Chương 3

Hóa ra, trước đó cô đã đoán sai, bảy đứa trẻ trong nhà, bao gồm cả Minh Tử, đều là con ruột của bố mẹ Minh Tử. Ở nông thôn có phong tục như vậy, sợ con cái nuôi không sống được, rất nhiều nhà con cái không gọi bố mẹ là bố mẹ, mà gọi cách một tầng quan hệ, có gọi là chú thím, có gọi là bác, còn có người gọi bố là anh cả, gọi mẹ là thím. Tóm lại hầu như không có ai gọi trực tiếp là bố mẹ.

Ông nội Minh Tử đã sáu mươi tuổi, trước giờ vẫn làm những việc lặt vặt ở nhà, khai hoang trồng các loại cao lương, cả nhà mới không bị đói. Cho đến bốn năm trước, vì đội sản xuất chỉ chia củi theo lao động, nhà họ Quan chỉ có bố Minh Tử là lao động duy nhất, củi được chia không đủ đốt nửa năm, cả nhà quanh năm suốt tháng phải đi nhặt củi.

Ông nội Minh Tử tức giận, bèn vào đội sản xuất làm xã viên, vì tuổi cao, không làm được việc nặng, nên làm thủ kho, trông coi nhà kho của đội, tiện thể cho mấy con lợn của đội ăn, khi đội chia lương thực, chia củi thì ông nội Minh Tử cũng được chia theo một suất lao động, nhưng không được tính công điểm. Sau này chị cả Anh Tử lớn lên vào đội sản xuất, ông nội thấy công việc cũng không nặng nhọc nên vẫn chưa rời đội.

Mẹ Minh Tử sức khỏe không tốt, bị viêm phế quản, quanh năm ho không thở nổi, không làm được việc nặng, trời lạnh thì ngay cả cơm cũng không nấu được, chỉ ở nhà trông con, làm đồ thủ công.

Trong đội sản xuất chỉ có bố Minh Tử và chị cả Anh Tử kiếm công điểm. Anh Tử còn làm đội trưởng phụ nữ của đội, được cộng thêm công điểm, kiếm được gần bằng bố Minh Tử.

Chị hai Sĩ Vân đang học cấp hai, còn nửa học kỳ nữa là tốt nghiệp. Nghe cô ấy nói thì không muốn học nữa.

Chị ba Sĩ Mẫn và anh cả Sĩ An đều đang học tiểu học, một người lớp năm, một người lớp ba.

Chị tư Sĩ Dung, chính là cô bé đứng xem lúc Minh Tử bị ép uống thuốc, mới học lớp một.

Anh trai nhỏ Sĩ Văn năm tuổi, chính là cậu bé da đen nhẻm chẳng giống bố mẹ chút nào, mà giống như khỉ con từ Châu Phi đến.

Bé nhất là Minh Tử, tên đầy đủ là Quan Sĩ Minh, ba tuổi rưỡi. Mấy hôm trước trên cổ đột nhiên mọc một cục u, đi khám bác sĩ, được kê thuốc, nhưng chưa kịp uống thì đã tắt thở. Thời buổi này, nhà nào chẳng có con cái mất sớm, đội trưởng đội sản xuất, cũng chính là dượng hai của Minh Tử tìm một tấm chiếu rách, cuộn lại rồi ném ra bãi tha ma.

Trong mười hai hộ gia đình này, ba nhà là con trai của người chăn dê họ Cao, hai nhà là cháu trai của người chăn dê họ Cao, hai nhà là cháu họ của người chăn dê họ Cao. Còn có hai nhà, một nhà là nhà con rể của người chăn dê họ Cao, một nhà là nhà cháu rể của ông ấy.

Ba nhà còn lại, cũng giống như nhà họ Quan, sau này mới đến đây sinh sống. Nhưng mà, sau nhiều năm như vậy, trong số đó có một nhà họ Đan, một cô con gái gả vào nhà họ Cao. Một cô con gái khác gả vào một họ ngoại lai khác, nhà họ Vu. Nhà họ Vu thì cô con gái lớn đã đính hôn với một trong những người cháu trai của người chăn dê họ Cao, chỉ chờ đến tuổi là kết hôn. Còn con trai nhà họ Đan thì lấy con gái nhà họ Quan, em họ của ông nội Minh Tử. Dì ruột của Minh Tử lại gả cho con trai cả của người chăn dê họ Cao.

Vì vậy, nói cả thôn cùng là người một nhà, thật ra cũng không hề sai.

Nhà họ Quan chuyển đến thôn Cao Quan đã hơn bốn mươi năm, gần như cũng coi là dân bản địa. Năm đó ông cố của Minh Tử dẫn theo ba người con trai, tách ra ở riêng, chuyển đến thôn Cao Quan, nơi cháu gái của ông đang sống. Ba người con trai chính là ông nội Minh Tử, ông sáu và ông tám. Ông nội Minh Tử là con thứ năm trong số anh em họ.