Chương 9

“Cái tên này, cậu...”

Người kế toán cúi đầu, không nhìn ông ta cũng chẳng đáp lời, chỉ giữ chặt chiếc điện thoại khiến Thương Trường Hà càng tức tối.

Đến lúc này, Thương Vĩnh Mậu cũng không nhịn được nữa, hắn đưa tay ấn người chú ngồi trở lại ghế, giọng nặng hẳn đi:

“Sao chú cứ không chịu hiểu vậy? Chuyện của chú mà ầm ĩ đến đơn vị Hàn Dạ, khéo còn làm liên lụy đến nó!”

Vương Tường thu lại vẻ mặt ôn hòa ban nãy, nghiêm giọng nói:

“Chưa nói đến chuyện Lý Nhị Cẩu, con dâu ông đã báo án, tố cáo ông cố ý giết người, chúng tôi đưa ông về để làm rõ sự việc. Vì sao ông không chịu hợp tác, hay những lời xin tiếp thu phê bình, giáo dục vừa rồi chỉ là nói cho có?”

Cuối cùng, Thương Trường Hà vẫn bị còng tay, không thể tiếp tục vin vào chuyện gọi điện để trì hoãn.

Vương Tường đạp xe, còn công an Lưu đi bộ áp giải Thương Trường Hà theo sau, giữ sợi dây buộc trên người ông ta, hễ ông ta ghì chân không chịu bước, hắn lại giật dây thúc đi.

Trong ba người con trai nhà họ Thương, con cả Thương Hàn Dạ đang phục vụ trong quân đội, là sĩ quan ở một đơn vị dã chiến đóng tại Quảng Châu, tỉnh Quảng Đông, người con thứ hai, Thương Hàn Đông, làm thợ kỹ thuật chuyên sửa chữa máy móc tại nhà máy dệt bông trên huyện.

Còn người con thứ ba, Thương Hàn Chu, làm ở Đội vận tải huyện, cũng là kẻ khéo luồn lách nhất trong ba người, vì thế càng được Cát Quế Hương cưng chiều.

Khi Lục Triều Ngôn từ trụ sở đại đội trở về, tiếng rên rỉ của Cát Quế Hương vẫn vọng ra từ căn phòng phía bắc, nghe dai dẳng mãi không dứt.

Sở dĩ cô về muộn là vì đã nán lại gặp riêng Thương Vĩnh Mậu, nói rõ những yêu cầu của mình, trước hết là phải ra ở riêng, tách hẳn khỏi cuộc sống chung với gia đình này, nếu được thì tách cả hộ khẩu để mọi chuyện đều rõ ràng.

Cũng đến khi mở lời, Lục Triều Ngôn mới biết hộ khẩu của mình hiện vẫn thuộc diện hộ khẩu tập thể.

Chuyện hộ khẩu không có gì vướng mắc, Lục Triều Ngôn bèn nói thẳng ý định phân gia, dọn ra ở riêng.

Đại đội trưởng đồng ý ngay, còn sẵn lòng đứng ra làm chứng, thậm chí hứa sẽ đóng dấu đại đội vào giấy phân gia để cô có chỗ dựa rõ ràng. Chỉ có điều, trong đại đội hiện không còn căn nhà nào bỏ trống, đất dựng nhà thì có, nhưng muốn xây cũng phải chờ sang xuân, bây giờ mới tháng chín, tính ra còn phải đợi hơn nửa năm nữa.

Bởi vậy, Thương Vĩnh Mậu vẫn muốn khuyên cô tạm hoãn chuyện dọn đi, chờ vụ của Thương Trường Hà được giải quyết xong, hắn nhất định sẽ đến răn đe bà Cát, không để bà ta tiếp tục ức hiếp cô.

Ý của hắn rất rõ ràng, chỉ cần cô nhẫn nại thêm một thời gian, những ngày tháng sau này hẳn sẽ dễ chịu hơn trước.

