Chương 9: Nhặt Ông Lão Làm Trang Sức Treo, Vụ Làm Ăn Này Nắm Chắc Phần Thắng

Đã muộn.

Con rắn năm bước hoa văn đen vàng đột ngột bắn vọt ra, răng nọc cắm phập vào bắp chân ông lão.

Ông lão đau đớn co giật toàn thân, lăn lộn ra sau, ôm lấy chân gào khóc thảm thiết trên nền đất đầy lá mục.

“Tìm chết.”

Giọng nói non nớt vang lên giữa rừng cây, không mang theo nửa phần độ ấm.

Mạnh Nha Nha đứng cách đó hai mét, viên đá vốn định dùng để đào đất trong tay nàng lập tức bay vút ra.

“Bụp!”

Con rắn năm bước vừa mới giương oai diễu võ ban nãy, giờ đầu đã nát bét nằm bẹp trên mặt đất, thân mình vẫn còn co giật theo phản xạ có điều kiện.

“Một nồi thịt béo tốt.”

Đôi chân ngắn củn của Mạnh Nha Nha bước qua bụi rậm, chẳng thèm liếc nhìn ông lão lấy một cái, đi thẳng tới bên cạnh con rắn chết. Cô bé xách đuôi rắn lên ước lượng, ít nhất cũng nặng ba cân, mật rắn còn có thể ngâm rượu bán lấy tiền, chuyến đi này không uổng công rồi.

Xử lý xong chiến lợi phẩm, cô bé mới xoay người, nhìn về phía kẻ xui xẻo kia.

Ông lão mặc bộ đồ Tôn Trung Sơn giặt đến bạc màu, tóc tai hoa râm bù xù, lúc này đang tựa vào thân cây thở hồng hộc. Độc tính phát tác cực nhanh, chỉ trong chốc lát, bắp chân ông đã sưng vù như cái bánh bao hấp, xung quanh vết thương hiện lên màu tím đen đáng sợ.

“Khụ khụ... Bé... bé con...”

Ông lão cố gượng mở mí mắt, tầm nhìn đã bắt đầu mờ đi, chỉ thấy một bóng đen nhỏ bé còn chưa cao bằng gốc cây đang đứng trước mặt.

“Mau... mau chạy đi... rắn...”

Sắp chết đến nơi rồi mà còn bảo người khác chạy?

Mạnh Nha Nha nhướng mày. Ở mạt thế, loại người tốt bụng mù quáng này thường là kẻ chết sớm nhất.

Cô bé bước tới vài bước, ngồi xổm xuống.

Ông lão này tuy ăn mặc rách rưới, nhưng đôi bàn tay kia thon dài khô ráo, móng tay được cắt tỉa gọn gàng ngăn nắp, ngay cả trong cơn đau thấu xương, ngón tay vẫn theo bản năng bấm vào các huyệt vị để làm chậm sự khuếch tán của độc tố.

Là một bác sĩ.

Hơn nữa còn là bác sĩ đông y.

Bàn tính trong đầu Mạnh Nha Nha gõ vang lách cách.

Đường đến Bắc Bình xa xôi, thể chất Lâm Uyển Nhu quá yếu ớt, chỉ dựa vào ăn thịt thì không bổ lại được, cần phải có người điều dưỡng. Hơn nữa vào thời buổi này, bác sĩ là ngành kỹ thuật cực kỳ khan hiếm, còn quý hơn cả củ nhân sâm kia.

“Ông già, đây là ông nợ tôi đấy nhé.”

Mạnh Nha Nha lẩm bẩm một câu.

Cô bé quay lưng lại, giả vờ thò tay móc đồ từ trong cái gùi rách, thực chất là đưa ý thức vào trong không gian.

Cô bé lấy ra một ống huyết thanh kháng nọc độc cực mạnh và một ống tiêm dùng một lần.

“Ráng nhịn chút.”

Mạnh Nha Nha quay người lại, trực tiếp vạch cổ áo ông lão ra.

Ông lão lúc này ý thức đã mê man, chỉ cảm thấy nơi cổ bỗng mát lạnh, giống như bị muỗi đốt một cái, ngay sau đó một luồng chất lỏng mát rượi được đẩy vào trong cơ thể.

Cơn đau như thiêu như đốt kia thế mà lại nhanh chóng tiêu tan theo luồng thanh mát ấy.

Mạnh Nha Nha rút kim tiêm ra, tiện tay ném ngược lại vào không gian.

