Chương 6: Tâm Tư Gì Đây

Xe ngựa dừng lại ở phố Đê Tử, một con ngõ nhỏ nằm kề bên dòng sông.

Ngụy Thừa Ý ôm tẩu tẩu trong lòng, nhìn khung cảnh quen thuộc, vô số hồi ức lập tức ùa về trong tâm trí, khiến lòng hắn khẽ gợn sóng.

Hắn nhớ đến bóng dáng tẩu tẩu ngồi dưới ngọn đèn mỗi đêm khuya, vá từng đường kim mũi chỉ trên y phục cho hắn.

Hắn nhớ đến hình ảnh tẩu tẩu mỗi sớm mai nấu nồi cháo thơm phức trong túp lều cỏ ngoài sân, rồi cất tiếng rao để mưu sinh.

Hắn còn nhớ quán cháo của tẩu tẩu thuở ban đầu chỉ là một gánh hàng nhỏ nơi góc phố, bị đám lưu manh xua đuổi, lâm vào cảnh túng quẫn chẳng còn một xu dính túi. Vậy mà tẩu tẩu vẫn luôn nói với hắn rằng: “Mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp thôi…”

Những gian truân và cay đắng trong đó, chẳng thể nào kể hết với người ngoài.

Ngụy Thừa Ý bế Thẩm Lệnh Nghi đang hôn mê lên giường. Trong lúc chờ đại phu đến, hắn đưa mắt quan sát xung quanh.

Mọi thứ vẫn chẳng hề thay đổi. Căn phòng nhỏ vốn chỉ thuộc về riêng hắn vẫn y nguyên như ngày hắn rời đi, được lau dọn sạch sẽ không vương chút bụi trần. Trên bàn còn đặt quyển sách hắn chưa đọc xong. Quán cháo trong túp lều cỏ đã được dỡ bỏ, hàng rào được trồng thêm ít rau xanh và hoa nhỏ. Một con mèo mướp nằm trên đống cỏ khô, khiến khung cảnh phảng phất hơi thở bình dị của cuộc sống.

Trong tiểu viện vẫn có vài người thuê trọ mà hắn nhận ra. Bọn họ đều chú ý đến hắn và hàng quân đội bên ngoài con ngõ, ai nấy thấp thỏm bất an.

Những năm qua, tẩu tẩu đã sống thế nào? Hắn đã bỏ lỡ bốn năm của nàng.

Hắn vẫn còn nhớ mang máng đêm trước ngày rời đi.

Tẩu tẩu dặn dò hắn chuyện khoa cử, hắn rốt cuộc không thể nhẫn nhịn thêm, bộc phát nói:

“Đệ không muốn thi tú tài gì hết. Con đường ấy quá dễ bị người khác kiểm soát. Tẩu cho rằng những kẻ trên quan trường đều là người tốt sao? Lòng dạ bọn họ còn đen tối hơn bất cứ thứ gì. Tẩu tẩu, đệ muốn đi một con đường nhanh hơn, trực tiếp hơn. Đệ muốn tòng quân, muốn đến biên quan.”

Thẩm Lệnh Nghi khóc đến đỏ hoe cả mắt.

“Đệ… đệ mới mười ba tuổi thôi. Nơi biên quan ấy là chốn ăn thịt người không nhả xương, đệ làm sao có thể đến đó?”

Rạng sáng hôm ấy, Ngụy Thừa Ý để lại một phong thư và một túi bạc, tay cầm thanh kiếm sứt mẻ, một mình bước lên con đường đến biên quan.

Khi ấy, trong lòng hắn chỉ có một ý niệm.

Hắn phải trở nên mạnh mẽ. Hắn phải báo thù. Hắn phải bảo vệ thật tốt người thân duy nhất còn lại của mình.

Trong cơn hoảng hốt, hắn chợt cảm thấy gần quê nhà lại sinh lòng e ngại.

“Tẩu tẩu, những năm qua đã khiến tẩu phải vất vả quá nhiều. Đệ sẽ không bao giờ, không bao giờ rời xa tẩu nữa.”

Ngụy Thừa Ý âm thầm thề với lòng mình.

Trở về phòng của Thẩm Lệnh Nghi, hắn ngồi xuống bên giường, lại thấy nàng cau mày, vẻ mặt khó chịu. Hắn lập tức cuống quýt nhào tới, đưa tay sờ trán nàng, phát hiện nàng dường như đang hơi sốt.

“Tẩu tẩu, đừng sợ. Đại phu sẽ đến ngay thôi.”

Hắn nắm tay nàng, hết câu này đến câu khác dịu dàng dỗ dành.

