Chương 7: Người Gặp Lại Bên Hồ

Vừa ngoi lên, Hứa Nhân Nhân hít một hơi thật sâu. Không khí trên mặt hồ mát lành khiến cô tỉnh táo hơn. Hoa ma ma muốn dìm chết cô giữa hồ nước này, quả là tự tìm đường chết. Từ lúc còn rất nhỏ, cô đã phải gánh vác việc lớn nhỏ trong nhà: lên núi hái nấm, chặt củi, nhặt hạt trà, xuống suối mò cá, bắt ba ba. Bơi lội với cô chẳng khác nào bản năng.

Hứa Nhân Nhân nhô mặt lên khỏi hồ, cảm thấy Hoa ma ma vùng vẫy mỗi lúc một yếu, cho đến khi hoàn toàn bất động. Gió nhẹ thổi qua khiến cô hắt hơi. Cô định lặn xuống kéo mụ lên, để mọi người tận mắt nhìn thấy màn "anh dũng cứu người" của mình.

Nhưng vừa ngẩng đầu, cô đã bắt gặp một đôi mắt lạnh lùng đang dõi xuống từ nhánh cây đa ven bờ.

Nhận ra người ấy, Hứa Nhân Nhân tưởng như máu trong người ngừng chảy, đầu óc chấn động. Chủ nhân đôi mắt ấy đội ngọc quan trắng, có đôi mắt đào hoa, khoác trường bào vàng nhạt phản chiếu ánh nắng, đẹp như thần tiên giáng thế.

Tĩnh vương Tiêu Vân Đình!

Cô không thể nào quên người ấy.

Kiếp trước, sau khi bị đánh gãy chân, cô bị ném vào thanh lâu. Cô không chịu khuất phục, trong lần đầu bị ép tiếp khách đã giết chết kẻ muốn cưỡng bức mình. Tú bà nổi giận định lấy mạng cô, nhưng Tiêu Vân Đình xuất hiện cứu cô, hỏi cô có muốn theo về vương phủ hay không.

Lúc đó cô chẳng còn gì, chỉ cách cái chết một bước, làm sao có thể từ chối? Từ ấy, cô bước vào Tĩnh vương phủ, trở thành tử sĩ dưới trướng Tĩnh vương. Nói cho cùng, những thủ đoạn giết người gọn gàng hôm nay đều là nhờ sự rèn luyện của người trước mặt.

Có điều, kiếp này họ gặp nhau sớm hơn dự liệu rất nhiều, lại đúng lúc cô vừa giết người. Mất một lúc cô mới trấn tĩnh, bình thản nhìn người đàn ông trên cành cây.

Tiêu Vân Đình đã thấy hết cảnh cô ra tay giết người dứt khoát, rồi thoáng hoảng hốt khi phát hiện có nhân chứng, sau đó nhanh chóng lấy lại vẻ ung dung. Đôi mắt vị vương gia thoáng ánh lên vẻ hứng thú. Giữa vùng thôn quê hẻo lánh lại có một cô gái ra tay tàn nhẫn, phản ứng nhanh nhạy đến thế, quả thật hiếm gặp.

Tiêu Vân Đình khẽ nhếch môi, giọng mang ý giễu cợt:

"Theo luật Đại Chu, giết người phải đền mạng. Ta đã tận mắt nhìn thấy."

Hứa Nhân Nhân chìm xuống nước thêm một chút, cũng nhếch môi:

"Thật sao? Đã thấy thì ngài cứ đi báo quan bắt tôi đi."

Đúng lúc ấy, tiếng vó ngựa dồn dập vọng lại từ xa. Sắc mặt Tiêu Vân Đình trầm xuống. Một đoàn kỵ sĩ nhanh chóng tới đường cái, có người ghìm ngựa ngay cạnh hồ. Kẻ mặc áo choàng đen nhìn lướt mặt nước rồi dùng roi chỉ vào Hứa Nhân Nhân:

"Này, cô bé! Có thấy công tử nào mặc áo vàng nhạt đi qua đây không?"

Vẻ bông đùa trên mặt Tiêu Vân Đình lập tức biến mất. Những ngón tay phải của vị vương gia khẽ khép lại, ám khí đã sẵn sàng. Chỉ cần cô tiết lộ nơi ẩn náu, món ám khí ấy sẽ lập tức lao tới.

Hứa Nhân Nhân cảm nhận rõ sát ý từ trên cành cây. Giữa sống và chết, lúc này chỉ cách nhau một câu trả lời.

Hứa Nhân Nhân không liếc về phía cây đa, chỉ làm ra vẻ ngơ ngác rồi lắc đầu:

"Không thấy ạ. Tôi ở đây từ sáng sớm, chưa gặp vị công tử nào cả."