Cô bé không dừng tay, lại lấy từ trong không gian ra một con dao nhỏ sắc bén, dứt khoát rạch một đường hình chữ “Thập” lên vết thương đang sưng phù, dùng sức nặn máu đen ra, mãi đến khi chảy ra máu đỏ tươi, mới túm một nắm cỏ cầm máu bên cạnh nhai nát rồi đắp lên.

Làm xong tất cả những việc này, cô bé mới phủi tay, dồn sự chú ý trở lại củ nhân sâm năm lá kia.

Lấy dây đỏ buộc chặt phần đầu rễ, dùng que tre gạt từng chút đất ra.

Tuy cơ thể đã nhỏ lại, nhưng độ chuẩn xác và ổn định của đôi bàn tay kia vẫn thuộc hàng đỉnh cấp. Từng sợi rễ sâm mỏng manh như tơ đều được giữ lại nguyên vẹn, thậm chí không bị trầy xước dù chỉ một chút da.

Mười phút sau, một củ sâm rừng hình dáng hoàn mỹ nằm gọn trong lòng bàn tay Mạnh Nha Nha.

“Phẩm chất này, kiểu gì cũng đổi được hai vé nằm tàu hỏa cộng thêm một bộ quần áo mới.” Mạnh Nha Nha vui vẻ dùng rêu bọc kỹ nhân sâm, cất vào đáy gùi.

Đúng lúc này, phía sau truyền đến động tĩnh.

“Khụ khụ... nước...”

Ông lão đã tỉnh.

Tôn Thủ Chính gian nan mở mắt ra, phản ứng đầu tiên là sờ vào chân mình, vẫn còn.

Vết sưng đã xẹp đi quá nửa, cảm giác tê liệt chết người cũng biến mất, nơi vết thương trái lại còn có chút mát mẻ dễ chịu.

“Sống rồi?”

Tôn Thủ Chính ngây người. Ông là danh y nức tiếng kinh thành, đương nhiên biết nọc độc của rắn năm bước bá đạo đến mức nào. Ở chốn rừng sâu núi thẳm thiếu thầy thiếu thuốc này, bị cắn một phát cơ bản là nằm chờ chết, sao có thể khỏi nhanh như vậy?

“Tỉnh rồi thì đứng dậy thanh toán.”

Một giọng nói mang theo vẻ non nớt như trẻ con nhưng ngữ khí lại già dặn cắt ngang dòng suy nghĩ của ông.

Tôn Thủ Chính nhìn theo tiếng nói, tròng mắt suýt chút nữa rớt ra ngoài.

Chỉ thấy cách đó vài bước, một bé gái ba tuổi mặc bộ quần áo đầy miếng vá đang ngồi trên một tảng đá lớn. Trên tay cô bé cầm một con dao nhỏ dính máu, đang thuần thục lột da con rắn năm bước kia.

Động tác mượt mà như nước chảy mây trôi, vừa nhanh, vừa chuẩn, vừa tàn nhẫn, hệt như một Đồ Tể lão luyện đã làm nghề mấy chục năm, hoàn toàn không giống một đứa trẻ con.

“Cháu...” Tôn Thủ Chính chống người ngồi dậy, giọng khàn đặc, “Là cháu đã cứu tôi?”

“Ở đây ngoài tôi với ông ra, còn có người sống thứ ba sao?” Mạnh Nha Nha đầu cũng không thèm ngẩng lên, “Hay là ông nghĩ con rắn kia đột nhiên nổi lòng từ bi, tự hút nọc độc về?”

Tôn Thủ Chính bị nghẹn họng. Đứa bé này nói chuyện sao cứ như vừa nuốt phải thuốc súng thế nhỉ?

Nhưng nhìn xác rắn trên mặt đất, rồi lại nhìn thảo dược đắp trên chân mình, trong lòng ông kinh hãi như sóng cuộn biển gầm.

Thảo dược đó là bán biên liên và thất diệp nhất chi hoa?

Hai loại thảo dược này đúng là có thể giải nọc rắn, nhưng cũng không thể có thần hiệu đến mức này được! Hơn nữa thủ pháp băng bó này, cách thắt nút kia, lại chính là “Khóa Long Kết” đã thất truyền từ lâu, có thể ngăn vết thương nứt toác ở mức tối đa.

“Bé con, người lớn nhà cháu đâu?” Tôn Thủ Chính không tin đây là việc do một đứa trẻ làm, nhất định là gần đây có cao nhân ẩn thế.

“Chết rồi.” Mạnh Nha Nha ném phần thịt rắn đã lột xong vào gùi, mật rắn thì dùng một chiếc lá cây gói lại, “Đừng nói nhảm nữa, ông già, để cứu ông, tôi đã lãng phí... thuốc bí truyền của tổ tiên đấy. Món nợ này tính thế nào đây?”

