Chương 13: Khởi Đầu Của Giấc Mộng

“Thật chứ?”

“Thật!”

Đôi mắt Ngụy Thừa Ý sáng rực như sao trời. Chỉ trong chớp mắt, hắn đã được lời tẩu tẩu dỗ dành đến vui vẻ, chút bực bội trong lòng cũng tan biến. Hắn nâng bát lên, liên tiếp và mấy miếng cơm, ăn ngon lành vô cùng.

Hắn chính là thích được tẩu tẩu dỗ dành như vậy.

“Vài ngày nữa ta sẽ lên kinh thành, tẩu tẩu.” Ngụy Thừa Ý chớp mắt, hỏi: “Tẩu tẩu định ở lại Dương Châu sao?”

“Nhị lang, ta từng kể với đệ về thân mẫu của ta chưa? Bà ấy mất tích khi ta còn rất nhỏ. Bao năm qua, ta vẫn luôn muốn tìm tung tích của bà. Nay đã có manh mối, ở ngay kinh thành.”

“Ta nghĩ, mình nên đến kinh thành.” Thẩm Lệnh Nghi khéo léo nói, “Nhị lang có sự nghiệp riêng, mang theo ta có lẽ sẽ bất tiện. Ta có thể…”

“Tẩu tẩu đang nói gì vậy?”

Ngụy Thừa Ý mở to mắt.

“Đệ còn tưởng tẩu tẩu không muốn đến kinh thành.”

Thẩm Lệnh Nghi sững người, bật cười.

“Thì ra là ta hiểu lầm đệ.”

Ngụy Thừa Ý hỏi: “Tẩu tẩu bằng lòng chứ? Cùng đệ đến kinh thành?”

Thẩm Lệnh Nghi đáp: “Ta bằng lòng.”

“Tẩu tẩu.”

Hai cánh tay Ngụy Thừa Ý đặt thẳng trên bàn, lưng vẫn thẳng tắp, nhưng người đã nghiêng về phía tẩu tẩu. Đôi mắt hoa đào thường ngày sắc bén nay dịu đi, khóe mắt hơi xếch cũng ánh lên vẻ mơ màng tựa say mà chẳng say.

Hắn nghiêng nửa người về phía nàng, giọng điệu chân thành, thành kính đến tột cùng.

“Đừng bao giờ nghi ngờ vị trí của tẩu tẩu trong lòng đệ. Tẩu tẩu, người là thân nhân duy nhất của đệ, duy nhất. Bất kể sau này đệ trở thành người thế nào, người mãi mãi là người quan trọng nhất đối với đệ.”

Thẩm Lệnh Nghi khẽ xúc động, khóe mắt dần ươn ướt. Nàng nhẹ giọng đáp:

“Được.”

Khoảnh khắc ấy, bóng hai người in trên vách tường. Một người ngồi ngay ngắn, một người nghiêng mình tựa sát. Ngụy Thừa Ý nhìn sang, cảm giác tựa như một tín đồ thành kính đang cầu nguyện với thần linh của mình, còn hắn khẽ cúi đầu.

Thần linh đưa tay xoa đầu hắn.

Động tác vẫn giống hệt năm xưa khi hắn còn nhỏ, nhưng lòng Ngụy Thừa Ý lại như bị một chiếc lông vũ khẽ lướt qua, vừa ngứa ngáy, vừa tê dại, mang theo cảm giác khác thường khó lòng diễn tả thành lời.

Không đúng, vừa rồi tẩu tẩu nói Lục Vân Khởi đã giúp nàng điều tra chuyện khăn gấm, sao tên kia lại xen vào chuyện này nữa rồi?

Ngụy Thừa Ý lại thấy khó chịu.

“Ta muốn sang nhượng tửu lâu Quân Quy. Nhưng có một chuyện cần đệ giúp đỡ.”

“Tẩu tẩu cứ nói.”

Ngụy Thừa Ý đã nóng lòng muốn trổ tài, giúp tẩu tẩu giải quyết mọi việc.

“Chưởng quầy tửu quán Quế Hoa đã giúp ta rất nhiều. Đầu năm nay, nàng ấy từng nhắc đến chuyện mở tửu lâu, chỉ là khi đó nàng ấy đang bất hòa với phu quân, chưa phải thời điểm thích hợp. Vì vậy, hiện giờ ta muốn giao tửu lâu cho nàng ấy tiếp quản.”

“Phu quân của nàng ấy là một kẻ phiền phức.”

Ngụy Thừa Ý hỏi: “Hòa ly rồi sao?”

