Chương 7: Canh Ngũ Hồng

Ngọn lửa trong bếp dần bùng lên, soi bóng làm đôi má Minh Đường hơi ửng đỏ. May mắn là trong nhà có sẵn giếng nước, không cần phải cất công chạy ra ngoài gánh. Nàng múc hai gáo nước, lại lấy thêm một ít đậu đỏ từ trong hũ ra để rửa sạch và ngâm.

Minh Đường liếc nhìn đồ đệ đệ mua về, thấy Du tẩu tẩu cân lượng rất dư dả, hơn nữa toàn chọn hàng loại tốt cho nhà mình. Nàng nhìn Thẩm Nhị Lang vẫn đang thở dốc, liền bảo: "Đệ ra ngoài rửa tay đi, tiện thể rửa sạch mấy thứ này, rồi bóc luôn vỏ đậu phộng nhé."

Nói xong, nàng vẫn không yên tâm mà dặn với theo một câu: "Chỉ bóc lớp vỏ cứng bên ngoài thôi đấy, tuyệt đối không được bóc lớp vỏ lụa màu đỏ đâu!"

Thẩm Nhị Lang trợn tròn mắt, không dám tin hỏi lại: "Hả?! A tỷ, đệ vừa mới về đến nơi mà..."

Minh Đường nhướng mày: "Thế lát nữa có muốn ăn không?"

Nghe vậy, Thẩm Nhị Lang đành bĩu môi, ỉu xìu xách cái giỏ đi ra ngoài.

Minh Đường lại dỗ: "Làm nhanh tay lên một chút, đợi canh sôi tỷ sẽ múc cho đệ một bát trước."

Thẩm Nhị Lang lập tức vui vẻ trở lại, bước chân cũng trở nên nhẹ nhàng, sáo hoạt hơn hẳn.

Đợi đến khi thằng bé xách đồ đã rửa sạch đi vào, ngọn lửa trong bếp cũng đang cháy rực. Minh Đường bốc một nắm đậu đỏ và đậu phộng, rào rào đổ hết vào nồi đất, rồi múc thêm vài muôi nước sạch. Những hạt đậu đỏ căng mẩy cùng đậu phộng vỏ lụa bồng bềnh trong nước vài cái, rồi cùng nhau chìm xuống đáy nồi.

Tiếp đó, Minh Đường cầm kéo lên, cắt từng quả táo đỏ đã rửa sạch, cắt được quả nào liền thả luôn vào nồi quả ấy. Phần cùi thịt màu trắng ngà lộ ra, bắt đầu dập dềnh trong làn nước.

Khoảng chừng nửa canh giờ sau, đậu đỏ đã được nấu cho nứt nẻ, mềm nhừ và tơi xốp. Lúc này, Minh Đường mới rắc một nhúm kỷ tử vào, đập thêm một miếng đường đỏ nhỏ thả chung, rồi tiếp tục đun bằng lửa riu riu.

Đường đỏ vừa cho vào đã từ từ tan ra trong nồi canh nóng hổi, khiến cả nồi nước đổi màu, hòa quyện cùng đậu đỏ tạo thành một hỗn hợp đặc sánh, bóng bẩy. Hương thơm ngọt ngào cũng bắt đầu tỏa ra ngày càng đậm đà, quyện lẫn với mùi thơm của đậu và táo đỏ, lan tỏa khắp cả gian bếp.

Thẩm Nhị Lang ngửi thấy mùi thơm, cái mũi ra sức hít hà một hơi, nuốt nước bọt ực một cái rồi nói: "A tỷ, a tỷ, đã hứa là cho đệ một bát trước rồi đấy nhé."

Trong lòng thằng bé đang nhẩm tính, nồi canh nhỏ xíu thế này mà cả nhà cùng ăn thì chắc chắn là không đủ chia!

Minh Đường bật cười dập tắt lửa, lại cong ngón tay gõ nhẹ lên trán đệ đệ một cái: "Suốt ngày chỉ biết ăn thôi."

Thẩm Nhị Lang cười hì hì đáp lời: "Thì đệ ăn no rồi mới có sức tiếp tục làm việc giúp a tỷ chứ!"

Đợi hơi nóng trên nồi đất tản bớt, Minh Đường lấy hai miếng vải gai dày lót tay rồi nhấc nồi xuống. Nàng múc cho Thẩm Nhị Lang một bát nhỏ xíu, thằng bé nhận lấy rồi vui vẻ bưng đi ngay.

Minh Đường nhìn điệu bộ cười ngốc nghếch của đệ đệ, khẽ lắc đầu bật cười. Trẻ con đúng là dễ dỗ thật.

Sau đó, nàng múc thêm một bát lớn hơn một chút, lấy một chiếc thìa rồi bưng sang nhà chính thăm mẫu thân.

Sắc trời bên ngoài đã dần tối sầm lại. Khi Minh Đường bưng khay gỗ bước vào phòng chính, Trương ma ma cũng vừa vặn dỗ xong tiểu muội ngủ say.

Minh Đường đặt khay đồ ăn vào một góc, rồi cẩn thận đỡ Giang thị ngồi dậy. Giang thị được nghỉ ngơi một lát nên tinh thần đã khá hơn lúc nãy rất nhiều. Vừa thấy con gái, bà liền mỉm cười hỏi: "Đường tỷ nhi lại làm món gì ngon thế? Sao mẹ ngửi thấy có mùi ngòn ngọt."

Lúc này Minh Đường mới bưng bát canh tới, ngồi xuống mép giường, nhẹ nhàng thổi cho nguội bớt rồi đút đến tận miệng bà: "Con chỉ nấu chút canh Ngũ Hồng, để a nương uống bồi bổ khí huyết thôi ạ."

Giang thị nghe vậy liền cúi đầu nhìn kỹ thứ trong bát. Những hạt đậu đỏ mềm nhừ đã tan tơi xốp, táo đỏ cũng chín dẻo, hòa quyện trong làn nước canh bốc khói nghi ngút. Chỉ mới nhìn thôi mà đã cảm thấy cơ thể ấm áp lên không ít.