Chương 11: Cục Bột Ba Tuổi Tay Không Xé Đại Ca Chợ Đen

Trời còn chưa sáng, sương mù đã bao phủ kín mít thôn họ Mạnh.

Dưới gốc cây hòe già ở đầu thôn, hai bóng hình một già một trẻ đang nhích từng bước về phía huyện thành.

Tôn Thủ Chính quấn chặt chiếc áo bông rách, lạnh đến mức nước mũi chảy ròng ròng, nhìn sang con nhóc còn chưa cao bằng đùi mình bên cạnh, cõng chiếc gùi to hơn cả người, bước chân thoăn thoắt, thở không ra một hơi dốc nào.

“Nha đầu, chậm một chút... Bộ xương già này của tôi sắp rã rời ra rồi.” Tôn Thủ Chính ôm lấy đầu gối, phổi kêu như ống bễ kéo gió.

Mạnh Nha Nha dừng bước, quay đầu nhìn ông, thuận tay móc từ trong túi ra một củ khoai lang nướng đã nguội một nửa đưa qua: “Ăn đi, còn ba dặm đường nữa.”

Tôn Thủ Chính nhận lấy củ khoai lang, trong lòng cảm xúc lẫn lộn. Con nhóc này, chẳng giống một đứa trẻ ba tuổi chút nào, mà giống một vị lão tướng từng trải qua trận mạc hành quân đánh giặc hơn.

Đến một lò gạch bỏ hoang ở ven huyện thành thì trời vừa mới hửng sáng. Nơi này chính là Chợ bồ câu trong truyền thuyết.

Bốn bề tĩnh lặng như tờ, ngay cả tiếng ho cũng không nghe thấy. Người qua kẻ lại đều rụt cổ, kéo sụp vành mũ xuống thật thấp, thậm chí có người còn bịt kín mặt bằng vải đen. Bên mua bên bán không nói chuyện, thò tay vào trong ống tay áo bấm ngón tay để ngã giá.

Tôn Thủ Chính có vẻ rất căng thẳng, ông kéo Mạnh Nha Nha ra sau lưng, nhìn quanh ba lượt rồi mới dẫn cô bé chui vào một con hẻm hẻo lánh.

Cuối con hẻm có một người đàn ông trung niên mặc áo bông đen đang ngồi xổm, trên mặt có một vết sẹo ngang, đang phì phèo hút thuốc lào.

“Lão Trần.” Tôn Thủ Chính hạ thấp giọng gọi một tiếng.

Người đàn ông kia ngẩng đầu, đôi mắt đục ngầu quét qua Tôn Thủ Chính, cuối cùng dừng lại trên người Mạnh Nha Nha, lông mày nhíu chặt thành hình chữ “Xuyên”.

“Lão Tôn, ông điên rồi à? Dẫn một đứa con nít miệng còn hôi sữa đến chỗ này?” Lão Trần gõ gõ tẩu thuốc vào đế giày, giọng điệu bất thiện, “Nếu để đội cờ đỏ nhìn thấy thì cả hai chúng ta đều phải đi bóc lịch đấy.”

Củ sâm rừng năm lá kia cứ thế nằm chình ình trên một đống cỏ dại.

Nụ cười trên mặt Lão Trần cứng đờ.

Hắn là người biết nhìn hàng. Vào thời buổi này, nhân sâm có phẩm chất cỡ này chính là bảo bối dùng để giữ mạng. Hắn đột ngột đứng thẳng người dậy, vươn tay định chộp lấy củ nhân sâm kia.

“Bốp.”

Một bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn lại nhanh hơn một bước đè lên củ nhân sâm.

Mạnh Nha Nha ngẩng đầu nhìn hắn, khuôn mặt tròn xoe căng ra nghiêm nghị: “Xem hàng không được chạm vào hàng, có hiểu quy củ không?”

Lão Trần bị một câu nói giọng trẻ con này làm cho nghẹn họng. Hắn lăn lộn ở chợ đen mười mấy năm nay, thế mà lại bị một đứa bé ba tuổi dạy dỗ?

“Hê, thú vị đấy.” Lão Trần thu tay về, ngồi xổm xuống nhìn thẳng vào Mạnh Nha Nha, giơ năm ngón tay lên, “Năm trăm. Cái giá này ở huyện thành chỉ có tôi mới trả nổi thôi, đổi lại là người khác cùng lắm chỉ cho cháu ba trăm.”

Tôn Thủ Chính ở bên cạnh hít vào một ngụm khí lạnh. Năm trăm đồng! Vào năm 1960 đây là một món tiền khổng lồ, một công nhân bình thường làm việc phải tích góp trong hai năm!