Đoàn người dừng lại một lát. Kẻ dẫn đầu quan sát cô: quần áo bình thường, trông nhút nhát và quê mùa như bao cô gái nông thôn khác. Thấy dáng vẻ thật thà của cô gái, tên dẫn đầu cho rằng cô không đủ gan nói dối, bèn đưa cả đội đi tiếp.

Tiêu Vân Đình thu ám khí, nhìn xuống với vẻ khó đoán:

"Ngươi là ai?"

Phản ứng nhanh đến đáng kinh ngạc, lại gan dạ như thế. Sao một thôn làng nhỏ bé lại xuất hiện nhân vật như vậy?

Hứa Nhân Nhân chẳng trả lời câu hỏi, chỉ nói:

"Phiền ngài tránh đường!"

Dứt lời, cô lặn xuống, dùng hết sức kéo Hoa ma ma lên.

Gần tới bờ, cô mới ngước nhìn vị vương gia trên cành cây:

"Ngài đã thấy ta giết người, còn ta vừa giúp ngài giấu tung tích. Chúng ta hòa nhau. Giờ ngài đi được rồi. Lát nữa có người đến, ngài khó mà giải thích."

Tiêu Vân Đình nhìn cô thật lâu, trước khi rời đi vẫn hỏi:

"Tên ngươi là gì?"

Cô hiếm khi trầm mặc. Ký ức kiếp trước dâng lên. Người này như vầng trăng trên trời, như đóa hoa phản chiếu mặt nước, không phải kẻ như cô có thể chạm tới. Sau này có lẽ họ cũng chẳng còn gặp nhau.

Cô hạ giọng:

"Bèo nước gặp nhau, không cần biết tên."

Tiêu Vân Đình nhìn cô thêm một lần rồi rời đi, không truy hỏi nữa.

Chẳng bao lâu, người của hầu phủ cùng dân làng tìm tới. Hứa Nhân Nhân đã kéo Hoa ma ma, người ngâm nước đến trắng bệch, lại gần bờ. Thấy mọi người, cô vừa cố sức kéo thi thể vừa gọi cứu mạng. Đám đông chạy tới giúp đưa mụ lên.

Một nha hoàn ăn mặc lòe loẹt lập tức chỉ mặt cô:

"Đại tiểu thư, người giết Hoa ma ma!"

Giọng ả chắc nịch như thể đã tận mắt chứng kiến.

Hứa Nhân Nhân ngâm nước quá lâu, nghe vậy liền hắt hơi liên tục. Nhìn vẻ giận dữ của ả nha hoàn, cô chỉ mỉm cười:

"Vậy báo quan đi."

Đám gia nhân hầu phủ nhìn nhau, không ngờ đại tiểu thư lại phản ứng như vậy. Hầu phủ nuôi con gái người khác hơn mười năm, con ruột còn chưa đón về đã dính án mạng. Nếu kiện đến quan phủ, tiếng xấu truyền khắp kinh thành, thể diện hầu phủ biết để đâu? Đám hạ nhân như họ cũng chẳng có kết cục tốt đẹp.

Nha hoàn kia hiểu điều ấy, nghiến răng:

"Đại tiểu thư, dù người là chủ tử cũng không thể tùy tiện giết hạ nhân!"

Hứa Nhân Nhân nghi hoặc nhìn ả:

"Ta chưa nói gì, ngươi đã quả quyết ta giết người, vậy ta đề nghị báo quan. Giờ ngươi lại không cho báo, nhưng cứ một mực buộc tội ta. Uy phong của ngươi còn lớn hơn hoàng đế đấy! Sao còn chịu hạ mình làm nha hoàn, không đi làm quan xử án?"

Ả nghẹn họng:

"Hoa ma ma ra ngoài cùng người, đến lúc tìm thấy thì đã chết..."

Hứa Nhân Nhân quét mắt nhìn đám gia nhân, thong thả kể lại:

"Đúng thế. Phu nhân trưởng thôn có thể làm chứng. Lúc ấy một nha hoàn tới bảo Hoa ma ma muốn gặp ta. Ta vừa đến, mụ đã đẩy ta từ phía sau xuống hồ. Không ngờ mụ cũng mất thăng bằng rơi theo. Ta định cứu nhưng mụ vùng vẫy quá mạnh."

Hứa Nhân Nhân quay sang trưởng thôn:

"Trưởng thôn, xin ông báo quan giúp cháu. Cháu chẳng biết rốt cuộc ai không muốn cháu trở về hầu phủ. Những kẻ hầu này, cháu không dám tin ai nữa."

Họ càng muốn cản đường, cô càng phải đường đường chính chính trở về nhà họ Thích. Một bước cũng không lùi!