Chương 10

Mẹ Mộc Lan cưng chiều con cái, thói quen này xem ra cũng có thể lây lan được!

Sau chuyện này tuy chị Sĩ Dung, còn ngơ ngác, nhưng hình như cũng hiểu ra rằng mình ham ăn đã gây chuyện rồi. Dù không ai nói gì, nhưng bản thân lại trưởng thành hơn rất nhiều.

Minh Tử cảm thấy, kể từ đó, có lẽ vì lời nói của ông tám quá nặng nề, bố mẹ hai người như đang nén một sự tức giận. Hai người vốn đã rất siêng năng, tiết kiệm lại càng ngày càng đi sớm về khuya làm việc, làm xong việc của đội sản xuất, bố luôn cố gắng dành dụm nhiều thời gian nhất có thể để khai hoang thêm chút đất, ông biết đan sọt, bó chổi, làm việc quần quật từ sáng sớm đến tối mịt.

Thôn Cao Quan cách thị trấn Hưng Long mười dặm, cách huyện lỵ Lão Đô bốn mươi dặm, chỉ cần trong đội không có việc, bố sẽ vác những chiếc sọt và chổi mới đan đi bộ bốn năm tiếng đồng hồ vào thành phố bán, rồi lại mất bốn năm tiếng đồng hồ đi bộ về. Thỉnh thoảng dồn được nhiều hàng, chị cả cũng đi theo.

Trước vụ thu hoạch mùa thu, mẹ Minh Tử quyết định bỏ ra một 150 đồng mua cho bố một chiếc xe đạp nhãn hiệu Vĩnh Cửu.

Ngày chiếc xe được đẩy về nhà, đừng nói là ở thôn Cao Quan, mà trên suốt quãng đường từ huyện lỵ về, đi qua thôn nào mà không nhận được ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người chứ.

Phải biết rằng, thời này, thu nhập cả năm của nhiều gia đình còn không đến một trăm đồng.

Việc bỏ ra 150 đồng để mua xe đạp, nói một cách ví von cường điệu một chút, thì còn đáng ngưỡng mộ hơn cả việc mua một chiếc xe thể thao Mercedes ở đời sau nữa.

Lúc mua xe đạp, bố Minh Tử còn chưa biết đi xe.

Mua chiếc xe đạp về, vẫn là đẩy bộ về.

Cuộc sống ở thôn Cao Quan khá giả, cũng chỉ có nhà đội trưởng mới có một chiếc xe đạp.

Chiếc xe của nhà họ Quan này là chiếc thứ hai.

Lúc bố Minh Tử tập đi xe đạp trong sân, ông tám không ít lần nói những lời chua chát.

Có xe đạp rồi, đi lại huyện lỵ càng thuận tiện hơn, chỉ mất một tiếng đồng hồ là đến nơi. Tay nghề của bố Minh Tử rất tốt, đồ ông làm ra rất được ưa chuộng, thỉnh thoảng, có một số nhà máy còn đặt hàng trực tiếp với ông, không cần phải đi bán rong khắp phố phường nữa, chỉ cần giao hàng trực tiếp là được.

Đủ hay không đủ, ba trăm sáu mươi.

Đó là câu nói quen thuộc vào mùa thu phân lương. Bất kể đủ ăn hay không, mỗi người trưởng thành sẽ được phân 360 cân lương thực.

Đây không phải là số lượng của một loại lương thực cụ thể, mà là tổng cộng tất cả các loại lương thực được phân, bao gồm ngô, cao lương, kê, đậu nành và một số loại ngũ cốc khác như hạt dưa, đậu đỏ. Tổng cộng mỗi người được 360 cân. Từ 12 đến 18 tuổi được hưởng 80% khẩu phần, tức là 280 cân. Trẻ em dưới 12 tuổi được hưởng một nửa khẩu phần, tức là 180 cân.

Nhà họ Quan có 10 miệng ăn, tính cả chị cả Anh Tử, có 4 người lớn, 2 người hưởng 80% khẩu phần và 4 trẻ em. Theo quy định, tổng cộng nhà họ có thể nhận được 2.720 cân lương thực.

Vì thôn Cao Quan ít người, nhiều đất nên sản lượng lương thực cao. Sau khi trừ đi phần cỏ khô và thức ăn cho ngựa, heo của đội, số lương thực còn lại vẫn còn dư. Đội trưởng Cao và các hộ gia đình bàn bạc, rồi cùng nhau chia hết số lương thực còn lại. Đây chính là lợi thế của thôn nhỏ, ít người, dễ dàng thống nhất ý kiến.

Cuối cùng, nhà họ Quan được phân 3.800 cân lương thực. Cộng thêm lương thực cũ từ những năm trước, hơn 1.000 cân cao lương từ mảnh đất khai hoang của gia đình và số kê, gạo nếp trồng trên ba mẫu đất tự canh, một căn kho nhỏ đã chứa đầy hai phần ba lương thực. Năm sau lại không lo bị đói nữa.

Nhà ông tám cũng có 10 miệng ăn, nhưng nhà họ chỉ có 2 người lớn, 3 người hưởng 80% khẩu phần và 5 người hưởng một nửa. Chỉ được phân hơn 2.400 cân gạo, cộng thêm phần thu hoạch từ đất tự canh cũng chưa đến 3.000 cân. Chỉ có thể nói là tạm đủ ăn, không bị đói. Nhà họ chỉ có ông tám là lao động chính, ba đứa con trai lớn nhất mới 11 tuổi, chưa giúp được gì. Sau khi làm xong việc trong đội sản xuất, cả nhà cùng nhau làm, miễn cưỡng mới trồng xong mảnh đất tự canh, chẳng còn sức lực đâu mà khai hoang nữa.

Lúc phân lương thực, nhìn sân nhà phía tây một xe một xe chở lương thực về, người nhà họ chẳng buồn ra khỏi cửa. Càng đừng nói đến chuyện giúp đỡ.

Sau khi vụ thu hoạch mùa thu kết thúc, cuối cùng cũng có vài ngày thảnh thơi.

Chị cả Anh Tử 18 tuổi, đã đến tuổi trưởng thành. Bắt đầu có người mai mối đến giới thiệu đối tượng cho chị.

Cuối mùa thu, chị cả đã đính hôn với một người họ Triệu ở thôn Mã Gia, cách đó 20 dặm. Nhà có 5 anh em, 3 trai 2 gái, anh chàng là con trai thứ ba, dưới còn một em trai và một em gái. Lớn hơn Anh Tử một tuổi. Nhà họ Triệu là gia đình tử tế, chàng trai họ Triệu cũng được coi là người nổi bật trong thôn, chăm chỉ, không dẻo mép, điều kiện gia đình không bằng nhà họ Quan.