Chương 27: Tranh Chấp

“Ban Họa.”

Tưởng Lạc vừa thấy Ban Họa liền cảm thấy toàn thân không một chút thoải mái.

Lần săn thú nơi ngoại thành lần trước, Ban Họa giả ngây giả dại khiến hắn ta phải ngậm bồ hòn làm ngọt, mối hận này hắn ta vẫn chưa nguôi ngoai.

Nay nhìn thấy gương mặt hớn hở của nàng, ngọn lửa trong lòng hắn ta lại bốc lên ngùn ngụt.

“Nhị hoàng tử điện hạ.”

Ban Hoài thấy sắc mặt Tưởng Lạc bất thiện, liền bước tới chắn trước mặt nữ nhi, hành lễ với hắn ta.

“Tĩnh Đình Hầu.”

Tưởng Lạc cười nhạo một tiếng, ánh mắt nhìn Ban Hoài đầy vẻ khinh khi: “Nghe danh Tĩnh Đình Công thuở sinh thời vốn là bậc thiện xạ, bổn điện hạ lòng luôn ngưỡng mộ, không biết Tĩnh Đình Hầu có thể chỉ điểm cho bổn điện hạ vài điều không?”

Bốn bề cung nhân đồng loạt im tiếng.

Cả triều ai mà chẳng biết Tĩnh Đình Hầu vốn không thạo cung, cưỡi ngựa, nhị hoàng tử nói vậy rõ là đang mỉa mai Hầu gia vô năng.

Đám người hầu chỉ hận sao mình lại có tai, sao hôm nay lại phải đứng đây hầu hạ.

“Nhị hoàng tử chớ có đùa giỡn thần. Cả kinh thành này ai mà chẳng biết thần vai không thể gánh, tay chẳng thể bưng, văn dốt võ nát. Điện hạ bảo thần chỉ bảo chuyện ăn chơi hưởng lạc thì được, chứ tài bắn cung thì xin miễn cho.”

Ban Hoài sống đến tuổi này, lời chế nhạo nào mà chưa từng nghe qua, thậm chí có những lời còn cay nghiệt hơn cả nhị hoàng tử, nên chút mỉa mai này chẳng hề làm ông ấy dao động: “Có điều, nếu điện hạ thực lòng ưa thích cung thuật, khuyển nữ nhà thần lại có chút phong thái của tổ phụ, điện hạ hỏi nó có lẽ là có ích hơn hỏi thần.”

Người ta thường khiêm nhường gọi con trai là khuyển tử, Ban Hoài lại phá cách gọi con gái là “khuyển nữ”, ý tứ rõ ràng: con gái ta tuy phận nữ nhi nhưng chỉ giáo cung thuật cho vị hoàng tử như ngài vẫn còn thừa sức.

Nhị hoàng tử lạnh lùng cười: “Phúc Nhạc quận chúa tự nhiên là bậc cân quắc chẳng nhường tu mi, khiến nam nhi thiên hạ phải hổ thẹn không bằng, chỉ biết tránh xa ba thước.”

Lời này rõ là khơi lại chuyện Ban Họa bị từ hôn để châm chọc.

Nhưng Ban Họa đâu phải kẻ cam tâm chịu thiệt?

Thực tình Ban Họa cũng rất nể phục nhị hoàng tử, lần đối đầu nào cũng thua thiệt nhưng vẫn như cũ không khôn ra, cứ thích tìm đến trước mặt nàng mà buông lời thiếu đánh.

Lần này còn quá quắt hơn, dám mỉa mai phụ thân nàng, chuyện này sao có thể nhẫn nhịn?

Tất nhiên là không thể nhẫn!

“Nhị hoàng tử điện hạ, ta biết ngài xưa nay vốn chẳng ưa gì ta. Ngài đem chuyện từ hôn ra rêu rao nhạo báng, ta cũng không lời qua tiếng lại, nhưng vì sao ngài lại buông lời nhục mạ phụ thân ta?”

