Chương 3

“Thất sách rồi.”

Hắn khẽ cười. “Ta nên nghe chuyện riêng trước mới phải.”

Gió mát lùa qua khe cửa sổ, trong hương trầm tỏa ra từ lò lại phảng phất thêm mùi thanh khiết của trúc xanh, khiến người ta nhất thời khó phân biệt được là hương trầm át mùi trúc, hay chính mùi trúc đã làm dịu đi hương trầm.

Cũng giống như những chuyện riêng tư, mười phần thì tám chín phần đều có liên quan mật thiết đến công việc vừa bàn bạc khi nãy.

Phá Vụ ngẩng đầu, xuyên qua làn khói trắng mỏng vừa tụ lại, nhìn về phía chàng thanh niên áo trắng đang mỉm cười với hàng mi rủ xuống.

Tâm trí thiếu niên lại trôi về ba tháng trước.

Tên thích khách trẻ tuổi cầm đầu khinh công rất cao, vượt qua hàng vệ sĩ, áp sát ám sát trưởng công tử.

Nhưng không hiểu vì sao, vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, hắn lại thất thần, lưỡi dao lệch đi, trưởng công tử lại từ nhỏ đã luyện cưỡi ngựa bắn cung, thể lực không tệ, còn có thể giằng co với thích khách được mấy chiêu, nếu không thì hậu quả khó lường.

Trưởng công tử bị thương, mà bọn thích khách này cũng không thể xem thường, nên họ thay đổi hành trình, đến Lịch Thành gần nhất để dưỡng thương, đồng thời nhờ thành chủ hỗ trợ truy bắt mấy tên thích khách còn lại đã bỏ trốn.

Khi tạm trú trong phủ thành chủ, một ngày nọ, có một thiếu nữ xinh đẹp vô tình lạc vào vườn khi trưởng công tử và thành chủ Lịch Thành đang trò chuyện.

Cô gái ấy có vài nét giống với một người quen cũ từng gặp trưởng công tử vài lần, nên trưởng công tử không khỏi nhìn thêm mấy lượt.

Thành chủ Lịch Thành vốn nổi tiếng háo sắc, thấy trưởng công tử “nhìn cô gái ấy không rời mắt”, liền lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, cho rằng trưởng công tử đã động lòng, bèn âm thầm tính toán nhận cô gái làm nghĩa nữ để dâng tặng cho trưởng công tử, nhằm kết thân với nhà họ Yến.

Đúng lúc đó, người của họ phát hiện tung tích tên thích khách trẻ tuổi cầm đầu, liền truy bắt suốt đêm nhưng lại để hắn chạy thoát.

Trùng hợp thay, ngày hôm sau, cha của cô gái vội vàng báo với thành chủ rằng con gái mình bị kẻ xấu bắt đi, mà thân hình, thân thủ của kẻ đó lại rất giống với tên thích khách trẻ tuổi mà nhà họ Yến đang truy lùng! Mọi người nghe tin, lập tức cho gọi cha cô gái đến hỏi chuyện.

Không ngờ người ấy lại mất tích, nhà cửa cũng bị thiêu rụi, chỉ còn lại đống hoang tàn, không thấy xác chết đâu cả.

Sau đó họ điều tra ra cha của cô gái vốn là một lang trung dưới trướng thành chủ Lịch Thành, vợ mất sớm, chỉ có một con gái, vẫn nuôi ở quê nhà, mấy tháng trước mới đón về Lịch Thành vì chiến loạn.

Xem ra thân phận cô gái cũng không có gì bất thường.

Nhưng vì dung mạo cô quá giống người quen cũ của trưởng công tử, lại có liên quan đến thích khách, mà cha cô lại mất tích đúng lúc này.

Trong chuỗi trùng hợp liên tiếp ấy, chắc chắn có điều gì khuất tất.

Thế là trưởng công tử vẽ lại chân dung cô gái, sai người tìm kiếm quanh vùng, nhưng vẫn bặt vô âm tín.

Mãi đến hôm nay...

Phá Vụ thu lại dòng suy nghĩ, tiếp tục nói: “Có một tiểu lại nói người nhà hắn gặp một đôi vợ chồng trẻ trên núi, người vợ trẻ trung xinh đẹp, người chồng là một kiếm khách trẻ tuổi, hai người này đến Trúc Khê cách đây khoảng một tháng rưỡi, trừ đi nửa tháng đi đường, vừa khớp với thời gian con gái vị lang trung kia bị bắt cóc.”