Khoảng cách giữa hai người rất gần, gần đến mức hắn có thể nhìn rõ những sợi lông tơ nhỏ trên gương mặt tẩu tẩu, chân thực mà đáng yêu. Nét bầu bĩnh thuở nhỏ đã phai đi, chóp mũi thanh tú tựa măng non vừa nhú, đôi môi đỏ thắm như cánh hoa. Chỉ có đôi tay này…

Ánh mắt Ngụy Thừa Ý bất giác trượt xuống.

Trên đôi tay thon thả vẫn còn lờ mờ những vết sẹo màu hồng nhạt do lạnh để lại. Đầu ngón tay và hổ khẩu phủ một lớp chai mỏng.

Thế nhưng đôi tay ấy vốn nên dùng để viết chữ, thêu hoa, lại vì mưu sinh bằng nghề bán cháo mà quanh năm ngâm trong nước lạnh. Dẫu ban ngày vất vả đến nhường nào, ban đêm nàng vẫn luôn may vá y phục cho hắn, mệt mỏi mà dịu dàng mỉm cười nói với hắn:

“Đợi đệ thi đỗ tú tài, ít nhiều cũng phải có thêm vài bộ y phục tươm tất.”

Tẩu tẩu…

Trong lòng Ngụy Thừa Ý chua xót khôn nguôi.

Ngụy Thừa Ý vội vàng buông tay Thẩm Lệnh Nghi, lập tức đứng dậy, ngoan ngoãn đứng bên giường nhường chỗ cho đại phu vào chẩn trị.

Vừa rồi, trái tim hắn hoảng loạn đến mức hụt mất một nhịp, tựa như đang làm chuyện đại nghịch bất đạo, tựa như sắp mạo phạm thần linh.

Nhưng lúc này, hắn lo lắng cho tình trạng của tẩu tẩu hơn cả, vội hỏi đại phu nàng thế nào.

Sau khi kiểm tra, đại phu cho biết vết thương đã được xử lý rất tốt, chỉ cần kê thêm ít thuốc để dưỡng thương thì sẽ không còn trở ngại gì lớn. Chỉ là nàng không thể tiếp tục lao lực quá độ, nếu không cơ thể sẽ càng thêm suy nhược.

Ngụy Thừa Ý liên tục gật đầu, ghi nhớ từng lời đại phu dặn dò.

Nửa canh giờ sau, Thẩm Lệnh Nghi tỉnh lại. Vừa nhìn thấy Ngụy Thừa Ý bên giường, nàng liền run rẩy vì kích động. Bốn năm rồi, hai người đã xa cách trọn bốn năm…

“Nhị lang?”

“Vâng, tẩu tẩu.”

Hốc mắt Thẩm Lệnh Nghi ươn ướt, nàng ngây người nhìn hắn.

Ngụy Thừa Ý mười bảy tuổi đã hoàn toàn trưởng thành, dáng người cao thẳng như tùng, phong thái tựa trúc xanh. Nắng gió và sương sương nơi biên quan đã nhuộm làn da vốn trắng trẻo của hắn thành màu lúa mạch. Giữa hàng mày đã thấp thoáng vẻ trầm ổn, đôi mắt sâu thẳm như mực.

“Đã về nhà rồi, sao còn mặc áo giáp?”

Thẩm Lệnh Nghi vừa nói vừa định ngồi dậy, nhưng bị Ngụy Thừa Ý ngăn lại. Hắn giữ lấy vai nàng, khuyên nhủ:

“Tẩu tẩu, tẩu cứ nghỉ ngơi trước đã.”

“Ta không sao.” Thẩm Lệnh Nghi kiên quyết ngồi dậy. “Những năm qua, ta đã may cho đệ mấy bộ y phục, vẫn luôn nghĩ khi đệ trở về sẽ có đồ để mặc.”

Thẩm Lệnh Nghi nhẹ nhàng đặt tay lên mu bàn tay hắn, vỗ mấy cái rồi dịu dàng mỉm cười. Hai chân nàng đã đặt xuống giường, thân người dịch đến mép giường, dáng vẻ kiên quyết không cho phép hắn từ chối.

“Tẩu tẩu…” Ngụy Thừa Ý chẳng còn cách nào với nàng, đành đi theo phía sau.

Cánh tay phải của Thẩm Lệnh Nghi không thể cử động. Nàng chỉ đành sai hắn lấy mấy bộ y phục ra, rồi mở một chiếc trực chuyết màu xanh lam sẫm, dùng một tay ướm thử lên người hắn.

Ngụy Thừa Ý vẫn ngoan ngoãn đứng yên như thuở trước, để nàng mặc y phục cho mình.

