Chương 25: Một Lời Khiến Người Nghi Ngờ

Hầu phủ bắt đầu tất bật chuẩn bị tiệc nhận thân. Người cần đưa thiệp trước tiên là Lư thượng thư, cấp trên đồng thời là ân sư của Thích Chấn. Bên cạnh việc chuẩn bị thiệp mời và tiệc rượu, hầu phủ còn phải lo quần áo mới cho các chủ tử.

Cao ma ma bưng hộp gấm tới trước Vương thị, vui vẻ giới thiệu:

"Phu nhân xem, vải vóc năm nay đẹp hơn mấy năm trước nhiều."

Vương thị nhìn qua:

"Để súc màu xanh hương thu may áo cho lão thái thái. Còn lại đưa cho đại tiểu thư. Con bé vừa về, quần áo cũ không thể dùng nữa."

Trước đó, Vương thị gần như chẳng nghĩ đến chuyện may quần áo mới cho con gái vừa về. Chính nhị phu nhân, tam phu nhân nhắc khéo, ngay cả Thích Chấn vốn không quản nội viện cũng dặn:

"Rảnh thì may cho A Nguyên mấy bộ quần áo. Nó mặc đồ như thế sao ra ngoài được? Bà đừng quá lơ là con bé."

Nhớ lại lời chồng nhắc nhở, Vương thị vẫn cảm thấy khó chịu. Trước khi Thích Nguyên về, chồng có bao giờ nói chuyện ấy với bà đâu, cứ như bà sẽ bạc đãi con gái ruột vậy.

Bà siết ngón tay, lạnh giọng:

"Còn đồ của A Cẩm thì các ngươi không cần lo."

Chưa dứt câu, Thích Vân Đình đã hất rèm bước vào, mặt tối sầm:

"Mẹ! Sao mẹ bảo không cần lo cho A Cẩm? Mẹ thiên vị quá!"

Hắn tức tối:

"Con tiện nhân Thích Nguyên ấy lấy tư cách gì mặc gấm phượng hoàng?"

Gấm phượng hoàng vốn là gấm cống mới nổi từ năm ngoái. Trước kia chỉ cung tiến vào cung, bên ngoài không mua được. Vì sản lượng quá ít, nội vụ phủ và quan phụ trách tiến cống liên tục bị trách phạt, cuối cùng triều đình bỏ nó khỏi danh sách cống phẩm, để được lưu thông trên thị trường. Nhưng chỉ nhà thật quyền thế mới có thể mua. Hầu phủ cũng chỉ kiếm được hai súc.

Vương thị vốn đã định dùng gấm ấy may đồ cho Thích Cẩm. Bà nói không cần quản đồ của A Cẩm là vì vẫn giữ nguyên sắp đặt, vậy mà thằng con ngốc tưởng mẹ bạc đãi em gái.

Bà quở:

"Im miệng! Vốn để dành cho em gái con, con nhất định phải hét lên cho cả thiên hạ biết sao?"

Nhưng Thích Vân Đình không hiểu ý mẹ, vẫn một mực bất bình:

"Mẹ nhìn xem, con bé kia về gây ra bao nhiêu chuyện! Giờ cha cũng thiên vị nó. Nếu mẹ còn xem trọng nó hơn, A Cẩm sẽ đau lòng đến mức nào?"

Nghĩ đến cảnh A Cẩm phải chia sẻ sự sủng ái với người khác, hắn càng thấy xót xa cho cô em gái luôn được mình che chở.

Vương thị trừng mắt:

"Mẹ tự biết chừng mực, không để A Cẩm chịu thiệt. Nhưng con cũng đừng mở miệng là gọi A Nguyên con hoang! Nó là con gái ruột của mẹ và cha con, cùng mẹ với con. Nói thế còn ra thể thống gì?"

"Con không có đứa em gái ấy! Đáng lẽ nó không nên về!"

