, rơi xuống người cô, nhưng Hoàng Thuật Ngọc chẳng cảm nhận được chút ấm áp nào.

Mọi người đều nói Tạ Mãn Giang giống như một đối tượng được may đo riêng cho cô. Bà mẹ quanh năm đau ốm của anh cùng ba đứa con nhỏ của anh hiện đang ở nhờ nhà chủ nhiệm văn phòng khu phố. Một hai ngày còn được, nhưng lâu ngày chủ nhiệm văn phòng khu phố chắc chắn không chịu nổi. Đến lúc đó, chỉ cần cô kết hôn với Tạ Mãn Giang chính chủ nhiệm sẽ đích thân cấp giấy chứng nhận kết hôn cho cô và Tạ Mãn Giang, cô có thể thuận lợi ở lại thành phố.

Ai cũng nói số cô tốt, một Chu Tu Vinh chạy mất thì lại có một Tạ Mãn Giang.

Có lẽ số cô tốt thật.

Đến công viên, Hoàng Thuật Ngọc ngồi trên ghế dài, trải tờ báo lên đầu gối.

Trước mặt là một hồ nước. Ba con thiên nga đen khuấy vỡ cả mặt hồ đầy ánh nắng, ánh vàng lấp lánh chói mắt. Hoàng Thuật Ngọc nhìn đến ngẩn ngơ.

Tạ Mãn Giang hầu mẹ đi vệ sinh, cho đứa con út uống sữa, đặt đứa bé còn bú bên cạnh mẹ, rồi đưa con cả và con thứ hai đến nhà trẻ. Sau đó anh vội vàng đạp xe đến công viên.

Một mảng màu rực rỡ lọt vào tầm mắt anh. Ngay cái nhìn đầu tiên, Tạ Mãn Giang đã nhận ra đối phương chính là người mình sắp xem mắt.

Cô gái ấy rất nổi bật. Chiếc áo len cổ lọ màu đỏ táo tàu, bên ngoài khoác áo dạ len màu xanh sẫm, càng làm làn da cô trắng mịn như trứng luộc vừa bóc vỏ, cả người tươi tắn đến mức khiến người ta không thể rời mắt.

Từng chi tiết đều toát lên vẻ tinh tế của tầng lớp tiểu tư sản.

Lúc này Tạ Mãn Giang mới hối hận vì sáng nay không đến chỗ thợ cắt tóc sửa sang lại mái tóc, chỉnh đốn dung mạo, thay một bộ quần áo khác.

Nhưng anh chỉ có hai bộ quần áo, mà đều là quần áo lao động. Sau khi người vợ thứ ba qua đời, cũng chẳng còn ai giặt giũ cho anh. Hai bộ quần áo đều không sạch sẽ, có thay hay không cũng vậy.

Thời thế lúc này là càng nghèo thì thanh danh càng tốt, người ta căm ghét và thù địch lối sống tiểu tư sản. Tạ Mãn Giang giấu kín toàn bộ những cảm xúc ấy, bước tới chào Hoàng Thuật Ngọc:

“Đồng chí Hoàng Thuật Ngọc, chào cô. Tôi là đối tượng xem mắt của cô, Tạ Mãn Giang, hiện đang làm việc ở xưởng gỗ.”

---