Ban Họa bỗng túm chặt lấy tay áo nhị hoàng tử, giọng run rẩy, vẻ mặt uất ức, hốc mắt đỏ hoe: “Tục ngữ có câu: quân nhục thần tử, phụ nhục tử quá. Dù tiểu nữ có trăm ngàn lỗi lầm thì tiểu nữ xin nhận tội với ngài, vì sao ngài lại đối xử với phụ thân ta như thế?!”

“Ngươi buông tay ra! Lôi lôi kéo kéo cái gì?!” Nhị hoàng tử giật tay áo nhưng không ra, giật thêm lần nữa vẫn bất động.

Hắn ta thầm kinh hãi, Ban Họa trông mảnh mai, lá ngọc cành vàng như thế, sao sức lực lại lớn như vậy, nàng rốt cuộc ăn gì mà lớn vậy?

“Ta không nói với ngài nữa, ngài theo ta vào trước mặt bệ hạ để phân xử!” Ban Họa vừa kéo một cái, nhị hoàng tử loạng choạng một bước, liền bị nàng lôi tuột vào cửa cung.

“Con gái ngoan, không được đâu!” Ban Hoài như sực tỉnh, quay người định giữ Ban Họa lại, nào ngờ ông ấy vừa bước đi liền ngã nhào xuống đất.

Chờ đến khi đám cung nhân vội vàng chạy đến đỡ ông ấy dậy, thì bóng dáng quận chúa và nhị hoàng tử đã mất dạng, người cũng đã bị kéo vào trong điện.

Tưởng Lạc bị kéo vào trong điện mới sực tỉnh, hắn ta hạ giọng quát: “Ban Họa, ngươi điên rồi!”

Nói xong, hắn ta vung tay đẩy một cái, Ban Họa liền lảo đảo ngã về phía sau, làm đổ một chiếc bình sứ cổ cao rồi nằm xoài ra đất.

Không đúng, hắn ta vốn không dùng sức mạnh đến thế...

Cái cảm giác uất nghẹn từ lần săn thú trước lại trào dâng.

Hắn ta ngẩng đầu nhìn lên, quả nhiên thấy phụ hoàng cùng vị hoàng huynh nhân đức của mình sắc mặt đã biến đổi.

“Biểu muội.”

Thái tử ngẩn người, định tiến lại đỡ nhưng sực nhớ nam nữ thụ thụ bất thân. May thay thái giám và cung nữ trong điện lanh lẹ, vội tiến lên đỡ Ban Họa dậy, lại nhanh chóng thu dọn mảnh sứ vỡ trên sàn.

Da Ban Họa vốn mỏng manh, móng tay quẹt nhẹ cũng đỏ lên.

Cánh tay nàng vừa va phải bình hoa, tức khắc sưng đỏ một mảng lớn, trông thật xót xa.

Hoàng đế và Thái tử không tiện nhìn chằm chằm vào tay thiếu nữ, nhưng chỉ liếc qua cũng đủ thấy vết thương đáng sợ nhường nào.

“Còn đứng ngây ra đó làm gì, mau đi thỉnh thái y!”

Vân Khánh Đế trừng mắt quát thái giám, không thèm ngó ngàng đến Tưởng Lạc: “Họa nha đầu, ngươi cứ ngồi xuống, tay đừng cử động, ngộ nhỡ thương đến xương cốt thì khổ.”

Bậc nam tử, nhất là những người ở ngôi cao, vốn không đành lòng nhìn một thiếu nữ như hoa như ngọc bị thương.

Điều này không liên quan đến tình ái, mà bắt nguồn từ tâm thế của kẻ tự coi mình là đấng chủ tể.

“Phụ hoàng, đại ca, là nàng ta tự đâm vào chứ nhi thần không có làm.”

Tưởng Lạc cảm thấy ánh mắt mọi người trong điện nhìn mình đều không đúng.

Dù đám cung nhân đều cúi đầu cung kính, nhưng hắn ta cảm nhận rõ thái độ của họ đối với hắn ta khác hẳn đối với hoàng huynh.

“Ngươi câm miệng cho trẫm!”

Vân Khánh Đế dù có thiên vị con trai cũng không thể chấp nhận tính cách bạo ngược này.

