Chương 9

Sở Thấm, một người chẳng biết gì về Newton, Galileo hay Einstein, lúc này lại đang cảm thấy vô cùng tự hào về cái gọi là "gốc gác học thức" của mình.

Cô bước xuống cầu thang gỗ để đi vào tầng hầm, chợt cảm thấy vô cùng bất ngờ.

Căn hầm nhỏ hơn rất nhiều so với những gì còn lưu lại trong trí nhớ của nguyên chủ. Có lẽ là vì hồi bé nguyên chủ từng lui tới đây, trẻ con mà, nhìn cái gì cũng thấy to lớn phổng phao.

"Không biết diện tích có đủ sáu mét vuông không nữa, chắc chỉ vừa đủ chứa hai kho thóc là cùng." Sở Thấm vừa lẩm bẩm tự phân tích vừa tính toán: "Năm tới nhất định phải cố gắng gom cho đầy ắp cả hai kho gạo mới được."

Hai kho gạo đầy ắp ấy sẽ đủ cho cô ăn trong bao lâu nhỉ?

Tính ra thì đủ để cô ăn no căng rốn suốt tận ba năm trời chứ chẳng chơi.

Sở Thấm từ nhỏ đã lớn lên trong nỗi ám ảnh của những trận thiên tai liên miên, trong đầu ngày này qua ngày khác chỉ trực chờ ba chữ: Tồn kho! Tồn kho! Và tồn kho!

Nếu không chất đầy kho lương thực, trong lòng cô cứ thấy thấp thỏm không yên thế nào ấy.

Sau khi đi một vòng quan sát kho lương thực, cô gom hết những thứ rác rưởi không cần thiết vứt ra ngoài trước, cứ thế leo lên leo xuống đến hai chục bận mới dọn sạch được đống đồ đạc ấy.

Bên trong ngoài những lớp bụi rác chất đống ra thì còn sót lại vài chiếc thùng gỗ, chậu gỗ, vại muối dưa và cả một cái nồi sắt thủng một lỗ to.

Bản tính của Sở Thấm y như loài chuột lang, có sở thích tích trữ cuồng nhiệt, nhìn thấy thứ gì cũng cảm thấy sau này sẽ có lúc dùng đến.

Thùng gỗ, chậu gỗ với hũ vại thì khỏi phải bàn rồi, ngay cả cái nồi sắt bị thủng nếu mang đi hàn vá lại khéo vẫn dùng tốt chán vào việc đun nấu.

"Chỉ là không biết bao giờ thợ hàn xoong nồi mới lại qua đây." Sở Thấm đăm chiêu suy nghĩ: "Đến giáp hạt cuối năm kiểu gì họ chẳng ghé qua một chuyến."

Căn hầm ngầm giờ đây trống hoác, chỉ còn lại kho thóc, cây chổi với cái hót rác là đã sẵn sàng "nhập trận".

Cô cặm cụi quét dọn kho thóc trước, dùng khăn khô lau thật kỹ càng từng ngóc ngách, sau đó lại dùng chổi quét sạch bụi bẩn cùng mạng nhện bám trên các góc tường, cẩn thận lau chùi cả mặt sàn bên dưới.

Hơn hai tiếng đồng hồ trôi qua, đến lúc gần dọn xong xuôi, Sở Thấm chỉ cảm thấy toàn thân ngứa ngáy khó chịu vô cùng.

Cô phải mau chóng đi tắm rửa sạch sẽ thôi, dẫu lát nữa còn phải lên núi tiếp, nhưng nếu không tắm thì có mà mọc mẩn ngứa khắp người mất.

Việc tắm gội vào thời điểm này quả thực là một chuyện khá phiền phức, nhưng dẫu sao thì cũng chẳng thể rắc rối bằng những lần tắm táp ở kiếp trước của cô.

Hồi kiếp trước cô tắm rửa thế nào á hả?

Mùa hè thì còn đỡ, chỉ cần chọn lúc vắng người mò ra hồ nước là xong, nhưng lúc nào cũng phải cảnh giác quan sát xung quanh xem có con dã thú nào đột xuất xuất hiện không.

Nếu vô tình đụng độ bọn khỉ thì vẫn còn trong tầm kiểm soát, quần áo cứ đè đá lên đặt ngay sát mép nước là chúng chẳng dám táy máy. Chỉ sợ gặp phải dấy con khỉ đảnh đá nào hứng lên ném đá tấn công thì cách duy nhất là ngoan ngoãn ngụp lặn trốn luôn dưới nước mà thôi.

Còn sang đến mùa đông thì mỗi tháng mới dám tắm một lần, và bắt buộc phải trèo lên gác xép mà giội nước.

Lý do là vì người ta thường nhìn vào làn khói bốc lên từ ống khói để đoán xem nhà nào chuẩn bị đun nước tắm, và đó cũng chính là thời điểm bọn trộm vặt hoạt động mạnh nhất.

Sở Thấm trước kia cũng từng nếm mùi xui xẻo này.

