Chương 48: Gia Châu

Đội binh lính chặn đường này do một vị giáo úy bát phẩm dẫn đầu. Gã giáo úy trông chỉ khoảng hơn hai mươi tuổi, trên mặt có hai vết sẹo rõ nét, khiến gương mặt thêm phần dữ dằn. Hắn dẫn quân đứng chắn giữa đường, ánh mắt như dính chặt vào đám ngựa và lừa của đoàn xe.

Tiền đông gia trong lòng không ngừng rủa thầm, nhưng ngoài mặt vẫn phải nặn ra nụ cười, niềm nở nói:

“Đại nhân vất vả rồi, chút bạc mọn xin mời ngài uống ly trà giải mệt.”

Giáo úy nhận bạc, cân thử tay nải thấy khá nặng, vẻ mặt hiện lên vài phần hài lòng. Hắn liếc nhìn lệnh bài, trong mắt ánh lên một tia tiếc nuối, nhưng nếu cứ vậy bỏ đi thì lại không cam tâm.

Tiền đông gia rút ra lệnh bài, trình lên trước mặt giáo úy:

“Đây là lệnh bài được cấp khi bọn ta đi qua Bình Châu, xin đại nhân xem xét.”

Giáo úy cẩn thận quan sát lệnh bài, rồi trả lại mà không nói gì, cũng không nhường đường. Ánh mắt hắn vẫn gắt gao dán vào đám ngựa và lừa—mấy con vật quý giá đang ngày càng khan hiếm. Hắn đang muốn gom vài con để dâng lên cấp trên lấy điểm thăng quan, cơ hội rõ rành rành ngay trước mắt, khiến hắn cứ lưỡng lự, ánh mắt lúc sáng rực, lúc lại âm trầm.

Chu Ngọc thấy thế không yên tâm, bước lại gần. Vừa thấy nét mặt của viên giáo úy có điều không ổn, tim hắn lập tức nhảy lên tận cổ. Chàng vội vàng ra vẻ bi thương, giọng nghẹn ngào nói:

“Chúng ta thật may mắn mới gặp được đại nhân. Xin ngài làm chủ giúp bọn ta! Hôm qua chúng ta bị loạn dân tàn sát, gần một trăm người đã bỏ mạng rồi…”

Nói đến đây, chàng nấc nghẹn như sắp khóc:

“Ngài cũng thấy đó, số ngựa nhiều thêm chính là vì chủ nhân chúng đã mất cả rồi. Chúng ta liều chết thoát nạn, giờ mới gặp được người có thể đòi lại công bằng.”

Viên giáo úy lia mắt đếm số ngựa còn lại, lại liếc nhìn hơn ba trăm người trong đoàn, trong lòng có chút tính toán nhưng rồi lại đè xuống. Hắn chỉ mở miệng mắng một câu:

“Lũ loạn dân chết tiệt, để ta bắt được thì xem ta xử thế nào!”