Mạnh Nha Nha lại không hề nhúc nhích, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm Lão Trần, cũng chẳng nói năng gì, cứ thế nhìn.

Nhìn đến mức sống lưng Lão Trần có chút phát lạnh.

“Chê ít à?” Lão Trần nhíu mày “Nha đầu, biết đủ mới tốt. Thứ này là củ khoai lang bỏng tay đấy, ngoài tôi ra, không ai dám một lần nuốt trôi đâu.”

Mạnh Nha Nha giơ hai ngón tay lên.

“Bảy trăm?” Lão Trần ướm thử.

Mạnh Nha Nha lắc đầu: “Một nghìn hai trăm. Còn cần ba mươi cân tem lương thực toàn quốc, mười thước tem vải, năm cân tem thịt.”

“Khụ khụ khụ!” Tôn Thủ Chính suýt nữa bị nước bọt của chính mình làm sặc chết. Một cái giá đưa ra còn tàn nhẫn hơn cả thổ phỉ!

Sắc mặt Lão Trần trầm xuống, lệ khí của kẻ lăn lộn ngoài xã hội lộ rõ không sót chút nào: “Nha đầu, cháu đang cướp tiền đấy à. Lúc Lão Trần tôi lăn lộn trên giang hồ thì cháu còn chưa thành hình trong bụng mẹ đâu. Có tin bây giờ tôi giữ đồ lại, cháu một xu cũng không lấy được không?”

Nói đoạn, hắn vươn tay định giật lấy chiếc gùi.

Động tác cực nhanh, mang theo vẻ hung tợn.

Tôn Thủ Chính biến sắc, vừa định tiến lên ngăn cản thì nghe thấy một tiếng “Rắc” giòn giã.

Cổ tay Lão Trần đã bị bàn tay nhỏ bé kia khóa chặt.

Khung cảnh vô cùng kỳ dị. Một bàn tay to lớn thô ráp bị một bàn tay nhỏ nhắn mềm mại nắm chặt, không thể nhúc nhích được nửa phân.

Khuôn mặt sẹo của Lão Trần lập tức đỏ bừng như gan heo, gân xanh trên trán nổi cộm lên. Hắn cảm thấy cổ tay mình không phải bị một đứa trẻ nắm lấy, mà là bị một chiếc kìm thủy lực khóa chết hoàn toàn.

“Thuận mua vừa bán, giữ lấy tình nghĩa.” Giọng nói của Mạnh Nha Nha vẫn bình thản như cũ, thậm chí còn mang theo chút ngây thơ, “Nhưng cái tay này nếu vươn ra quá dài thì rất dễ bị gãy đấy.”

Cô bé hơi buông lỏng tay, đẩy nhẹ về phía trước một cái.

Một gã đàn ông vạm vỡ nặng hơn bảy chục cân như Lão Trần, thế mà lại bị lực đẩy này hất văng ra, ngồi phịch mông xuống đất, làm bụi đất bay mù mịt.

Trong con hẻm tĩnh lặng như cõi chết.

Tôn Thủ Chính há hốc mồm, cằm suýt rớt xuống đất. Ông biết con nhóc này sức lực lớn, nhưng đây là Lão Trần, một bá chủ ở chợ đen đấy!

Lão Trần xoa cổ tay đau nhức dữ dội, vừa kinh hãi vừa nghi hoặc nhìn đứa bé con còn chưa cao bằng chiếc gùi này. Hắn cũng là người từng luyện qua vài đường quyền cước, đòn vừa rồi hoàn toàn là sự nghiền ép về sức mạnh thuần túy, không có bất kỳ chiêu trò hoa mỹ nào.

Đây đâu phải là một đứa bé con, đây rõ ràng là một con quái vật khoác lớp da người!

“Một nghìn hai trăm.” Lão Trần nghiến răng nghiến lợi, rặn ra từng chữ qua kẽ răng, “Tem phiếu tôi đưa. Nhưng thứ này tôi phải kiểm tra cho kỹ, thiếu một sợi rễ tôi cũng trừ tiền.”

Mạnh Nha Nha đá chiếc gùi về phía trước: “Tùy ý kiểm tra.”

Mười phút sau.

Mạnh Nha Nha ôm một xấp tiền Đại đoàn kết dày cộm cùng đủ loại tem phiếu hoa cả mắt, vô cùng hài lòng bước ra khỏi con hẻm.

Lão Trần đứng ở đầu hẻm, nhìn theo bóng lưng một lớn một nhỏ kia, nhổ toẹt một bãi nước bọt, rồi lại nhìn cổ tay bầm tím của mình, vẫn còn cảm thấy sợ hãi.

