Chương 3

Hóa ra, trước đó cô đã đoán sai, bảy đứa trẻ trong nhà, bao gồm cả Minh Tử, đều là con ruột của bố mẹ Minh Tử. Ở nông thôn có phong tục như vậy, sợ con cái nuôi không sống được, rất nhiều nhà con cái không gọi bố mẹ là bố mẹ, mà gọi cách một tầng quan hệ, có gọi là chú thím, có gọi là bác, còn có người gọi bố là anh cả, gọi mẹ là thím. Tóm lại hầu như không có ai gọi trực tiếp là bố mẹ.

Ông nội Minh Tử đã sáu mươi tuổi, trước giờ vẫn làm những việc lặt vặt ở nhà, khai hoang trồng các loại cao lương, cả nhà mới không bị đói. Cho đến bốn năm trước, vì đội sản xuất chỉ chia củi theo lao động, nhà họ Quan chỉ có bố Minh Tử là lao động duy nhất, củi được chia không đủ đốt nửa năm, cả nhà quanh năm suốt tháng phải đi nhặt củi.

Ông nội Minh Tử tức giận, bèn vào đội sản xuất làm xã viên, vì tuổi cao, không làm được việc nặng, nên làm thủ kho, trông coi nhà kho của đội, tiện thể cho mấy con lợn của đội ăn, khi đội chia lương thực, chia củi thì ông nội Minh Tử cũng được chia theo một suất lao động, nhưng không được tính công điểm. Sau này chị cả Anh Tử lớn lên vào đội sản xuất, ông nội thấy công việc cũng không nặng nhọc nên vẫn chưa rời đội.

Mẹ Minh Tử sức khỏe không tốt, bị viêm phế quản, quanh năm ho không thở nổi, không làm được việc nặng, trời lạnh thì ngay cả cơm cũng không nấu được, chỉ ở nhà trông con, làm đồ thủ công.

Trong đội sản xuất chỉ có bố Minh Tử và chị cả Anh Tử kiếm công điểm. Anh Tử còn làm đội trưởng phụ nữ của đội, được cộng thêm công điểm, kiếm được gần bằng bố Minh Tử.

Chị hai Sĩ Vân đang học cấp hai, còn nửa học kỳ nữa là tốt nghiệp. Nghe cô ấy nói thì không muốn học nữa.

Chị ba Sĩ Mẫn và anh cả Sĩ An đều đang học tiểu học, một người lớp năm, một người lớp ba.

Chị tư Sĩ Dung, chính là cô bé đứng xem lúc Minh Tử bị ép uống thuốc, mới học lớp một.

Anh trai nhỏ Sĩ Văn năm tuổi, chính là cậu bé da đen nhẻm chẳng giống bố mẹ chút nào, mà giống như khỉ con từ Châu Phi đến.

Bé nhất là Minh Tử, tên đầy đủ là Quan Sĩ Minh, ba tuổi rưỡi. Mấy hôm trước trên cổ đột nhiên mọc một cục u, đi khám bác sĩ, được kê thuốc, nhưng chưa kịp uống thì đã tắt thở. Thời buổi này, nhà nào chẳng có con cái mất sớm, đội trưởng đội sản xuất, cũng chính là dượng hai của Minh Tử tìm một tấm chiếu rách, cuộn lại rồi ném ra bãi tha ma.

Đã bị ném đi rồi, nhưng mấy chị em trong nhà đã chăm sóc Minh Tử từ nhỏ, làm sao mà nỡ. Chị cả đi làm việc ở đội sản xuất, chị hai và chị ba sau khi tan học lập tức chạy ra bãi tha ma xem em gái út thế nào, lúc này mới cứu được Thư Dương xuyên không đến.

Thôn mà nhà họ Quan đang sống gọi là thôn Cao Quan, là một thôn rất nhỏ, chỉ có mười hai hộ gia đình. Thôn đã lập cũng gần năm mươi năm rồi. Ban đầu chỉ có một người chăn dê họ Cao và em trai là hai đứa trẻ mồ côi bố mẹ dựng một túp lều tranh sống qua ngày ở nơi hoang vu hẻo lánh này.

Vì vậy, nói cả thôn cùng là người một nhà, thật ra cũng không hề sai.

Nhà họ Quan chuyển đến thôn Cao Quan đã hơn bốn mươi năm, gần như cũng coi là dân bản địa. Năm đó ông cố của Minh Tử dẫn theo ba người con trai, tách ra ở riêng, chuyển đến thôn Cao Quan, nơi cháu gái của ông đang sống. Ba người con trai chính là ông nội Minh Tử, ông sáu và ông tám. Ông nội Minh Tử là con thứ năm trong số anh em họ.