Chương 8: Không Nhượng Bộ

Hứa Nhân Nhân được dân làng yêu mến từ nhỏ. Trong khi vợ chồng đồ tể họ Hứa nổi tiếng cay nghiệt, cô lại chăm chỉ, ngoan ngoãn và luôn biết nghĩ cho người khác. Ai cũng thương một đứa trẻ nhỏ tuổi mà phải chịu khổ. Họ cho cô bữa cơm, cô giúp cho lợn ăn; họ mời bát nước, cô đi chặt củi trả ơn. Trưởng thôn cũng coi cô như con cháu trong nhà.

Nghĩ đến chuyện cô còn chưa về phủ mà đám gia nhân đã định lấy mạng, ông càng lo lắng: trở về rồi liệu cô có sống yên ổn nổi không?

"Trương ma ma, người xem đại tiểu thư nhà ta kìa! Chuyện này cần gì phải báo quan, thật không biết chừng mực!"

Trương ma ma mặt mày nghiêm nghị. Bà làm việc trong phủ nhiều năm, nhìn là biết chuyện này có khuất tất, đồng thời cũng đoán ra ai đứng sau Hoa ma ma. Chính vì đoán được nên bà càng đau đầu, nhưng vẫn phải cứng rắn bước tới:

"Cô nương, người chưa về kinh nên có lẽ chưa hiểu quy củ trong phủ..."

Trước khi đi, chẳng ai thực sự coi Hứa Nhân Nhân ra gì; họ đều nghĩ cô chỉ là nha đầu nhà quê dễ lừa. Giờ mới thấy cô cực kỳ khó đối phó. Trương ma ma liền nhắc đến thể diện gia tộc, mong cô chịu nhượng bộ:

"Các vị chủ tử đều có danh có phận. Chuyện của một hạ nhân, hà tất phải làm ầm tới quan phủ?"

Bà dùng hết lời mềm mỏng, ra vẻ nghĩ cho cô:

"Các chủ tử còn đang chờ cô nương về nhà. Chúng ta chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không, được chứ?"

Ngay cả trưởng thôn cũng lo lắng nhìn Hứa Nhân Nhân, mong cô thấy đủ thì dừng. Nhà quyền quý đặt thể diện lên trên hết. Cô chưa về đã dính đến kiện tụng, làm sao họ có thể thích cô?

Nếu là Hứa Nhân Nhân kiếp trước, có thể đi đến bước này đã cảm động đến rơi nước mắt. Nhưng cô không còn là con gái nhà đồ tể yếu đuối nữa. Trước đây cô từng nhường nhịn, để rồi chỉ nhận lại sự chèn ép ngày càng tàn nhẫn. Kiếp này cô không muốn đi vào vết xe đổ ấy nữa.

Cô vắt nước trên vạt áo, bình thản ngồi xuống tảng đá bên đường:

"Gọi người có quyền quyết định của các bà đến nói chuyện với ta."

Yêu cầu ấy khiến đám đông sững sờ. Trương ma ma âm thầm bực bội, cho rằng cô gái nhà quê đang cố tình làm khó mọi người. Bà cười gượng:

"Cô nương, trời đã muộn. Nếu đi ngay, về kinh cũng đến chiều tối. Đừng làm mất thời gian nữa. Trưởng bối trong nhà còn chờ nhận người, cô chẳng muốn gặp họ sớm sao?"

Hứa Nhân Nhân ướt sũng, gió thổi làm sắc mặt cô trắng bệch, trông vô cùng chật vật. Thế nhưng đứng giữa đám người, cô vẫn thẳng lưng, chẳng hề nao núng:

"Ta nói rồi, gọi người có thể quyết định tới đây. Không thì báo quan!"

Ả nha hoàn không nhịn nổi, the thé hỏi:

"Đại tiểu thư! Rốt cuộc người muốn thế nào?"

Hứa Nhân Nhân quay đầu, cười lạnh:

"Ngươi là thứ gì?"

"Tôi... tôi là Vân Tước, nha hoàn bên cạnh nhị tiểu thư!"

Cô chậm rãi vắt vạt áo:

"Ồ, ra chỉ là nha hoàn. Ta còn tưởng ngươi chính là nhị tiểu thư đấy."

Vân Tước kiêu ngạo vênh mặt:

"Nhị tiểu thư nhà ta là thiên kim cành vàng lá ngọc, sao một nha hoàn như tôi sánh được?"

Hứa Nhân Nhân nhìn thẳng vào Vân Tước, ánh mắt sắc như dao:

"Thiên kim tiểu thư ư? Một cô gái nhà đồ tể được đánh tráo lại là thiên kim, còn ta, đại tiểu thư ruột thịt, hóa thành nha đầu quê mùa? Ý ngươi là thế sao?"

Vân Tước cứng họng. Cô đứng lên, nhìn một lượt những kẻ được hầu phủ phái tới:

"Ta chưa về, hạ nhân trong phủ đã muốn giết ta. Giết không thành, các ngươi còn định đổ tội ngược lại. Nếu nhận tổ quy tông mà phải nhận theo cách này, Hứa Nhân Nhân ta thà không nhận!"

Chuyện phủ Vĩnh Bình hầu thất lạc đại tiểu thư đã truyền ra ngoài. Nếu cô nhất quyết không về, người ngoài sẽ bàn tán, các chủ tử cũng chẳng còn mặt mũi.

Vân Tước vẫn lẩm bẩm khinh miệt:

"Chỉ là một con bé lớn lên ở thôn quê, sao so được với nhị tiểu thư chúng ta? Không biết tự lượng sức mình, cũng không soi gương xem có xứng hay không!"

Chưa dứt lời, Trương ma ma đã quay lại tát mạnh vào mặt ả. Vân Tước sửng sốt:

"Ma ma!"

"Đồ vô dụng, làm hỏng việc còn giỏi gây họa! Cút ra!"

Dù bất mãn, Vân Tước cũng biết không thể cãi quản sự nên đành ôm mặt lùi đi.

Đám hạ nhân vây quanh hỏi Trương ma ma phải làm sao. Bà bực bội đáp:

"Còn làm sao nữa? Chẳng lẽ thực sự để cô ấy báo quan? Các ngươi ở lại trông nom đại tiểu thư, ta trở về bẩm báo phu nhân."

Mọi người kinh ngạc. Hầu phủ rõ ràng không xem trọng cô gái được nuôi nơi thôn dã ấy, nếu không đã chẳng chỉ phái toàn hạ nhân đến đón.

Trương ma ma trừng mắt:

"Không thế thì định đem hết thể diện lên công đường sao? Trông nom đại tiểu thư cho cẩn thận. Nếu còn xảy ra chuyện, ta không cứu nổi các ngươi đâu!"