Nếu là một cung nữ thì thôi, đằng này lại là biểu muội của hắn ta, cháu ruột của đại trưởng công chúa.

Quận chúa do chính tay ông ta phong sắc, lại bị thương ngay tại Đại Nguyệt điện do chính con trai ông ta ra tay.

Chuyện này truyền ra ngoài, triều thần nhìn hoàng thất ra sao, văn nhân sẽ đánh giá ông ta thế nào?

Vân Khánh Đế vốn dĩ đã mang lòng áy náy với đại trưởng công chúa, lại thêm việc Ban Hoài bao năm qua tuy ăn chơi trác táng nhưng chẳng gây đại họa gì.

Riêng với đứa cháu gái Ban Họa này, ông ta thực lòng yêu mến, nay thấy nàng bị thương như vậy, lòng cũng không khỏi xót xa.

“Phụ hoàng, nàng ta... nàng ta...”

Nhị hoàng tử lúc này có trăm miệng cũng không bào chữa nổi, ai nấy đều tận mắt thấy hắn ta đẩy ngã Ban Họa: “Xin phụ hoàng tin nhi thần, nhi thần thực sự không dùng sức đến thế, là nàng ta tự va vào.”

“Nhị đệ!”

Thái tử thấy Ban Họa cúi đầu cố nén tiếng khóc, giọng cũng trở nên nghiêm khắc: “Biểu muội là phận nữ nhi, sao đệ có thể đối xử như thế?”

“Ta đối xử thế nào?”

Tưởng Lạc tức đến nghẹn lời, hừ lạnh: “Huynh đừng có đem cái uy thế Đông Cung ra đây mà dạy bảo ta!”

Vân Khánh Đế nghe lời ấy định nổi lôi đình thì Ban Hoài từ ngoài chạy vào.

“Bệ hạ!”

Ban Hoài vừa vào cửa liền sụp xuống thỉnh tội: “Bệ hạ, thần giáo nữ nhi không nghiêm, khiến nó quấy nhiễu bệ hạ, xin bệ hạ thứ tội.”

Thấy vẻ hốt hoảng lẫn áy náy của Ban Hoài, Vân Khánh Đế và thái tử đều lấy làm hổ thẹn.

Người nhà mình đẩy con gái nhà người ta bị thương, người ta vào còn phải cúi đầu xin lỗi, chuyện này thật là...

Vân Khánh Đế từ lâu chưa từng thấy khó xử đến vậy.

Quay đầu lại thấy Ban Họa đang chớp đôi mắt to tròn nhìn mình, cơn hối lỗi của ông ta liền hóa thành lửa giận trút lên Tưởng Lạc: “Lễ nghi đạo đức bao năm qua ngươi học vào bụng chó cả rồi sao?! Còn không mau xin lỗi Họa Họa!”

Tưởng Lạc hận đến mức muốn buông lời thô thiển, nhưng hiển nhiên không thể, chỉ đành bướng bỉnh trừng mắt nhìn Ban Họa mà không nói nửa lời.

“Ôi chao, con gái ngoan, tay con làm sao thế này?!”

Ban Hoài thấy cổ tay Ban Họa vừa đỏ vừa xanh, sưng lên một mảng lớn, giọng liền lạc đi: “Có đau không con, có vào đến xương không?”

Vân Khánh Đế liếc mắt ra hiệu,thái tử liền bước tới bên cạnh Ban Hoài đang xoay quanh con gái: “Hầu gia, việc này trách ta không ngăn được nhị đệ...”

“Nhị hoàng tử sao?!”

Ban Hoài quay đầu nhìn Tưởng Lạc, sắc mặt biến ảo khôn lường, cuối cùng buông thõng hai vai, nói với Vân Khánh Đế: “Bệ hạ, thần vốn vô năng, từ nhỏ văn võ đều không thành, làm nhục mặt hoàng thất. Nhị hoàng tử không ưa cha con thần cũng là lỗi ở thần, không liên quan gì đến nhị điện hạ. Tiểu nữ đi đứng không cẩn thận nên mới va phải, thần xin đưa nó về chữa trị.”