Đến khi hắn đứng thẳng trước mặt, Thẩm Lệnh Nghi mới chợt nhận ra thiếu niên đã cao hơn nàng rất nhiều. Nàng phải kiễng chân mới vừa chạm tới cổ hắn, muốn chỉnh trang y phục cho hắn cũng trở nên khó khăn.

Nàng chỉ có thể đứng thật gần mới làm được.

Ngụy Thừa Ý hơi rũ mắt, mặc cho nàng sửa sang. Hơi thở hắn bất giác nhẹ đi, rồi dần trở nên rối loạn, hai bàn tay khẽ siết thành quyền.

Ánh nắng vừa vặn phác họa đường nét mềm mại nơi bờ vai Thẩm Lệnh Nghi. Từ góc nhìn cao hơn nàng, hắn có thể trông thấy một nốt ruồi đen nhỏ nơi gáy nàng.

Hắn ngửi thấy hương mộc lan thoang thoảng trên tóc nàng, hòa cùng vài sợi hương đàn mộc, dịu dàng mà tĩnh lặng.

Nhìn dáng vẻ nàng chăm chú xem xét y phục có vừa vặn hay không, suy nghĩ của hắn dần trở nên phiêu đãng.

Người trước mắt hắn vừa là thiếu nữ năm ấy, giữa cuồng phong bão tuyết vẫn ôm hắn run rẩy vừa là tẩu tẩu từng vung gạch bảo vệ hắn, chống đỡ cho hắn cả một khoảng trời lại càng là người mà hắn phải dốc hết sức mình để che chở.

Thẩm Lệnh Nghi nói:

“Tay áo hơi ngắn rồi. Ta không ngờ Nhị lang lớn nhanh đến thế, quả thực đã trưởng thành rồi.”

Lời nói vô tâm ấy lọt vào tai Ngụy Thừa Ý, lại tựa như gợn sóng bất chợt nổi lên giữa hồ, khơi dậy những rung động khác thường trong lòng hắn.

Trưởng thành rồi…

Một cảm xúc xa lạ, nóng bỏng, mang theo chút khác thường, tựa như hạt giống theo gió bay vào lòng hắn.

Đúng vậy, hắn không còn là đứa trẻ chỉ cần được nàng ôm vào lòng vỗ về nữa. Hắn đã là một thiếu niên, thậm chí sẽ trở thành một nam nhân có thất tình lục dục.

Nhận thức ấy khiến toàn thân hắn chấn động, vành tai cũng không thể khống chế mà nóng bừng lên.

Hắn gần như hoảng hốt tránh ánh mắt tẩu tẩu, thậm chí còn cảm thấy chán ghét chính mình.

Sao hắn có thể nảy sinh suy nghĩ ô uế như vậy? Hắn và tẩu tẩu là người thân duy nhất của nhau kia mà.

“Đệ làm sao vậy? Thả lỏng một chút.” Thẩm Lệnh Nghi vỗ nhẹ lên thân thể đang căng cứng của hắn.

“Tẩu tẩu…” Giọng hắn khô khốc. “Đệ cảm thấy… rất tốt.”

Thẩm Lệnh Nghi không nhận ra sự khác thường của hắn, mỉm cười thu dọn y phục.

“Sau này tẩu tẩu sẽ may thêm cho đệ vài bộ vừa vặn hơn.”

Nàng vừa định xoay người, người phía sau lại khẽ gọi một tiếng:

“Tẩu tẩu.”

Thẩm Lệnh Nghi dừng bước.

Một đôi tay ấm áp vòng qua vai nàng từ phía sau, mang theo áy náy, thương tiếc cùng sự dè dặt cẩn trọng. Đầu thiếu niên khẽ cúi xuống.

Cuối cùng, hắn vẫn không nhịn được mà ôm lấy nàng.

“Tẩu tẩu, xin lỗi.”

Thẩm Lệnh Nghi biết hắn muốn nói gì. Sống mũi nàng cay cay, đưa tay xoa đầu hắn, nở nụ cười thanh thản từ lâu đã buông bỏ mọi chuyện.

“Tẩu tẩu chưa từng trách đệ.”

Sự im lặng còn hơn cả ngàn lời nói.

Đôi mắt Ngụy Thừa Ý cũng cay xè.

Năm ấy hắn bồng bột rời đi, để lại mớ hỗn độn cho tẩu tẩu một mình gánh vác. Dẫu ban đầu hắn làm vậy là vì tương lai tốt đẹp hơn của cả hai, nhưng vào thời điểm ấy, ngay trong khoảnh khắc ấy, người từng nương tựa vào tẩu tẩu mà sống đã rời đi. Nàng hẳn phải đau lòng đến nhường nào.

“Tẩu tẩu, đệ sẽ không bao giờ rời xa tẩu nữa.”

Mãi mãi không rời xa.