Chương 10: Chuẩn Bị

Bạch Cảnh theo Lạc Khinh Chu vào thang máy lên tầng ba, bước vào căn phòng nằm sâu bên trong. Đèn vừa bật sáng, những quầy trưng bày pha lê lập tức phát ra ánh sáng lóa mắt. Trên hơn chục kệ kính, đủ loại vũ khí chế tạo từ Hắc Thạch được bày biện gọn gàng.

“Được rồi, tự chọn đi.” Mặt mày Lạc Khinh Chu u ám, phẩy tay: “Thích cái nào thì nói, tôi sẽ lấy ra cho.”

Bạch Cảnh gật đầu, cẩn thận đi vòng quanh các kệ trưng bày, quan sát từng món. Có cả đao kiếm cận chiến lẫn súng ngắn hiện đại. Cô chỉ vào một khẩu súng lục nằm ở cuối kệ, hỏi: “Loại đạn này có đặc tính gì đặc biệt à?”

“Đúng thế. Nếu cô lấy nó, tôi sẽ cho kèm mười viên đạn miễn phí. Những viên tiếp theo, mỗi viên mười điểm tích lũy.” Lạc Khinh Chu đau lòng ra mặt.

Hắn ta biết mấy người đội Đao Phong toàn dân nhà giàu, mỗi lần tới đều chọn loại đắt nhất. Đây là khẩu súng lục tam răng nanh mới nghiên cứu, nếu bán ra ngoài, ít nhất cũng phải năm ngàn điểm trở lên!

“Cô từng luyện bắn chưa?” Hàn Kiêu đứng tựa cửa, giọng chậm rãi vang lên.

“Chơi rồi, độ chuẩn cũng tạm ổn.” Bạch Cảnh gật đầu, có phần tự hào. Trước kia cô từng đứng đầu khóa xạ kích.

“Nhưng tôi khuyên cô nên chọn con dao găm kia thì hơn.” Hàn Kiêu liếc mắt về phía một thanh chủy thủ màu đen nhỏ gọn, nằm ngay ngắn trong kệ kính: “Không có kinh nghiệm thực chiến, chưa chắc cô đã nhắm trúng mục tiêu di chuyển nhanh.”

Lý do anh dẫn cô đến chọn vũ khí là để chuẩn bị cho nhiệm vụ ba ngày sau. Trong thời gian ngắn, khó mà cải thiện khả năng bắn chính xác, nên dao găm sẽ là lựa chọn thực tế hơn.

Nghe vậy, Bạch Cảnh có chút do dự. Ở lớp huấn luyện xạ kích, mục tiêu đa phần là cố định, rất ít bài tập với bia di động. Cô cũng không chắc lúc ra nhiệm vụ thực tế có thể bắn trúng quái vật trong mọi tình huống.

“Thanh chủy thủ này cũng là loại mới nhất, khả năng ăn mòn cực mạnh. Dù là giáp ngoài của quái vật trung cấp cũng có thể cắt xuyên, đảm bảo không thất vọng đâu!” Lạc Khinh Chu lập tức đổi giọng quảng cáo, tranh thủ bán hàng khi có thể giảm tổn thất.

Hắn ta không hề nói quá. Thanh dao găm này làm hoàn toàn từ Hắc Thạch lấy từ quái vật trung cấp, độ sắc bén vượt xa các sản phẩm trước đây. Dù không sánh bằng súng tam răng nanh, nhưng bán ra cũng phải ít nhất ba ngàn điểm.

Bạch Cảnh suy nghĩ một lúc. Giờ cô đã ký khế ước với hai dị thực, năng lực tấn công tầm xa không hề yếu, nhưng thể lực vẫn còn hạn chế.

Mang dao găm bên người có lẽ sẽ an toàn hơn. Còn súng lục, cô có thể tiết kiệm điểm để mua sau. Dù sao với tư cách là lính hỗ trợ đội Đao Phong, chắc chắn sẽ được ưu đãi kha khá.

Quyết định xong, cô bước đến trước kệ kính: “Tôi lấy thanh dao găm này.”

“Vậy để tôi lấy cho.” Lạc Khinh Chu cười híp mắt, trong lòng nhẹ cả người. Dao găm thì tốt rồi, đỡ mất hai ngàn điểm!

Hắn ta nhanh chóng lấy dao ra, đưa cho Bạch Cảnh, sợ cô đổi ý.

Cầm chắc vũ khí trong tay, Bạch Cảnh theo Hàn Kiêu rời viện nghiên cứu, quay về ký túc xá.

Trước khi đóng cửa, Hàn Kiêu gọi lại: “Ngày mai nhớ xem kỹ toàn bộ dữ liệu về các loại quái vật đang có trong căn cứ. Đừng để đội Đao Phong giảm quân số đấy!”

“Vâng.” Bạch Cảnh gật đầu.