“Vợ chồng...”

Yến Thư Hành khẽ mỉm cười, hỏi: “Ta nhớ lang trung nói con gái bị thích khách bắt đi, sao lại thành vợ người khác?”

“Có lẽ là bị kẻ xấu ép buộc dụ dỗ.”

“Hay là không phải bị bắt cóc, mà là bỏ trốn theo tình lang!”

Hai giọng nói vang lên cùng lúc, một trầm ổn, một lí lắc, chính là Phá Vụ và Xuyên Vân.

Yến Thư Hành dịu dàng nhìn Xuyên Vân, mỉm cười ấm áp: “Nếu thật như Xuyên Vân nói, cô gái ấy bỏ trốn theo tình lang, thì cũng là chỉ biết yêu chân thành, không màng quyền quý, vậy cũng không mất tiết nghĩa.”

Xuyên Vân biết mình lỡ lời, nói vậy chẳng phải ám chỉ cô gái kia bỏ trốn là vì không ưa trưởng công tử sao? Vội vàng chữa lại: “Thần chỉ nói đùa thôi! Trưởng công tử xuất thân từ thế gia hàng đầu Đại Chu, tuổi trẻ đã nổi danh khắp Lạc Dương, mấy tháng trước lại dùng mưu ít thắng nhiều, đánh lui quân Hồ, một trận thành danh! Nay lại sắp thăng lên chức Trung thư lệnh, các tiểu thư thế gia ái mộ người nhiều như cá vượt sông, cô gái ấy chắc chắn cũng không ngoại lệ, nếu cô ấy thích người khác, chắc là mắt mù rồi!”

Yến Thư Hành kiên nhẫn nghe hết lời nịnh nọt tuôn ra như nước, chỉ khẽ cười, rồi dặn Phá Vụ: “Trước tiên phái mấy người giả làm dân chạy nạn đi dò xét xung quanh xem có mai phục không, nhưng tuyệt đối không được kinh động đối phương.”

Phá Vụ lĩnh mệnh rời đi.

Người vừa đi khỏi, Xuyên Vân đã lập tức mách lẻo: “Công tử, cái cục băng kia lúc ra ngoài hình như lén cười đấy!”

Yến Thư Hành dịu dàng đáp: “Ừ, ta thấy rồi.

Không chỉ vậy, ta còn thấy Xuyên Vân ngươi cũng cười nữa.”

Xuyên Vân định chơi khăm ai ngờ lại bị phản đòn, chạm phải ánh mắt dịu dàng mà đầy cảnh cáo của thanh niên, cậu ngẩn người, vội ôm thỏ chạy ra ngoài: “Công tử nhìn nhầm rồi! Ta... ta đi tắm cho thỏ đây!”

Yến Thư Hành chỉ mỉm cười.

Gió mát lùa vào phòng, ánh nến lay động, ánh sáng lúc sáng lúc tối chiếu lên gương mặt thanh niên, khiến thần sắc chàng trở nên khó đoán.

Chàng chăm chú nhìn con bướm trắng bay quanh chân đèn, hồi lâu mới dịu dàng mỉm cười, lấy quạt dao nhẹ nhàng xua bướm ra khỏi chân đèn, không ngờ con bướm lại cố chấp, cứ lao vào ánh nến.

Yến Thư Hành bất đắc dĩ cười, cúi đầu thổi tắt nến.

Trong phòng lập tức tối mờ, chỉ còn lờ mờ thấy bóng dáng cao gầy như cây ngọc đón gió của chàng.

Gió mỗi lúc một lớn, tiếng lá trúc xào xạc như mưa rào, hòa cùng tiếng mưa rơi rả rích không biết bắt đầu từ lúc nào, gió cuốn theo mưa, thổi mãi đến tận tiểu viện trên núi cách đó mấy chục dặm.

A Tư nằm trên giường, lặng lẽ lắng nghe tiếng mưa đêm trên ngàn núi, tâm trí lại trôi về đêm ở Lịch Thành hai tháng trước.

Đêm ấy, nàng chân trần ngồi xổm dưới đống củi ngoài cửa sổ, mưa không lớn lắm, nhưng vì nhà quá tồi tàn, tường mỏng không ngăn nổi âm thanh, đủ để nàng nghe rõ đại khái cuộc đối thoại giữa một nam một nữ trong nhà.