Chương 20: Say Rượu Thất Thủ

Tối thứ Sáu, phiên bản của cả hai phía Hằng Xuyên và nền tảng cuối cùng cũng được chốt hạ toàn bộ.

Đối với Bộ phận Thương hiệu, đây được xem là tin tốt hiếm hoi trong khoảng thời gian gần đây, ngay cả vài đồng nghiệp vốn luôn giỏi nhìn gió bẻ măng cũng rõ ràng thở phào nhẹ nhõm. Nhóm chat dự án bỗng chốc sôi nổi hẳn lên, thậm chí có người đề nghị tổ chức một buổi tụ tập nhỏ, coi như là ăn mừng cho tiến độ của giai đoạn này.

Vốn dĩ những buổi tiệc tùng kiểu này, Lâm Tri Vi không mấy mặn mà.

Mấy ngày nay cô thực sự quá mệt mỏi, cũng không còn tâm trí đâu để đối phó với những lời thăm dò qua lại trên bàn tiệc. Nhưng Tô Mạn ở dưới lầu liên tiếp gửi ba tin nhắn, cuối cùng gọi điện thoại thẳng lên.

“Cậu bắt buộc phải đến.”

“Tại sao?”

“Bởi vì bữa cơm này không có cậu là không được.” Tô Mạn nói lý lẽ hùng hồn, “Dự án lần này có thể chốt hạ được, công lao của cậu là lớn nhất, cậu mà không đi, ngày mai người của Hứa Dao lại đổi sang một phiên bản khác để đồn đại cho xem.”

Lâm Tri Vi day day mi tâm.

“Cậu nói cũng không phải là không có lý.”

“Vậy thì xuống đây đi.” Tô Mạn hạ giọng, “Hơn nữa Chu tổng cũng sẽ đến.”

Tay cô khựng lại.

“Anh ấy cũng đến sao?”

“Ừ.” Tô Mạn nói, “Vừa nãy trong nhóm đã xác nhận rồi.”

Sau khi cúp điện thoại, Lâm Tri Vi ngồi tại chỗ vài giây, cuối cùng vẫn đứng dậy thu dọn máy tính.

Địa điểm tụ tập buổi tối nằm ngay gần công ty, là một nhà hàng món Nhật có phòng bao.

Người đến không ít, Bộ phận Thương hiệu và các bộ phận phối hợp liên quan đều có mặt, ngay cả vài người của Văn phòng Tổng giám đốc cũng đến. Khi không khí trở nên náo nhiệt, rất nhiều cảm xúc vốn bị đè nén ban ngày cũng theo đó mà nới lỏng ra, chủ đề từ việc đánh giá lại dự án chuyển sang động thái nội bộ công ty gần đây, dần dần mang chút ý nghĩa của một buổi tiệc ăn mừng thực sự.

Lâm Tri Vi ngồi ở vị trí tít bên trong, Tô Mạn ngồi cạnh cô, vừa gắp thức ăn cho cô vừa nói nhỏ: “Tối nay cậu cố gắng uống ít thôi, dạo này sắc mặt vốn đã không tốt rồi.”

“Mình biết rồi.”

“Tốt nhất là cậu thực sự biết.” Tô Mạn liếc cô một cái, “Còn nữa, tránh xa mấy kẻ thích dẫn dắt dư luận ra một chút.”

Lâm Tri Vi nhìn theo ánh mắt của cô ấy, vừa vặn nhìn thấy vị tổ trưởng giỏi nịnh nọt nhất dưới trướng Hứa Dao đang bưng ly rượu đứng lên, cười nói: “Dự án lần này có thể suôn sẻ như vậy, trước tiên phải kính Chu tổng một ly.”

Mọi người quanh bàn lập tức hùa theo.

Thần sắc Chu Ký Minh không có gì thay đổi, chỉ uống một ngụm mang tính tượng trưng.

Tiếp đó, người nọ chuyển hướng câu chuyện, cười nhìn sang Lâm Tri Vi: “Tất nhiên, cũng phải kính Tri Vi nữa. Gần đây mọi người đều nhìn thấy cả, Tri Vi thực sự đã vất vả rồi, chạy ngược chạy xuôi theo Chu tổng, tốn không ít công sức.”

Lời nói nghe thì không có vấn đề gì.

Nhưng chút nhấn mạnh cố ý vào bốn chữ "chạy ngược chạy xuôi" trong giọng điệu, vẫn khiến sắc mặt của vài người quanh bàn trở nên tế nhị.

Sắc mặt Tô Mạn lập tức sầm xuống.