Trong truyện, nguyên chủ đã chết dưới tay Bạch Huyên. Hơn nữa, ký ức từ kiếp trước của nữ chính cũng không miêu tả nhiều về nhiệm vụ lần này. Chỉ biết là họ mang về được hai khối tinh thạch khổng lồ, nhưng tổn thất quân số rất nghiêm trọng.

Khoan đã cô chợt nhớ trong truyện từng nhắc đến một đội tinh anh đã hy sinh để bảo vệ các binh lính bình thường.

Lẽ nào lại chính là đội Đao Phong mà cô vừa mới gia nhập?

Nói thẳng ra thì cũng không hẳn là không thể. Dù gì Hàn Kiêu cũng từng đứng ngang hàng với nam chính, ký ức của nữ chính không thể hoàn toàn không nhắc tới anh.

Khả năng lớn nhất là Hàn Kiêu đã chết ngay từ khi tận thế bắt đầu, nên về sau mới chẳng ai còn nhắc đến anh nữa.

Bạch Cảnh cảm thấy mạng mình sắp không giữ nổi, vội vàng ngăn Hàn Kiêu lại khi anh định đóng cửa: “Đội trưởng, tôi còn một chuyện muốn hỏi.”

Hàn Kiêu xoay người, khoanh tay trước ngực: “Chuyện gì?”

Bạch Cảnh do dự một chút rồi hỏi: “Anh có nghĩ thị trưởng Tống sẽ giở trò trong nhiệm vụ lần này không?”

Dựa vào những thông tin họ có được, dù có xảy ra sự cố thì Đội Đao Phong cũng không đến mức hy sinh toàn bộ. Trừ khi có một biến số nào đó vượt ngoài tầm kiểm soát. Nhưng biến số như vậy, lẽ nào phía chính phủ lại không biết?

Dù gì nếu quân đội tổn thất, người được lợi nhất cũng chỉ có thể là chính phủ.

Hàn Kiêu nheo mắt lại, giọng trầm ổn: “Vì sao, cô có thêm nguồn tin nào khác à?”

“Tôi chỉ thấy lạ là, dù số lượng dị năng giả bên phía chính phủ ít hơn quân đội, nhưng cũng đủ để vận chuyển tinh thạch khổng lồ về.” Bạch Cảnh chậm rãi trình bày suy luận của mình.

“Nếu đi theo cách đó, tuy tốc độ thu hồi có thể chậm hơn, nhưng lợi ích nhận được lại lớn hơn rất nhiều so với việc hợp tác với quân đội. Thế nên việc thị trưởng Tống tự nguyện chia sẻ tin này cho bên quân đội, rõ ràng là có toan tính khác. Rất có thể là muốn lợi dụng binh lính làm vật hi sinh.”

“Nghe cũng có lý.” Hàn Kiêu không phủ nhận: “Nhưng tinh thạch cỡ lớn có thể giúp nuôi dưỡng cả trăm dị năng giả, thậm chí còn đẩy nhanh tốc độ tiến cấp của họ. Lão Phùng không thể nào làm ngơ.”

Bạch Cảnh nghẹn lời. Đúng là Hàn Kiêu nói không sai. Dù có biết trước đó là bẫy, quân đội cũng không thể rút lui. Sức hấp dẫn của tinh thạch quá lớn.

“Hay là chúng ta đi cùng đội dị năng của chính phủ? Tránh chia rẽ đội hình?” Cô chớp mắt, dè dặt đề nghị.

Tuy chính phủ không có nhiều người thân tín, nhưng tị trưởng Tống cũng sẽ không dễ dàng hy sinh dị năng giả dưới trướng mình. Số lượng dị năng giả hiện giờ còn ít lắm.

“Không thể nào có nhiều người cùng tranh một khối tinh thạch.” Hàn Kiêu nhíu mày: “Thực ra, Lão Phùng và Tống Cường đã thống nhất chia quyền sở hữu các khối tinh thạch.”

Tinh thạch màu tím và xanh lục sẽ do quân đội phụ trách. Tinh thạch màu vàng và đỏ thuộc về chính phủ. Khối tinh thạch màu trắng vì là loại lần đầu tiên xuất hiện, chưa rõ tương ứng với loại dị năng nào nên hai bên thỏa thuận chia đôi.

Bạch Cảnh thở dài. Chẳng lẽ cô thật sự phải chui đầu vào miệng hổ sao?

Hàn Kiêu thấy vậy bật cười: “Được rồi, đừng mặt nặng mày nhẹ nữa. Ngày mai Lão Phùng sẽ cử máy bay không người lái đi trinh sát địa hình. Nếu thật sự có bẫy, kiểu gì cũng sẽ lộ sơ hở.”

Nói rồi, ánh mắt anh khẽ lướt qua cổ tay Bạch Cảnh, nơi có hai dị thực đang yên vị: “Có cô đi cùng, biết đâu lại chuyển nguy thành an.”

[Sẽ bảo vệ chị! Chị sẽ không bị thương đâu!]

