Chương 14: Giấc Mộng Trong Cỗ Xe Ngựa

Ngày rời khỏi thành Dương Châu, trời chuyển từ âm u sang quang đãng, nắng thu vàng óng.

Thẩm Lệnh Nghi và Anh Nương đã hoàn tất việc bàn giao tửu lâu, lúc này đang nói lời từ biệt.

“Sau khi đến kinh thành, nếu gặp chuyện khó giải quyết, muội cứ viết thư cho ta. Ta có một vị thúc bá ở kinh thành, có lẽ ông ấy sẽ giúp được muội.” Anh Nương mặc trường váy cổ đứng màu cam nhạt, bên hông thường đeo một chiếc bàn tính ngọc. Dáng vẻ nàng ấy đoan chính, tháo vát, toát lên vẻ nhanh nhẹn của người làm ăn.

Thẩm Lệnh Nghi gật đầu, trong lòng lưu luyến không nỡ rời xa.

“Giao tửu lâu cho tỷ, ta rất yên tâm. Phải rồi, tên kia còn đến tìm tỷ nữa không?”

“Nhắc đến cũng thật kỳ lạ.”

Anh Nương cười nhạo một tiếng.

“Tên khốn ấy chẳng biết nghe tin từ đâu rằng vùng Đông Bắc có một ngọn núi vàng. Đêm hôm trước, hắn chạy đến lừa gạt ta, nói muốn đi đào mỏ vàng, đợi sau này phát tài lớn rồi, ta sẽ phải hối hận.”

“Ta thấy đầu óc hắn bị lừa đá rồi, đúng là đồ ngu.”

Thẩm Lệnh Nghi bật cười. Chuyện này hẳn là do Nhị lang làm. Chỉ cần khiến kẻ kia rời khỏi thành Dương Châu là được, vì thế nàng cũng không giải thích thêm.

Anh Nương nắm lấy tay nàng.

“Chỉ là lần chia tay này, chẳng biết đến bao giờ chúng ta mới có thể gặp lại.”

“Thiên hạ chẳng có bữa tiệc nào không tàn, rồi sẽ có ngày chúng ta tương phùng.”

Thẩm Lệnh Nghi ôm lấy nàng ấy. Cả hai đều là nữ nhân tự mình gây dựng sự nghiệp, trải qua không ít gian truân trong đời, bởi vậy càng thấu hiểu và trân trọng nhau. Đến lúc chia xa, họ đều chẳng nỡ rời, chỉ mong con đường sau này của mỗi người đều thuận lợi, có thể tỏa sáng theo cách riêng của mình.

Lên xe ngựa, Thẩm Lệnh Nghi và Ngụy Thừa Ý ngồi đối diện nhau.

Phải rời xa cố hương đã gắn bó hơn hai mươi năm, tâm trạng Thẩm Lệnh Nghi sa sút. Nàng nghiêng người tựa vào thành xe, vén rèm nhìn ra ngoài. Cảnh vật trước mắt lướt qua vun vút, từng chuyện cũ lần lượt hiện lên trong tâm trí, có niềm vui, có đau khổ, có cả những cuộc chia ly sinh tử, khiến lòng nàng càng thêm buồn bã.

Ngụy Thừa Ý ngồi ngay ngắn, hai chân co lại, hai tay đặt trên đầu gối. Ánh mắt sâu thẳm của hắn lặng lẽ dõi theo tẩu tẩu.

Thiếu nữ trong ký ức năm nào nay đã trưởng thành thành một cô nương trẻ tuổi xinh đẹp, phong tư thướt tha mà kiên cường. Hai người ở chung trong một không gian, hắn có thể ngửi rõ hương thơm tỏa ra từ mái tóc nàng. Cảm giác ấy khiến nhịp tim hắn rối loạn, chẳng biết phải làm sao.

Giấc mộng đêm qua càng phá tan mọi lý trí và suy nghĩ của hắn. Phản ứng trực tiếp thuộc về bản năng thân thể ấy khiến lần đầu tiên hắn nhận ra sự khác biệt giữa tình cảm này và ân tình.

Hắn đột ngột siết chặt hai tay, nắm thành quyền rồi lại buông lỏng.

“Đông Bắc thật sự có núi vàng sao?” Thẩm Lệnh Nghi vén lọn tóc mai, hỏi hắn.

Ánh mắt Ngụy Thừa Ý lướt từ những đầu ngón tay thon dài của nàng đến vành tai, cuối cùng dừng trên đôi môi. Hắn hé miệng đáp:

“Núi Quất Kim, gọi tắt là núi Vàng.”

“Quất Kim?”

Thẩm Lệnh Nghi bật cười khúc khích, ý cười lan đến khóe mắt.

“Chỉ có kẻ tham tiền mới tin lời nói nhảm của đệ.”

