Chương 20: Ly Biệt

Chuyện Triệu Quảng Thúc sắp rời đi, người trong nhà đều biết rõ.

Mấy ngày nay, ba đứa trẻ đều quấn quýt lấy ông, khiến người cha già cảm động khôn xiết. Ngày nào ông cũng cõng con gái nhỏ, dắt theo hai cậu con trai ra ngoài tản bộ.

Triệu Tuế Tuế ngồi trên bả vai cha, tầm mắt được nâng cao hẳn lên. Tóc của cha cô là kiểu đầu húi cua tiêu chuẩn, ngắn ngủn không nắm được, cô chỉ có thể túm lấy hai tai hoặc ôm chặt lấy đầu cha mới có thể giữ vững thân thể.

Vẫn là tầm mắt của người lớn tốt thật! Triệu Tuế Tuế từ chiều cao 168cm đời trước trở thành một "hạt đậu nhỏ" ngắn ngủn thế này, khỏi phải nói cảm giác hụt hẫng lớn đến mức nào.

Triệu Quảng Thúc dùng hai tay giữ chặt hai chân con gái nhỏ để phòng cô ngã xuống: "Tuế Tuế, muốn đi đâu nào?"

Triệu Tuế Tuế đảo mắt một vòng: "Lên núi!"

Hôm qua vừa mới mưa xong, trên núi khẳng định là có nấm mới, tốt nhất là có thể bắt được gà rừng hay thỏ hoang gì đó. Hôm kia cha cô phải dậy từ sớm tinh mơ lên trấn xếp hàng mới mua được một cân thịt lợn, nhiều mỡ ít nạc. Mẹ cô đã đem phần thịt mỡ làm thành mỡ lợn, còn tóp mỡ thì để dành đến lúc cha đi mới gói sủi cảo ăn.

Thịt khô và lạp xưởng trong không gian vẫn chưa tìm được cách nào lấy ra, cô chỉ có thể âm thầm đổ thêm dầu vào hũ dầu lạc, thêm bột mì vào túi bột, nhằm giảm bớt tốc độ tiêu hao của chúng.

Đương nhiên, việc này phải đợi sau khi cha rời đi mới dám thực hiện. Dù sao cha cô cũng là quân nhân, làm giả ngay dưới mí mắt ông thì khả năng bị phát hiện là rất lớn.

Triệu Tuế Tuế hiện tại muốn ăn thịt chỉ có thể dựa vào sản vật trên núi. Cô nhớ mang máng là tội đầu cơ trục lợi phải đến đầu những năm 60 mới xuất hiện, hiện tại là năm 1956, việc đi họp chợ vẫn được cho phép. Cô cũng từng đi chợ rồi, ở đó không có bán thịt, họa hoằn lắm mới có người bán đồ rừng nhưng cũng rất ít, cứ bày ra là có người mua mất ngay.

"Được, Lập Võ, con về nhà lấy cái gùi ra đây." Triệu Quảng Thúc sảng khoái đáp ứng yêu cầu của con gái nhỏ, sai cậu con trai thứ có chân chạy nhanh nhất về nhà lấy đồ.

Cứ như vậy, ba cha con mỗi người mang một cái gùi, riêng Triệu Tuế Tuế thì ngồi gọn trong gùi của cha, cùng nhau lên núi. Trên đường đi, họ còn bắt gặp vài dân làng đang thu hoạch trở về.

Triệu Quảng Thúc chào hỏi vài câu rồi tiếp tục dẫn hai con trai đi lên. Khi đi đến một vùng gỗ mục, họ phát hiện có hai con gà rừng đang đánh nhau.

Triệu Tuế Tuế xúc động lắc lắc vai cha, chỉ tay về phía hai con gà rừng cho ông thấy.

Triệu Quảng Thúc cũng đã nhìn thấy, ông ra hiệu cho ba đứa nhỏ không được lên tiếng, cầm lấy giàn ná của cậu con trai nhỏ bên cạnh rồi bắt đầu nhắm bắn. Ông thành công bắn trúng một con, con còn lại thấy điềm chẳng lành định bỏ chạy thì cũng bị viên đá thứ hai hạ gục.

Triệu Lập Võ nhanh thoăn thoắt lao về phía bụi cỏ xách hai con gà lên: "Cha, cha thật lợi hại!"

Triệu Quảng Thúc dành cho con trai thứ một ánh mắt đầy vẻ "tất nhiên là thế rồi". Triệu Lập Văn đã chuẩn bị sẵn dây cỏ, trói chặt hai con gà rừng lại, rồi còn nhét thêm hai hòn đá nhỏ vào mỏ chúng để phòng chúng kêu bậy.

Tiếp đó, bốn người không gặp thêm con thỏ hay gà rừng nào nữa, họ hái đầy ba gùi nấm rồi mới xuống núi. Triệu Tuế Tuế lại tiếp tục được ngồi trên vai cha.

Về đến nhà, Trần Tú Hòa đang nấu cơm, thấy họ mang về ba gùi nấm thì hỏi: "Sao lại lên núi nữa rồi?"

"Mẹ, mẹ xem này!" Triệu Lập Võ đổ hết nấm trong gùi của cha ra, để lộ hai con gà rừng bên trong.

"Dô, sao các người lại bắt được hay vậy?" Trần Tú Hòa kinh hỉ nhìn hai con gà rừng trên mặt đất, mỗi con phải nặng đến ba cân, thuộc loại rất béo tốt.