Lan điếu biến dị cảm nhận được tâm trạng bất an của Bạch Cảnh, nhẹ nhàng vươn dây leo cọ vào cổ cô, dịu dàng an ủi.

[Em cũng sẽ giữ lời hứa!] Cây Tơ hồng lặng lẽ đung đưa nụ hoa, thì thầm trong đầu cô.

Bạch Cảnh hít sâu một hơi, trấn tĩnh lại: “Tôi sẽ cố hết sức. Vậy tôi về nghỉ trước.”

Nhìn cô đóng cửa lại, Hàn Kiêu khẽ cong môi, lắc đầu rồi xoay người vào phòng. Việc phải lo vẫn còn nhiều.

Chiều hôm sau, tướng quân Phùng triệu tập đội Đao Phong đến phòng họp. Trên màn hình lớn đang trình chiếu bản đồ thực địa mới nhất do máy bay không người lái quay lại từ dãy Vân Liên Sơn.

“Dựa theo hình ảnh ghi nhận được, năm khối tinh thạch nằm rải rác ở ba khu vực khác nhau của Vân Liên Sơn. Khối tinh thạch màu tím và màu xanh lục nằm khá xa nhau. Gần tinh thạch màu tím có một cây cổ thụ cao chót vót, được xác định là đã tiến hóa lên cấp hai, nhưng hiện tại chưa có dấu hiệu tấn công. Dị thực có tính công kích rõ ràng nhất là loài cỏ răng lớn, phân bố khá dày đặc.”

“Khoan đã!” Hàn Kiêu đột ngột cắt lời, giọng trầm xuống.

Người lính đang thuyết trình sững lại, không khỏi im bặt.

“Phóng to hình ảnh cây cổ thụ kia lên, đặc biệt là phần tán cây bên dưới.” Hàn Kiêu nghiêm giọng nói, ánh mắt đầy suy nghĩ.

Người lính làm theo lệnh, phóng to hình ảnh. Trên thân cây cổ thụ hiện rõ những dây leo mảnh quấn quanh, màu sắc và hình dáng rất giống với lá cây, nếu không nhìn kỹ thì thật khó phân biệt.

Hàn Kiêu chăm chú nhìn một lúc, sau đó khẽ liếc xuống cổ tay Bạch Cảnh: “Cái cây trong hình trông quen quen.”

Mọi người trong phòng họp cũng đồng loạt dõi theo ánh mắt anh, nhìn về phía cổ tay Bạch Cảnh.

Bạch Cảnh nghiêm túc quan sát hình ảnh, rồi lại nhìn cây Tơ hồng trên cổ tay mình. Cô hít sâu một hơi.

Ơ, chẳng phải trong ảnh kia cũng là cây Tơ hồng sao? Thành phố C có tới hai cây tơ hồng à?

Cô cố giữ bình tĩnh, trong đầu nhanh chóng tái dựng lại hình ảnh và hỏi thầm: [Cây trong hình kia là sao?]

“Cô thấy sao?” Hàn Kiêu hỏi lại, giọng điềm đạm nhưng đầy ẩn ý.

Thấy cái gì mà thấy!

Trong lòng Bạch Cảnh giằng xé dữ dội. Cô vẫn chưa chuẩn bị xong để nói rõ mọi chuyện. Nhất là cái dị năng kỳ lạ trong đầu kia, chẳng có ai từng thức tỉnh cả.

“Vân Liên Sơn có xuất hiện một cây Tơ hồng chắc cũng không phải chuyện gì quá bất thường nhỉ?” Giọng Bạch Cảnh đều đều, cố giữ bình tĩnh.

Hàn Kiêu gật đầu: “Nghe cũng có lý.”

Tuy nhiên, anh vẫn cảm thấy viên nụ hoa đỏ như máu ẩn trong bóng tối của cây Tơ hồng trên ảnh trông rất giống cây trên cổ tay Bạch Cảnh. Đáng tiếc là độ phân giải hình ảnh không cao, không thể xác định chính xác.

Tướng quân Phùng bật cười sảng khoái: “Cũng là tin vui thôi. Có đồng chí Bạch Cảnh ở đây, biết đâu cây Tơ hồng cũng chẳng còn là vấn đề nữa. Dù gì đã thu phục được một cây, thì có lẽ cây thứ hai cũng không thành vấn đề!”

[Thu phục rồi, và cũng chẳng phải cây thứ hai gì cả!] Bạch Cảnh thầm thở dài.

Nhưng nếu cây Tơ hồng đã xuất hiện ở đây, thì có thể hiểu được vì sao tổn thất của quân đội lại nghiêm trọng đến vậy. Cái cây đó cũng là nhân tố chủ chốt khiến căn cứ bị phá hủy. Nhưng chỉ một mình cây Tơ hồng liệu có thể khiến cả đội Đao Phong hy sinh sạch sẽ?

Bạch Cảnh có linh cảm mình vẫn đang bỏ sót một chi tiết cực kỳ quan trọng.