“Hòa ly rồi, nhưng chẳng được thể diện. Nam nhân kia vốn là một thư sinh nghèo túng, lại đòi bồi thường một khoản tiền lớn. Vì muốn thoát khỏi hắn ta, Anh Nương đành phải đồng ý. Nào ngờ hắn ta lại cố tình bắt bẻ câu chữ trong hòa ly thư, đến nay vẫn dây dưa không dứt với Anh Nương.”

Ngụy Thừa Ý hỏi: “Hắn ta đã viết những gì?”

“Từ nay, tiền bạc đôi bên thanh toán sòng phẳng, chuyện cưới gả không còn liên quan đến nhau.”

Nàng ngừng một chút rồi nói tiếp:

“Hắn ta cho rằng câu tiền bạc thanh toán sòng phẳng không bao gồm mấy cửa tiệm của Anh Nương, đặc biệt là tửu quán kia. Hắn ta đã đỏ mắt thèm thuồng từ lâu. Nếu để hắn ta biết Anh Nương tiếp quản tửu lâu Quân Quy, nhất định sẽ nhân cơ hội đến tửu quán gây sự.”

“Đệ hiểu rồi.”

Ngụy Thừa Ý suy nghĩ chốc lát.

“Cách tốt nhất là khiến hắn ta rời khỏi thành Dương Châu hoàn toàn. Chuyện này cứ giao cho đệ xử lý.”

Thẩm Lệnh Nghi nói: “Ta tin đệ.”

“À, còn một chuyện nữa…”

Thẩm Lệnh Nghi chưa kịp nói hết, Ngụy Thừa Ý đã vội vàng tiếp lời:

“Tẩu tẩu còn cần đệ giúp chuyện gì nữa?”

Hắn chẳng khác nào một chú cún nhỏ đang vểnh đuôi chờ được khen.

“Không còn gì nữa.” Thẩm Lệnh Nghi nói, “Lục đại nhân muốn mời chúng ta cùng lên kinh thành.”

Cái gì?

Ngụy Thừa Ý nhíu chặt mày, ánh mắt thoáng dao động. Hắn suy nghĩ chốc lát rồi nói:

“Không ổn.”

“Tẩu tẩu còn phải bàn giao tửu lâu, thời gian chưa xác định được. Đâu thể cứ để huynh ấy chờ chúng ta mãi, đúng không? Huynh ấy đang vội trở về kinh nhận chức, cứ để huynh ấy đi trước. Nếu không, chẳng phải còn phải bận tâm đến hành trình của chúng ta sao?”

“Đệ nói cũng phải. Vậy ngày mai ta sẽ nói với huynh ấy một tiếng.”

“Để đệ đi nói.”

Ngụy Thừa Ý giải thích:

“Tẩu tẩu còn phải tìm Anh Nương bàn bạc chuyện tửu lâu, chắc chắn bận rộn lắm. Cứ để đệ đi là được.”

Thẩm Lệnh Nghi khẽ đáp một tiếng, đưa tay vỗ vai Ngụy Thừa Ý.

Nụ cười của Ngụy Thừa Ý càng thêm sâu.

Sau bữa tối, Ngụy Thừa Ý rửa bát, cọ nồi. Hắn ra sức kỳ cọ hăng say, cứ như thứ mình đang rửa không phải bát đĩa mà là cái đầu heo của Lục Vân Khởi vậy.

Ai bảo tên kia cứ hết lần này đến lần khác ân cần lấy lòng, cố ý tiếp cận tẩu tẩu của hắn.

Thẩm Lệnh Nghi tắm gội xong, thay một bộ trung y màu vàng nhạt thêu hoa quế nhỏ, tôn lên dáng người thướt tha. Mái tóc đen dài được vén sang một bên, nơi đuôi tóc vẫn còn đọng những giọt nước, gò má hơi ửng hồng.

Nàng ra ngoài kiểm tra xem nến đã tắt hết chưa, chợt nghe tiếng nước truyền đến từ hậu viện, bèn đi qua đó.

Ánh trăng lạnh lẽo phủ xuống, Ngụy Thừa Ý đã cởi áo, buộc ngang bên hông, để lộ làn da màu lúa mạch rắn chắc. Hắn qua loa lau mình vài cái, dòng nước men theo đường nét cánh tay chảy xuống. Có giọt rơi xuống đất, có giọt trượt qua khuỷu tay, men theo cơ bụng rồi biến mất.

Vai rộng eo thon, cơ bắp cân đối, đường nét đẹp đẽ, tràn đầy sức mạnh.

Hơi thở Thẩm Lệnh Nghi chợt nghẹn lại. Nàng bước đến bên cạnh Ngụy Thừa Ý, bất chợt nhìn thấy hai vết thương nơi mạn sườn trái và sau lưng hắn. Một vết đao cũ tuy đã lành nhưng sẹo vẫn đáng sợ, một vết tên mới vẫn còn đường khâu, bên cạnh còn có những vết sẹo khác không mấy nổi bật.