Đúng lúc đó, Cao ma ma ngoài cửa thông báo:

"Phu nhân, đại thiếu gia, đại tiểu thư tới thỉnh an!"

Vương thị giật mình, không biết Thích Nguyên nghe bao nhiêu. Cô bước vào vẫn cúi đầu đúng phép, chẳng biểu lộ gì. Vương thị liếc con trai ra hiệu, nhưng hắn đột ngột đứng dậy, hung hăng đẩy sượt qua cô:

"Cút ra xa! Nhìn thấy ngươi chỉ tổ phiền!"

Vương thị giận đến run người. Bao lời bà răn dạy trước đó, thằng con cả chẳng để lọt tai lấy một chữ. Tuy vậy trước mặt Thích Nguyên, bà không muốn quở trách hắn, đành giả vờ không nghe.

Đợi hắn đi khuất, bà mới nói:

"Anh con còn trẻ, nói năng không suy nghĩ. Con đừng chấp nhặt."

Thích Nguyên nhẹ giọng hỏi:

"Huynh ấy chẳng phải là người lớn nhất trong đám con cái sao?"

"Mẫu thân, dù đối ngoại nói con với Thích Cẩm là song sinh, người nhà đều biết chúng con hoàn toàn không có quan hệ máu mủ, đúng không?"

Vương thị lập tức cảnh giác:

"Con nhắc điều ấy làm gì?"

"Ý con là mọi người đều biết, vậy đại ca cũng biết, đúng không?"

Nói đến đó, Thích Nguyên nhìn thẳng vào mắt mẹ, khóe môi thoáng nhếch lên. Lúc đầu Vương thị chưa hiểu. Khi ngẫm lại hàm ý phía sau câu hỏi, bà chợt lạnh toát cả người:

"Con nói nhăng cuội gì thế?!"

Thích Nguyên không giải thích. Cô đã nói điều cần nói; Vương thị có nghe hay không là việc của bà.

Vương thị giận đến mức muốn quở trách cô, nhưng Thích Chấn vừa đúng lúc bước vào. Thấy Thích Nguyên, ông rất hòa nhã:

"Ngày mai nhà họ Hướng có hội thưởng hoa. Con đi cùng mẫu thân, nhân đó gặp gỡ người bên ngoài."

Nghe nhắc tới hội thưởng hoa nhà họ Hướng, ký ức kiếp trước lập tức ùa về trong đầu Thích Nguyên. Lần ấy cô chẳng có tư cách đi dự tiệc, bởi nhà họ Thích sợ cô làm mất mặt. Thích Cẩm lại được đưa đi, vô tình rơi xuống hồ và được Tề vương cứu lên. Nam tài nữ sắc, môn đăng hộ đối, từ đó kết duyên tốt đẹp.

Từ đó, nhà họ Thích có được một vị vương phi xuất thân trong phủ, ai nấy đều coi Thích Cẩm là ngôi sao may mắn đem lại vinh quang cho gia tộc. Cô ta như mây trên trời, còn Hứa Nhân Nhân bị giẫm sâu trong bùn đất.

Nhưng kiếp này mọi thứ đã khác. Cô không còn đứng ngoài nhìn vận mệnh mình bị người khác sắp đặt, mà có thể đích thân tham dự hội thưởng hoa ấy.

Thích Nguyên mỉm cười, ngoan ngoãn đáp:

"Vâng ạ."

Thích Chấn hỏi han thêm vài câu rồi để cô ra ngoài. Khi bóng cô khuất, ông lập tức sa sầm mặt, nói với Vương thị:

"Từ nay không cho Thích Vân Đình tùy tiện vào viện A Cẩm nữa."

Tim Vương thị hẫng xuống. Bà vừa lo lời bóng gió của Thích Nguyên bị chồng nghe thấy, giờ rõ ràng ông đã nghe.

"Hầu gia, ngài không thể tin những lời vô căn cứ ấy được!"