Lâm Tri Vi lại làm như không nghe ra, bưng ly rượu lên cười nhạt một cái: “Việc nên làm thôi, mọi người đều vất vả cả.”

Cô uống cạn nửa ly rượu, không làm không khí trở nên căng thẳng.

Nhưng đối phương rõ ràng không định cứ thế bỏ qua, cười cười bổ sung thêm một câu: “Nói thật, Tri Vi bây giờ đúng là người khiến người ta ghen tị nhất công ty chúng ta rồi, vừa có dự án, lại vừa được lãnh đạo đích thân dẫn dắt, cơ hội này không phải ai cũng có đâu.”

Bàn tiệc tĩnh lặng trong chốc lát.

Đây là đang trực tiếp đem cái lớp vỏ bọc mà vốn dĩ mọi người đều giả vờ như không thấy, phơi bày ra ánh sáng.

Tô Mạn vừa định lên tiếng, người đàn ông ngồi ở vị trí chủ tọa đã đặt ly rượu xuống.

“Cơ hội quả thực không phải ai cũng có.”

Chu Ký Minh ngước mắt nhìn sang, giọng điệu rất bằng phẳng.

“Nhưng cô ấy có được, là vì cô ấy xứng đáng, chứ không phải vì ai ban phát.”

Trong phòng bao bỗng chốc im bặt.

Nụ cười trên mặt vị tổ trưởng kia cứng đờ trong giây lát, gượng gạo nói: “Chu tổng, tôi không có ý đó.”

“Vậy thì cô đổi sang một cái ý nào biết ăn nói hơn đi.” Giọng anh không nặng, nhưng lại áp đảo khiến tất cả mọi người không dám tiếp lời, “Tiệc ăn mừng thì cứ ăn uống cho đàng hoàng, đừng có mang mấy cái tâm tư đó của mình đặt lên bàn.”

Câu nói này đã rất nặng nề rồi.

Nặng nề đến mức ngay cả vài người vốn định đứng ra hòa giải bên cạnh, cũng lập tức ngậm miệng lại.

Lâm Tri Vi ngồi tại chỗ, trái tim lại bỗng chốc thắt lại.

Không phải vì xấu hổ.

Mà là vì anh thực sự không hề nể nang chút nào.

Lại một lần nữa.

Trước mặt tất cả mọi người, bảo vệ cô một cách rõ ràng rành mạch.

Vị tổ trưởng kia sắc mặt trắng bệch, ngượng ngùng ngồi xuống.

Bầu không khí tĩnh lặng vài giây, cuối cùng vẫn là Tô Mạn mỉm cười bưng ly rượu lên trước: “Nào nào nào, hôm nay là tiệc ăn mừng, không bàn chuyện khác, chúng ta chỉ bàn về dự án thôi.”

Một câu nói của cô ấy đã kéo lại không khí, những người khác cũng vội vàng nương theo bậc thang mà bước xuống.

Bữa tiệc tiếp tục diễn ra, bề ngoài lại trở nên náo nhiệt.

Nhưng trong lòng Lâm Tri Vi lại không hề bình tĩnh chút nào.

Sau đó có người đến mời rượu, cô cũng không mấy từ chối. Không phải cô muốn uống, chỉ là bây giờ cô cần một thứ gì đó khác, để đè nén cái cảm giác ngày càng mất kiểm soát trong lòng.

Tô Mạn thấy cô uống hết ly này đến ly khác, nhịn không được khẽ huých cô một cái dưới gầm bàn.

“Uống ít thôi.”

“Mình biết chừng mực.”

Nhưng rốt cuộc cô có biết chừng mực hay không, chính cô cũng không chắc chắn.

Đến nửa sau của bữa tiệc, không khí trong phòng bao đã rõ ràng lỏng lẻo hơn, tiếng trò chuyện, tiếng cười đùa, tiếng ly rượu va chạm vào nhau lẫn lộn, có chút ồn ào.

Lâm Tri Vi ngồi tại chỗ, hai má đã hơi nóng lên, nhưng đầu óc lại tỉnh táo hơn lúc nãy một chút. Cô nhìn người đàn ông luôn giữ vẻ mặt bình thản ngồi đối diện, bỗng có chút hoảng hốt.

Hôm nay lúc anh bảo vệ cô, đến cả do dự cũng không có.

Giống như những lời đồn đại và ánh mắt đó đối với anh, xưa nay chưa từng là vấn đề thực sự.

Nhưng cô thì khác.

Cô để tâm.

Cô thậm chí còn để tâm hơn cả những gì mình thừa nhận.

Bởi vì cô biết, càng như vậy, cô sẽ càng dễ dàng không thể lùi bước.