Nhưng chẳng hề hấn gì, mùa đông năm sau cô đã tìm đúng cơ hội để trộm ngược lại sạch sẽ nhà kẻ đó.

Lúc này, Sở Thấm xách một thùng nước nặng trịch vào bếp đun sôi, đoạn pha thêm chút nước lạnh vào cho vừa độ, chia đều từ một thùng thành hai thùng nước ấm.

Còn về chỗ để tắm táp ư? Cô chọn ngay căn nhà kho kín đáo. Chẳng có bồn tắm xịn sò thì dứt khoát dùng cái gáo vỏ bầu để múc nước dội lên người.

"Vẫn còn thấy ngứa ngáy đôi chút, thôi đành nhịn tạm vậy."

Sở Thấm tắm xong liền khẽ nhíu mày, thầm nhủ chốc nữa lên núi tranh thủ ngó nghiêng xem có tìm được ít dược liệu nào không.

Thuở ở kiếp trước, nguồn thu nhập chính của cô chủ yếu dựa vào việc hái lượm dược liệu trong các khu rừng hoang để nộp cho Liên Bang.

Liên Bang sẽ phát cho mỗi người một tấm bản đồ định vị các khu vực có thảo dược, trong đó có loại còn nguyên bản, nhưng cũng có loại đã bị biến dị ít nhiều.

Sở Thấm đem so sánh những loài thảo dược nguyên bản ấy với ký ức của nguyên chủ thì mừng rỡ nhận ra chúng hoàn toàn giống nhau như đúc.

Sau khi lau người thay bộ đồ sạch sẽ, cô tiện tay phơi phóng đống quần áo vừa giặt lên dây phơi giữa sân. Lúc này trời cũng đã ngả về chiều, thấm thoắt sắp điểm bốn giờ chiều.

Sở Thấm vác sọt lên vai rồi cất bước xuất phát. Cô chọn lối mòn nhỏ phía sau nhà để lên núi, đôi chân nhanh nhẹn thoăn thoắt trèo ngược dốc.

Cô băng qua khu rừng tre rậm rạp, khi vừa bước vào vành đai rừng cây rậm liền rút chiếc rìu đốn củi dắt hờ ở thắt lưng ra bắt đầu hạ cây.

Cô chủ động phớt lờ mấy khóm tre vì thấy phiền phức, dùng vào mùa hè thì tạm ổn chứ sang mùa đông chẳng tích trữ được bao nhiêu hơi ấm.

Cây gỗ lớn thì tuyệt vời hơn nhiều, cháy lâu tàn, sau khi tàn lửa còn để lại một lượng than hoa cực kỳ chất lượng, cô phải chặt tích trữ thật nhiều mới được.

Mặt trời bắt đầu khuất dần sau dãy núi phía Tây, phần lớn người dân đi làm nương rẫy lúc này đều đã thu vén đồ đạc lục tục rẽ lối xuống núi về nhà, riêng Sở Thấm vẫn cặm cụi một mình hì hục chặt cây.

Cô ỷ lại vào chiếc balo thần thánh trong tay, chặt được cây nào là thu gọn vào trong balo ngay lúc đó, vì phải chạy đua với thời gian nên cô chẳng buồn chặt khúc ra làm gì cho rườm rà.

Sở Thấm cũng chẳng nhớ rõ mình đã thu về được bao nhiêu khúc gỗ nữa, chỉ đến khi cánh tay mỏi nhừ tê dại cô mới chịu dừng tay.

Cô tiếp tục rảo bước đi sâu vào trong. Dựa theo ký ức, phía trước cách đó không xa có một đầm nước nhỏ, xung quanh khu vực đó mọc rất nhiều loại thảo dược quý.

Dọc đường đi, hễ phát hiện thấy hòn đá nào ưng ý là cô lại tiện tay quăng hết vào balo. Trước khi bước chân lên núi, cô đã cố ý chừa sẵn trống trải ba ngăn balo để đựng đồ.

Mặt trời đã lặn hẳn sau đỉnh núi, bỏ lại vệt ánh chiều tà hắt lên rực rỡ cả một góc trời.

Sở Thấm rảo bước nhanh chân luồn lách qua những lùm cây rậm rạp trông linh hoạt y như một chú khỉ nhỏ.

"Thể trạng cái cơ thể này vẫn còn kém quá, mới vận động có một tí mà đã thở hồng hộc thế này rồi!" Vừa đặt chân đến mép đầm nước, cô vừa ôm ngực thở dốc lẩm bẩm.

Xem ra vẫn phải tiếp tục kiên trì rèn luyện thêm mới được.

Mặt đầm lúc này đã bắt đầu chìm vào màn sương tối mờ ảo. Sở Thấm cẩn thận rảo mắt tìm kiếm xung quanh nhưng mãi chẳng thấy bóng dáng cây phòng phong hay ngải cứu nào mà cô hằng mong ngóng.

Chỉ vài phút sau, cô bỗng giơ tay vỗ mạnh lên trán một cái rõ kêu.

"Chết thật quên mất tiêu!"