Cô bé quay đầu lại, đôi mắt đen láy mở to nhìn chằm chằm Tôn Thủ Chính.

Tôn Thủ Chính bị ánh mắt này nhìn mà trong lòng phát hoảng. Đây đâu phải ánh mắt của trẻ con, rõ ràng là chủ nợ đến đòi tiền.

Ông cười khổ một tiếng, lục lọi khắp các túi trên người, cuối cùng chỉ móc ra được hai viên kẹo hoa quả nhăn nhúm và một cây bút máy.

“Tôi... bây giờ tôi không có tiền.” Tôn Thủ Chính có chút ngượng ngùng, đường đường là một danh y cả nước biết tên, lại lưu lạc đến mức ngay cả tiền cứu mạng cũng không trả nổi, “Tôi bị điều xuống đây để cải tạo, trên người chẳng có tài sản gì đáng giá.”

Mạnh Nha Nha bĩu môi, ghét bỏ liếc nhìn hai viên kẹo kia.

Quả nhiên là một kẻ nghèo kiết xác.

Tuy nhiên...

“Ông là bác sĩ?” Mạnh Nha Nha chỉ vào đôi bàn tay được chăm sóc cẩn thận của ông.

Tôn Thủ Chính sửng sốt, theo bản năng ưỡn thẳng sống lưng, đó là niềm kiêu hãnh đã khắc sâu vào xương tủy: “Đúng vậy, tôi là Tôn Thủ Chính, hành y bốn mươi năm...”

“Được rồi, danh xưng không đáng tiền.” Mạnh Nha Nha ngắt lời tự giới thiệu của ông, cõng gùi lên lưng, “Nếu đã không có tiền, vậy thì lấy công chuộc tội đi.”

“Khụ khụ khụ!” Tôn Thủ Chính suýt nữa bị nước bọt của chính mình làm sặc chết, “Cháu nói cái gì?”

“Tôi sắp đi xa, trong nhà thiếu một người xách đồ, lại thiếu một người điều dưỡng thân thể cho mẹ tôi.” Mạnh Nha Nha đi tới trước mặt ông, đứng nhìn xuống, “Cái mạng này của ông là do tôi cho, làm công cho tôi một năm, không quá đáng chứ?”

Tôn Thủ Chính nhìn hạt tiêu nhỏ trước mặt còn chưa cao bằng chân mình, tức đến bật cười.

Ở kinh thành, ông là nhân vật mà biết bao nhiêu người xếp hàng cầu xin chữa bệnh còn không tới lượt, đến xó núi hẻo lánh này, thế mà lại bị một đứa bé ba tuổi vắt mũi chưa sạch bắt đi làm phu phen?

“Bé con, cháu có biết tôi là ai không? Cháu có biết ngoài kia có bao nhiêu người muốn mời tôi...”

“Vậy ông có giỏi thì đừng để rắn cắn đi.” Mạnh Nha Nha một câu chặn họng đối phương.

Ông tin chắc rằng con nhóc này tuyệt đối dám làm như vậy.

“Làm! Tôi làm còn không được sao!” Tôn Thủ Chính trợn trừng mắt, nghĩ đến một đời danh y như mình, hổ xuống đồng bằng bị chó khinh... à không, bị con nít bắt nạt!

“Chốt đơn.”

Mạnh Nha Nha hài lòng gật đầu.

Cô bé lấy củ nhân sâm đã gói kỹ từ trong gùi ra, quơ quơ trước mắt Tôn Thủ Chính.

“Đã là người làm thì phải làm việc. Thứ này, chắc ông biết chỗ nào bán được giá tốt chứ?”

Tôn Thủ Chính vốn dĩ vẫn còn đang hậm hực, nhưng khi chùm rễ tươi rói kia lướt qua trước mắt, mắt ông lập tức trợn tròn.

Ông lao vọt tới, động tác nhanh nhẹn hoàn toàn không giống một người già vừa mới bị trúng nọc rắn.

“Đây... đầu rễ này, những điểm trân châu này... Đây là nhân sâm hoang dã năm lá?!”

Tôn Thủ Chính nâng củ nhân sâm kia lên, tay run lẩy bẩy, đó là sự kích động khi nhìn thấy báu vật.

Nhưng điều khiến ông khiếp sợ hơn chính là trạng thái khi củ nhân sâm này được đào lên.