“Tri Vi.” Tô Mạn hạ giọng, “Cậu có phải hơi say rồi không?”

Lâm Tri Vi trầm thấp ừ một tiếng.

“Mình đi vệ sinh một lát.”

Lúc cô đứng lên, bước chân thực ra vẫn còn vững vàng, chỉ là trong phòng bao quá ngột ngạt, khi bước ra hành lang, luồng khí lạnh phả vào mặt mới khiến cô tỉnh táo hơn đôi chút.

Trước gương trong nhà vệ sinh, ánh đèn rất sáng.

Cô dùng nước lạnh rửa tay, lại vỗ vỗ lên mặt, khi ngẩng đầu lên, nhìn thấy khóe mắt mình trong gương hơi ửng đỏ, hơi men đã làm dịu đi vài phần đường nét vốn quá đỗi thanh lãnh ngày thường.

Cô nhìn chằm chằm vào gương vài giây, bỗng trầm thấp mắng bản thân một câu.

“Đồ vô dụng.”

Lời vừa dứt, phía sau liền truyền đến một giọng nói trầm thấp.

“Đang mắng ai vậy?”

Cơ thể cô khẽ cứng đờ, quay đầu lại.

Chu Ký Minh không biết đã đứng ở cửa từ lúc nào, chiếc áo khoác tối màu trên người đã được vắt trên tay, cúc áo sơ mi trắng cởi ra một nút, trông bớt đi vài phần lạnh lùng cứng nhắc so với ngày thường, thêm một chút buông lỏng.

Nhưng khi đôi mắt đó rơi trên mặt cô, vẫn khiến trái tim người ta thắt lại.

“Sao anh lại ra đây?”

“Thấy em mãi không quay lại.” Anh nói, “Sợ em thực sự uống đến mức xảy ra chuyện.”

Lâm Tri Vi cúi đầu đi khóa vòi nước, giọng rất nhẹ: “Em không sao.”

“Không sao mà tai em đỏ hết lên rồi kìa.”

Cô theo bản năng đưa tay chạm vào dái tai mình, quả nhiên nóng ran.

Đôi khi rượu là một thứ rất kỳ lạ.

Lúc tỉnh táo, còn có thể miễn cưỡng chống đỡ được chừng mực và ranh giới. Nhưng một khi lớp lý trí đó bị hơi men làm lỏng đi một chút, rất nhiều cảm xúc vốn bị đè nén sẽ theo đó mà nổi lên.

Cô nhìn người đàn ông đứng phía sau mình trong gương, bỗng cất giọng trầm thấp.

“Chu Ký Minh.”

“Ừ?”

“Tại sao hôm nay anh lại nói như vậy.”

“Nói như thế nào?”

“Trong phòng bao.” Cô xoay người nhìn anh, giọng không lớn, nhưng lại thẳng thắn hơn bình thường, “Anh rõ ràng có thể không cần nói nặng lời như vậy.”

Người đàn ông nhìn cô, thần sắc rất bằng phẳng.

“Anh không thích người khác lấy em ra làm chủ đề bàn tán.”

“Nhưng anh càng làm vậy, bọn họ sẽ càng cảm thấy...”

“Cảm thấy gì?”

Cô im lặng một giây, bỗng cười một cái, nhưng ý cười lại có chút cay đắng.

“Cảm thấy em và anh thực sự có gì đó.”

Không khí bỗng chốc tĩnh lặng.

Chu Ký Minh nhìn cô, vài giây sau, trầm thấp lên tiếng: “Vậy em cảm thấy, chúng ta có gì không?”

Trái tim cô đập thịch một cái.

Câu nói này quá gần.

Gần đến mức giống như đang áp sát vào ngực cô mà hỏi.

Cô rõ ràng nên né tránh, nên nói không có, nên nhắc nhở anh đây không phải là nơi để nói những lời này. Nhưng khi hơi men bốc lên, cô phát hiện ra sợi dây cung trong đầu mình, dường như thực sự đã lỏng rồi.

“Em không biết.” Cô khẽ nói.

“Là không biết, hay là không dám nói?”

“Cả hai.”

Người đàn ông trầm mặc hai giây, bỗng bước lên phía trước một bước.

Không nhiều.

“Tối nay em uống nhiều rồi.” Anh nói.

“Có lẽ vậy.”

“Vậy thì bây giờ anh nói gì, ngày mai em đều có thể coi như anh đang thừa nước đục thả câu.”

Cô ngẩng đầu nhìn anh, trong ánh mắt có một chút mềm mại bị hơi men xua tan, cũng có một chút chân thật vốn bị đè nén quá sâu ngày thường.