Buổi tối, Trần Tú Hòa làm thịt một con gà rừng, nấu một nồi gà hầm nấm rừng. Nấm vừa hái lúc chiều nên ăn cực kỳ tươi ngon.

Phần miến thấm đẫm nước canh cũng ngon không kém. Ở cái thời đại thiếu thốn đủ đường này, Triệu Tuế Tuế mỗi ngày đều phải tính toán xem nên ăn cái gì cho tốt.

Ăn cơm xong, cả nhà ngồi quây quần trên giường lò. Triệu Quảng Thúc theo yêu cầu của con trai cả và con gái nhỏ, bắt đầu làm cho mỗi đứa một cái giàn ná.

Triệu Tuế Tuế nhìn giàn ná trong tay cha, mơ mộng đến cảnh mình lên núi bắn phát nào trúng phát đó, như vậy sẽ có gà rừng, thỏ hoang ăn không hết. Nghĩ một chút, cô không biết đã ngủ thiếp đi từ lúc nào.

Trong mơ, Triệu Tuế Tuế thấy mình được ăn toàn món ngon: nào là pizza, gà nướng, trà sữa, đồ nướng, bít tết... Kết quả lúc tỉnh dậy, cô đụng ngay phải ánh mắt trêu chọc của Triệu Lập Văn.

"Sao..." Triệu Tuế Tuế vừa mở miệng đã hiểu tại sao anh cả lại cười mình, khóe miệng cô toàn là nước miếng.

Cô sờ sờ cái gối nhỏ dưới đầu, quả nhiên đã ướt một mảng.

Triệu Tuế Tuế nhắm tịt mắt lại, giả vờ ngủ tiếp: "Chỉ cần mình ngủ rồi thì người chảy nước miếng kia không phải là mình."

"Đừng giả vờ nữa, mau dậy ăn sủi cảo, không là cha đi mất bây giờ." Triệu Lập Văn đẩy đẩy vai em gái, giục cô dậy.

Triệu Tuế Tuế bừng tỉnh, đúng rồi, hôm nay cha phải đi trường quân đội báo danh. Cô nhìn lên đồng hồ trên tủ đầu giường, mới vừa đúng sáu giờ.

Dưới sự giúp đỡ của Triệu Lập Văn, Triệu Tuế Tuế rửa mặt súc miệng xong thì thấy cha vừa từ bên ngoài trở về.

"Tuế Tuế tỉnh rồi à." Triệu Quảng Thúc thấy con gái nhỏ đang vệ sinh cá nhân, ông đưa tay xoa xoa đầu cô, vuốt lại mấy sợi tóc rối đang vểnh lên.

"Cha."

"Ừ, chuyện gì thế?" Triệu Quảng Thúc vừa tết tóc cho con gái vừa trả lời.

Triệu Tuế Tuế ngoan ngoãn ngồi im để cha buộc cho hai cái chỏm nhỏ xinh xinh.

"Ăn cơm thôi, ăn xong rồi thì qua chào ông bà một tiếng rồi đi." Trần Tú Hòa bưng một khay sủi cảo vào, cậu con trai út chạy theo sau cũng bưng thêm một khay nữa.

Năm người quây quần bên bàn ăn sủi cảo, bầu không khí có chút trầm lắng.

Ăn sáng xong, Triệu Quảng Thúc mang một bát sủi cảo sang nhà chính để chào từ biệt cha mẹ. Ông cụ Triệu dặn dò con trai thứ ba ra ngoài chú ý an toàn, động viên mấy câu rồi để ông đi.

Trở về gian nhà của mình, Trần Tú Hòa đưa hộp cơm cho chồng: "Trong này có sủi cảo với trứng gà, anh ăn trên đường nhé."

"Ừ." Triệu Quảng Thúc nhận lấy hộp cơm, nhét vào ba lô hành quân, sau đó ngồi xổm xuống ôm từng đứa con một: "Cha đi đây, ở nhà phải nghe lời mẹ đấy."

Triệu Lập Võ mắt đã đỏ hoe chực khóc, nhưng bị Triệu Quảng Thúc ngăn lại: "Không được khóc, phải nghe lời mẹ và anh cả, chăm sóc em gái cho tốt."

"Vâng, con nghe lời mà."

Ly biệt luôn là điều không nỡ, nhưng thời gian chẳng đợi ai bao giờ. Triệu Quảng Thúc nhìn sâu vào vợ và các con một lần nữa, rồi khoác ba lô xoay người rời đi.

Trần Tú Hòa dắt theo ba đứa trẻ đi theo sau chồng, ra đến đầu thôn thì bị Triệu Quảng Thúc khuyên quay về.

"Về đi, đừng đưa nữa." Nói xong, Triệu Quảng Thúc xoay người rảo bước thật nhanh để hội quân với Ngô Tú Đình đang chờ cách đó không xa. Ông ngoảnh đầu nhìn lại bốn bóng hình ở đầu thôn, vẫy vẫy tay, rồi khoác hành trang đi thẳng về phía trước, không quay đầu lại nữa.

Trần Tú Hòa cùng các con đứng nhìn mãi cho đến khi bóng dáng ông chỉ còn là một chấm nhỏ rồi biến mất khỏi tầm mắt.

"Về thôi, sang năm cha các con lại về thôi mà."

Bà bế con gái nhỏ lên đi về nhà. Triệu Lập Văn và Triệu Lập Võ cũng ủ rũ cúi đầu lủi thủi theo sau mẹ.