Nàng nhớ lại dáng vẻ thản nhiên của Ngụy Thừa Ý khi kể về những chuyện nơi biên quan. Nay tận mắt trông thấy hắn mình đầy thương tích, trái tim nàng như bị một vật cùn đâm mạnh vào.

“Tẩu tẩu?”

Ngụy Thừa Ý vừa định túm lấy tay áo che đi, động tác lại đột ngột khựng lại.

Thẩm Lệnh Nghi đã rơi lệ đầy mặt. Một tay nàng che môi, tay kia chỉ vào vết thương sau lưng hắn.

“Có đau không? Sao lại bị thương thế này?”

Nước mắt của tẩu tẩu khiến Ngụy Thừa Ý đau lòng. Hắn rất muốn bước tới an ủi nàng, nhưng vì nửa thân trên trần trụi nên đành dừng bước, cúi đầu xuống.

“Là lần đệ lấy một địch mười ấy. Nhưng đã lâu rồi, không còn đau nữa.”

Lời này trái lại càng khiến nước mắt nàng tuôn rơi nhiều hơn.

Thẩm Lệnh Nghi chỉ vào vết sẹo bên mạn sườn trái.

“Còn chỗ này thì sao?”

“Là vết thương đệ nhận được trong trận chiến khiến đệ thành danh khi khải hoàn trở về lần này.”

Giọng Ngụy Thừa Ý trầm xuống.

“Tẩu tẩu đừng khóc. Những vết thương này đối với tướng sĩ chúng đệ đều là chiến công hiển hách, là những vết sẹo đáng để khoe khoang. Đệ không đau, thật sự không đau.”

“Nếu tẩu tẩu không tin, cứ đánh đệ vài quyền. Đệ thật sự không đau.”

Thấy tẩu tẩu cứ khóc mãi không thôi, Ngụy Thừa Ý có phần sốt ruột. Hắn lập tức nhảy đến trước mặt nàng, nắm lấy tay nàng, kéo về phía mình, định để nàng vung quyền đánh lên người hắn.

Đầu ngón tay hơi lạnh chạm vào thân thể nóng rực của hắn, Thẩm Lệnh Nghi giật mình, vội rút tay về rồi lùi lại mấy bước.

Bốn mắt nhìn nhau, cả hai đều chấn động.

Ngụy Thừa Ý đứng sững tại chỗ, cổ họng khô khốc, lẩm bẩm:

“Thật sự… không đau nữa.”

Dường như hắn đang cố tìm lời chữa cháy cho hành động đường đột vừa rồi.

Thẩm Lệnh Nghi chợt nhận ra mình đã đứng trước thân thể của tiểu thúc tử mà khóc mãi không thôi. Hơi nóng lập tức dâng lên gương mặt nàng. Dẫu sao cả hai cũng đều đã trưởng thành, hành động như vậy quả thực quá thất lễ.

Nàng cắn môi, vô cùng xấu hổ vì hành vi của chính mình.

“Không đau nữa là tốt rồi. Đệ nghỉ ngơi sớm đi.”

Thẩm Lệnh Nghi hoảng hốt xoay người. Vạt váy xoay thành một đường cong tựa cánh bướm bị kinh động, rồi nàng vội vã bỏ chạy.

Mãi đến khi một luồng gió mát thổi qua, Ngụy Thừa Ý mới dần hoàn hồn. Hắn buông vạt áo bị mình nắm đến nhăn nhúm, trong không khí vẫn còn vương hương thơm riêng biệt của tẩu tẩu, như thể vẫn quanh quẩn ngay chóp mũi.

Trên con đường lát đá xanh, từng vòng nước loang ra, để lại dấu chân của tẩu tẩu khi nàng chạy đi.

Tẩu tẩu… đang thẹn thùng sao?

Ngụy Thừa Ý nở nụ cười đầy lưu luyến, ánh mắt sâu thẳm. Đột nhiên, hắn cảm thấy những vết sẹo xấu xí trên người mình thật đáng giá.

Đêm ấy, Ngụy Thừa Ý mơ một giấc mộng kỳ dị, hoang đường.

Ban đầu, trong mộng chỉ có một bóng hình mơ hồ. Là nàng giúp hắn thử y phục, là hơi thở ấm áp gần trong gang tấc, là hương ngọc lan thoang thoảng vương trên tóc nàng, là những lần da thịt chạm nhau mơ hồ khó nắm bắt.

Sau đó, giấc mộng dần trở nên rõ ràng, và… trái luân thường.