Nhưng đối với Lục Triều Ngôn, những lời hứa ấy chẳng đủ để cô yên lòng, nếu thật sự có thể ngăn cản người nhà họ Thương, nguyên chủ đã không đến mức mất mạng.

Cuối cùng, cô nói rõ mình định đưa con đi tùy quân, khiến Thương Vĩnh Mậu thoáng sững người, rồi cũng gật đầu đồng ý viết giấy giới thiệu cho cô.

Bàn bạc ổn thỏa mọi việc, Lục Triều Ngôn mới bế con trở về nhà họ Thương.

Bà Cát đương nhiên nghe thấy tiếng cô về, nhưng lúc này đã thật sự đổ bệnh, dù có muốn gây sự cũng chẳng còn sức, chỉ nằm trên kháng rên rỉ, xen lẫn vài câu chửi mắng yếu ớt.

Ở căn phòng bên cạnh, Lý Lập Xuân nhìn theo bóng cô bế con vào nhà, trong lòng do dự mãi, không biết có nên sang xin cô cho Quang Tông bú nhờ một bữa hay không.

Tiếng khóc đến khản giọng của đứa con trai trên kháng khiến bà ta không thể ngồi yên thêm nữa. Sau một hồi cắn răng cân nhắc, bà ta mở chiếc tủ trên kháng, lấy ra một khúc vải nền trắng in hoa nhí, rồi bế con bước ra ngoài.

Lục Triều Ngôn vừa đóng cửa, đang định đưa Gia Hòa vào không gian thì nghe thấy tiếng trẻ con khóc vọng đến. Cô cau mày nhìn cánh cửa, quả nhiên ngay sau đó đã có tiếng gõ vang lên, không quá mạnh, cũng chẳng quá nhẹ.

“Chị... chị dâu, là em đây.”

Đây là lần đầu tiên Lý Lập Xuân chịu gọi cô một tiếng chị dâu, bởi Lục Triều Ngôn ít tuổi hơn cô ta, trước nay cô ta chưa từng chịu nhận vai vế ấy.

Nghe tiếng gọi, cô kéo cửa ra, tiếng khóc của Quang Tông cũng theo đó tràn vào phòng, càng thêm chói tai.

Lý Lập Xuân đứng ngoài cửa với vẻ gượng gạo, một tay bế con, tay còn lại cầm khúc vải, dáng điệu khác hẳn lúc hùng hổ chắn đường cô ban sáng.

Lục Triều Ngôn nhíu mày, lạnh nhạt hỏi: “Có việc gì?”

“Chị dâu, chị cho Quang Tông bú một chút được không? Em chỉ xin lần này nữa thôi, chị cầm khúc vải này may cho Gia Hòa mấy bộ quần áo nhé.”

Lý Lập Xuân cố nặn ra nụ cười lấy lòng, cứ như người đã đứng chặn cửa, không cho cô vào tìm con hồi sáng chẳng liên quan gì đến mình.

Cô ta cao lớn, thực ra không béo, chỉ có khung xương thô và vóc người vạm vỡ, nhìn qua cũng phải cao đến 1,75 mét. Lục Triều Ngôn cao 1,70 mét, vốn chẳng thấp hơn bao nhiêu, nhưng cơ thể lại gầy rộc, đứng cạnh càng lộ vẻ yếu ớt, tiều tụy.

“Không được.”

Lục Triều Ngôn từ chối không chút do dự, bởi chính cô còn chẳng có sữa cho Gia Hòa, lấy đâu ra mà cho con của Lý Lập Xuân bú nhờ. Huống hồ đã xảy ra từng ấy chuyện, dù hôm nay cô ta có đem thứ gì đến, cô cũng không định nhận lời, ngay cả khi chưa có những mâu thuẫn ấy, cô vẫn sẽ từ chối.

Nói xong, cô đóng sầm cửa, cài chặt then, mặc cho người bên ngoài còn chưa kịp phản ứng.