“Vậy anh nói đi.”

Câu nói này vừa thốt ra, chính cô cũng sửng sốt một chút.

Nhưng đã muộn rồi.

Không khí giống như hoàn toàn tĩnh lặng trong giây phút này.

Chu Ký Minh nhìn cô, ánh mắt rõ ràng đã thay đổi.

“Lâm Tri Vi.” Giọng anh trầm xuống rất nhiều, “Em có biết bây giờ em đang nói gì không?”

“Biết.” Cô nhìn anh, tim đập nhanh đến mức không tưởng, “Em chỉ là đột nhiên muốn biết.”

“Biết cái gì?”

“Biết anh rốt cuộc còn có thể khiến em rối loạn đến mức nào nữa.”

Đây đã không còn là những lời mà cô lúc tỉnh táo sẽ nói ra nữa rồi.

Nhưng trớ trêu thay, có lẽ chỉ vào những lúc như thế này, cô mới dám để lộ ra một chút lời thật lòng.

Người đàn ông chằm chằm nhìn cô rất lâu.

Lâu đến mức cô gần như tưởng rằng, giây tiếp theo anh sẽ làm ra hành động gì đó thực sự khiến mọi thứ hoàn toàn mất kiểm soát.

Nhưng cuối cùng, anh chỉ khẽ thở dài một tiếng, cởi chiếc áo khoác trên tay ra, khoác lên vai cô.

“Về thôi.” Anh nói.

Cô sửng sốt: “Chỉ vậy thôi sao?”

“Em muốn thế nào?”

“Em không biết.” Cô khẽ nói, “Nhưng em cảm thấy anh rõ ràng cũng không phải là hoàn toàn không có cảm giác.”

Câu nói này quá thẳng thắn.

Thẳng thắn đến mức chính cô cũng cảm thấy nóng mặt.

Chu Ký Minh nhìn cô, cảm xúc nơi đáy mắt đè nén rất sâu, qua vài giây, mới trầm thấp lên tiếng.

“Tất nhiên là anh có cảm giác.”

Hơi thở của cô ngưng trệ.

“Nhưng anh không muốn ngày mai sau khi em tỉnh dậy, lại cảm thấy mọi chuyện tối nay đều có thể đổ lỗi cho rượu.”

Không khí tĩnh lặng trở lại.

Trong khoảnh khắc này, cô bỗng hoàn toàn tỉnh táo lại một chút.

Bởi vì cô đã hiểu ra.

Không phải anh không bị cô ảnh hưởng.

Không phải không muốn tiến tới.

Mà là trước cái bước thực sự có thể khiến mọi thứ hoàn toàn mất kiểm soát đó, anh còn tỉnh táo hơn cả cô.

Anh đang kiềm chế.

Không phải không muốn, mà là kiềm chế.

Nhận thức này còn khiến người ta rối bời hơn bất kỳ sự tiếp cận nào.

Cô cúi đầu nắm chặt chiếc áo khoác trên vai, giọng nói cũng nhẹ đi.

“Vậy bây giờ anh có thể đừng đối xử tốt với em như vậy nữa được không?”

“Không thể.” Anh nói.

“Tại sao?”

“Bởi vì bây giờ anh đã không muốn giả vờ nữa rồi.”

Cô ngẩng đầu nhìn anh, hốc mắt bỗng có chút nóng lên.

Không phải muốn khóc.

Chỉ là cái cảm giác mọi cảm xúc đều bị nghẹn lại trong ngực, nghẹn đến mức khiến người ta bức bối và nóng rực.

Vài giây sau, cô cất giọng trầm thấp: “Em về đây.”

“Anh đưa em về.”

“Không cần.”

“Vậy thì đưa đến cửa phòng bao.”

Lại là cái cách không cho cô không gian từ chối, nhưng lại vừa vặn nằm trong giới hạn chừng mực này.

Lâm Tri Vi cuối cùng không nói gì thêm, chỉ xoay người bước ra ngoài.

Ánh đèn hành lang lặng lẽ hắt xuống, kéo bóng hai người đổ dài. Cô đi phía trước, trên vai khoác chiếc áo của anh, nhưng nhịp tim lại chưa từng ổn định trở lại.

Bởi vì cô biết.

Tối nay cô suýt chút nữa, đã thực sự thất thủ rồi.

Và điều đáng sợ nhất là.

Cô hoàn toàn không chắc chắn, nếu lúc đó anh thực sự tiến thêm một bước nữa, cô rốt cuộc có lùi lại hay không.