Rễ tơ không tổn hại một sợi, thậm chí ngay cả những sợi lông tơ nhỏ nhất vẫn còn mang theo độ ẩm của đất nguyên bản, thủ pháp khai thác này, cho dù là người bạn già chuyên hái thuốc mấy chục năm của ông cũng chưa chắc đã làm được!

Đây là thứ mà một đứa trẻ ba tuổi có thể đào ra sao?

Tôn Thủ Chính đột ngột ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Mạnh Nha Nha, ánh mắt nóng rực như đang nhìn một khối ngọc thô chưa qua mài giũa.

“Nha đầu, tay nghề đào sâm này của cháu... là ai dạy cho cháu?”

Mạnh Nha Nha nhíu mày, giật phắt củ nhân sâm lại nhét vào gùi.

“Tay nghề gì chứ, thấy nó mọc giống củ cải thì tiện tay nhổ thôi.”

Khóe miệng Tôn Thủ Chính co giật.

Tiện tay nhổ?

Nhà cháu nhổ củ cải mà có thể tránh được tất cả các rễ tơ, ngay cả một chút vỏ ngoài cũng không làm trầy xước sao? Đây rõ ràng là thiên phú đã quá quen thuộc với mạch lạc của thực vật, thậm chí có thể cảm nhận được hướng đi của rễ cây!

“Không muốn nói thì thôi.” Tôn Thủ Chính hít sâu một hơi, đè nén sự kinh hãi trong lòng xuống.

Ông nhìn bóng lưng nhỏ bé đang cõng chiếc gùi, sải từng bước chân ngông nghênh đi xuống núi ở phía trước, ánh mắt dần trở nên phức tạp.

Giải độc rắn, lột da rắn, đào sâm cổ thụ... còn cả cái khí thế hung hãn không hề hoảng loạn trước hiểm nguy ban nãy nữa.

Thôn họ Mạnh này từ bao giờ lại xuất hiện một yêu nghiệt như vậy?

“Này, người làm, theo sau mau.” Mạnh Nha Nha ở phía trước gọi lớn, “Đi chậm là không bao cơm đâu đấy.”

Tôn Thủ Chính vịn vào thân cây đứng dậy, phủi bụi trên mông, chẳng những không tức giận mà trái lại còn toét miệng cười.

Bất kể con nhóc này là thần thánh phương nào chuyển thế, bản lĩnh này nếu không có người chỉ bảo thì đúng là phí của trời!

“Tới đây tới đây! Giục cái gì mà giục!”

Tôn Thủ Chính tập tễnh bước thấp bước cao đuổi theo.

Ông vẫn chưa nhận ra, bước chân này của mình bước ra, không chỉ tự bán thân mình đi, mà còn bước lên một con thuyền tặc huy hoàng nhất trong cuộc đời này.

Về phần Mạnh Nha Nha, trong lòng cô bé đang tính toán xem làm thế nào để vắt kiệt giá trị thặng dư của ông già này.

Một già một trẻ mang theo tâm tư riêng, dưới ánh tà dương buông xuống, cùng nhau bước ra khỏi ngọn núi lớn.

Vừa đến đầu thôn, đã nhìn thấy trước cửa sân nhà họ Mạnh tụ tập đông nghịt người, còn ồn ào náo nhiệt hơn cả trò hề buổi sáng.

“Lâm Uyển Nhu! Đồ giày rách không biết xấu hổ! Nếu mày đã muốn đoạn tuyệt quan hệ thì giao nhà ra đây!”

Chất giọng the thé như phèng la vỡ của Vương Quế Phân có sức xuyên thấu cực mạnh.

“Còn con nghiệt chủng kia nữa, chắc chắn là bị sói tha đi trên núi rồi! Một mình mày chiếm căn nhà lớn như thế này, không sợ nửa đêm ma gõ cửa sao!”

Lâm Uyển Nhu bị một đám người chặn trước cửa, tay nắm chặt cây chổi, toàn thân run rẩy nhưng không lùi một bước.

Mạnh Nha Nha dừng bước, xoay xoay một viên đá trong tay, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh.

Đám ruồi bọ này, đúng là nhớ ăn không nhớ đòn mà.

“Người làm, trông đồ cho kỹ.”

Mạnh Nha Nha đặt gùi xuống đất, xoay xoay cổ tay.

Tôn Thủ Chính nhìn bóng dáng nhỏ bé còn chưa cao bằng bệ bếp kia, đột nhiên từ bóng lưng đơn bạc ấy lại đọc ra được khí thế của ngàn quân vạn mã.

“Nha đầu, cháu muốn làm gì?”

“Đập nhà.”