Tiếng khóc của Quang Tông mỗi lúc một khàn đi, khiến Lý Lập Xuân càng thêm sốt ruột, đành tiếp tục hạ giọng van nài:

“Chị dâu, em xin chị, chị giúp em lần này thôi...”

Thế nhưng, dù cô ta gõ cửa hay nài nỉ thế nào, bên trong vẫn không có tiếng trả lời, yên ắng như thể chẳng có ai ở đó. Không còn cách nào khác, Lý Lập Xuân đành bế con trở về, nấu chút nước cơm cho đứa bé ăn tạm.

Lục Triều Ngôn cài then cửa xong đã đưa Gia Hòa vào không gian, chẳng còn tâm trí đâu để nghe người bên ngoài khóc lóc. Nơi này cô còn chưa kịp ngắm nghía cho thỏa thích, chỉ nghĩ đến thôi đã thấy lòng nhẹ nhõm hơn hẳn.

Quần áo của Gia Hòa trong máy giặt đã được sấy khô, những bộ cô chọn cho mình trong chiếc máy lớn cũng vậy. Cô lần lượt lấy ra, mang vào đặt trên chiếc giường trong phòng ngủ.

Chiếc giường rộng 2,2 mét, nệm không quá mềm cũng chẳng quá cứng, vừa vặn đến mức khiến cô chỉ muốn nằm mãi không dậy. Nhân lúc Gia Hòa còn đang ngủ, cô tranh thủ vào phòng tắm, gột rửa hết cảm giác bức bối, mệt mỏi bám trên người.

Tắm xong, Lục Triều Ngôn đứng trước gương, lặng lẽ nhìn những đường nét quen thuộc của mình. Gương mặt ấy quả thực giống cô trước đây, nhất là dáng vẻ hồi còn học trung học, có một mùa hè trời nóng kéo dài, cô cũng từng gầy đi đến mức này.

Những chiếc xương sườn hằn rõ dưới da, phần ngực gầy trơ, hai má hóp lại, nhưng vẫn không che được đôi mắt hạnh nhân đen láy, sáng trong vốn có của cô.

Đôi mắt trong gương lúc này còn giữ vẻ trong trẻo, chưa mang nét sắc sảo, từng trải như ở kiếp trước, sau bao năm cô lăn lộn giữa cuộc đời.

Chỉ cần ăn uống, bồi dưỡng cho tử tế, dần dần lấy lại da thịt, cô tin mình sẽ tìm lại được dáng vẻ trước kia. Còn lúc này, nếu phải tự khen mình, ngoài đôi mắt cùng làn da tương đối trắng, cô thật sự chẳng biết nên bắt đầu từ đâu, bởi người gầy gò quá mức, đến đường nét cũng mất đi vẻ mềm mại.

Thay bộ đồ lót mới, Lục Triều Ngôn đem chiếc áo ba lỗ thủng lỗ chỗ cùng chiếc quần lót nguyên chủ đã mặc đi giặt bằng tay.

Cô vốn rất ưa sạch sẽ, nhưng có lẽ vì lời Tạ Tất An nói rằng cô và nguyên chủ vốn là một người, lúc chạm vào những món đồ ấy, cô không thấy ghê ngại chút nào.

Giặt sạch rồi, cô cũng không định mặc lại, chỉ muốn cất giữ cẩn thận, xem như một chút kỷ niệm về cuộc đời đã qua của nguyên chủ, một dấu vết chứng minh người ấy từng thật sự tồn tại.

Sau đó, Lục Triều Ngôn tự thưởng cho mình một bữa ăn thịnh soạn theo cách riêng: một nồi mì trứng cà chua, còn hào phóng cho thêm cả ba chỉ bò.