“Lão Tôn kiếm đâu ra cái sao chổi này không biết...”

Ra khỏi chợ đen, mặt trời đã lên cao.

Tôn Thủ Chính bước đi như lướt trên mây, trong ngực ôm một trăm đồng “tiền môi giới” mà Mạnh Nha Nha chia cho, cả người lâng lâng như dẫm lên bông gòn.

“Nha đầu, chúng ta phát tài rồi... Phen này phát tài to rồi...” Ông lẩm bẩm không ngừng, “Có số tiền này, lộ phí cho cháu và mẹ cháu đến Bắc Bình thừa sức, còn có thể sắm sửa không ít đồ đạc trong nhà nữa.”

Mạnh Nha Nha không thèm để ý đến lời lải nhải của ông, sự chú ý của cô bé bị thu hút bởi một sạp hàng nhỏ kín đáo bên lề đường.

Đó là một sạp bán hạt giống ngũ cốc, chủ sạp là một lão nông mặc đồ rách rưới, trước mặt bày vài chiếc túi vải, bên trong đựng hạt giống ngô và lúa mì khô quắt queo.

Bởi vì hình thức quá xấu nên căn bản chẳng có ai thèm ngó ngàng tới.

Mạnh Nha Nha bước tới, ngồi xổm xuống, áp lòng bàn tay vào một trong những chiếc túi đó.

Một luồng dao động yếu ớt nhưng rõ ràng thuận theo đầu ngón tay truyền vào trong đầu. Đó là nhịp đập sức sống của hạt giống thực vật.

Mà ở sâu trong ý thức của cô bé, không gian vốn đã im ắng bấy lâu nay bỗng nhiên chấn động một cái.

Đó là cảm giác “đói”.

Mười năm ở mạt thế, không gian của cô bé ngoài việc chứa đồ ra thì thực chất luôn ở trong trạng thái “chưa kích hoạt hoàn toàn”. Bởi vì đất đai ở mạt thế đã bị ô nhiễm, căn bản không có hạt giống thuần khiết nào để gieo trồng.

Mà lúc này, những hạt giống tuy khô quắt nhưng lại hoàn toàn thuần tự nhiên, không bị ô nhiễm này, thế mà lại khơi dậy sự khao khát của không gian?

“Ông lão, chỗ này tôi lấy hết.” Mạnh Nha Nha chỉ vào mấy chiếc túi kia.

Lão nông ngẩn người: “Bé con à, đây đều là hạt giống cũ từ năm ngoái, tỷ lệ nảy mầm không cao đâu, cháu mua cái này làm gì?”

“Cho gà ăn.” Mạnh Nha Nha tùy tiện bịa chuyện, trực tiếp vung ra một tờ tiền năm đồng, “Đủ không?”

“Đủ! Quá đủ rồi!” Lão nông mừng rỡ ngoài dự liệu, vội vàng buộc chặt miệng túi lại, chỉ sợ tiểu thần tài này đổi ý.

Tôn Thủ Chính tuy không hiểu tại sao con nhóc này lại muốn mua một đống hạt giống hỏng, nhưng sau màn vừa rồi, ông đã mù quáng tin phục mọi quyết định của Mạnh Nha Nha, cô bé làm vậy chắc chắn có đạo lý riêng.

Ôm vài túi hạt giống nặng trĩu, Mạnh Nha Nha tìm cớ đuổi Tôn Thủ Chính đi mua bánh bao.

Cô bé nấp vào một góc tường không người, tâm niệm vừa động.

Hạt giống trên tay lập tức biến mất.

Giây tiếp theo, Mạnh Nha Nha cảm thấy trong đầu “Oanh” một tiếng.

Mảnh đất không gian vốn u ám xám xịt kia, lúc này như hạn hán gặp mưa rào, điên cuồng cắn nuốt những hạt giống đó. Một luồng sinh cơ chưa từng có bùng nổ dữ dội bên trong không gian.

Những hạt giống khô quắt kia vừa chạm vào đất, thậm chí không cần tưới nước, thế mà lại nứt vỏ, đâm chồi với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy được.

Mạnh Nha Nha nhắm mắt lại, cảm nhận sự biến đổi bên trong không gian, khóe miệng không kìm được mà nhếch lên.

Đây đâu phải là trồng trọt, đây là chiếc máy gia tốc mở hack rồi!

Nếu đem dược liệu trồng vào trong đó...

Đang suy nghĩ thì đầu hẻm đột nhiên truyền đến tiếng gọi đầy lo lắng của Tôn Thủ Chính: “Nha đầu! Mau chạy đi! Đội cờ đỏ tới rồi!”