Vân Khánh Đế biết Ban Hoài nói vậy là để giữ chút thể diện cho lão Nhị.

Điều này khiến ông ta nhớ lại thuở nhỏ, có năm ông ta lỡ tay làm vỡ bảo vật của phụ hoàng.

Khi ấy phụ hoàng đang có ý phế thái tử nên ông ta vô cùng sợ hãi, không ngờ Ban Hoài đã đứng ra nhận tội thay ông ta.

Sau này ông ta có lời cảm ơn, Ban Hoài chỉ nói mình bị mắng vài câu cũng chẳng sao, miễn là thái tử bình an.

Bao năm trôi qua, Ban Hoài chưa từng nhắc lại chuyện cũ, ông ta cũng dần quên lãng.

Nhưng hôm nay nghe lời này, ông ta chợt nhớ rõ mồn một buổi chiều năm ấy.

“Biểu đệ dù đệ không trách, trẫm cũng không thể không phạt.”

Vân Khánh Đế trầm mặt bảo nhị hoàng tử:

“Nếu lễ nghi học chưa thông, thì hãy về cung mà chép sách đi, từ nay đến Tết không được ra ngoài.”

Là một hoàng tử đã trưởng thành mà bị bắt về chép sách học lễ nghĩa, chẳng khác nào bị tát thẳng vào mặt.

Nhị hoàng tử tức đến phát điên, không biết hắn ta và Ban Họa, ai mới là con ruột của phụ hoàng đây?!

Cha con họ Ban mang theo ánh mắt áy náy của Hoàng đế và thái tử mà ra cung.

Vừa về đến nhà, Ban Họa liền cử động cánh tay, xua tan vẻ uất ức đáng thương ban nãy, thong thả nhấp ngụm trà do Ban Hằng rót, nói : “Tên Tưởng Lạc kia nếu không phải hoàng tử, ta nhất định sẽ tìm bao tải trùm lên mà đánh cho một trận nhừ tử.”

Âm Thị mang hộp thuốc mỡ tới, vừa bôi cho con gái vừa xót xa: “Cánh tay xanh lè thế này mà còn nghĩ chuyện đó sao?”

Bà không hiểu làn da con bé này giống ai mà trắng trẻo nõn nà đến vậy, đụng nhẹ là để lại dấu vết.

Cứ ngàn vàng cưng nựng thế này, năm năm nữa biết tính làm sao.

“Mà này phụ thân, tỷ tỷ, hai người diễn một màn hay vậy, sao cuối cùng lại đứng ra bao che cho Tưởng Lạc?”

Ban Hằng khó hiểu nhìn tỷ tỷ. Với cái tính có thù báo thù, không báo được thì ghi lòng tạc dạ của tỷ tỷ nhà mình, đâu giống kẻ lấy đức báo oán.

“Trong hoàng cung vốn không có bí mật.”

Âm Thị buông hộp thuốc, cười nhạt: “Trừ khi giết sạch cung nhân Đại Nguyệt điện, bằng không chuyện này sớm muộn gì cũng truyền ra ngoài.”

Nhị hoàng tử gần đây càng lúc càng ngạo mạn, phe cánh của thái tử vốn đã đứng ngồi không yên, lẽ nào lại bỏ lỡ nhược điểm lớn nhường này?

Trước quyền lực, tình huynh đệ hoàng thất nào có đáng gì.

Ban Hằng hít một hơi lạnh: “Vậy Hoàng thượng có nghi ngờ chúng ta làm trò không?”

“Lúc thỉnh ngự y, chẳng phải đã nói là do tỷ tỷ con không cẩn thận té ngã đó sao?”

Âm Thị điềm nhiên đáp: “Nếu chúng ta đã nói là không cẩn thận, thì những chuyện khác không quan hệ gì tới ta.”

---------------------------------------------

Tại phủ Thành An Bá, quản gia dâng chén trà mới cho Dung Hà.

Thấy Bá gia đã đọc sách hồi lâu, ông ấy mới nói: “Bá gia, vừa nãy lão nô ở ngoài nghe được một tin đồn liên quan đến Nhị hoàng tử.”

“Tin gì thế?”