Cô bóc vỏ cà chua, xào đến khi mềm nhuyễn mới thêm nước, để vị chua ngọt hòa vào phần nước dùng sánh nhẹ. Trứng tỏa mùi thơm béo ngậy, từng lát thịt bò xen giữa những sợi mì, tuy đều là nguyên liệu bình thường nhưng đối với cơ thể lâu nay hiếm khi được ăn no này, đã đủ ngon lành đến mức khiến cô thỏa mãn.

Lúc nấu thì đói cồn cào, vậy mà mới ăn hết một bát nhỏ, bụng cô đã căng lên, không thể cố thêm được nữa. Tiếc phần nước dùng thơm ngọt, cô vẫn chậm rãi uống thêm từng chút, mãi mới chịu đặt bát xuống.

Ăn xong chưa được bao lâu, Lục Triều Ngôn bỗng cảm thấy ngực căng tức, rồi nhận ra chiếc áo lót vừa thay đã thấm ướt.

Sữa lại tiết ra, phát hiện ấy khiến cô mừng đến mức mọi mệt mỏi dường như đều vơi đi.

Gia Hòa vẫn đang ngủ say trên giường, cô đành xuống tầng hầm lấy một chiếc máy hút sữa điện cùng túi trữ sữa. Hút xong cả hai bên, lượng sữa thu được hơn 250 mililít, cô cẩn thận cất vào tủ lạnh, để dành cho con.

Đến lúc ấy, Lục Triều Ngôn chợt nhớ ra mình vẫn chưa biết không gian có khả năng giữ nguyên trạng thái của đồ vật hay không. Muốn thử cho rõ, cô rót vài cốc nước nóng, lần lượt đặt ở những vị trí khác nhau trong biệt thự, định lát nữa quay lại kiểm tra.

Đêm xuống, những đám mây đen che khuất vầng trăng lạnh, Lục Triều Ngôn cũng rời khỏi không gian, trở lại căn phòng nhỏ.

Từ trong nhà, cô nghe được tiếng người trò chuyện ngoài sân hàng xóm phía đông, câu trước câu sau đều xoay quanh những chuyện vừa xảy ra ở nhà họ Thương. Có lẽ lúc này, cả thôn đang bàn tán về gia đình này, nhưng cô chẳng mấy bận tâm.

Việc cần làm trước mắt là sang phòng bà Cát, tìm số điện thoại đơn vị của Thương Hàn Dạ. Theo ký ức của nguyên chủ, bà ta có một cuốn sổ ghi số điện thoại liên lạc bên quân đội, chỉ cần lấy được số, cô sẽ có cách báo tin cho hắn.

Lần trước đến thăm chồng, nguyên chủ chủ động tìm tới, trước khi đi chỉ gửi cho Thương Hàn Dạ một bức điện báo. Lần này, cô muốn nói chuyện trực tiếp qua điện thoại, kể rõ những gì đã xảy ra ở nhà, đồng thời báo trước ý định đưa con đi tùy quân.

Khi nguyên chủ đến thăm lần trước, hai người ở trong căn phòng đơn tại khu tập thể của hắn, chứ chưa có nhà riêng dành cho gia đình, thành ra chuyện đưa con đến ở lâu dài cũng phải báo để hắn biết mà thu xếp.

Gạt những suy nghĩ ấy sang một bên, Lục Triều Ngôn mở cửa bước ra ngoài, nhìn gian nhà phía bắc tối om mà khẽ nhếch môi.

Đến bữa tối cũng chẳng có ai gọi cô ăn cơm, xem ra người nhà họ Thương vẫn chưa từ bỏ ý định dùng miếng ăn để ép cô cúi đầu. Nhưng vừa nghĩ đến chuyện ăn uống, cô lại nhớ tới nguồn thực phẩm trong không gian, lòng lập tức vững vàng, chẳng còn chút lo ngại nào.

Lục Triều Ngôn nhẹ bước đến gần gian nhà phía bắc, đứng dưới cửa sổ nín thở nghe ngóng một lát.