Đôi mắt hạnh của nàng khi không cười thì thanh lãnh, lúc cười lên lại dịu dàng yêu kiều. Cảnh tượng ấy khiến người ta như được trở về ba năm trước, khi hai người co ro sưởi ấm trong căn nhà rách nát, Ngụy Thừa Ý kể chuyện cười chọc tẩu tẩu vui vẻ.

Mỗi lần trông thấy tẩu tẩu mỉm cười, hắn đều cảm thấy trước mắt như xuất hiện những quầng sáng lấp lánh, khiến mọi thứ đều trở nên dịu dàng và tươi đẹp.

“Có phải vì chuyện tửu lâu mà làm chậm trễ hành trình lên kinh của đệ không? E rằng dọc đường chúng ta phải đi nhanh hơn một chút.”

Thẩm Lệnh Nghi lấy bộ trà cụ cùng đĩa trái cây ra, bày lên chiếc bàn thấp.

Cỗ xe ngựa thuê không quá rộng rãi. Khi nàng đưa chén trà về phía trước, đầu gối vô tình chạm vào đùi hắn, hương ngọc lan lập tức thoảng đến bên mũi.

Ngụy Thừa Ý cứng đờ cả người, lưng lập tức thẳng tắp. Hắn giả vờ bình tĩnh nhận lấy chén trà từ tay nàng. Chỉ đến khi sự tiếp xúc thoáng qua kia biến mất, hắn mới âm thầm thở ra một hơi, lặng lẽ dịch người sang bên ngoài một chút.

Giấc mộng đêm qua chợt hiện lên trong đầu, triền miên, quyến luyến…

Rốt cuộc hắn đang làm gì vậy?

Ngụy Thừa Ý nhắm nghiền mắt, siết chặt hai tay, hận không thể tìm một cái hang mà chui xuống.

“Đệ làm sao thế?”

Thẩm Lệnh Nghi đặt các loại hạt và bánh ngọt lên bàn, sau đó lấy ra hai quyển sách, đưa cho hắn một quyển tạp thư.

Nàng cầm thoại bản, nghi hoặc nhìn Ngụy Thừa Ý.

“Có hơi mệt.”

Ngụy Thừa Ý dựa vào vách xe, nhắm mắt đáp.

Thẩm Lệnh Nghi khẽ ồ một tiếng, mở sách ra rồi nói:

“Vậy đệ ngủ một lát đi, ta sẽ không làm phiền.”

Xe ngựa tiếp tục lăn bánh. Ngụy Thừa Ý nhắm mắt, cố gắng để đầu óc trống rỗng, cố gắng không suy nghĩ lung tung. Có lẽ vì đêm qua vốn đã ngủ không ngon, hắn chẳng hay biết mình dần chìm vào giấc ngủ, ý thức từng chút một lắng xuống.

Trong cơn mơ màng, hắn dường như trở về ba năm trước.

Quán cháo của tẩu tẩu vừa mới khai trương, chỉ có hai ba vị khách quen ghé qua. Dẫu ngày nào cũng thua lỗ, nàng vẫn vui vẻ vô cùng, ban đêm lại miệt mài nghiên cứu các món ăn bồi bổ bằng dược liệu, sống chân thành và chăm chỉ. Nàng rất dễ thỏa mãn. Chỉ cần được khen một câu, nàng sẽ khiêm tốn nheo mắt, để lộ vẻ hạnh phúc trên gương mặt.

Nàng dường như trời sinh đã dũng cảm, lạc quan, nhưng cũng có những thứ khiến nàng sợ hãi.

Chỉ một con thạch sùng nhỏ cũng đủ khiến nàng giật bắn người, sắc mặt trắng bệch. Thế nhưng sau khi bình tĩnh lại, nàng vẫn cố tỏ ra trấn định, chỉ huy hắn:

“Nhị lang, mau… mau đuổii nó ra ngoài.”

Hắn thích cảm giác có thể bảo vệ nàng như vậy.

Nàng cũng có những chuyện không thể giải quyết.

Chẳng hạn như tính sổ sách. Mỗi lần xem sổ, nàng đều nghiến răng nghiến lợi, cứ như đang trải qua một trận chiến dai dẳng không hồi kết. Bởi vậy, mỗi khi hắn gọi, nàng đều chẳng nghe thấy, mãi đến khi hắn đi đến trước mặt mới phát hiện. Bàn tay đang gãi đầu từ từ buông xuống, nàng chớp mắt hai cái, ngượng ngùng hỏi:

“Nhị lang, ta lại tính sai rồi.”

Ngốc nghếch biết bao.

Những hồi ức ấy chính là chỗ dựa giúp Ngụy Thừa Ý vượt qua ba năm nơi biên quan. Mỗi khi thân thể đau đớn đến tê dại, tinh thần gần như sụp đổ, chỉ cần nhớ đến tẩu tẩu, hắn lại cảm thấy tất cả chẳng hề gian khổ.

Hắn không ngừng nhắc nhở bản thân phải trở nên mạnh mẽ, mạnh đến mức không một ai còn có thể ức hiếp hắn dù chỉ một chút, mạnh đến mức có thể trở thành bầu trời che chở cho tẩu tẩu.

Giống như thuở nhỏ, tẩu tẩu từng che mưa chắn gió cho hắn.

Tẩu tẩu giúp hắn chỉnh lại vạt áo…

Nhưng trong giấc mộng, nàng không còn đứng cách hắn một khoảng, giúp hắn sửa sang y phục nữa, mà là…

Mà là bị hắn ôm chặt vào lòng. Vòng eo mảnh mai kia nhỏ đến mức gần như có thể nắm trọn trong một bàn tay, thân thể mềm mại áp sát khít khao với hắn.

Bình phong bị va đổ, y phục rơi vương vãi khắp mặt đất.

Mái tóc đen của nàng xõa tung, ánh mắt long lanh ngấn nước nhìn hắn. Trong mắt nàng không còn là vẻ từ ái của một vị trưởng tẩu, mà là nét quyến rũ dịu dàng đến tột cùng, một dáng vẻ hắn chưa từng thấy bao giờ.

Nàng dường như có chút kinh ngạc, hai tay chống lên lồng ngực rộng lớn của hắn, nhưng lại bị hắn đột ngột bế bổng lên.

Hắn chậm rãi cúi đầu, lẩm bẩm điều gì đó mà chính hắn cũng không nghe rõ. Chỉ thấy hắn liên tục cúi xuống, chiếm lấy đôi môi mềm mại đang hé mở kia.

…

“Ưm!”

Ngụy Thừa Ý đột ngột tỉnh giấc, vừa ngơ ngác, vừa si mê, cả người ngây dại. Lưng hắn lập tức căng cứng, đập mạnh vào vách xe.

Hắn… hắn lại mơ thấy giấc mộng ấy sao?

“Có chuyện gì vậy, Nhị lang? Đệ thấy khó chịu ở đâu sao?”

Thẩm Lệnh Nghi ngẩng đầu khỏi quyển thoại bản, ánh mắt đầy vẻ khó hiểu, trong veo và sáng ngời.

Ánh mắt Ngụy Thừa Ý run rẩy khi chạm phải ánh nhìn của nàng.

Đôi mắt ấy chẳng khác gì đôi mắt trong mộng, trong trẻo mà chẳng hề quyến rũ. Đôi môi đỏ mọng, ánh nắng thu chiếu lên làn da trắng ngần, tạo nên một vẻ tĩnh lặng, tốt đẹp. Người trong mộng tuyệt đối không thể là tẩu tẩu!

“Không sao, chỉ là một… cơn ác mộng.”

Ngụy Thừa Ý cố nén sự bối rối nơi khóe mắt, hạ thấp tầm nhìn, nhưng vẻ sâu kín trong ánh mắt vẫn khó lòng che giấu.

Cổ họng khô khốc, giọng nói run rẩy.

Trong lòng tê dại, dằn vặt khôn nguôi.

Một lần thì cũng thôi đi, vậy mà hắn lại mơ thấy giấc mộng như thế thêm lần nữa. Đúng là cầm thú!

Đó là tẩu tẩu của hắn, sao hắn có thể khinh nhờn nàng như vậy?

Nếu… nếu tẩu tẩu biết hắn đã mơ thấy giấc mộng này, nhất định sẽ cảm thấy hắn ghê tởm, sẽ chán ghét hắn rồi rời xa hắn mất!

Sợ hãi, bối rối, hoang mang, xấu hổ, bất an… đủ loại cảm xúc đột ngột nhấn chìm suy nghĩ của hắn. Đầu óc hắn trống rỗng, hận không thể chết đi ngay lúc này, hận không thể biến mất khỏi thế gian.

Có lẽ là vì hắn đã trưởng thành, cũng có lẽ chỉ là phản ứng của thân thể, giống như lời Mạnh Hà từng nói: “Bên cạnh cần có một nữ nhân rồi.”

Chỉ là khi ấy, hắn vẫn chưa hiểu được rốt cuộc sự thay đổi trong tình cảm này bắt nguồn từ đâu. Chẳng lẽ chỉ vì một giấc mộng kiều diễm thôi sao?

Hơn mười năm qua, có những tình cảm đã sớm ăn sâu vào tận xương tủy, không cách nào tách rời. Từ biệt ly đến đoàn tụ, cuối cùng cũng chẳng thể tiếp tục che giấu được nữa.